之前派出去的幾個(gè)人,也陸續(xù)回來了。
李老四賣出去的那些書,只追回了幾本,就是王秀才和他的兩個(gè)學(xué)生買走的那些。
經(jīng)由書鋪賣出去的,年代久遠(yuǎn),書鋪老板早就不記得賣給什么人了。
楊太醫(yī)的醫(yī)書都被曾經(jīng)在四時(shí)堂坐診的溫大夫買走,溫大夫如今已經(jīng)不在四時(shí)堂了,去了其他地方,加之那些書并非時(shí)家之物,也就不用追回了。
不過,最令趙時(shí)晴驚喜的是,那只金鎖竟然找到了!
原來,當(dāng)日李老四、崔小狗和王大趕去當(dāng)鋪,把那只金鎖做了死當(dāng),他們?nèi)税彦X分了,就把這件事丟到腦后。
可是李老四在鎮(zhèn)上收過保護(hù)費(fèi),崔小狗也是混混,當(dāng)鋪的朝奉收下這只金鎖時(shí),便懷疑這是贓物,因此當(dāng)時(shí)便想要放上一陣子再出手。
可是沒過兩天,朝奉便聽說了王二趕的死訊,而那天一起來當(dāng)金鎖的人,其中一個(gè)就是王二趕的哥哥王大趕。
小地方熟人多,朝奉稍微一打聽,便知道了那只金鎖的來歷,原來那竟是王二趕死時(shí)抓在手心里的東西。
朝奉后悔不已,原本只猜到這是贓物,卻沒想到中間竟然還有人命。
好在小孩子戴的小金鎖,份量不重,值不了多少銀子,賠得起。
于是朝奉索性就把那只金鎖壓箱底了,原本是想過些日子就去熔了,不過后來王二趕之死沒有了下文,這金鎖也無人提起,朝奉也就不再戒備,時(shí)間久了,倒是把這件事給忘了。
直到那日,有人來打聽這只金鎖的事,并且愿意以三倍的價(jià)錢購買,且不會(huì)追究。
朝奉這才想起還有這么一只金鎖。
甄五多把金鎖交給趙時(shí)晴時(shí),還貼心地配了一條大金鏈子。
趙時(shí)晴歡天喜地,她這個(gè)年紀(jì),又是個(gè)閑不住的性子,她有很多頭面首飾,平時(shí)很少佩戴,偶爾戴一戴,還被她給弄丟了,凌波跟在她后面撿,總還會(huì)有找不回來的時(shí)候,她也不甚在意,只要不是父王和兄姐送的,丟了就丟了。
可是這枚金鎖,趙時(shí)晴卻是珍而重之地貼身戴著,又讓凌波替她仔細(xì)檢查,確保那條大金鏈子很安全,打架也不會(huì)輕易被扯斷。
當(dāng)年從黑心郎中手里買走趙時(shí)晴的那個(gè)王拐子,活不見人死不見尸,萬幸的是,他一直都在衙門的海捕公文上,甄五多也發(fā)了暗紅,重賞之下必有勇夫,只要王拐子還活著,就一定能將他繩之以法。
可惜假貨郎卻如石沉大海,留下的最后線索,就是那個(gè)死了的王二趕。
按照趙時(shí)晴和甄五多的分析,假貨郎是殺手中的一人,他是被留下來做收尾的,因此,他拿走時(shí)家的金銀細(xì)軟,做出時(shí)家人跟著楊太醫(yī)一起逃跑的假象,繼而又假扮貨郎放出消息,讓不知真相的村里人誤以為時(shí)家人去給女兒治病了。
對(duì)上,楊太醫(yī)不想為孝康皇帝醫(yī)治,因此帶著收留他的時(shí)家人逃跑了。
