東圣駐地。
巨大巍峨的山門之后。
群山綿延起伏、山峰上的宮殿錯落有致。
云蒸霞蔚，山霧升騰。
一派仙家氣象。
只是這其中，隱隱閃過一絲兇厲和陰邪，卻沖淡了不少其中的仙韻。
不時有身著紅黑道袍的身影在群峰之中一閃即逝，倏忽南北。
而在這時，一道氣息悠長、面容模糊的身影從山間走出。
微微抬首，便看到不遠處山峰間被無數鎖鏈困鎖的一只紫色靈獸。
身影微微停頓，旋即便扭頭往深山中飛去。
幾個騰挪之后，便立在了一處破舊不堪的老舊宮殿前。
宮殿大門微闔，里面半點聲息也無。
但身影卻似是篤定其中必有人在，恭敬地俯下身，抱拳行禮：
“白羽拜見陸長老！”
老舊宮殿寂靜無聲，白羽卻一直保持著行禮的姿勢，沒有絲毫懈怠。
半晌，宮殿之中，幽幽響起了一道聲音：
“還未正式冊封，還是繼續叫我總管吧。”
“不敢，您已入金丹，按教中規矩，就算還未得冊封，那也是長老。”
“況且今日教主便會親自為您主持冊封大典。”
白羽卻依舊恭敬道。
“呵，罷了，是還有其他事向我匯報么？那便進來說吧。”
宮殿里的存在也不拘泥，開口道。
破舊的宮殿大門無風自動，在白羽的面前，敞開了一道幽深的黑暗。
白羽沒有遲疑，當即便走了進去。
里面一如外面所見，空蕩蕩的幽暗大殿里，除了一道盤坐在蒲團上的黑衣身影，便再無其他。
只是黑衣身影卻并非如白羽那般面容模糊，而是容顏俊秀，面若冠玉，唇若涂脂，有若翩翩少年。
三年未見，如今看到對方與常人無異的面龐，白羽心中難得地升起了一絲羨慕。
但他旋即便立刻將這絲羨慕壓在心底，恭敬道：
“白羽見過陸長老。”
這一次，盤坐在蒲團上的黑衣修士陸元生，沒有再拒絕這個稱呼，平靜地開口道：
“說吧，都有什么事。”
“是。”
白羽躬身，旋即復述道：
“森國那邊的暗子傳來消息，西海邊界外洲修士頻頻襲擾，加上數年前西海國修界一夜之間被屠一事似乎也惹怒了大晉朝，不久前大晉朝的三大宗之一的‘長生宗’接連出動了十數位元嬰真君，斬西陀洲、道嵊（音‘剩’）州、涂毗（音‘皮’）洲元嬰修士共計八尊，金丹修士七十余位，其余筑基、煉氣修士不計其數。”
“此舉威震三洲，一時之間，西海邊界外洲之患為之一清，不過根據暗子所言，森國那邊似乎有修士在現場，對后續發展并不樂觀，認為此次長生宗的出手非但沒有達到威懾的目的，反而會引起三大洲的反彈……”
聽到這個消息，陸元生俊秀的面容上，眉頭微皺。
大晉朝，乃是風臨洲西部最大的勢力。
其位于森、伏、陳三國西邊，中間還隔著一個‘黎國’。
不過，不管是森伏陳，還是黎國，雖然看似各自獨立，實際上都隱隱受到大晉朝的壓制和統領。
天門教四處劫掠，卻也不敢獨占一國，便是忌憚于此。
一旦天門教露出吞并陳國其他宗門的意向，說不定便會引來大晉朝的關注。
哪怕是大晉朝隨意一宗出手，都能輕易將天門教滅得干干凈凈。
而森伏陳這些小國以及他們這些小宗門之所以還存在，在陸元生看來，也多半是作為大晉朝和北方的大燕、中部的大齊、南方的大楚之間的緩沖地帶。
一旦幾大國有所動作，那么森伏陳這些小國，多半最先遭殃。
不過，這是教主寧道渙考慮的事情，他并不太關心。
眉頭舒緩。
“還有么？”
“有，駐地之外，香火道近來死灰復燃，且又有肆虐之勢，尤其是最近冒出來的鄭元化、厲滄海、文勝這三個筑基修士，也不知道從哪冒出來的，各個皆有一門三階法術或法器在手，我教修士外出，不少人都喪命于三人手中，如今教內修士，都不太敢出去了。”
