胥子澤勒馬駐足,抬眼望去,只見(jiàn)城門(mén)下緋紫云集,六部尚書(shū)與內(nèi)閣學(xué)士皆肅立相迎,身后鑾儀衛(wèi)儀仗如虹,金甲侍衛(wèi)列陣如林。
這般陣仗,莫說(shuō)是皇子歸京,便是天子出巡,也不過(guò)如此。
他心頭一震,竟有些恍惚——父皇竟派了這些朝廷重臣親迎?
“臣等恭迎大殿下凱旋!”
以首輔嚴(yán)世卿為首,眾臣齊齊躬身行禮,聲震云霄。
胥子澤連忙翻身下馬,玄色戎裝上的金線(xiàn)在日光下熠熠生輝,腰間尚方寶劍隨動(dòng)作輕晃,錚然作響,令朝臣都為之一凜。
他快步上前,虛扶嚴(yán)首輔,溫聲道:“諸位大人不必多禮,本殿下何德何能,竟勞諸位親迎?”
戶(hù)部尚書(shū)王煥之笑呵呵上前,拱手道:“殿下此行平定江南糧案,肅清貪腐,鏟除逆賊,使北疆軍糧無(wú)憂(yōu),才打了這幾場(chǎng)勝仗。江南百姓安居,功在社稷,臣等自當(dāng)恭迎!”
此言一出,四周百姓頓時(shí)歡呼雷動(dòng),街道兩側(cè)閣樓上的貴女們更是按捺不住,紛紛探首張望,竊竊私語(yǔ)。
”快看,那就是大皇子殿下!”
”果真如傳聞一般英武不凡!”
”聽(tīng)聞他此次在江南雷厲風(fēng)行,連斬?cái)?shù)百貪官,連那些勾結(jié)反賊的豪族都一并鏟除,真真是大快人心!”
”這般功績(jī),怕是要立太子了吧?”
“看這年歲,應(yīng)已有十六七,尚未立妃…”
貴女們?cè)秸f(shuō)越激動(dòng),不知是誰(shuí)先拋下一方繡著并蒂蓮的絲帕,緊接著,各色香囊、荷包如雨點(diǎn)般從樓閣間落下,有的甚至系著金玉墜飾,顯是精心準(zhǔn)備。
”大殿下!”
”大殿下看看我!”
嬌聲軟語(yǔ)此起彼伏,胥子澤微微抬眸,唇角輕抿,卻不曾伸手去接任何一件信物。他深知,這些貴女們所求的,不過(guò)是他的身份而已。
而他心中全是熙兒,再不能塞進(jìn)他人。
“請(qǐng)殿下登輿。”兵部侍郎上前躬身,指向早已備好的朱輪華蓋輦車(chē)。
胥子澤目光微凝——這竟是太子儀制!
嚴(yán)世卿見(jiàn)狀,低聲解釋道:“陛下口諭,念殿下此行勞苦功高,特許乘輿入宮。”
胥子澤心頭一暖。
他不再推辭,穩(wěn)步登輿,鑾儀衛(wèi)隨即奏樂(lè)開(kāi)道,金甲侍衛(wèi)護(hù)持左右,浩浩蕩蕩向皇城行去。
街道兩旁,百姓紛紛跪拜,眼中滿(mǎn)是敬仰。胥子澤透過(guò)輕紗簾幕望去,心中感慨萬(wàn)千。
此行江南,他確實(shí)不負(fù)父皇所托,不僅解決了北疆軍糧之困,更肅清了江南官場(chǎng)積弊,使得百姓得以喘息。如今榮歸,父皇以這般高規(guī)格相迎,顯是龍心大悅。
但其中功勞,熙兒最大,他不禁將一路回來(lái),想的事情再重新在腦海里過(guò)了一遍。
穿過(guò)重重宮門(mén),輿車(chē)最終停在乾清宮外。胥子澤下了車(chē)輦,早有內(nèi)侍上前引路,卻不是去正殿,而是徑直帶他往御書(shū)房行去。
胥子澤心中了然——父皇素來(lái)不喜繁文縟節(jié),此次召他入御書(shū)房,必是要私下問(wèn)詢(xún)江南詳情。
御書(shū)房外,秋陽(yáng)斜照,朱漆殿門(mén)半掩,隱約可見(jiàn)內(nèi)里燭火搖曳。胥子澤整了整衣冠,深吸一口氣,在殿外恭敬跪下,朗聲道:“不孝兒臣孝康,復(fù)命請(qǐng)見(jiàn)!”