對(duì)下,村里人不知道楊大夫就是擅治眼疾的大國手,因此,他們更容易相信時(shí)家是去外地給女兒治病這個(gè)說法。
因此,無論是對(duì)上還是對(duì)下,都是死無對(duì)證,完美。
只可惜他們雖然算無遺策,卻沒有想到,竟然還有野狗救人的事情發(fā)生。
而王二趕是個(gè)三流小偷,假貨郎拿走時(shí)家的金銀細(xì)軟,本來就只是想要做成時(shí)家人逃跑的假象,卻沒想到竟然被王二趕這個(gè)小偷盯上了。
王二趕技能平平,而假貨郎是殺人如麻的殺手,只是因?yàn)樗谏掀律嫌龅铰放海鸵獙⒛陜H七歲的路牛兒致于死地,更何況王二趕還是成年人,假貨郎便殺了他。
這也是那個(gè)假貨郎留下的最后線索。
王二趕死后,這個(gè)假貨郎便如石沉大海,消失無蹤。
時(shí)家三口雖然是現(xiàn)在下葬,但已去世十年有余,做為孝女的趙時(shí)晴守孝或者不守,都不會(huì)為人垢病。
更何況,甄五多也舍不得讓小孫女獨(dú)自留在這里住三年,因此,祖孫倆商量之后,讓孟家兄弟留在竹西塘。
孟家兄弟就是之前派去保護(hù)路牛兒的那兩名壯漢,他們是漁村的孤兒,是甄五多替他們?cè)崃烁赣H,又將他們養(yǎng)大成人。
讓孟家兄弟留在竹西塘,一是守墓,二是照看房子,三是留意這邊的動(dòng)靜。
兩天后,一行人離開竹西塘,前往廬州城,蕭岳和秀秀還在廬州。
去廬州的路上,途經(jīng)老黑住的村子,趙時(shí)晴買了十斤肉去看望老黑。
開門的是老黑的老主人,老人已是古稀之年,雙眼紅腫。
趙時(shí)晴說道:“老伯,我小時(shí)候住在竹西塘,有一次掉到土坑里,是老黑把我拖上來的,現(xiàn)在我回來了,聽說老黑還健在,便在臨走之前過來看看他,希望沒有打擾到您。”
老伯聽到老黑的名字,嘴唇抖動(dòng),好一會(huì)兒才說出話來:“姑娘,你來晚了,老黑昨天就從家里走了,我找到半夜,才在一個(gè)樹洞里找到它,它半截身子在樹洞里,半截身子在外面,我找到它時(shí),它已經(jīng)咽氣了。
這狗仁義啊,仁義啊。”
老伯說著說著,便落下淚來。
趙時(shí)晴怔住,她聽說過好狗不死在家里的說法,但是真正遇到,還是第一次。
吳地沒有吃狗肉的習(xí)俗,當(dāng)然,餓急了的叫花子除外。
老黑已經(jīng)埋了,就埋在屋后,
趙時(shí)晴過去時(shí),看到一只黃狗趴在墳前嗚咽。
老伯說道:“這是小黃,這個(gè)月剛下了一窩崽,老黑的。小黃也是個(gè)仁義的,今早它來找老黑,恰好看到我把老黑埋了,它就趴在這里,說什么也不肯走。”
趙時(shí)晴打量小黃,嗯,頂多一歲,老黑這是老夫少妻啊。
沒想到老伯又說:“以前村里沒有黑狗,自從我把老黑帶回家,村里最多的就是黑狗了,滿村都是它的孩子。”
趙時(shí)晴:原來你是這樣的老黑。
趙時(shí)晴問道:“小黃也是您養(yǎng)的嗎?”
老伯搖頭:“它家在前面,不過它生的崽子,被我抱回來兩只,兩只都是黑的,像老黑。”
趙時(shí)晴心中一動(dòng),對(duì)老伯說道:“老黑的崽子,能給我一只嗎?”
