嵐煙輕輕拆了發(fā)髻，取下發(fā)包，只將所有頭發(fā)都編出花紋，理出脈絡(luò)，垂垂扎上兩只月兔似的發(fā)髻，而后簪上幾只輕盈絹花。如此這樣，左右轉(zhuǎn)了好幾圈，方才笑道：“雖說不甚莊重，但極符合你的氣質(zhì)。且站起身來把這衣服也脫下，我才去王妃那里，王妃恰做了新衣裳，說是讓你換上了，先去她那里瞧瞧呢。”
阿珩看時，那是一件鵝黃色長裙，面料似水如油，刺繡華美，玲瓏可愛。阿珩連連搖頭：“這不大行，這樣的軟和料子，掛在身上都怕癢。”
宋嵐煙笑道：“這喚作‘凝霧露種’，是京都春夏二季最流行的料子。你穿上，越能顯得出皮膚潔白，身段輕盈。”
阿珩皺眉：“我的皮色，比你的眉毛還黑呢，穿著這，好似一只小雞剛出窩。”
宋嵐煙捂著嘴笑了：“單是你的笑話多。王妃賞的，推辭不得。你現(xiàn)在又待業(yè)中，沒有官職，也不能穿官服。只是穿一日罷了，忍忍吧。”
阿珩只得乖乖穿了，來見王妃。嘉世與王妃正在說笑，見阿珩來，王妃先湊上來，上下打量一番：“我的眼光準(zhǔn)沒錯了，這衣裳極配你。娘娘最喜歡鮮亮明快的姑娘，你去了一定得圣心。”
嘉世瞅了瞅，眼神中帶著三分善意嘲笑，但他卻也沒說什么。
自打嘉世回了王府，阿珩每回見他，感覺他都好似總是不開心，臉上總是假笑，心里有什么也總是欲說還休。
見嘉世笑自己，阿珩故意地去問嘉世：“殿下，我這身裝扮可還行嗎？”
嘉世背著手，怒著嘴笑一聲：“挺好。”沉寂一聲，又來囑咐，“去面圣不是殿試，你切莫多想多思，你原本的樣子就很好。”
阿珩說：“宋姐姐和王妃娘娘怎么教我，我都學(xué)不會。我還不如院子里的鸚鵡。皇后娘娘喜不喜歡我不要緊——就算她老人家不喜歡，我也不能回娘胎重造哇。”
一句話才哄得嘉世高興了些。見嘉世笑，阿珩也笑了。
阿珩全以為皇后和說書里一樣，滿頭滿身都是金子打造的衣裳和裝飾，坐在蓮花座上和佛祖似的受人朝拜。今日一見，皇后卻也和尋常人一樣，一樣的肉體凡胎，一樣的喝茶怕燙。
皇后和嘉世長得真像啊！——阿珩在心里想著。
皇后見阿珩一直低著頭，笑道：“都說你靈性，怎么今兒這樣避貓鼠似的。”
皇后雖然笑著，可阿珩感到她的笑不是任意一種自然的笑，因為除了嘴巴，皇后臉上的其他地方一點也不配合這種笑意。
阿珩道：“不敢窺視天顏。”
皇后說：“上前來我細(xì)瞧瞧。”
阿珩只得抬起頭來，緩步走到皇后身邊。皇后左瞧一陣，右瞧一陣，只嘆息一聲：“別看我現(xiàn)在黃袍加身，其實少年時我和你一樣。”
不知是說什么東西一樣，阿珩也不好問，但她感受到皇后心中略有一絲惋惜，也不知道是惋惜什么。
皇后擺擺手，鳶寧上前來送上禮物，那是一份上好的黑玉席子。皇后說：“這黑玉席子是老物件，我大哥從前留給我的。我孕期時上火，到了冬春季節(jié)，總是外頭怕風(fēng)內(nèi)里燥熱。黑玉有療愈鎮(zhèn)靜的功效，但卻溫潤不傷身，今兒贈給你，這寶貝也算有個托付。”
阿珩道：“自打來了金都，大家都對我好，送的東西都堆滿一間屋子了。這樣貴重的東西，我再不敢收。”
