現在楊勝秋在翰林院任修撰,永嘉帝對這位年輕英俊的新科狀元頗為器重,隔三岔五就招他進宮,想來他頂多在翰林院待上一年半載,便會被委以重任。
趙時晴已經查到他的住處,那是一處一進的小宅子,雖然是租來的,但好在獨門獨院,對于楊勝秋這樣的寒門狀元而言,已經很好了。
趙時晴想起去年她離開京城時,在城門前的匆匆一瞥,可惜她已經想不起楊勝秋的五官相貌了,只記得是個清俊如竹的少年。
她的小羊哥哥,一定是個光風霽月的人吧。
趙時晴不知道如果貿然去見楊勝秋,告知楊老太醫慘死的真相,楊勝秋會有什么反應。
他會趁著進宮的機會弒君嗎?
楊勝秋是讀書人,想來不會有這樣大逆不道的想法。
可如果她和他合作呢?
趙時晴只是這樣一想,便血脈賁張。
進宮,弒君,報仇!
就像話本子里寫的那樣,然后她和楊勝秋被重重包圍,臨死前,她高喊:十八年后又是一條好漢!
趙時晴的嘴角抽了抽,不,她不會這樣做,楊勝秋應該也不會,時家只有她,楊家也只有楊勝秋了,他們的父母在九泉之下,也不會讓他們去白白送死。
再說,她并非是一個人,她有外公,有師父,有梁王府,還有白鶴山那些被她撿回來的孩子們。
趙時晴不再胡思亂想,她決定先去找蕭真,然后再去找楊勝秋。
她正準備去蘇記茶樓,一片黑云從頭頂壓下,最后落在她的肩頭。
“小乖,你回來了?”這幾天都是吃飽喝足,晚上才回來,今天怎么早早就回來了。
小乖沖她叫了幾聲,趙時晴懂了,朱玉回府了,所以小乖飛回來報信了。
“好,我知道了,再探再報,對了,我讓你找的小弟呢,你的目標太大,讓小弟去吧。”趙時晴拍拍小乖的腦袋。
小乖嘴里答應,可是鷹眼里卻有幾分不情愿,那個大宅子的伙食太好了,鳥還沒有吃夠呢。
趙時晴帶上凌波和泥鰍,一起去了蘇記茶鋪。
一個小伙計站在檐下笑容可掬,小伙計眉清目秀,一身清爽。
蘇大頭居然沒在門口曬太陽,就連那張包漿的躺椅也不見了。
趙時晴怔了怔,蘇記茶鋪該不會又換東家了吧?
這京城,還有比蘇大頭、蕭大頭更大的頭?
遲疑之間,小伙計已經看到了他們:“客官,小號有剛到的新茶,還有美味可口的茶點和干果,先嘗后買。”
好吧,這風格,更不像了。
趙時晴看看門口的招牌,的確還是蘇記茶鋪。
“走,進去看看。”
小伙計在前面引路,三人魚貫而入。
一進門,三人再次怔住。
茶鋪顯然重新粉刷裝璜過了,墻壁雪白,柜臺光可鑒人,靠窗的位置增加了茶桌,上面擺著精致的小食。
除了門口的這名伙計,茶鋪里還有兩名伙計,其中還有一位三十多歲的婦人,青布包頭,系著藍底白花的圍裙,干凈俐落。
看到趙時晴,那婦人便笑著迎了上來,趙時晴問道:“這里的掌柜還是蘇大頭嗎?”
婦人笑道:“哎喲,恕我眼拙,原來姑娘是熟客啊,蘇掌柜在后面呢。”
趙時晴暗暗松了口氣,蘇大頭還是這里的掌柜,說明這家茶樓至少沒有易主,還是蕭真的。
“姐姐怎么稱呼?”趙時晴問道。
婦人摸摸自己的臉,笑容直達眼底,顯然很開心被叫做姐姐:“哎喲,姑娘真是客氣,這里的人都叫我阿萍。”
趙時晴微笑:“原來是阿萍姐,幸會幸會,不知能否把蘇掌柜請來一見,就說甄寶姑娘來了。”
其實上次趙時晴來這里的時候,不叫甄寶。
甄寶是去白鳳城里取的,不過她隱隱有個直覺,蘇大頭或許知道甄寶這個名字,所以她想試一試。
果然,片刻之后,就看到蘇大頭急匆匆從后面跑了過來。
如果不是在茶鋪里,而是在大街上,趙時晴很可能根本認不出眼前這人是當初那個邋遢的蘇大頭。
眼前的蘇大頭,一襲青灰色的繭綢袍子,腰上掛著小印,頭發梳得溜光整齊,腳上的鞋子也是干干凈凈。
“甄寶姑娘來了?在哪兒?”