她怕老伯舍不得,忙道:“您放心,我一定會(huì)好好照顧它,老黑是我的救命恩狗,我會(huì)把他的孩子當(dāng)成自己的孩子,如果是公的,我給他娶媳婦,連他的兒子孫子一起養(yǎng),如果是母的,我給她招婿,讓村里最帥的崽兒給她當(dāng)女婿!”
老伯這姑娘說的每一句話他都能聽懂,可是放在一起,他怎么就聽不懂了呢?
不過,當(dāng)趙時(shí)晴從老伯家里離開時(shí),手里抱了一只小黑狗,那是老黑的兒子。
她把小黑狗抱到老黑的墓前,小黃湊過來聞了聞,抬起頭與趙時(shí)晴對(duì)視,目光清澈。
趙時(shí)晴:“這是你和老黑的崽,你放心,我會(huì)好好待他,以后路過這里,我會(huì)帶他來看你。”
小黃:【我信你一次,你不要騙我。】
趙時(shí)晴蹲下,用自己的額頭碰了碰小黃的:“放心吧,姐們兒!”
甄五多和蕭真一直等在村口,見趙時(shí)晴回來時(shí),手里還多了一個(gè)黑乎乎的毛團(tuán)兒,蕭真的眉頭微動(dòng),甄五多笑著說道:“寶貝大孫女,你這是又給自己找了一個(gè)小伙伴?”
趙時(shí)晴抬起小黑狗的爪子,沖著甄五多打招呼:“這是老黑的兒子,就叫小黑吧。”
蕭真:你可真會(huì)取名字。
趙時(shí)晴剛剛說出“小黑”兩個(gè)字,便有兩只黑狗沖她汪汪大叫。
別人聽不懂,趙時(shí)晴卻是秒懂,這兩只黑狗全都叫小黑,還以為是在叫他們。
趙時(shí)晴只好給小黑狗改名字,可是她是取名廢,實(shí)在想不出什么好名字。
蕭真說道:“要不就叫小夜,夜色的夜。”
夜色是黑的啊。
趙時(shí)晴撫掌稱贊:“好名字,真是好名字。”
她抱起小黑狗親了親:“咱們有名字嘍,咱們叫小夜嘍。”
小夜奶呼呼地叫了一聲,啊,這個(gè)兩腳獸能和他說話啊,他喜歡。
現(xiàn)在趙時(shí)晴身上背了兩個(gè)布兜子,一個(gè)裝著小妖,一個(gè)裝著小夜,壓得她快要直不起腰了。
凌波要替她背一個(gè),趙時(shí)晴不肯,她要一碗水端平,不能厚此薄彼。
但是小妖不愿意了:【貓不想和傻狗在一起,貓會(huì)變傻。】
于是小妖去找凌波了,趙時(shí)晴看看自家傻狗,這傻小子咧著嘴沖她傻笑呢。
一路無話,眾人趕在關(guān)城門前進(jìn)了廬州城。
趙時(shí)晴在城里租了房子,甄五多和蕭真全都帶了隨從,趙時(shí)晴的房子里住不下這么多人,于是兩人各帶一名隨從,讓其他人去了客棧。
來到那處租來的房子,開門的就是沈觀月。
直到此時(shí),看到沈觀月,蕭真一直懸著的心才放了下來。
聽到院子里傳來趙時(shí)晴的聲音,秀秀便飛奔著跑了出來,看到除了趙時(shí)晴還有其他人,秀秀嚇了一跳。
趙時(shí)晴向眾人介紹秀秀,說了秀秀的身份。
得知秀秀一家竟然也是被滅門的,且,她的小叔就是那個(gè)意圖行刺長公主夫妻的殺手,蕭真的眉頭擰在一起,不過,當(dāng)他得知趙時(shí)晴在跟秀秀學(xué)習(xí)易容時(shí),他忽然問道:“你舅舅是不是燕別?”
秀秀一怔,忙道:“公子認(rèn)識(shí)我舅舅?”