嵐煙急忙道：“不可拒收皇后娘娘的東西。”
皇后倒是不計較：“收了去，給老太太用也好，這不算什么人情往來，自家人用自家人的東西罷了。”阿珩聽了，只得收下。
皇后又問：“聽說你現(xiàn)在候補(bǔ)虎衛(wèi)，可有想過要去哪里嗎？”
阿珩道：“來時石大將軍給我簽批的條子，我也看不懂那是什么，后來老太太給我講了我才知道些許。我不得不實話實說——我這樣的粗笨之人，只怕做不得京城的官差。我來時和家兄有約，半年后就回去，也不必讓大家操心了。”
這話一出，內(nèi)室的氣氛一下子冷淡下來。阿珩不是會說漂亮話的人，這些話顯然是在拒絕皇后的好心。
嵐煙緊張地看了一眼皇后，但皇后只是垂眼笑了一下，似乎只是笑阿珩的呆板。話不投機(jī)，自然這場見面會也就只是走了些普通的程序就散去了。
鳶寧送了王妃等出去，回來笑道：“瞧著確實新鮮，面孔新鮮，性格也新鮮，可到底不登大雅之堂，依我看，昭王也是一時的熱心罷了。”
皇后托著一杯茶，冷笑時嘴角的弧度好似冰刃一般鋒利：“他和他老子一個性子，就喜歡這種冷面冷心的人。你不瞧著這丫頭的氣質(zhì)，和沈氏有些像么？”
鳶寧臉上的笑意立馬沉了下去：“好在她過不了幾個月就回去，日子久了，也未必再有人記得她。”
皇后道：“我這個皇后，是孟家用多少鮮血換來的？夏妃那個妃位，也是夏國公一筆一筆銀子砸出來的。可沈氏只要稍一點頭，陛下馬上就給她貴妃之位，一旦老三成材了，誰知道他母子是怎樣的光景？如今，我們家已是昏昏夕陽，老三老五也逐漸長大，若不能保住昭王的太子之位，我這么多年的謀算、隱忍、委屈，可就全付諸東流了。”
鳶寧低聲道：“陛下的身體也是一日不如一日，林美人說陛下這幾日，夜里好幾次憋氣不通，噩夢連連。就是這樣，也還沒有立儲的口風(fēng)傳出來。”
皇后道：“陛下心里該有一桿秤，我私心覺得他偏昭王更多些。只是嘉世那孩子不知為什么，近來總有些疲憊，不似從前那樣明朗。陛下之前問他好些事情，他也不似從前積極。也許，是被什么分心了？”
鳶寧低聲問：“您是說，昭王心儀云姑娘？”
“哼。”皇后的茶到底也沒喝，放在桌子上發(fā)出沉悶短促一聲，“老二最是喜歡和他大哥對著干，他挑唆老四來求娶云自在，就是為了戳他大哥的肺子。這么大的人了，一個兩個都還和小孩似的，正事上從不見他們團(tuán)結(jié)，專是窩里橫。傳出去叫人家笑話，天子皇家辦事，和過家家似的！”
氣了半日，又說：“嘉世那孩子心沉，有時候?qū)幵肝约骸？上凰懵斆鳎傄矊W(xué)不會藏起自己的心思。我這些天也聽了些事，我看他跑不出‘情迷心智’四個字去。”
鳶寧為昭王分辨：“娘娘，昭王喜歡，賜給他不是兩全其美？他也高興，咱們也沒損失什么。”
皇后恨恨道：“你還不知道他？他是我最大的冤家。從前為著他選妃，折磨了我多少心緒。先是那兩個丫頭，全不成氣候，我這里教了幾天再送回去，他就拒之門外。總之，我好心替他著想，他反倒以為不領(lǐng)情。再者，為王為帝，情深不智，他不需要真情真愛。陛下就是最好的例子。”