殿內(nèi)靜了一瞬,隨即傳來(lái)一道低沉而溫和的聲音:“進(jìn)來(lái)。”
胥子澤推門(mén)而入,只見(jiàn)父皇正伏案批閱奏折,聞聲抬眸,目光如炬,卻又透著幾分慈愛(ài),臉龐果然清瘦了不少,怕是登基以來(lái)都日理萬(wàn)機(jī)。
“兒臣參見(jiàn)父皇!”胥子澤上前數(shù)步,鄭重跪拜。
皇帝擱下朱筆,唇角微揚(yáng):“起來(lái)吧,這一路辛苦皇兒了。”
胥子澤起身,卻仍恭敬垂首:“為父皇分憂(yōu),兒臣不敢言苦。”
皇帝微微頷首,目光在他身上打量片刻,忽而笑道:“朕聽(tīng)聞,你這一路回京,可是風(fēng)光無(wú)限,連貴女們的香囊都收了不少?”
胥子澤臉色一凜,連忙道:“兒臣不敢僭越,未曾觸碰任何信物,亦已有心儀之人。”
皇帝哈哈一笑:“朕自然知道你的性子。怎么,那丫頭怎么不一起進(jìn)宮?怕朕?”然后揶揄地看向他,觀察他的反應(yīng)。
“熙兒想家了,她母親和弟弟還在青山莊沒(méi)有回來(lái),不過(guò),熙兒已經(jīng)跟兒臣約定,回去幾日便進(jìn)城。”
“皇兒也不小了,但那丫頭還小吧?”看向他的目光忽然有點(diǎn)嚴(yán)肅,話(huà)風(fēng)一轉(zhuǎn),“只是,父皇也得盡早為你打算,京城大把的貴女隨你選,還是先找個(gè)年齡相當(dāng)也得盡快完婚,早日住到東宮去,為皇家開(kāi)枝散葉。”
這態(tài)度很明顯了,因是想讓他完婚后再冊(cè)封太子,也巧妙地把景春熙撇開(kāi)。
“兒臣…”非熙兒不娶的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完,皇帝就把他打斷,“你應(yīng)明白作為大皇子的責(zé)任,婚姻大事,應(yīng)由父皇和母后做主,你就別擔(dān)心了。”
胥子澤倔強(qiáng)地站起來(lái),也有了點(diǎn)慍色,“兒臣不要冊(cè)封什么太子,若父皇認(rèn)為兒臣需要娶妻,就請(qǐng)賜婚景家春熙,其余女子兒臣一概不要。”
“這事容朕想想,以后再議。”
皇帝也不管他,而是站起身,走到胥子澤面前,拍了拍他的肩,語(yǔ)氣軟了下來(lái),欣慰道:“江南之事,你辦得很好,比朕預(yù)想的還要周全。”
胥子澤心中激蕩,大聲應(yīng)道道:“全賴(lài)父皇信任,兒臣和熙兒方能放手施為,也多得景大將軍給了兒臣一千人馬,不然解決江南之事,起碼還得拖幾個(gè)月。”
皇帝凝視著他,緩緩道:“你長(zhǎng)大了,朕很欣慰。”
短短一句話(huà),卻讓胥子澤眼眶微熱。他知道,父皇素來(lái)寡言,母親死后,看著也有點(diǎn)薄情,能得他一句肯定,已是莫大殊榮。
其實(shí),他也年過(guò)十七,又是皇上唯一成年的兒子,讓他馬上娶妻,未必就不是宗人府的提議。所以他理解,但他不接受。
”去吧,好好休息,明日早朝,朕自有封賞。”皇帝揮了揮手,語(yǔ)氣溫和。
“封賞之事,還是再等等,父皇還想少了熙兒的不成?”
“呵呵呵!反正都回來(lái)了,也不差這幾天,皇兒都有什么想法和方案,只要不過(guò)分,寫(xiě)個(gè)奏折,明日上朝一并拿過(guò)來(lái)。”
然后慈愛(ài)地看了他一眼,說(shuō),“去吧!去看看你母后和弟弟、妹妹,他們天天惦記著你們什么時(shí)候回來(lái)呢來(lái),知道你要回來(lái),母后特意讓他們墊肚子,把家宴設(shè)在了這個(gè)時(shí)分,父皇批完這兩封奏折就過(guò)去。”
胥子澤深深一拜:“兒臣告退。”
退出御書(shū)房后,他長(zhǎng)舒一口氣,抬頭望向微微有點(diǎn)星光的天際,只見(jiàn)月兒正好,萬(wàn)里無(wú)云。
——父皇待他,終究是不同的。
只是有些事,這時(shí)候他想到了景春熙推他下車(chē)時(shí),臉上落下的淚滴。
有些事,他可不能順著宗人府那些老古董牽著他的鼻子走。