鶯是柳鶯,千里草是董,西臨春和自在園攪和在一起。下面四句的首字‘慶為開首’——慶王是開州案子的首謀,最后兩句——且避!”
阿珩理解了卿明想說的話,正在默默無語思索。
“這褚逢春!寫的這是什么!莫不是看上你了?”老太太盯著這畫兒,劈頭問了一句。
阿珩震驚。
老太太自顧自說道:“丫頭,你可不能瞞我,要是有了心儀的人,可不敢私自傳送什么信物,叫人聽見不好。再說,這褚逢春,醫(yī)技倒是高超,可誰不知他好留戀青樓楚館——再說他歲數(shù)大了,我這樣的寶貝丫頭可不能送給他!”
阿珩噗嗤一聲笑了:“老太太!您說什么呢,他要是和我有私情,怎么敢光天化日底下給我送東西?還送到您這來?——只不過之前我們打賭,他輸了我一副筆墨罷了!您放心,我不喜歡他,他也不喜歡我。”
應(yīng)付了一陣老太太,阿珩拿著這幅畫回房去默默無語。
“卿明已經(jīng)說得很明白,慶王是開州自在園真正的主子,他在開州和夔州頗有勢力,賺這等黑心錢來滿足自己的私欲。董妃是距離慶王最近的人,也許她正是發(fā)現(xiàn)了慶王的真面目,傷心投河,她如母親一般信佛,怎可容忍自己的丈夫是這樣的惡魔——可惜阿照為了姐姐,不惜犧牲了自己的性命!”
“卿明叫我暫避,但不知他是否有別的計劃?為了阿照這般重情重義,我也必要讓慶王付出代價。”
想了一夜,也氣了一夜。她總是想不通如慶王、如李竺那樣的人,為何有那么大的欲望,為什么不把人命當(dāng)回事。
第二日起來,眼圈有些發(fā)青。意悠搖搖晃晃地來和老太太請安,又和阿珩說話:“你去了慶王府,可有什么新鮮事嗎?”說這話的時候她眼睛亮閃閃,好像有無數(shù)的期待。
阿珩不想意悠誤入歧途,只淡淡道:“天天都是新聞,他那些漂亮的侍妾們一日一個樣子,曉鬟如云,脂水漲膩,不可說盡也。”
意悠噘著嘴:“哦。”
阿珩倒一杯水來,向著意悠掏心掏肺:“依我看,慶王不是個能托付終身的人。意悠,你該擁有更好的未來。”
意悠趴在桌子上,像一只小貓,氤氳著一層憂愁:“云兒,你不懂,對我來說,嫁個好人就是未來啊。我是個無依無靠也無本事的人,腆著臉說,也就是伺候人還略有些心得。婚姻對我來講就好比你的官位——那也是我奮斗的地方。”
阿珩問:“可是你能保證你選的人是良人嗎?”
意悠淡然一笑:“有什么所謂呢,我不奢求什么真情,只要衣食無憂,做個不錯的夫人就可以了。”
阿珩有些明白意悠的意思了,嘆氣道:“那我也希望你選個更好的、選個知心的,天下好男兒多的是,可是慶王不行。”
意悠支起身子來,說:“好云兒,我再把話說明些吧。嬸子一直都想將我推出去,和那些老牌的王公貴族聯(lián)姻,可是大多他們看不上我的根基,弄得嬸子也難辦。你說知心人,我倒是喜歡昭王,可是昭王就像天上的星星,搭著梯子我也夠不著。也就慶王還愿意和我說上一兩句話,也許他能看在老太太的面子上給我個位分,這一輩子又有什么不好呢?”
阿珩皺眉:“說話?他和你見過面?”
意悠攪弄著手帕子:“上次花宴后,我的玉環(huán)子不慎丟了。是他撿來送了我,還囑托我照顧自己。前兒幾日,他也叫人送些禮物來,嬸子也收了。雖然再沒見過,可你知道,從小到大我再沒體味過那樣的關(guān)懷。”
阿珩有些著急:“你沒聽?wèi)z栩說過嗎,慶王對每個女孩子都很用心,這樣的蜜糖陷阱,你都看不出來,要眼睜睜往下跳嗎?”
意悠口氣上有些犟:“他是皇子王爺,侍妾多一點又如何呢,哪個王公貴族不是妻妾滿院?你說他對一切女人都用心,可他怎么再沒和你來往?聽說你去慶王府,他也再沒額外照顧你!”
一席話說出來,兩個姐妹都掛了臉,各自賭著一口氣。東來媽媽正巧進門來,一瞧見這樣,笑道:“聽見聲音,我還以為是二小姐在這里呢——你們兩個好性子也能拌嘴?”
意悠很快就恢復(fù)了往日的溫柔,笑道:“不過是玩笑罷了,我們兩個怎么會拌嘴呢?媽媽從哪里來?不見老太太?”
東來道:“去三太太那邊給老太太取點東西,正巧遇上慶王府來人攀談了兩句。說來也怪,慶王府最近來得好勤快。”
意悠低了頭,只說嬸子那邊有事,便借口走了。
東來嘆了一口氣,和阿珩說話:“近來老太太總是避著三太太和悠兒。自打上次從慶王府來,我看悠兒的心就不穩(wěn)了。三太太半是推波助瀾、半也是順?biāo)浦郏苍S就會湊成他們。”
阿珩沒接話。
東來放下東西,又說:“慶王不娶妻是不行了,宮里逼得緊。董家姐妹相繼死在王府,慶王的名聲也壞了些。現(xiàn)在,他要取個溫柔懂事的王妃可不容易,咱家的悠兒姑娘怕是他的心中待選。”
正說著,老太太扶著丫頭進來了,東來上去接了攙扶,又捧上棗兒茶來。秦老太太臉上神色很不好,似乎有些憂慮:“近來心神總是不安,早起去上香,點了半日又熄滅。”
東來來開解:“前兒下了雨,香受了潮,總是這樣。”
秦老太太見阿珩在側(cè),語氣更加沉重:“你做那什么勞什子虎衛(wèi),遠離了我,我就不開心,這幾日都吃不好睡不好。”
阿珩才要說話,秦老太太又拍著她的手道:“自然,我更不想你不高興。年輕時,我就害怕被拘著,后來生了皇后,皇后也是個自由性子。我兩個都沒能遂了自己的心意,自然不想你也留下遺憾。你既去也就去,但日日總也打發(fā)人來給我留個音兒——我一日聽不見你的消息,急得很。”
秦老太太聲聲關(guān)懷,說得阿珩都難過起來。
東來急忙來開解:“老太太又說這話。慶王府距離咱們不過幾條街的距離,老太太說得好像云姑娘去了多遠的地方似的!”
秦老太太哎呦嘆氣:“我這個孤星命喲!我那幾個孩子——遠川和明月算是我親手帶大,可遠川十五歲就上了沙場,明月更是十歲就入了宮。知河不提了,那簡直算是遠川帶大的。后來朗月、期月...總歸,我的孩子們總是離我而去。”
老太太似乎是受了祠堂那熄香的影響,今日特別難過。說著這些,她幾乎哭出來:“我不是個好母親啊!”