假扮兄妹,這是蕭真提議的。
趙時(shí)晴反駁:“為什么要謊上加謊,我們可以扮成舅甥啊,是不是,舅舅?”
蕭真:“我不想讓別人把注意力放在我們之間的關(guān)系上。”
畢竟,舅舅與外甥女年齡相近,難免會(huì)讓人想入非非。
這個(gè)舅舅是續(xù)弦生的吧,老夫少妻,一樹(shù)梨花壓海棠,若甄家老爺子馬上風(fēng),這位甄公子爭(zhēng)得過(guò)他的兄長(zhǎng)們嗎?
或者,這個(gè)舅舅十有八九是庶子,庶舅還敢?guī)е馍情T坐客,世風(fēng)日下啊。
趙時(shí)晴翻了個(gè)漂亮的白眼,其實(shí)她還挺想給蕭真當(dāng)外甥女的,這樣就能名正言順地吃他的,喝他的,就連住客棧也不用自己花錢,過(guò)年還能多一份壓歲錢,多好。
不過(guò)趙時(shí)晴從來(lái)就不是一個(gè)喜歡與人唱反調(diào)的人,既然蕭真提議假扮兄妹,那就兄妹好了,趙時(shí)晴就是這樣一個(gè)善解人意的大好人。
在去鐘家的路上,蕭真告訴趙時(shí)晴,鐘皇后的父親曾任翰林院掌院,鐘皇后自幼在京城長(zhǎng)大,待字閨中時(shí),便是京城里有名的才女,太上皇尚在潛邸之時(shí),她便是正妃,后來(lái)太上皇坐上龍椅,她便成為后宮之主。
可惜她嫁進(jìn)皇室不久,鐘掌院便仙逝了。
太上皇登基之后,恩封皇后的娘家,封了鐘皇后的大哥鐘大老爺為承恩伯。
承恩伯的封號(hào)僅一代,不是世襲,因此,承恩伯去世之后,鐘家的爵位便被收回了。
現(xiàn)在,鐘家有官職的共有四人,品級(jí)最高的也只是一位正五品的同知,其他三人品級(jí)就更低了,且這四人之中,年紀(jì)最輕的也已四十有五。
這一代的仕途已經(jīng)到頭了,可是年輕一代卻沒(méi)有出類拔萃的。
這便是鐘家的現(xiàn)狀。
鐘家雖然人丁興旺,在地方上也有名望,可實(shí)際上已經(jīng)走向沒(méi)落了。
“鐘子揚(yáng)的父親鐘三太爺是目前鐘家的家主,鐘三太爺是鐘皇后的堂弟,他的父親是鐘皇后的親大伯。
自從鐘皇后薨逝之后,鐘家人便鮮少進(jìn)京。
鐘子揚(yáng)最后一次來(lái)京城,是家母大婚的時(shí)候,他做為鐘家的代表前來(lái)慶賀,從那之后,鐘子揚(yáng)便再也沒(méi)有去過(guò)京城,也就是說(shuō),我至今沒(méi)有與他見(jiàn)過(guò)面。
不過(guò),我見(jiàn)過(guò)他的兒子鐘展博,鐘展博比我年長(zhǎng)八歲,有舉人的功名。
那年他進(jìn)京趕考,來(lái)公主府見(jiàn)家母,我與他見(jiàn)了一面,赫然發(fā)現(xiàn),他與我在夢(mèng)中見(jiàn)到的那位表舅有六七分的相似。
因此,我才決定來(lái)白鳳城,親眼見(jiàn)見(jiàn)那位表舅,可惜我來(lái)得不巧,鐘表舅帶著全家去給岳父賀壽了,而我沒(méi)能等到他回來(lái),便被府里來(lái)的人強(qiáng)行帶回京城了。”
趙時(shí)晴連連點(diǎn)頭,對(duì)于蕭真說(shuō)的那個(gè)夢(mèng)境羨慕不已。
她使出洪荒之力,才能勉勉強(qiáng)強(qiáng)記起小時(shí)候的事情,而且也只限于出事前后,而蕭真,躺著睡覺(jué)就能預(yù)知未來(lái),是的,他能夢(mèng)到表舅帶人來(lái)打他,這不是預(yù)知是什么?
