巧慧很溫和地說：“老人家，外面挺冷的，能不能到屋里面坐坐，說說話？”
這個時代的人還是很純樸的，老奶奶把門大開，讓兩個人進屋去。
看樣子老人在做飯，炊煙裊裊，熱氣騰騰。
老奶奶讓兩個人坐下，還用袖子擦了擦板凳。
“喝水嗎？有剛燒開的熱水。”
巧慧婉拒了，“不用了，我們不渴，您也坐下吧，我們有話要說。”
巧慧有點小潔癖。
老人在灶間坐下了。
“老人家，我們在前面看見了三間房子，聽說是你家的？”
“對，我大兒子的。”
“你大兒子在哪，我們可以見見他，和他談嗎？”
“……他死了，人沒了，我也想跟他說幾句話。”
房子確實是為大兒子蓋的，來運動的時候，他是長子，下面還有一個弟弟一個妹妹。
妹妹是女孩子，下鄉肯定吃苦；弟弟又先天癡呆，老人大兒子就主動下鄉了，眼看著一年又一年回城無望，自己也到了二十七八歲的年紀，就在鄉下娶了媳婦結了婚。
去年恢復了高考，老人的大兒子作為老三屆，想撿起書本參加考試，老丈人一家怕他回城又怕他考上大學，到時候門不當戶不對，女兒非被甩不可。
于是，老丈人一家動用了各種手段，終于把老人的大兒子辦的沒能參加考試，成績出來以后，看著一起下鄉的老三屆一個個拿到了錄取通知書，老人的大兒子越想越憋屈，一時想不開，就在當晚尋了短見，一根麻繩把自己吊到了院子里的一棵歪脖子樹上……
老人家至今想起來，心還揪揪著疼，她上學時年年考第一的大兒子，每個月一封信最惦記她的大兒子，再也回不來了，再也見不到了。
秦時和巧慧也鞠一把同情之淚。
“老人家，你也很不容易，難怪那三間房子有點破，你是無心打理了是吧？”
老太太默認了，大兒子橫死，她每天都是渾渾噩噩的，一切都是身外之物。
“老人家，我們就是來問外面三間房子的，不瞞你說，我們想開個餃子店，看好這三間房子了，想租來開店，你能出個價格嗎？”
老太太實在沒有想到，還有人租那三間房子的，“你們沒看見嗎？很破了。”
“破點不要緊，修修就好了，我們看中了位置。”
花不到一百塊錢就能裝修一新，花一百塊錢未必能找到一處好店鋪，巧慧知道這個理。
老太太一個人不能做主，她讓巧慧等著，她去找小女兒。
小女兒隔的近，都是她幫著拿主意。
大約有二十分鐘，老人和一個三十歲上下的女人一起回來了。
老人介紹說，這是她的小女兒。
巧慧就和小女兒談。
“不是不允許做生意嗎？”
巧慧笑著問：“現在上面在開會，你聽沒聽過會議內容？”
會議經常開，老太太和小女兒沒關心這個，所以不知道。
“三大間房子，一個月十塊錢，可以嗎？”
太太的小女兒狠心多要，對方會還價的，只要不低于五塊錢，她就準備接受了。
“要個吉利數字吧，一個月八塊錢，一年一百。”
小女兒沒想到巧慧這么好說話，連忙答應了，“好，八塊就八塊，我們也不差那兩塊錢。”
“但我有一個條件，我們打算是做長期的，一租租五年，房租先交兩年的。”
時間越久越好，小女兒巴不得。
巧慧草擬了一份合同，寫明了雙方的權利和義務，違約責任，雙方都認可后，才在合同上簽字。
巧慧今天沒帶多少錢，先付了三十塊錢押金。
老太太拿著鑰匙，打開了前面房子的門。
秦時借了掃帚和垃圾桶，把房間從內到處全打掃了一遍，床以及一些不起眼無用的東西要么搬老人院子，要么提著桶扔掉。
巧慧的意思，盡量趕在年前開業，來不及就正月開業，那現在就要開始做了，現在是十一月，室內還沒有上凍，支鍋支灶是可以干的。
秦時打聽了老太太，附近有泥瓦匠，巧慧指示著他位置，哪個地方壘口大鍋，再支一個小灶，還要搭一個臺子放置物品。
墻要粉刷一遍。
北側的窗打開，成一個門；灶房與外面兩間房子的中間門改成窗，與灶房隔開，保持灶房的私密性，又當傳菜窗口。
灶間一分為二，外間大，里間小，里間再支盤炕，真正開業了，得有人晚上看店。
秦時跟泥瓦匠談好價錢，下午就去買建材，明天就開工，最好趕在上凍之前把鍋灶做好。
這么一來，就要加班加點加人了。
中午，秦時“請”巧慧喝了一碗羊肉湯，要了一斤半大餅。
為什么用請呢？巧慧帶的錢不多，還要買建材，余款不多了，是秦時掏的錢，巧慧調侃說是請。
“你回去老太太那邊等著，我去買磚和水泥，還有玻璃。”
裝修是個復雜的活，要買的東西太多了，土坯、沙子、白灰、黏土，泥瓦匠告訴秦時，往東二里地有個大的居民區，去找一個叫白瘸子的人，在他那里什么都能搞到。
下午，就有一個三輪車往這邊送東西，一共送了四趟。
從這一天開始，巧慧每天都要來一趟，監督進度，抓質量。
破舊的門窗也修補了，刷了一遍綠漆，一下子變了模樣。
秦時的朋友也來過兩趟，目的就是來撐腰的。
“葉巧慧？”
忽然一個聲音在巧慧的身后響起，巧慧轉過身，顧晴穿著一件紅色的呢子大衣，褲子也是紅色的，圍巾鞋子也是。
“葉巧慧，你怎么在這里？”
“我來見朋友，不歸你管吧？”
顧晴指著幾個泥瓦匠，“這就是你的朋友？哈哈哈，你的思想真特別，秦時知道嗎？”
巧慧直接轉身沖屋里外喊道：“幾位師傅，有人瞧不起咱們，還亂造謠，你們聽見了嗎？”
巧慧這么一喊，幾個泥瓦匠就拿家伙什走了出來。
男人罵人，女人真得靠邊站。
“哪里有人？這是個人嗎？差點看錯了，我還以為是只狗。”
“又出來招攬生意了？老子是正經人，聽說前兩天有人得臟病死了，你可得小心些。”
“你，你們——”
“快滾吧，再出來惹事，我問候你十八代祖宗！”
又是完爆，顧晴不甘心也沒有辦法，只得灰溜溜的狼狽地跑了。
這是得了失心瘋了嗎？非要跑來刷存在感。