皇家圍獵基本都是三天，每天會有一場比試，為期三個時辰。
兩人一組進入獵場狩獵，可以自由組隊，不限男女，以鼓聲為開始和結束。
狩獵期間可以取巧相爭，但不得傷人。
鼓聲結束，便要在一炷香之內趕回獵場，遲到成績作廢。
且會有專人統計獵物數量，最后三日獵物總和最多的一組，可得圣上嘉獎，還有神秘彩頭。
這三日除了比試，其余時間便是自由活動。
可以自行在獵場游玩，也可參加宮中組織的馬球，蹴鞠等一些娛樂。
聽著活動規則，蕭寒遲不動聲色地捏了捏陸挽棠的手。
“夫人要不要試試去贏一贏彩頭？”
陸挽棠挑眉：“可以呀。”
她的騎射已經許久未練過了，也該熟悉熟悉了。
同她一樣摩拳擦掌的還有沈鶴辭。
從前他雙腿不便，錯過了多少次狩獵。
如今腿好了，自然是要大展風采。
況且這是在皇上面前露臉的大好機會，若是能拔得頭籌，不愁沒有機會表現自己。
這不，冤家路窄，三個人在報名的時候遇上了。
沈鶴辭看了一眼陸挽棠：“蕭夫人也要參加狩獵？”
蕭寒遲冷冰冰的，“不可以嗎？”
“那倒不是，只是我記得以往狩獵蕭將軍都十分英勇，今年……”
沈鶴辭意味深長地嘆了口氣，又搖了搖頭。
“我好心提醒，皇家圍獵可不是過家家的游戲，蕭夫人還是不要什么熱鬧都來湊了，免得讓旁人笑話。”
在沈鶴辭看來，陸挽棠不過是個會些三腳貓功夫，又有點心眼兒的內宅女子，上不了大雅之堂，所以言語間的譏諷之意明顯。
蕭寒遲忍不住要沖上去。
陸挽棠忙拉住他的胳膊，皮笑肉不笑地回懟，“世子殘廢多年都敢來一試，我這好胳膊好腿的豈有退縮之理？”
“陸挽棠。”
沈鶴辭最忌諱旁人戳他痛楚，當下冷靜全無。
“怎么，我說錯了嗎？”
陸挽棠毫不避諱地盯著沈鶴辭上下打量了一番，也學著他剛剛的陰陽怪氣。
“世子這腿剛好，要我說還是悠著點，狩獵也是有風險的，要是一個不小心磕著碰著，或者又躺下了可怎么是好呢。”
沈鶴辭氣得牙癢癢，卻又不好在人前發作失了氣度。
只能咬牙切齒地捏緊了拳頭。
“不勞蕭夫人掛心，我心里有數。蕭將軍，咱們獵場上見真章。”
說完便氣沖沖越過人群率先報了名。
蕭寒遲側過頭去：“夫人這氣人的本事倒是只增不減啊。”
陸挽棠抓著他的手緊了幾分：“夫唱婦隨，我這可是跟夫君學的。”
瞧著她挑眉得意的模樣，蕭寒遲心里軟成了一片。
他低下頭在她耳畔說了句什么，陸挽棠頓時紅了臉，抬手便打了他一下。
這夫妻情深的一幕悉數落在了景安的眼中。
她滿眼妒火，死死盯著陸挽棠，手中的帕子被她攥得變了形。
另一邊，同樣郁悶的沈鶴辭已經悄悄去了獵場勘察地形。
其實以他的身手騎射狩獵完全沒有問題。
可剛剛陸挽棠的話還是在他心里扎了一根刺。
他的腿好不容易治好，絕對不能再出岔子，而且今年的狩獵對他至關重要，他必要贏了所有人一雪前恥。
所以思來想去，他還是決定先到獵場大概看一看。
剛剛拐過兩個拐角，一支利箭突然迎著面門而來。
“小心。”
伴隨一聲驚恐的呼喊，沈鶴辭側身躲過了那箭。
“什么人？”
他正要厲聲呵斥，抬眸卻見一個穿著水藍騎裝的少女從暗處走了出來。
少女長著一張鵝蛋臉，一雙杏眼很是漂亮。
她一臉歉意地看著沈鶴辭：“對不起啊，我聽見聲音還以為是什么獵物。”
見是個姑娘，沈鶴辭便也沒了怒氣。
“無妨，姑娘是……我怎么未曾見過你？”
“我叫祝書柔，祝太師是我祖父。”
祝書柔也不是個扭捏的，立馬自報家門。
沈鶴辭眼前一亮。
祝太師是三朝元老了，在朝中的地位舉足輕重。
他的兒子兒媳都是武將出身，多年前雙雙戰死沙場，只留下一個小女兒，被皇上封了嘉祥縣主。
不過小姑娘身子孱弱，自小祝太師便送她去了江南調養。
聽聞半月前才回來，卻沒成想在這里遇上了。
沈鶴辭連忙行禮，“原來是嘉祥縣主，在下永定侯府沈鶴辭。”
“不用客氣，我不太適應別人這般稱呼，你叫我名字就好。”
祝書柔在江南長大，那里沒有人喚她縣主，所以她乍一聽覺得別扭。
“你就是沈鶴辭？”
沈鶴辭有些驚訝，“縣，祝小姐知道我？”
祝書柔點點頭：“聽人說起過。”
“這么晚了，祝小姐怎么一個人在這里？”沈鶴辭聲音溫柔了幾分。
祝書柔尷尬地撓了撓頭：“我想來抓只兔子，我騎射不好，明日正式開始狩獵估計就抓不到了。”
“原來如此，一只兔子還不簡單，小姐請跟我來。”
二人繞著林子，沒走多遠便瞧見了一只雪白的兔子。
沈鶴辭對祝書柔打了個噤聲的手勢，腳下一個輕點，疾步而去。
不消片，刻那兔子就拎在了他的手上。
祝書柔抱過兔子滿眼羨慕：“你好厲害呀。”
沈鶴辭一臉謙虛，“三腳貓的功夫，算不得厲害。”
“這才不是三腳貓功夫呢，我長這么大都沒見過這么厲害的輕功。”
不知是不是繼承了父母的優點，祝書柔自小就對武功十分感興趣。
可惜祝太師晚年喪子，對這唯一的血脈很是重視，壓根不準她碰武功。
就這些射箭什么的都還是她偷偷學的。
聽著祝書柔的話，沈鶴辭心中一動，正想說點什么，遠處傳來了丫鬟的呼喊聲。
祝書柔看了一眼：“我先走了，謝謝你幫我抓兔子，改天有機會我請你吃飯。”
說完就抱著兔子蹦蹦跳跳地走了。
沈鶴辭看著祝書柔的背影，眼底掠過一抹算計。
祝太師身份貴重，祝書柔又是英烈之后，還有縣主之名，光是她個人的金銀財寶就數不勝數。
若是能同她更近一步，對他和侯府來說，都是個好的契機。