待他看到趙時晴時,一下子就怔住了。
“你就是甄寶姑娘?你不是二”
趙時晴笑了,蘇大頭果然知道甄寶,只是并不知道甄寶就是之前見過的二小姐。
“對,我現在叫甄寶了,你們東家呢?”
蘇大頭忙道:“東家不在這里,姑娘稍坐,我這就讓人去報信。”
說完,蘇大頭便親自出去,阿萍姐招呼趙時晴坐下,給她上了茶,又擺上果品點心,趙時晴便和她有一搭沒一搭地聊起天來。
蘇記茶鋪是年后重新裝璜的,阿萍姐和另外兩名伙計都是三個月前上工的,除了他們三人,后堂還有一位做茶點的師傅和他的徒弟。
約莫過了一炷香的時間,一駕馬車停在茶鋪門外,蘇大頭從馬車上下來,凌波眼尖,咦了一聲,對趙時晴說道:“趕車的是大壯!”
蘇大頭抹著大腦門的汗珠子:“甄寶姑娘,東家住得有點遠,大壯送您過去。”
趙時晴謝過,和阿萍姐打個招呼,便帶著凌波和泥鰍上了馬車。
馬車沒有徽記,從外面看十分陳舊,可是車內裝璜得卻甚是精致,擺了香茶和鮮花,四角掛著銀熏球,就連靠墊都是蘇繡。
趙時晴拿起小桌上的一只九連環玩了起來,凌波和泥鰍卻不敢放松,兩人的目光一直注視著窗外,在心里暗暗記路。
蘇大頭只去了一炷香的時間就帶來了大壯,而大壯趕著馬車,卻走了半個時辰,才來到目的地。
顯然,大壯并不是從這里去蘇記茶鋪的,蘇記茶鋪附近另有一個落腳點。
趙時晴想到“狡兔三窟”,看來蕭真在京城發展得不錯。
眼前是一片湖泊,綠楊環繞,綠波蕩漾,不遠處是連綿青山。
一座修建成畫舫的樓閣倚湖而建,三面環水,雕梁畫柱,湖光山色,美不勝收。
趙時晴沒想到京城還有這樣的地方,她僅僅是第二次來到京城,對京城并不是十分熟悉,可是泥鰍卻是土生土長,他悄聲告訴趙時晴:“這湖叫碧影湖,那座畫舫叫如意舫,以前是延安伯府的產業。
后來有幾個紈绔喝多了打架,死了兩個人,據說鮮血流得到處都是,延安伯賠了不少銀子,他嫌晦氣,就把這里賣給了吳地來的一個絲綢商人。
這位吳地商人在重新開張前,請來一位道長,道長開壇做法,一次就捉了三只鬼。
可是即便如此,經營了不到半年,有個客人從樓梯上摔下來,摔斷了脖子,當場就死了。
于是京城里的人都說,這畫舫里不只三只鬼,一定還有更多的鬼。
那吳地商人也跟著大病一場,委托牙行代賣,他則結束了在京城的其他生意,回了吳地老家。
如意舫在牙行掛了好幾年,但凡是知情的,誰也不敢買。
后來有個從外地來的愣頭青,人傻錢多,覺得自己命硬,偏不信邪,把這里買了下來,還重新修繕了,比以前更豪華。
可是他的運氣并不比前兩任東家更好,開張不到三個月,新來不久的廚子就被抓了,竟然是韃子的細作!
從那以后,這如意舫就被錦衣衛盯上了,錦衣衛三天兩頭過來,來了便四處搜查。
如意舫的生意因此一落千丈,去年咱們出京之前,我聽說這位東家正在四處找人接手呢。”
趙時晴覺得這座如意舫的故事似曾相識,對了,是蘇記茶鋪。
蘇記茶鋪是兇宅,這如意舫也差不多,殺過人,摔死過人,抓過人,連敵國細作都出來了,還不兇嗎?