蕭真點(diǎn)點(diǎn)頭:“你舅舅請(qǐng)我?guī)兔ふ夷恪!?/p>
秀秀強(qiáng)忍著沒讓自己哭出來,其實(shí)當(dāng)日姐姐就是讓她去找舅舅的,可她自作聰明,想為家人報(bào)仇,帶著大胖跑到了兆亭鎮(zhèn)。
她以為舅舅不知道她家被滅門的事,直到今天遇到這位甄公子,她才知道,舅舅不但已經(jīng)知道了,而且還在找她。
趙時(shí)晴說道:“既然這樣,那你給你舅舅寫封信報(bào)個(gè)平安吧。”
秀秀搖頭:“我舅舅是隱居的,官驛的信送不到他那里。”
蕭真想了想,說道:“你把信交給我,我想辦法讓人給他送去。”
秀秀大喜過望,連忙去寫信了。
趙時(shí)晴笑嘻嘻地對(duì)蕭真說道:“真巧啊,哈哈”
笑聲戛然而止,她的腦海里忽然響起一個(gè)聲音:“不給不給,這是小羊哥哥的信,神醫(yī)爺爺讓我保管的。”
她的笑容僵在臉上,神情古怪地看著蕭真。
蕭真:“怎么了?”
趙時(shí)晴深吸口氣:“明天一早我要回竹西塘。”
“我和你一起。”蕭真說道。
趙時(shí)晴沒有拒絕,就在剛剛,當(dāng)那個(gè)聲音響起時(shí),她想起了一件事。
她的小羊哥哥就是楊太醫(yī)的孫子楊秋。
楊太醫(yī)留給楊秋的那封信,被她藏起來了。
她記起藏信的地方,只是不知道那封信還在不在,她要回去找一找。
聽說趙時(shí)晴明天還要走,秀秀舍不得,拉著她碎碎念,趙時(shí)晴這時(shí)才發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人。
“咦,那位趙老爺子沒來找你們嗎?”
秀秀不明所以:“什么趙老爺子?這是哪位?沒有人來找過我們啊。”
趙時(shí)晴奇道:“我走的時(shí)候,把這里的地址告訴他了,他窮得叮當(dāng)響,沒來這里,那他住在哪里了?”
這就是不解之謎了,因?yàn)樾阈愫蜕蛴^月全都沒有見過這位趙老爺子趙行舟。
畢竟是欠了自己幾萬兩銀子的人,趙時(shí)晴還是很關(guān)心的,她讓泥鰍和沈觀月在城里打聽一下,有沒有一個(gè)瘋瘋癲癲講官話的小老頭。
聽到他們幾人在商量找人的事,蕭真想起在城外村子里有過一面之緣的那位老者。
那老者有些面熟,可是蕭真想不起在哪里見過了,前世今生,他見過太多人了,他甚至無法確定,這是前世見過的,還是這一世見過的。
趙時(shí)晴說老者名叫趙行舟,這更是一個(gè)陌生的名字。
雖說趙是國姓,可是天下姓趙的人何其之多,大多數(shù)姓趙的和皇室沒有關(guān)系。
趙行舟腦子不太靈光,趙時(shí)晴擔(dān)心他會(huì)被人欺負(fù),甄五多聽說這事之后,索性派了自己的人和泥鰍沈觀月一起找人。
放下他們?nèi)钦胰瞬惶幔稳找辉纾w時(shí)晴和蕭真便動(dòng)身返回竹西塘。
兩人輕裝簡行,馬不停蹄,趕在晌午之前回到竹西塘。
看到他們忽然回來,孟家兄弟還以為出了什么事。
趙時(shí)晴只沖他們點(diǎn)點(diǎn)頭,便飛奔著來到當(dāng)年她和祖母一起住過的房間。
前些日子,趙時(shí)晴一直住在這間屋子,這間屋子里的簾帳被褥,連同擺設(shè)都是新?lián)Q過的。
好在床沒有換!