小船沒有放帆，就在河里隨著流水飄蕩，從馬欄河進(jìn)入漢江，兩夜兩日，到第三個(gè)傍晚的時(shí)候終于來到了襄陽(yáng)府門口。

    劉遠(yuǎn)山已經(jīng)不是第一次來了，可這次來到襄陽(yáng)之后看到的景象比上次更加讓他震驚。

    上次只是街道上偶爾有幾個(gè)饑民跪地乞討，可是這次，放眼望去一個(gè)主街道上至少有數(shù)百個(gè)乞討的流民。

    這還只是襄陽(yáng)府一條街上的難民。

    “怎么這么多災(zāi)民？”劉遠(yuǎn)山問道。

    引路的是一個(gè)劉家的代理商，跟在劉遠(yuǎn)山后面，皺著眉頭說道：“少爺不知道吧，這都是陜西那邊過來的，今年旱災(zāi)，又是顆粒無收，百姓都快過不下去了。”

    “唉……”劉遠(yuǎn)山微微一嘆：“天地不仁，以萬物為芻狗！這些地方的百姓也是可憐。”

    “可憐是可憐，但少爺也要小心！”

    “怎么講？”劉遠(yuǎn)山扭過頭看著代理商問道。

    “這些人在城里乞討不到東西，雞鳴狗盜無惡不作，襄陽(yáng)地界上的老百姓不勝其煩。”代理商一邊帶路，一邊解釋：“今年春天開始，漢江上邊來了兩大波流民，聽說到了鄖縣以后便殺了當(dāng)?shù)氐目h令，你不知道啊，如今鄖縣到處都是土匪，都亂了套了。”

    “朝廷也不問么？”劉遠(yuǎn)山抬頭看著黑暗的街道，似是在問那個(gè)代理商，也似是在問自己，在問蒼天。

    “問！”代理商忙不迭的解釋：“朝廷的軍隊(duì)都在北邊和西邊，既要防御韃子還要剿滅西邊的反賊，沒時(shí)間也顧不上啊。前段時(shí)間鄖縣鄭知縣被那些流民土匪所殺，巡撫大人當(dāng)時(shí)便派了個(gè)張知縣去剿匪，張知縣到了鄖縣之后，土匪沒剿掉倒讓土匪給剿了！”

    “怎么還讓土匪給剿了？”劉遠(yuǎn)山好奇的問道。

    “被土匪殺了唄，唉，這往后啊，巡撫大人無論派誰去鄖縣，都派不動(dòng)，以至于如今那里亂成了一窩粥。”

    “老爺少爺，行行好，給點(diǎn)吃的吧！”

    幾人在街上走過，自然免不了被那些乞討的陜西人糾纏。

    “去，去，去，滾一邊去，不要攔著路！”代理商顯然不是第一次碰到這種情況，果斷將那些人都轟走。

    劉遠(yuǎn)山心有不忍，一揮手道：“慢著！”