“在東圣駐地的修士們對此都頗有怨言。”
聽到這些，陸元生又深深皺起了眉頭：
“沒有金丹長老出手么？”
白羽微微搖頭，遲疑道：“可能是，長老們有所顧慮。”
陸元生微一思索，旋即便了然。
七年前教內一位金丹宿老因眼饞三階極品法劍外出爭奪而被東圣宗設伏身死一事，顯然讓其他長老們都頗有顧慮。
畢竟東圣宗高層并未有所損失，萬一自己前腳剛出去鏟除香火道，后腳就被東圣宗宗主帶人圍住，除非教主及時出手，不然任誰都要飲恨當場。
如此考慮下，金丹長老們自然不敢隨意外出。
而金丹不出的情況下，香火道鄭元化三人自然是橫行無忌。
只要保持足夠的距離，不被金丹真人一擊殺之，就能卡著天門教的脖子，讓天門教的人外出不得。
也能讓香火道肆無忌憚地在此地生根。
顯然，這些香火道修士們清晰地把握住了天門教長老們的心思。
“教主怎么說？”
陸元生好奇道。
“教主什么也沒說，只說等您出關后再論。”
白羽如實道。
“等我出關……”
陸元生聞言若有所思地出神了一會。
白羽也不敢打擾。
陸元生也很快回過神來，看向白羽道：“還有么？”
“有，這次是好事，您出關前不久，程術培育出了一只二階中品靈雞，我帶人去看了下，品階沒錯，而且也確實是以珍雞為母本的。”
白羽恭敬道。
陸元生微微頷首，臉上倒是并沒有太過意外。
程術便是那位被天門教抓住的筑基修士，乃是東圣宗萬獸房出身，極為擅長培育靈雞。
只花了兩年多，便將幾只好不容易從九靈宗那邊買來的一階上品靈雞全都培育成了一階極品。
之后，在他閉關突破之前，程術已經順利地培育出了二階下品的靈雞。
如今他閉關三年出來，對方能培育出二階中品的靈雞，這個進度，差不多也在陸元生的預料中。
不算多驚喜，但也沒有失望。
“其他人呢？進展如何？”
陸元生隨意問道。
“這正是白羽要說的，其他人礙于經驗不足，進展最快的，也只有極品靈雞。”
“倒是……不知陸長老還記不記得王魃這個人？”
白羽遲疑道。
“王魃？”
“我自然記得。”
陸元生聽到這個名字，雙眸微瞇。
忍不住便想起了閉關之前，那個意外培育出了極品靈雞，完成了自己堪稱是苛刻要求的小修士。
對于這個打了他的臉，讓他一度猶豫是不是要食言的修士，他印象深刻。
“怎么？他有什么問題么？”
“那倒不是，只是不久前，他培育出了一只二階下品的靈雞，我帶程術去看過，確實無差。”
“二階下品？”
“你確定真是他培育出來的？”
陸元生俊秀的臉上，卻第一次露出了驚色。
乍一看，程術花了兩年就把一只一階極品的靈雞培育到了二階下品。
而王魃卻差不多花了三年。
明顯比不上程術。
但程術是筑基中期的修士，有神識的幫助和充足的經驗以及傳承，對靈雞的培育顯然更加得心應手。
而王魃，若是沒記錯的話，應當只有煉氣八層。
兩者之間可不只是境界修為的差距那么簡單。
“這……白羽也不敢完全確認，但按理來說，應當不會有別人參與吧？”
白羽也不太敢確定的樣子。
陸元生聞言卻微微搖頭：“那應該就是他了。”
隨即露出了一絲思索之色：
“我原以為他之前培育出一階極品只是僥幸，如今看來，能夠在這么短的時間里培育出二階下品靈雞，看來的確有些本事。”
“他有什么要求？”