至于重生什么的,做為大雍封建王朝土生土長(zhǎng)的小姑娘,趙時(shí)晴想都沒(méi)想過(guò)。
重生?肯定是那些熬夜不睡覺(jué)寫話本子的,半夢(mèng)半醒神志不清時(shí)想出來(lái)的,正常人誰(shuí)會(huì)往這方面想啊,哈!
當(dāng)然在這方面,蕭真也不會(huì)實(shí)話實(shí)說(shuō),他深信,如果他說(shuō)他是重生回來(lái),兩輩子加在一起大幾十歲的老妖怪,趙時(shí)晴一準(zhǔn)兒破口大罵,然后叫來(lái)一堆鳥獸研究他。
他又不傻,何必沒(méi)事找事,自尋煩惱。
因此,在表舅這件事上。他是說(shuō)一半留一半,即使以后被發(fā)現(xiàn)他能預(yù)知,那就歸咎于做夢(mèng)就行了,如果做夢(mèng)還不夠,那就再加一位白胡子老神仙,但凡是夢(mèng)不到的,那就是老神仙告訴他的。
這一世,十八歲之前,他的確僅從夢(mèng)中知道鐘子揚(yáng)會(huì)帶人來(lái)殺他。
而十八歲在石磯山九死一生之后,他便完完整整記起了前世,前世,那些錦衣衛(wèi)的確是鐘子揚(yáng)帶來(lái)的,而前世,為他擋刀的就是蕭岳。
這兩個(gè)都是他信任的人,一個(gè)背叛他,一個(gè)卻為他而死。
這一次,即使甄五多沒(méi)有拉著他來(lái)吳地找女兒,待到京城的事情告一段落,蕭真也是要來(lái)吳地的。
而那個(gè)時(shí)候,他來(lái)吳地的目的只有一個(gè),那就是殺鐘子揚(yáng)。
現(xiàn)在他來(lái)了,只是來(lái)的時(shí)間有點(diǎn)早,有的事情他還沒(méi)有查清楚,不過(guò)無(wú)所謂,或遲或早,鐘子揚(yáng)都要死。
他要?dú)㈢娮訐P(yáng)的事,蕭真沒(méi)有告訴趙時(shí)晴。
可是趙時(shí)晴是誰(shuí)啊,別看她年紀(jì)小,可是已經(jīng)在刀尖上走過(guò)一回了,即使蕭真沒(méi)有承認(rèn),趙時(shí)晴也知道,這次白鳳城之行,十有八九要見(jiàn)血。
此時(shí),他們“兄妹”二人已經(jīng)坐在了鐘府用來(lái)臨時(shí)接待客人的門房里。
片刻之后,一位管事出來(lái),請(qǐng)了他們進(jìn)去。
甄家兄妹是從京城來(lái)的,他們與長(zhǎng)公主府有生意上的往來(lái),當(dāng)然,懂的都懂,這兄妹二人或者他們家族,就是給長(zhǎng)公主賺錢的。
所謂不與民爭(zhēng)利,這只是表面上的,那些權(quán)貴之家,手下都有給他們賺錢的商賈,這些商賈,有的本就是豪商,還有的則是被委以重任的家生子,在外面是有錢的大老爺,回到府里還是伏低做小的家奴。
甄家兄妹來(lái)鐘府的原因,是他們受佳宜長(zhǎng)公主之托,趁著來(lái)吳地做生意,順路給鐘家長(zhǎng)輩問(wèn)安。
以前這種事情也是有過(guò)的,那些皇子公主們,對(duì)于自己的外家,既要抓在手里,又不想紆尊降貴,因此,逢年過(guò)節(jié),便會(huì)派有些體面的管事替自己去問(wèn)安,送點(diǎn)小東西,換回的可能是一份厚禮。
佳宜長(zhǎng)公主上一次讓人來(lái)白鳳城,還是過(guò)年的時(shí)候,鐘家派人來(lái)京城送年禮,長(zhǎng)公主府的人跟著回去,一是送禮,二是給長(zhǎng)輩們拜年。
