周婆子抱著余笙笙不松手。
“老奴這條腿，就是被郡主下令打斷的，在這將軍府，沒人愿意用老奴，只有您沒嫌棄，老奴就是笙小姐您的人。”
周婆子淚流滿面：“求小姐為自己，也為吳嬤嬤，不能沖動。”
余笙笙身子一震，低頭看她。
“小姐，您要以大局為重啊！”
余笙笙微微閉眼，大局，她要以大局為重，要平安帶吳奶奶離開這里，還有卓哥兒。
若她此時不忍，吳奶奶的板子會不斷增加。
“好，我、不、去。”
她字字從齒縫中磨出，把這次教訓刻在心上，以后要更加小心謹慎，不能讓任何人挑出一點錯處。
她站在院子里，一動不動，聽著外面板子落在吳奶奶身上的聲音，卻聽不到吳奶奶叫痛的聲音。
一下下，似乎落在她心尖上，痛意蔓延全身四腳，無一處幸免。
三十一下。
她在心里默數，整整三十一下。
外面喧囂聲漸遠，吳奶奶也被拖走。
周婆子抱著余笙笙仍舊擔憂不止：“笙小姐，您現在不能去，還要再忍忍。”
“我知道。”
……
老夫人院中。
她身后靠著冰絲引枕，手執紫檀佛珠，聽著趙嬤嬤稟報方才的事。
“依老奴看，她也是怕了，二公子要替她求情，她都沒讓，二公子生了好大的脾氣。”
老夫人眼睛微合，腰身筆直，像是在坐禪：“怕？我看她是能忍，這份堅忍，可不是誰都能做到。”
趙嬤嬤輕笑：“您是不是把她想得太厲害了？不過才十六歲而已。”
老夫人轉動佛珠，語氣慈悲：“罷了，只要她安分，就先這么著。反正用不了多久，她也要派上用場，不必我再操心。”
“是。”
……
天色徹底暗下，余笙笙拿出準備好的斗篷，快步出院。
如珠早就去歇著，周婆子留下看院。
穿過僻靜小院，走過無人小路，余笙笙總算到吳嬤嬤住的院子。
黑漆漆，無聲無人。
“奶奶。”
余笙笙也沒敢點燈，忍著沒落淚，生怕眼淚一掉，就模糊視線，更看不清楚。
吳奶奶勉強眼開眼，咧出個笑，掙扎著想起，又跌回去。
余笙笙趕緊扶住：“您別動，我帶了草藥，給您敷上。”
下午她就忍在院子里，畫了張草藥圖，讓周婆子去花園子那邊找了幾株草藥。
吳奶奶忍痛：“沒事，老夫人賜了藥，好著呢，已經命人給我上過。”
余笙笙咬唇不語，看看桌上的藥瓶，確實是好藥。
老夫人還是一貫的作派，表面慈悲，言語溫和，卻有霹靂手段，從不手軟。
余笙笙重新給吳奶奶上藥，包扎，看到血肉模糊的傷口，她偏過頭，眼淚嗒嗒掉落。
用力抹去眼淚，握住吳奶奶的手，一老一少，相顧無言。
余笙笙在回去的路上，衣擺擦過路邊草，她就似這草，不起眼，不被喜歡，但也不會輕易屈服。
穿過最后一道月亮門，再走過花園，就能到她的住處。
花園中，金桂樹下有一人。
“妹妹。”蘇知意轉過頭，笑吟吟看著她。
月光清冷，透過枝葉縫隙落在她臉上，明明暗暗，映著那層浮在表面上的笑。
余笙笙腳步微頓，緩緩走過去，距離她兩米外停住。
蘇知意伸開手，掌心有一個精美的藥盒：“這是上好的外傷藥，大哥從邊關帶回來的，你拿去吧。”
余笙笙沒動：“不必，多謝。”
她站在那里，姿態標準，雙手交疊在身前。
蘇知意目光落在她手上，她的手光潔細膩，根根若蔥白。
原來剛來的時候那雙手卻是粗糙干裂，指甲都有好幾個斷的。
蘇知意曾送她好幾種香花膏，給她敷手，兩年時間總算養出一雙本該千金有的手。
在別苑一年，這雙手倒是沒變。
只是，右手手臂還是被打斷過的，蘇定秦親自動的手，他是武將，打斷一個瘦弱少女的手臂，實在易如反掌。
蘇知意也沒強求，笑意更濃，像親姐妹那般話家常：“妹妹怪我頂替你過十幾年好日子，要說有理，其實也沒理。”
余笙笙不動聲色，睫毛都沒有顫一下。
“這事也不能怪我，是你養母心存恨意，說起來我也是失了親生爹娘，也是可憐人。”
“我的郡主之位，一身榮耀，也是自己掙來的，并非依靠父兄，妹妹你若不服……”
“服，”余笙笙打斷，“我服得很，郡主若無其它賜教，我先告退。”
蘇知意沉默一瞬，笑意加深：“當初你驚我的馬，若我清醒著，定然不會與你計較，奈何，等我醒來，事成定局。”
余笙笙抬起頭，寒潭的眸子對上她的笑眼：“是不是我驚了你的馬，你的侍衛儒劍，一清二楚。”
不想和蘇知意過多糾纏，對上她，從來沒有什么好事。
余笙笙自己倒是不怕，但不能再連累吳奶奶。
她說罷，也不再等蘇知意回應，轉身大步離去。
她背影消失，儒劍才從樹后過來，沉聲道：“郡主。”
蘇知意笑笑：“不關你的事，不必放在心上。”
“多謝郡主。”
蘇知意掃一眼余笙笙消失的方向，掩下眸中冷意：親生的又怎么樣？還不是一樣抵不過名利地位。
有郡主之位在身，任何時候，蘇家人舍棄的，只會是余笙笙。
余笙笙，連姓蘇都沒資格。
度過難熬的一夜，天未亮時余笙笙就從夢中驚醒。
睜眼看到一線月光，重重吐口氣，不斷提醒自己，這不是在別苑。
再也睡不著，早早起床，洗漱更衣，得一早去向老夫人請安。
蘇家兄妹可能不用，但她不行。
還未到老夫人的院子，迎面遇見蘇定秦。
他換了朝服，早早上朝。
見到余笙笙，蘇定秦嘴角微勾。
“這么早，要送大哥上朝？”
之前余笙笙經常會送他上朝，睡眼惺忪地拉著他袖子，到府門口，看著他飛身上馬，還要鼓掌拍手說好厲害。
余笙笙不在這一年，他剛開始還真有點不習慣。
抬眼看到余笙笙頭上的素銀簪子，覺得不像話。
“今日下了朝，大哥就回來，帶你去逛逛……”
他邊說，邊要抬手拔余笙笙發間的簪子。
余笙笙后退一步，垂首行禮。
“不敢耽誤少將軍上朝，我還要去向老夫人請安。”
蘇定秦手僵住，神情垮下，竟然是去請安的，不是要送他上朝？