白羽微愣，旋即連忙回道：
“他給了我一份培育靈雞所需要的材料清單，不過其中涉及到的材料有些貴重，我一時之間也不太敢答應，所以特意過來請您定奪。”
“給我看看。”
陸元生也不客氣，接過了白羽遞來的清單。
看了看，頓時也皺起眉來。
這其中的材料，可不止是貴重那么簡單，有些材料，便是尋常的金丹散修，也未必能夠湊齊。
當然，對于劫掠成性，庫中珍藏不知凡幾的天門教來說，倒并非什么難事。
只是陸元生斟酌了下，還是收起了清單，開口道：
“其他還有事么？若是沒有的話，你先回去，之后我再給你回復。”
白羽當即告辭。
空蕩的大殿里，陸元生手捏清單，目露思索，旋即，他發送了一道傳音符。
很快，一道身影便來到了他面前，恭敬地俯身行禮。
“罪修程術，見過陸長老。”
陸元生微微一笑：“程道友無需如此，你我是東圣宗故交，與別人不同。”
“不敢。”
程術卻越發恭謹。
陸元生也不以為意，將手里的清單送給了對方。
“這份清單，不知道程道友能不能看出什么來？”
程術接過清單，快速看了一遍，旋即又仔細看了一遍，眼中微微露出了一絲疑惑之色：
“這清單若是罪修沒有看錯的話，似乎與靈獸的培育有關，只是其中的‘三階仙玉猴桃’、‘二階下品通靈鬼鰍’、‘三階無相仙花’、‘二階玉蘊海棠’……這些材料，似乎與其他材料的用途有些不太契合，不過也可能是罪修才疏學淺，未能看出其中深意。”
“所以，你覺得這是一份靈獸培育的材料？”
陸元生忽然道。
“應當是，但罪修也不敢保證，陸長老，這是……”
程術猶豫了下，還是開口道。
陸元生臉上頓時露出了笑容，渾若無事地隨手將程術手中的清單收了起來，笑呵呵道：
“呵呵，無事，對了，待會便是我的冊封大典，道友正好一并觀禮。”
程術不明所以，連忙擠出笑容：“這是罪修的福分。”
很快，宮殿之外便有修士來恭請陸元生參禮。
程術跟著陸元生，一路從傳送陣周轉，去了一個之前從未去過的目的地。
這里一片無邊黑色沼澤，一座他記憶深刻的神像聳入云霄，端坐在沼澤之中。
而在神像之上，有二十四臂，每一臂上，都立著一道氣息淵深莫測的身影。
天門教教主寧道渙，此刻便高坐神像之頂，俯瞰眾生。
底下，便是一道道身著紅黑道袍的天門教修士，一個個立在沼域之中。
沒有什么華麗的裝飾，也沒有什么繁復的儀式。
陸元生的冊封大典，便在這外人無從知曉的沼域之中開始。
神秘而莊重，盛大而肅穆。
程術一時之間，也深深震撼。
……
東圣駐地。
南湖湖畔。
養雞場。
步蟬輕輕推開養雞場的大門，就看到不遠處殘缺木樁上的一只盤坐著的猿猴，毛絨絨的耳朵微動，卻并沒有睜開眼睛。
心里知道，這只搬山猿應該是隔著陣法和大門，便已經辨認出了自己的身份。
“總感覺這家伙不像是師兄說的只有一階極品……”
步蟬暗暗嘀咕，隨即便將采集來的碧火靈漿果輕輕拋了幾顆過去。
猿猴微微伸手，那些靈果就像是飛到了它的手里面一樣。
隨即睜開眼睛，面無表情地將果子丟進了嘴里。
然后便又閉上了眼睛，專注地盤坐起來。
看起來，便像是一個清心寡欲的老僧一般。
步蟬對此倒也習以為常，走到擴修后的水池邊，又把一大筐碧火靈漿果倒進了水池里。
原本平靜無波的水面底下，頓時浮起了一道道黑色陰影，旋即便是一頭頭體型巨大的靈龜沖出水面，在半空中爭搶了起來。
