大夏西陲，甘泉國。
千里戈壁，萬里黃沙，風霜勁面，草木枯荒。
許青白牽著一匹瘦馬，特意繞開那一望無垠的沙漠，只身行走在沙漠邊緣的戈壁中。
這一個多月來，身后這匹馬每天都在肉眼可見的掉膘，陪著許青白走了幾千里路，走著走著，最后走得骨瘦如柴。以至于這幾天，許青白甚至都不敢再去騎它了，生怕一陣風過來，一人一馬都摔個四仰八叉！
明明上午還是烈日當空，可晌午過后，天色就越來越暗，干燥的風卷起地上的沙礫，刮得“嘩啦”作響，如有鬼哭狼嚎。
一場沙塵暴正在醞釀，遠處天邊已經依稀可見一片陰影，正在朝著許青白這邊籠罩而來。
許青白解下用來遮住口鼻的黑紗，抖了抖上面的一層黃沙，他伸手從腰間取下一個水壺來，搖了搖，叮當作響...
見水壺還未見底，他一屁股坐到地上，撥開水壺的木塞子，輕輕泯了兩口。
隨著入口一陣清涼，頭暈目赤的感覺這才稍好。
許青白正舔著龜裂的嘴唇，他身子被碰了兩下...
轉頭看去，卻是那匹瘦馬過來，用腦袋蹭著許青白。
許青白會心一笑，一個多月來，他與這匹馬朝夕相處，就像兩個難兄難弟般，彼此都已熟悉。
“急什么，肯定少不了你的，讓我先歇會兒都不行！”話雖這么說，但許青白還是笑著搖搖頭，站起身來，重新拔開那水壺塞子，一點點地往手掌心里倒水。
馬兒通人性，將頭探了過來，低頭在許青白的手心里舔舐清水。
許青白一邊倒水，一邊抬頭望著天邊，瞇眼說道：
“馬兒啊馬兒，咱們歇夠了喝足了，一會兒可得加快些腳步了！這都走了三天了，前頭不遠應該就有店家了，你再堅持堅持，晚上多給你加捆干草...”
“呼哧呼哧...”這匹馬兒極有靈性，就跟聽懂了許青白的話一般，連連喘氣點頭。
......
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戈壁深處，已經是風沙大作，遮天蔽日，伸手不見五指。
一座孤鎮，賴在大漠中央。
除了居中一座二層小樓之外，左右各有四五間的矮房，不僅有鐵匠鋪，有雜貨店，有木工作坊，有貨運中轉的商行，除此之外，還有一間專門供人拴牲口的草棚...
這些房屋都低矮破舊，土坯黃墻，墻上到處都是一個個如碗口大的坑洼，風蝕嚴重。
那間最高的二層小樓門口，掛著兩個紅彤彤的燈籠，此時正亮著微弱的光，時暗時明。
門外有人影綽綽，正在忙前忙后，一通收拾。
一個女人雙手叉腰站在門口，正在咋咋呼呼的，一會兒高聲詢問著樓上的人把門窗都挨個檢查了沒有，一會兒又在問門外的人將牲口棚的牛羊都關進圈里去了沒有...
等到陸續得到肯定答復后，她這才稍微放心下來。女人罵罵咧咧地正要進屋，忽然又想到什么，她隨即轉身對著門外大聲喊道：
“廚子，記得再去檢查一下那些坐騎，把那些韁繩都挨個再扯一扯！千萬別讓它們再受驚逃走了，老娘可賠不起了...”
“曉得了...”外面漆黑一片，看不見人影，卻有一道聲音在回應她。
女人沖著門外的風沙，大罵道：“你曉得個屁，別他媽躲在外面偷懶了！給你提個醒兒，今兒要是再逃脫了一匹馬，你小子又得在老娘這兒白干三年！”
風沙越來越大，小樓門前的那兩只紅燈籠左右搖蕩不停，借著微弱的光線，門頭上有四個大字若隱若現：
“龍門客棧”！
......