現(xiàn)在不是年節(jié),但是甄家兄妹是順路來(lái)的,也是說(shuō)的過(guò)去的。
甄家兄妹雖然帶來(lái)了二十四色的厚禮,但這肯定是在白鳳城置辦的,并非從京城帶來(lái)的,雖不用心,但足夠尊重。
以鐘家如今的情況,還能得到長(zhǎng)公主如此的尊重,鐘家長(zhǎng)輩們心里還是很舒服的。
畢竟,現(xiàn)在鐘家與皇室的聯(lián)系,也就只剩下佳宜長(zhǎng)公主了。
雖然孝康皇帝留下的兩位公主與鐘家也有血脈相連,可畢竟隔了一輩,且兩人無(wú)依無(wú)靠,除了公主封號(hào)什么都沒(méi)有,以后說(shuō)不定還要讓鐘家資助,所以鐘家的長(zhǎng)輩們自動(dòng)將這二人忽略掉了。
可是佳宜長(zhǎng)公主就不一樣了,她有食邑封地,是京城貴族圈子里頂尖的貴婦,她不但是當(dāng)今的妹妹,還是清泉蕭家的長(zhǎng)房長(zhǎng)媳。
清泉蕭家雖是將門,可是底蘊(yùn)厚重,舊部門生遍布,蕭家在整個(gè)大雍朝都有極高的聲譽(yù),遠(yuǎn)非區(qū)區(qū)鐘家可以相比。
即使沒(méi)有皇室這層關(guān)系,對(duì)于現(xiàn)在的鐘家來(lái)說(shuō),蕭家也是一門好親。
因此,雖然甄家兄妹只是兩個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的少年人,可是如今鐘家的掌家人鐘三太爺,還是帶著自己的兒子鐘子揚(yáng),以及長(zhǎng)孫鐘展博一起見(jiàn)了他們。
丫鬟鋪上錦墊,甄家兄妹跪下,恭恭敬敬給鐘三太爺磕了頭,這是替佳宜長(zhǎng)公主磕的。
當(dāng)然,即使此刻佳宜長(zhǎng)公主在場(chǎng),也不會(huì)親自磕頭。
不過(guò)鐘三太爺已經(jīng)很滿意了,鐘皇后和孝康皇帝已經(jīng)去世多年,佳宜長(zhǎng)公主還能記得有鐘家這門親戚,已經(jīng)非常難得了。
寒暄了幾句,鐘三太爺便說(shuō)起了死去的蕭真,雖然遠(yuǎn)在白鳳城,可是鐘三太爺也聽(tīng)說(shuō)了蕭真的事,此時(shí)說(shuō)起難免又是一番傷懷。
甄公子甄貴,嘴上說(shuō)著安慰的話,注意力卻落在鐘子揚(yáng)身上。
這一世,蕭真比前世提前三年見(jiàn)到鐘子揚(yáng),此時(shí)的鐘子揚(yáng),比夢(mèng)里要年輕許多,他比佳宜長(zhǎng)公主年長(zhǎng)五歲,保養(yǎng)得很好,看上去只有三十出頭,儒雅清秀,斯文有禮。
蕭真知道,這只是鐘子揚(yáng)想讓人看到的一面,他還有另一面。
鐘子揚(yáng)是會(huì)武功的,可是知道這件事的人并不多。
鐘子揚(yáng)年幼時(shí)得過(guò)一場(chǎng)大病,病愈之后身傷一直沒(méi)能復(fù)原,鐘三太爺便給他尋了一位武功師傅,把鐘子揚(yáng)送到師傅開(kāi)的武館里學(xué)武功,直到八年之后,鐘子揚(yáng)十三歲時(shí)才回到家中。
鐘家是書香門第,不想讓人知道此事,便對(duì)外宣稱鐘子揚(yáng)去養(yǎng)病了,因此,鐘子揚(yáng)會(huì)武功的事,就連鐘家其他房頭也不知道。
見(jiàn)鐘家人傷心得差不多了,甄貴便又說(shuō)起了長(zhǎng)公主府的喜事,佳宜長(zhǎng)公主有孕了!