蘇記茶鋪是蕭真接手的,這座同為兇宅的如意舫該不會也是他買下來的吧。
這個問題很快便有了答案,在如意舫的一間屋子里,趙時晴見到了此間主人。
趙時晴環顧四周,和外面的富麗堂皇相比,這間屋子素凈得近乎簡陋,就連桌椅也是沒有上漆的。
而那人一襲玄色道袍,鴉青長發用一根墨玉簪綰成道髻,俊秀的五官,卻又因那微微凸起的眉骨而顯出幾分鋒利,他的瞳孔顏色極深,如遙遠處深晦的海面,看不見一絲波瀾。
趙時晴已經不太記得蕭真的真實相貌了,她最后一次看到蕭真的真臉,蕭真還是一副半死不活的模樣。
因此,在趙時晴的印象中,蕭真就是半人半鬼的樣子。
可是此時此刻,看到眼前的人,趙時晴卻還是一眼認出,這就是蕭真,真正的蕭真。
當然,竹西塘里給她修秋千的是蕭真,與她一起去白鳳城的亦是蕭真,可那時的蕭真都是頂著一張假臉,他是蕭真,亦是甄貴。
可眼前的蕭真,和這房間里沒有上漆的桌椅一樣,以最真實的面目示人。
雖然不是半人半鬼,可是在看到他的這一刻,趙時晴還是覺得他應該多曬曬太陽。
是的,蕭真給她的感覺就像是從黑洞里走出來的人,有著和實際年齡不符的滄桑和蒼涼。
滄桑和蒼涼。
趙時晴不明白自己為何會想到這兩個詞,卻又覺得這兩個詞用在蕭真身上再恰當不過。
明明也只有十九歲,可是這氣質卻像是歷盡千帆。
若是其他人,故作老成會讓人覺得幼稚,可偏偏蕭真不是,在他身上看不出故作老成的痕跡,他是把滄桑和蒼涼刻進骨頭里。
趙時晴忽然覺得很有意思,她忍不住笑了。
她的笑容來得太快,彎起的眼睛像是揉進了細碎的陽光,亮晶晶地閃爍著,明媚得讓人移不開眼睛。
“蕭真,好久不見。”
蕭真點頭:“是,好久不見。”
趙時晴指指屋子:“你是這里的新主人?”
蕭真:“是,我是。”
趙時晴:“這里很便宜?”
蕭真失笑,沒想到好久不見,一見面趙時晴最關心的居然是這個。
“的確很便宜,便宜到連我自己也認為是在撿漏。”
趙時晴贊嘆:“撿漏的事都讓你遇上了,不愧是我外公的兒子,對了,舅舅,剛剛我忘了叫你了,對不起啊。”
蕭真:你忘就忘了吧,沒必要特意道歉。
趙時晴一臉好奇:“這里還沒有正式營業吧,剛剛進來時好像沒有看到客人。”
對什么都好奇,果然還是個孩子。
蕭真微笑:“我喜歡清靜,所以暫時不準備對外營業。”
趙時晴更加好奇:“那我們能不能四處參觀一下?”
蕭真頷首:“我帶你參觀吧。”
說著他便站起身來,趙時晴又笑了:“如果是在梁地,看到你這副打扮,我會以為你是真的出家當道士了,不過這里是京城,京城的人好像很喜歡穿道袍。”
蕭真低頭看看自己身上的道袍:“寬松,舒適,不好看嗎?”
趙時晴忙道:“好看,回頭我也弄一身穿上,再拿個拂塵,無量天尊。”
說著,她還似模似樣行了個道禮。
蕭真的嘴巴抿了抿,從趙時晴身邊經過,走在前面帶路。
如意舫雖然不是真的畫舫,卻是照著船的形狀建造的,有船頭有船尾,還有一大片甲板。
如意舫里有很多房間,有的還有床榻,趙時晴問道:“咦,真的會有人在酒樓里過夜嗎?”
蕭真有些后悔了,早知趙時晴會來參觀,他就應該把這些不正經的擺設全都扔掉,擺上書桌和博古架。
小姑娘太天真了,竟然以為這里原本是酒樓。
他不準備說破,說道:“我本想改成客棧,現在不想改了。”
趙時晴沒有多問,這是人家的地盤,人家想做什么就做什么,不關她的事。
參觀了一輪,趙時晴想起她來找蕭真的目的:“太上皇是你外公,皇帝是你舅舅,你一定經常見他們吧,皇帝和太上皇長得像不像?”
蕭真怔住,趙時晴怎么忽然問起這個?
他想了想,說道:“沒有出事之前,我確實能夠經常見到皇帝,但是太上皇我還是很小的時候見過他老人家,不瞞你說,我已經不太記得他的長相了。
他去長壽觀以后,不喜任何人去見他,說是影響他的修煉,家母也只去過一次,倒是他老人家逢年過節,就會派人送幾顆仙丹到府上。
剛開始時,家母當成寶貝一樣,全家分食,可是那年服用仙丹之后,家父便病了好幾日,從那以后,太上皇賜下的仙丹,便都被家母扔掉了。”