沈長赫騎在高頭大馬上，一馬當先，一襲暗紅色錦袍，面容冷峻飄逸，身后鑼鼓熏天，比之成親的熱鬧不遑多讓。長長的隊伍引來了不少百姓駐足觀看，小聲議論著即將成為沈府新婦的那位姑娘何其幸運。拐角處，一輛掛著端府牌子的馬車停在那，車簾高高挑起，女子一雙含霧的眸子緊緊盯著端坐馬背上的高大男子。眼中波濤洶涌，情緒低落復雜，淚珠子控制不住的流下來，苦澀不已。若那日她勇敢一些，今日百姓口中幸運的沈府新婦，很可能就是她了。那個高大威猛的男人，會像那晚一樣，護在她跟前一輩子，端家不會再有任何人低看羞辱她。沈長赫敏銳的察覺到有一道視線在盯著自己，他眉頭微蹙，倏然回頭看了過去，映入眼簾的，是一張梨花帶雨，我見猶憐的小臉。她趴在車窗上，滿眼痛苦，在對上他看來的眼神時倉惶的手足無措，瞬間坐直了身子，仿佛不知該如何是好。卻又忍不住不去看他，那雙眼睛中帶上了祈求，淚珠子滾滾而落。沈長赫瞳孔縮了縮，握著韁繩的手下意識一緊，卻又立即慢慢松開，他眉頭似皺了皺，面無表情的收回了視線。頎長的身影與長長的隊伍拐過長街，在視線中逐漸消失。端瑩瑩淚水還掛在臉上，失魂落魄的跌坐在馬車里。他看見她了，連一個笑容與安撫的眼神都不曾給她。“姑娘，沈公子已經走遠了。”丫鬟心疼的輕聲提醒。端瑩瑩垂著頭，淚水啪嗒啪嗒的往下掉，手中的帕子都快絞爛了，“走吧，去沈府。”——沈安安不時讓人去前院打探消息，等著沈文回府好第一時間知曉宮中的情況。手中的書看了半晌都沒怎么翻過，多半是沈長赫的話讓她心中煩躁。“姑娘。”墨香推門進屋，“端家二姑娘來了，要見姑娘。”沈安安有些錯愕，“她來做什么？”轉而想到剛剛離開的下聘隊伍，臉色沉了沉。“大哥遇上她了？”墨香點頭，“應是遇上了的，不過大公子并沒有停，如今人和聘禮應已經快到林府了。”“嗯。”沈安安的心這才放了下來，合上手中的書站起身，“帶她去花廳吧。”墨香應聲去領人了。花廳里，墨染奉上茶水，沈安安坐在上位，看著眼皮子紅腫，弱柳扶風般的女子一步步走進來。猶如一朵開的正盛的小花經受了風雪摧殘，破敗狼狽的不成樣子。如此楚楚可憐，若是大哥在，不知會不會心生憐惜，可惜，同為女人，對這副模樣著實同情不來。“請坐。”墨香引領著她在沈安安身側落座。她似乎還沒從悲痛中走出來，低著頭，呆呆的不說話。沈安安率先開口，“端二姑娘哭過了？”端瑩瑩抿唇，沒有說話。沈安安勾唇笑笑，“姑娘這副模樣來我沈府，不知道還以為我沈府怎么了姑娘呢。”她大哥又不曾許諾什么，怎至她定親之日這副模樣上門，倒好似是大哥做了負心漢。端瑩瑩連忙拭去眼淚，“不是，我不是故意的，我只是……突然想起了昨夜，有些心有余悸罷了。”沈安安抬了抬手，“端二姑娘喝茶。”端瑩瑩點點頭，魂不守舍的端起桌案上的茶盞，喝了一口。氣氛有些沉默，端瑩瑩穩了穩心神，才低聲開口，“我今日來，是受家中三妹妹之托，來拿畫的。”她身后的丫鬟立即拿出了一沓銀票，遞給了墨香。“這是當日宴會上，沈姑娘要的兩千兩銀票。”沈安安看著銀票，紅唇抿了抿，一時有些無話。不知該怎么形容此刻無語的心情，經歷了昨夜的事兒，端夢夢竟沒有半點頹靡，恢復的這么快，還真是讓人……刮目相看。“墨香，把畫取來。”墨香看了沈安安一眼，四皇子畢竟剛救了姑娘，這樣是不是不太好。