第二天早上，葉寶珠依舊是熬好溫氏的藥之后才離開溫氏庭院。
她小心翼翼地端著藥碗，生怕灑了一滴，這可是母親的救命藥。
路過院子里那棵老槐樹時，她還忍不住抬頭看了一眼，枝繁葉茂，一如母親曾經(jīng)的庇護。
只是如今，這棵老樹也自身難保，更遑論護佑他人了。
葉寶珠嘆了口氣，收回視線，繼續(xù)往外走去。
剛走到院門口，就看到小廚房的方向隱隱有吵鬧聲傳來。她心中一緊，加快了腳步。
小廚房里，幾個婆子正圍在一起竊竊私語，看到葉寶珠進來，都紛紛散開，眼神閃躲。
葉寶珠心中疑惑，走到灶臺前，卻發(fā)現(xiàn)原本應(yīng)該熬著米粥的鍋里空空如也，只有鍋底還殘留著一絲焦糊的味道。
“這是怎么回事？”葉寶珠皺眉問道，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖。
負責廚房的趙嬤嬤聞聲走了過來，她平日里就對葉寶珠橫挑鼻子豎挑眼，此刻更是趾高氣昂：“怎么回事？你還有臉問怎么回事？”
“我……”葉寶珠被她這突如其來的質(zhì)問弄得有些懵，“我不過是來取些吃食，趙嬤嬤何出此言？”
“哼，取吃食？”趙嬤嬤冷笑一聲，指著地上一片狼藉的碗筷和灑了一地的米粒，“這就是你要取的吃食？你看看你干的好事！”
葉寶珠這才注意到地上的情況，她連忙蹲下身子想要收拾，卻被趙嬤嬤一把拉了起來，力道之大，險些讓她摔倒。
“你別碰！”趙嬤嬤厲聲喝道，“你這掃把星，還嫌害得我們不夠慘嗎？”
“趙嬤嬤，你這話是什么意思？我怎么就成了掃把星了？”葉寶珠強忍著心中的委屈，質(zhì)問道，“我可曾犯了什么錯嗎？”
話音未落，一盆帶著濃重艾葉氣味的水兜頭潑了下來，將葉寶珠從頭到腳淋了個透濕。
冰涼的水順著她的頭發(fā)、臉頰、脖頸流淌下來，帶著刺鼻的艾葉味，讓她忍不住打了個寒顫。
“你還好意思問！”趙嬤嬤的聲音尖銳刺耳，“大小姐昨天見了你之后就病了，二少爺說了，誰都不許再接觸你！你身上帶著病氣，你娘得了疫病，你還敢到處亂跑，是想害死我們所有人嗎？”
“我沒有……”葉寶珠想要辯解，卻被趙嬤嬤粗暴地打斷：“你還敢狡辯！從今以后，你除了砍柴、洗衣、倒夜香，別的什么都不許干了！要是再讓我發(fā)現(xiàn)你亂跑，我就把你綁起來，送到莊子上去！”
趙嬤嬤說完，狠狠地瞪了葉寶珠一眼，轉(zhuǎn)身離開了。
周圍的婆子們也都用一種看瘟神的眼神看著她，紛紛避之不及。
葉寶珠渾身濕透，像只落湯雞，冷風一吹，凍得她直打哆嗦，牙齒也開始打架。
她知道，現(xiàn)在說什么都沒用，只會讓那些人更討厭她，更想欺負她。
她一聲不吭地轉(zhuǎn)身，朝后院走去。
“呸！真是晦氣！一個掃把星，還真把自己當回事了！”趙嬤嬤那公鴨嗓在身后響起，尖酸刻薄得像一把生銹的鋸子，“都已經(jīng)是奴婢了，還想著騎到主子頭上，也不撒泡尿照照自己那副德行！這就是下場！你們都給我記住了，以后誰要是再敢跟她來往，就跟她一樣的下場！”
杜蘅站在暗處，把這一切都看在眼里，聽在耳里。
她面無表情，心里卻把趙嬤嬤這個老虔婆罵了個狗血淋頭。
這些見風使舵的奴才，平日里作威作福，關(guān)鍵時刻，或許能成為公子對付葉相的突破口。
葉寶珠幾乎是被府上的家丁用木棍像趕牲口一樣趕到了后院的井邊。
“寶珠，給，先吃點東西吧?！倍呸壳那牡刈吡诉^來，從懷里掏出兩個還帶著余溫的饅頭，遞給葉寶珠。
葉寶珠抬起頭，看到是杜蘅，凍得發(fā)紫的臉上露出一絲笑容：“杜蘅，謝謝你，你總是這樣幫我?！?/p>
“你我之間，何須言謝?！倍呸堪佯z頭塞進葉寶珠手里，又問，“對了，夫人今日的藥可喝了？”
“喝了，我一早便熬好了送過去?！比~寶珠咬了一口饅頭，含糊不清地說，“杜蘅姐姐，你給我的那碗雞湯，我也給娘喝了，我偷偷送進去的，她們沒發(fā)現(xiàn)?！?/p>
杜蘅佯裝欣喜：“真的嗎？那真是太好了！夫人身體虛弱，正需要好好補補?！?/p>
她心里卻有些沉重，從墨影那里得到消息，公子已經(jīng)開始為葉寶珠籌謀，可葉寶珠在府中的處境卻越來越艱難，這讓她憂心忡忡。
“杜蘅，你快回去吧?！比~寶珠三兩口將饅頭咽下，抬頭催促道，“這里離前院還有一段距離，要是被趙嬤嬤發(fā)現(xiàn)你跟我在一起，她又要借題發(fā)揮了?！?/p>
“可是你……”杜蘅看著葉寶珠濕漉漉的頭發(fā)和單薄的衣衫，眼中滿是不忍。
“我沒事，”葉寶珠勉強笑了笑，“我習慣了，倒是你，平日里在前院伺候，趙嬤嬤本就對你有所忌憚，若是讓她抓到把柄，你以后的日子怕是更不好過?！?/p>
杜蘅知道葉寶珠說的是實情，她雖然是秦長冥安排在葉府的眼線，但明面上也只是個普通丫鬟，若是被趙嬤嬤盯上，少不了要吃苦頭。
“那你自己多加小心?！倍呸康吐晣诟?，“有什么需要幫忙的，就到前院的紫竹林找我，我在那里留了記號?！?/p>
“好，我知道了?！比~寶珠點點頭。
杜蘅又看了葉寶珠一眼，這才轉(zhuǎn)身離開。
葉寶珠望著杜蘅的背影，心中涌起一股暖流。
在這冰冷的相府，也只有杜蘅真心待她。
可是，除了杜蘅，還有誰會真心待她呢？
葉寶珠自嘲地笑了笑，笑容里帶著一絲苦澀。
她想起那個曾經(jīng)對她呵護備至的哥哥葉慕恒，如今卻對她避之不及，甚至連一句解釋都不愿意聽。
小的時候，自己同葉慕恒相處，從未想過他還有這樣的一面。
又或者說，葉相爺如此，他們跟著耳濡目染，所以才成了今天的樣子？
葉家本就是個吸血的深淵，只要與他們利益相悖，就會被他們折磨排擠，無情鏟除。