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夜幕時分，從風沙里緩緩走來一人一馬。
緊趕慢趕，終于到了小鎮。許青白站在這座客棧前，望著頭頂那兩個紅燈籠嘴角輕笑，此刻總算是松了一口氣。
許青白站在門口張望了一番，隨后先將身后那匹瘦馬牽進了草棚，又自己動手，從旁邊那口泉井里打上來一桶清水，提到馬兒面前。
馬兒歡快嘶鳴，低頭暢飲。許青白一邊將旁邊的干草鋪進馬槽里，一邊說道：“你先在這里將就一夜，我也要進去避避風塵了...”
......
客棧大堂里，女人正在抱怨著當下的鬼天氣！她坐在空空蕩蕩的大堂里，隨手嗑著瓜子，愁眉苦臉。
八仙桌上，還另坐著兩人。
一個樣子憨厚老實的精壯漢子，正是女人先前口中那位“廚子”，此時他正一臉笑意地剝著瓜子殼，時不時地將身前剝好的瓜子仁推到女人面前，生怕自己慢了半拍，趕不上后者撿拾的速度...
此時，正在往櫻桃小嘴里遞送瓜子仁的女人，伸手在面前隨意抓來一顆，只覺指尖有些潤濕...
她疑惑著轉頭一看，好你個廚子！敢情你時不時在用牙在嗑殼呢，里面的仁都沾上你的口水了！
女人見狀愣了愣，趕緊縮手在自己胸前的兩堆膩肉上擦了又擦，一臉嫌棄得不行，食欲全無。
另外一個，是一位瘦瘦弱弱的老頭。老頭顯然早已將廚子用牙嗑殼看在眼里，但他一直看破沒說破，只顧著自己偷著樂。
他端著一只缺了口的土碗，里面盛有二兩黃湯，本來正饒有味道的品著味道，一下子被嗆了一口，上氣不接下氣，咳嗽連連...
“好你個歪嘴！看熱鬧不嫌事大是不是？話說咱們今天還打著白板呢，你這會兒還有興致在這兒喝酒？怎么的，反正橫豎不是你虧錢對吧！”
“嘿嘿嘿...”老頭也不惱，歪著兩張嘴皮子，露出一口大黃牙，一個勁地沖著女人傻笑...
果然，只有起錯的名字，沒有叫錯的外號！
女人看到老頭這副油鹽不進的樣子就來氣，罵道：“你個老東西，我讓你樂！今晚這碗酒，就抵你今天的工錢了！”
老頭收斂笑意，一臉苦楚地嘆息道：“玉兒啊，你再這么扣下去，我這當叔叔的，何年何月才能將你嬸嬸娶回家啊...”
“噗呲...”這下輪到桌上的廚子聞言破防了，他對著綽號“歪嘴”的老頭說道：“別人都是當新郎，歪嘴你可倒好，你這是要趕個點當老郎么！”
歪嘴白了廚子一眼，說道：“你個瓜皮懂個球！老夫少妻的滋味你現在還沒法細品！”
廚子從嘴里吐出幾片瓜子殼，回道：“等你洞房的時候，有什么我幫得上忙的，到時吱一聲！”
......
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“砰砰砰...”呼呼的狂風中，響起了一陣拍門的聲音，將大堂里這幅“尊老愛幼”的溫馨畫面，給硬生生地打斷。
被歪嘴喚為“玉兒”、被廚子喚作“玉姐”的女人，知道這是有生意上門了，頓時喜上眉梢，她趕緊指使著廚子去開門。
廚子原本以為今晚可以早點打烊，也好回屋里去蒙頭睡大覺，不料此時又有客人登門，嘴里小聲嘀咕道：“這是誰啊，沙塵暴里趕路，急著投胎么！”
嘴里雖然一陣嘀咕，但廚子手上不慢，退下門栓，“吱呀”一聲，拉開了大門。
頓時，一陣狂風夾雜著黃沙倒灌了進來，吹得廚子睜不開眼。
一個人影鉆了進來，動作極快，替廚子關好了門。他又轉身回來，將頭上的斗笠取下來抖了抖，揭開捂住口鼻的那塊黑紗，一臉笑意：
“這位小哥，可有空房？”
......