好消息一向不如壞消息傳得快,雖然京城里的人都知道佳宜長(zhǎng)公主老蚌生珠,可是鐘家卻還不知曉。
果然,這個(gè)消息一出,鐘三太爺大喜過(guò)望。
甄寶小姑娘默不出聲,一直在默默觀察,此時(shí)見(jiàn)鐘家祖孫三人俱是笑容直達(dá)眼底,顯然這不是裝出來(lái)的,他們是真的很高興。
甄寶便趁著大家都高興的時(shí)候,提出想去給太夫人請(qǐng)安,并將此事轉(zhuǎn)告。
鐘子揚(yáng)連忙叫來(lái)一位管事媽媽,讓她帶甄寶去后宅。
出了見(jiàn)客處,那位管事媽媽便忍不住悄悄打量甄寶,說(shuō)是小姐吧,身邊連個(gè)丫鬟也沒(méi)有,出門走動(dòng),頭上也只戴了兩根珠釵一朵珠花。可若說(shuō)是下人吧,卻又舉止從容,落落大方,那份雍容大氣,是鐘家小娘子們身上看不到的。
管事媽媽的眼力遠(yuǎn)比鐘三太爺和鐘子揚(yáng)更毒,沒(méi)辦法,后宅里待久了,眼光漸漸就有了。
現(xiàn)在鐘家輩份最高的有兩位,一個(gè)是三老太太,她是鐘子揚(yáng)的母親,如今掌管后宅的就是她。
另一位是有誥命在身的二太夫人,如今鐘家四位有官身的子孫當(dāng)中,有兩位便是她的兒子。
不過(guò)二太夫人寡居,平日里吃齋念佛,不問(wèn)世事,但是長(zhǎng)公主派來(lái)的人,她老人家還是要見(jiàn)一見(jiàn)的。
甄寶姑娘跟著管事媽媽進(jìn)來(lái)后,便把之前的流程重復(fù)了一遍。
先磕頭,然后看著老太太和太太小姐們?yōu)槭捳婵奚弦粓?chǎng),再然后她便報(bào)告好消息,老太太、太太和小姐們又驚又喜。
和前面的流程不同的是,女眷們還喜極而泣。
甄寶姑娘陪著她們一會(huì)兒哭一會(huì)兒笑,走的時(shí)候還得了一個(gè)紅封,里面是一張十兩的銀票。
還是那位管事媽媽,帶著甄寶姑娘回前面。
走著走著,身后傳來(lái)聲音:“甄小娘子請(qǐng)留步(廣告:這本書也是我寫的,沒(méi)看過(guò)的客官請(qǐng)移步)。”
甄寶轉(zhuǎn)身,見(jiàn)是一位年輕姑娘帶著丫鬟,這位姑娘剛才也在,不過(guò)也只是長(zhǎng)輩之間相互介紹,年輕的小輩沒(méi)有介紹,甄寶也就不知道這是哪一位。
還是那位管事媽媽介紹說(shuō)道:“甄小娘子,這位是二房的五娘子。”
甄寶行禮:“鐘五娘子好。”
鐘五娘子回禮,未語(yǔ)先笑:“甄小娘子可有時(shí)間到我那里坐坐?”
今天過(guò)來(lái)本就是一探虛實(shí),現(xiàn)在有人邀請(qǐng),甄寶當(dāng)然愿意。
鐘五娘子的繡樓離這里不遠(yuǎn),管事媽媽告訴甄寶,鐘家這一代有八位小娘子,如今五六七八尚在閨中,其中七娘子只有六歲,而八娘子尚在襁褓之中。
現(xiàn)在住在這座繡樓里的只有五娘子和六娘子。
不過(guò)甄寶并沒(méi)有看到六娘子。
鐘五娘子讓丫鬟上茶拿點(diǎn)心,甄寶沒(méi)有拒絕,品著茶吃著點(diǎn)心,才能多聊一會(huì)兒。
鐘五娘子很快便切入正題,她對(duì)甄寶說(shuō)道:“甄小娘子是從京城來(lái)的,不知可否見(jiàn)過(guò)慧心慧明兩位公主?”
趙時(shí)晴還是上次去京城,才知道這兩位的存在。
她們是孝康皇帝也就是太子顯的女兒,并非太子妃孟氏親生,她們的生母是孫選侍。
今上追崇太子顯為孝康皇帝,太子妃孟氏為孝康皇后,又封了慧明慧心為公主,可是卻沒(méi)有追封東宮其他人,也就是說(shuō),這兩位公主的生母也還只是選侍的身份。
且,不知出于什么原因,佳宜長(zhǎng)公主與這兩位親侄女并不親厚,反而更喜歡今上和皇后所出的四公主。
這樣一來(lái),慧明和慧心這兩位公主的處境就更尷尬了。
甄寶沒(méi)想到鐘五娘子追上她,竟然是與這兩位公主有關(guān)。