    “劉大，給他們……額……”就這一抬手的功夫，周圍幾乎所有的難民都聞詢而起，朝他這邊看了過來。

    劉遠(yuǎn)山嚇得趕緊作罷，若是讓這些人都圍攏上來的話，今天就別想離開這條街了，他過來襄陽(yáng)府為的是救恩師，而不是眼下的滿街筒子難民。

    再說了，即便每人給幾個(gè)銅板也不頂用，多活一天少活一天而已。

    “去前面開路，快到客棧歇息，明天一早還要辦正事呢！”將到了嘴邊的話咽下去，劉遠(yuǎn)山朝劉大一揮手，讓他到前面將所有的難民驅(qū)散。

    十來個(gè)身強(qiáng)體壯的下人開路，這一路上自然無虞。在街上行走了一刻鐘的時(shí)間，在代理商的帶領(lǐng)下來到一處頗為高檔的客棧。

    “這是仙人居，是咱們襄陽(yáng)地界上最好的客棧了，劉少爺晚上在此歇息可好？”代理商一臉巴結(jié)的樣子看著劉遠(yuǎn)山。

    劉遠(yuǎn)山點(diǎn)頭，道：“你費(fèi)心了，多謝！”說完便帶著人往里走。一應(yīng)吃食住宿，自然由那代理商來買單。

    “這比漢江客棧倒是高檔多了！”劉遠(yuǎn)山吃完飯，安排劉大等人住下，自己也進(jìn)入了房間之中。

    來到襄陽(yáng)也并非兩眼茫茫沒有任何頭緒，雖然不知道找誰解決問題，但是她依稀記得王秀才有個(gè)之交好友叫孫淼卿，二人關(guān)系應(yīng)該非同一般。這孫家也是襄陽(yáng)府一霸，找到他們打聽一下門路應(yīng)該還是有用的。

    不過今日天色已晚，再去拜訪就顯得不禮貌了，只能等到第二天天亮。

    ……

    第二天吃過早飯，劉遠(yuǎn)山便準(zhǔn)備了一份厚禮，帶著兩個(gè)下人去了孫家拜訪。

    孫家接待他的，自然就是孫淼卿了。

    “王兄的事情，我也很關(guān)心！”孫淼卿不是做作的人，直言道：“我和他并非一時(shí)的交情，憑我對(duì)他的了解，他應(yīng)該不會(huì)去作弊，可當(dāng)時(shí)人證物證俱全，筆跡正是他親筆所書，我也說不上什么話。”

    “我已經(jīng)和伯父通了信，希望他能夠搭救一番，如今巡撫衙門也回了話，說王兄不會(huì)有性命之憂，只是要在牢里待上一段時(shí)日了，還有，他的功名恐怕也保不住了！”

    “哦！”劉遠(yuǎn)山再次松了一口氣，朝孫淼卿深深的作了個(gè)揖，誠(chéng)懇至極的道：“真是多謝孫老爺了，劉遠(yuǎn)山感激不盡。”

    作為同窗好友，能做到這一步孫淼卿可謂仁至義盡了。

    “不敢當(dāng)！”孫淼卿上前將劉遠(yuǎn)山扶起來：“你也有心了，當(dāng)日王兄還跟我提起過你的天份，我當(dāng)時(shí)還可惜了老半天呢，王兄沒白收你這個(gè)弟子，好樣的。”

    “你回去靜候佳音吧，我看多則一年，少則三五個(gè)月，王兄定然便可以出獄！”

    “啊！”劉遠(yuǎn)山聽了他的話一驚，道：“不是沒事了么，還需要這么久？不行不行，我恩師是個(gè)讀書人，他身子骨本就不怎么樣，怎能在那種骯臟地方待三五月？”

    劉遠(yuǎn)山作勢(shì)就要下跪，被孫淼卿眼疾手快的攔住。

    “孫老爺啊，三郎求求你想想辦法，要不然這樣，你給我支個(gè)招，我去打通關(guān)節(jié)，即便是三郎我傾家蕩產(chǎn)，也定要將恩師解救出來。”劉遠(yuǎn)山說話間，還低頭用唾沫摸了摸眼睫毛，弄出濕漉漉的樣子。

    人生如戲，全靠演技。

    等他抬起頭來的時(shí)候，不但眼角濕潤(rùn)，而且眼圈還神奇般的紅了起來。

    “唉……”孫淼卿搖了搖頭，深深的嘆了一口氣，道：“王兄有你這樣的弟子，真是羨煞旁人吶！也罷，你稍后，我給你寫個(gè)單子你拿著我的拜帖，便照著單子上的人一個(gè)個(gè)去找，或許能助王兄提前脫身。不過，這衙門里面走一遭，不管有理沒理，花費(fèi)可是不菲啊。”

    “這個(gè)孫老爺放心！”劉遠(yuǎn)山拍了拍胸脯：“三郎我?guī)е考耶a(chǎn)來的，我說過，無論傾家蕩產(chǎn)，只要救我恩師脫離苦海！”