沈安安思量的卻是沈長赫的提醒，若蕭淵當真有此心思，早早斬斷對二人都好，大不了她把兩千兩給他就是了。“是。”墨香讀懂了姑娘的堅持，回海棠園去取畫了。端瑩瑩沒再出聲，沈安安自然也不說話。一日時間那么長，偏挑這個時辰來，沈安安心里對端瑩瑩僅剩的好感慢慢消失殆盡。也不怪端夢夢不喜歡她，任哪家閨秀，怕是都不會喜歡一個整日怯怯弱弱，好似天下所有人都欠了她的委屈模樣。不一會兒，墨香將畫取來，遞給了端瑩瑩的婢女。“那瑩瑩就不叨擾沈姑娘了。”沈安安頷首，“慢走不送。”端瑩瑩起身走出花廳，又倏然停住了腳步回頭，紅唇緊咬了咬，啞聲開口，“有一事，我想問問沈姑娘。”“你說。”端瑩瑩眼中含淚，“令兄是什么時候開始議親的？”沈安安挑眉，對上端瑩瑩直視的眸光，也不隱瞞，“一月前。”那就是中秋節之后，端瑩瑩整顆心如墜冰窖，五指慢慢蜷縮收緊，“沈姑娘一直都知曉，中秋節那晚的人是我，對嗎？”沈安安面色淡漠，“是。”端瑩瑩眼中的淚撲簌簌落下，立即拿帕子拭去，一言不發的轉身就走。待上了馬車，離開沈府，她才抑制不住的哭出了聲。“姑娘。”丫鬟心疼的給她擦著淚，“沈姑娘明知您心系的人就是沈公子，竟然一直不說，否則您和沈公子興許也不會錯過。”端瑩瑩垂著頭，淚水打濕了衣裙。腦海中想起了香覺寺那次偶遇，她拿著求姻緣的卦簽，滿心歡喜的和她交談。那時她一定在心里嘲笑輕視她的愚蠢和癡心妄想吧。她什么都不說，看著她心懷希望，又看著她失望痛苦，甚至撮合沈公子和林雨柔。她究竟哪里得罪了她，讓她如此不喜？端瑩瑩五指慢慢收攏成拳，下唇被她咬破了都毫無察覺。沈安安一直看著端瑩瑩身影在視線中消失才收回目光，回了海棠園。“姑娘，您那么說，端二姑娘會不會恨上您啊。”沈安安隨意的躺在軟榻上，聞言只輕嗯一聲，并沒有接話。無關痛癢之人，恨不恨并不重要，沈長赫是她最敬重的大哥，她怎可能讓端瑩瑩那樣的女子嫁給大哥。林家姑娘穩重內斂，卻隱藏鋒芒，可同大哥相互扶持，心機手段都在面上，光明磊落。而端瑩瑩，善于偽裝，更像是隱在黑暗中的一條毒蛇，滿臉的無辜清澈，卻能置人于死地。說句不好聽的，她的做派不像是名門嫡女，更像是善于心計的小妾做派。在家中老爺面前清純善良，扭頭就能不眨眼的算計旁人。剛坐了一會兒，墨染拿著一封信走了進來，“姑娘，廚房的婆子送過來的。”張業揚一直都通過那婆子給沈安安傳信，墨染拿到信第一時間就送了過來。沈安安接過打開，看完上面內容，唇畔勾了勾，遞給了墨香。“晚些你親自出府一趟，去酒樓告訴他一聲，我沒事，讓他放心。”“是。”墨香拿過信直接銷毀。正在這時，有小丫鬟叩了叩房門，低聲稟報，“姑娘，老爺回來了，請姑娘去前院書房一趟。”“知道了。”沈安安再次起身，簡單收拾了一下就出門了。前院書房，沈文沐浴更衣，換了身常服正在處理公務，抬頭瞧見女兒走進來，才放下狼毫。“父親。”沈安安屈膝行禮。“嗯，坐吧。”沈文揮手讓屋中伺候的下人都退了出去，才低聲開口。“四皇子連夜將二皇子派出的那些假土匪給抓了。”“為了你和端家姑娘的名譽著想，并沒有將此事在朝堂上宣揚開，只說是朝中逆黨，凌世子親自帶隊，已經都處理干凈了。”爆出的時間前后不足半個時辰，四皇子以對兩位姑娘名譽影響最低的方式解決了這件事。沈安安點了點頭，二皇子鬧的人盡皆知，如此確實是最好的方式。