這其中，尤其以兩只馬車大的碧水靈龜動靜最為驚人。
就算是個頭極大的飯桶，在它們面前，都像是個未長大的龜苗子。
其中一頭猛然撲下，瞬間半個水池的水都被濺了起來。
然而這些被濺起的水珠，卻又被另外一頭伸長了龜首的靈龜瞬間凝固在半空中，旋即倒卷而回。
小小的水池，竟也有種驚心動魄的壯麗之感。
不過步蟬也見慣了，喂過了靈龜，她便又去了另一個水池邊。
似乎感受到她的到來，水池里頓時便隱隱有動靜產生。
看著水池里不時露出來的扭動的滑膩身影，步蟬硬著頭皮，將十幾只死了的靈雞，丟進了水池中。
霎時間，一道道筆直的土黃身影猶如利箭穿過了靈雞的身體，旋即迅速將靈雞拖下水里，血色在水池里蔓延。
每一只靈雞身上，都翻滾著一道道滑膩的黃黑如蛇一般的身影。
哪怕是看過了很多次，步蟬還是被這水池里靈獸的進食模樣給惡心到了。
“下次還是讓師兄來喂吧，或者讓人傀喂也行，也不知道師兄為什么要養這些泥鰍。”
壓下心中的不解，她又去看了遍養雞的雞圈，確認了狀態都沒有問題后，便回到小木屋前。
正要敲門，就聽到了屋里傳來了熟悉的聲音：
“進來吧師妹。”
步蟬當即推開門。
就看到一道熟悉的身影正盤坐在木床上，嘴角含笑地看著她。
“師兄，你要的‘赤金火’我已經給你找到了……”
正說著，步蟬忽然目光一怔，旋即眼里隱隱露出了一絲震驚：“師兄，你、你三元合一了？”
“師妹好眼力。”
對于這個枕邊人，王魃并沒有隱瞞的想法，微微頷首。
而他的心中，此刻也充滿了感嘆。
這七年時間，除了鉆研御獸之道外，他便是一心苦修。
在沒有什么雜事打攪的情況下，總算是將修為磨到了煉氣十層圓滿。
而之后的精氣神三元合一，卻是出乎意料的簡單。
盡管壽元消耗的可選項目里并沒有出現三元合一。
但他只憑自己，便輕松調和了精氣神，三者各自充盈，之后自然而然地融為一體，不分彼此。
他認真思索之后，覺得能有如此結果，也早有原因。
‘精’者，他日日服用靈雞精華，精元自足。
‘氣’者，他從未服用丹藥，一身法力，純以靈雞精華和自身苦修所得，自是渾然無缺。
而‘神’者，以《陰神大夢經》為根基，陰神府中的陰神之力幾乎滿溢，同樣充沛。
三者合一，自然而然。
而這之后，只要他愿意，便可以就此開始嘗試沖擊筑基關卡。
實際上，他也已經準備去坊市的修煉室中閉關。
“壽元消耗中，倒是出現了‘筑基瓶頸’的選項，只消耗兩年多的壽元……”
“不過，還是穩一點吧。”
盡管心中迫不及待想要沖破筑基關卡，可越是到這個時候，他便越是沉靜。
心中暗暗梳理自身，防止出現任何的疏漏。
“師兄，我這就去炒兩個菜，咱們慶祝慶祝！”
步蟬卻是驚喜莫名，沒等王魃點頭，她便已經腳步飛快地走出了小木屋。
王魃見狀，也只好由她去。
反正只是兩人之間小小慶祝一番，就當是沖擊筑基前的放松了。
更何況這些日子他忙于修行，兩人也有段日子沒怎么交流。
正想著，他忽然抬頭，就見一道傳音符發了過來。
看到傳音符里面的內容，王魃頓時面露疑惑。
“白羽？他待會要過來？”
不及細想，他斟酌了一下，便立刻將養雞場里那些有些引人注目的靈獸們，挨個收了起來。
一只二階下品的搬山猿；
兩只二階下品的碧水公靈龜；
二階下品鳳羽雞，乙二；
二階下品黑羽雞，丙一；
二階中品幻影雞，甲十五和甲十六……
以及十只二階上品的通靈鬼鰍。