“那些人怎么處置的？”提及這個，沈文面色浮上幾分古怪，“凌世子將人提去了宮門口，殺了。”當著二皇子和文武百官的面，血濺當場。……沈安安呼了口氣，指尖微微發涼。“那……昨夜四皇子擅闖二皇子府的事兒，皇上怎么說？”沈文老眼浮上絲絲陰冷，“四皇子所為能瞞過文武百官，卻瞞不過皇上，有沈，端，林幾府同時發難，皇上不會重罰四皇子，只是礙于不能宣揚，同樣對二皇子的處罰也不會太重。”沈安安松了一口氣，只要蕭淵能全身而退就好。若是再因此被問責，那她想還恩情就更難了。只是便宜了蕭澤。不過他一連得罪了不少世家，往后朝堂上只要稍加使絆，也夠他應對的。沈文也如此說，“此次三府同時施壓，就算明面上不重罰，皇上也不會太輕饒了他。”沈安安點了點頭，低垂著眉眼不知在想些什么。沈文將桌案上文書往一旁推了推，問起了張業揚的事，“你可想好了，確定要嫁予那書生？”沈安安面色微頓，緩緩點頭。沈文沉默了片刻，長呼了一口氣又重重吐出，“也好，這幾日我會告訴你母親，給你們盡快定下。”都是老狐貍，他比沈長赫更為了解蕭淵秉性，此次事件也讓他心中更為不安，女兒的婚事，還是盡早定下為好。“多謝爹。”從前院書房出來，沈安安長長呼出一口氣，皇上輕拿輕放早在她意料之中，畢竟都是親兒子。不過蕭澤的狼子野心此次以后也已暴露無疑，也算蕭淵扳回了一成。“姑娘，忠叔回來了。”沈安安立即快步回了海棠園。忠叔正在花廳候著，“姑娘。”沈安安擺了擺手，“如何？四皇子可平安無恙？”忠叔搖了搖頭，“皇上將二皇子和四皇子單獨留在了御書房，待了足有半個時辰才出來，二人都挨了廷仗，不過四皇子的傷看起來輕些。”四皇子是走出宮門的，二皇子是被抬出來的。沈安安一聽就知曉負責廷仗的人有貓膩，那些人都是老手，能讓人皮開肉綻，卻不傷筋骨，也能讓人傷筋動骨，卻傷勢不顯。想必是皇上的意思。“便宜了那個狗東西。”忠叔垂著頭，當做沒聽見姑娘罵二皇子。……蕭淵從宮中出來，凌辰逸就坐在皇子府的馬車里等著，見他被慶豐攙著，連忙跳下馬車走了過去。“你沒事吧？”蕭淵唇色有些發白，微微抿起，搖了搖頭。凌辰逸扶著他上了馬車，眸中擔憂逐漸轉為戲謔，“為了英雄救美傷筋動骨，沈家那姑娘也不說來探望探望你，可當真是薄情。”蕭淵發白的面色沉了幾分，冷睨了凌辰逸一眼。來探望他？往后只要不橫眉冷對，就算這場打他沒有白挨。與此同時，二皇子蕭澤也從宮中出來，只不過他是被宮人抬出來的，臉色比之蕭淵難看了不止一星半點。轎子和馬車擦肩而過，車簾半敞，蕭澤怨恨陰毒的目光狠狠盯著蕭淵，雙拳緊攥，額頭上都是冷汗。蕭淵只淡淡瞥他一眼，就收回了視線。區區三十廷仗，就想恩怨兩清，就此揭過，怎么可能。馬夫一抽馬鞭，緩緩駛離了宮道。“這么好的機會，讓蕭澤就這么給躲過去了，接下來你打算怎么做？”蕭淵面色不變，“再尋機會。”“說的簡單。”凌辰逸重重一嘆，依舊為錯失扳倒蕭澤的機會惋惜不已。“師哥。”一道清脆的聲音突然響起。凌辰逸掀開車簾往外看了一眼，唇瓣浮上淡笑，“你那小師妹來探望你了，嘖，還是有人有良心的。”蕭淵瞥去一眼，眉頭微蹙。該來的不來，不該來的倒來添堵。端夢夢絲毫沒有察覺出蕭淵眼中的不耐，快步下了馬車朝對面奔了過去。蕭淵本想吩咐車夫繼續駕車，余光卻突然掃見端夢夢手中抱著的畫軸，瞳孔驟然一縮。