“近宮貴族，還是衛(wèi)宮貴族？”



    索妮婭微微挑眉，露出一些不屑：“堂堂伏斯洛達(dá)的二少爺，居然淪落到當(dāng)中間人？”



    圣域術(shù)師能封爵是理所當(dāng)然，但除非術(shù)師本身就是近宮貴族，否則都是走衛(wèi)宮貴族體系。



    非近宮貴族出身，卻又受封近宮爵位的圣域術(shù)師，只有一種情況——圣域術(shù)師與近宮貴族聯(lián)姻，近宮貴族將爵位轉(zhuǎn)讓給術(shù)師。



    如果近宮貴族多年沒(méi)培養(yǎng)出精英術(shù)師，爵位面臨被貴族院‘調(diào)整’的危機(jī)，那他們唯一的解決辦法就是拉攏一位圣域術(shù)師。所以菲利克斯問(wèn)她選擇哪種爵位，索妮婭第一反應(yīng)就是菲利克斯代表某位沒(méi)落的近宮貴族而來(lái)，想找她聯(lián)姻。



    但菲利克斯又不是不知道她的為人，當(dāng)初菲利克斯提出假結(jié)婚作為報(bào)酬，村姑都能一口拒絕，現(xiàn)在她功成名就怎么可能會(huì)答應(yīng)聯(lián)姻？



    “你誤會(huì)了，我可沒(méi)想讓你繼承那些沒(méi)落的貴族家名。”菲利克斯搖頭：“你現(xiàn)在已經(jīng)不需要嫁入豪門(mén)，你自己遲早都會(huì)是豪門(mén)。”



    “但圣域術(shù)師，確實(shí)可以直接獲得近宮爵位，只是大多數(shù)圣域術(shù)師都拒絕了而已。如果你不信，可以回去問(wèn)問(wèn)特洛贊教授。。。”



    索妮婭一怔：“但特洛贊姐姐她也只是弓爵啊，要是能成為近宮貴族，她為什么要拒絕？”



    大學(xué)教授屬于教育院的干員，他們的薪酬由大學(xué)與教育院共同承擔(dān)，自然也處于政法官體系里。普通二翼教授是槍爵，三翼教授則是弓爵，只有副校長(zhǎng)和校長(zhǎng)才是鎧爵。



    特洛贊姐姐……菲利克斯聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，繼續(xù)說(shuō)道：“除了最低等的劍爵外，高等封爵都要接受群星祝福，你知道的吧？”



    索妮婭點(diǎn)頭。



    正因?yàn)槿盒亲８５拇嬖冢詧?zhí)掌立法權(quán)和行政權(quán)的貴族們才無(wú)法違法徇私，必須一心為公，努力建筑繁星社會(huì)。



    貴族擁有更多權(quán)利，也必須承擔(dān)更多義務(wù)。



    索妮婭以前對(duì)貴族制度觀感也就一般般，但凡事就怕對(duì)比——從觀者那里聽(tīng)到血月社會(huì)的現(xiàn)狀后，索妮婭對(duì)繁星制度的認(rèn)可程度急劇上升。



    畢竟繁星國(guó)度雖然階級(jí)分明壁壘嚴(yán)重，但社會(huì)穩(wěn)定和諧，普通人就算不能大富大貴，但安逸度過(guò)活還是沒(méi)什么問(wèn)題的。譬如她家鄉(xiāng)里那些鼠目寸光的鎮(zhèn)民，哪怕他們一輩子都沒(méi)來(lái)過(guò)迦樂(lè)世，也不妨礙他們每天勞動(dòng)后回家看光幕，無(wú)知又幸福地度過(guò)普通的一生。



    跟血月國(guó)度的全體孤兒、血月審判、家庭瓦解相比，繁星的貴族制度簡(jiǎn)直不值一提，更何況貴族制度一直都高效優(yōu)秀地運(yùn)轉(zhuǎn)，社會(huì)穩(wěn)步發(fā)展。



    “跟爵位一樣，群星祝福也是分等級(jí)的。”菲利克斯說(shuō)道：“群星祝福的‘群星’，不僅僅是形容貴族是國(guó)家的群星，更是直接點(diǎn)出這個(gè)祝福的本質(zhì)——群星祝福，是要依靠群星來(lái)持續(xù)生效的。”



    “舉個(gè)例子，盾爵需要一顆星星來(lái)持續(xù)祝福，槍爵是兩顆，弓爵是三顆，鎧爵是四顆。隨著爵位提升，群星祝福的強(qiáng)度也越來(lái)越強(qiáng)，它除了會(huì)讓貴族對(duì)國(guó)家越來(lái)越忠誠(chéng)，還有增強(qiáng)洞察力、學(xué)習(xí)能力、延遲衰老等功效。”



    “衛(wèi)宮貴族提升自己的爵位，是絕對(duì)不會(huì)虧的。”



    索妮婭聽(tīng)出菲利克斯的潛臺(tái)詞：“難道成為近宮貴族會(huì)虧嗎？”



    菲利克斯微微一笑：“最低級(jí)近宮貴族‘子爵’所獲得的群星祝福，也有延長(zhǎng)壽命、青春常駐、活力不減、記憶超群、洞察入微、分析能力增強(qiáng)等強(qiáng)效祝福。如果說(shuō)鎧爵有五顆星星祝福，那么子爵至少有一百顆。”



    “這不是挺好嗎？”索妮婭問(wèn)道：“難道對(duì)近宮貴族的要求不僅僅只有忠于國(guó)家？”



    菲利克斯搖搖頭：“不，近宮跟衛(wèi)宮一樣，對(duì)他們的意志影響，仍只有絕對(duì)忠誠(chéng)這一項(xiàng)，仍只是將造福繁星這件事視為最高優(yōu)先級(jí)。”



    “那為什么——”索妮婭問(wèn)到一半，忽然意識(shí)到什么。



    “你發(fā)現(xiàn)了吧？”菲利克斯笑道：“衛(wèi)宮貴族只負(fù)責(zé)執(zhí)行，也就是說(shuō)他們的絕對(duì)忠誠(chéng)，只要保證自己不犯錯(cuò)不偷懶不徇私就夠了。但近宮貴族的責(zé)任，是要在議會(huì)提出議案，掌舵國(guó)度，領(lǐng)導(dǎo)民眾！”



    “現(xiàn)在，一位體力充沛、記憶超群、分析能力增強(qiáng)的近宮議員，當(dāng)他需要履行自己的職責(zé)，提出一個(gè)合理的議案時(shí)，你猜猜他會(huì)做什么？”



    索妮婭喃喃道：“實(shí)地調(diào)研，分析研究……”



    “大名鼎鼎的‘鑄星公’伏斯洛達(dá)，一年里基本有大半年都得帶著幕僚們跑遍繁星國(guó)度。”菲利克斯平靜說(shuō)道：“近宮貴族里，不同爵位的議員，所需要提出的議案級(jí)別也不同。子爵議員如果有自己的團(tuán)隊(duì)，一年抽三個(gè)月基本能完成任務(wù)，伯爵，侯爵，公爵，難度逐級(jí)遞增。如果家道中落，沒(méi)錢(qián)請(qǐng)顧問(wèn)，議員花一整年在上面也不足為奇。”



    “所以你也明白，為什么大多數(shù)圣域術(shù)師都拒絕成為近宮貴族了吧。“



    索妮婭當(dāng)然明白，畢竟圣域術(shù)師本就得專(zhuān)注于虛境探索，恨不得全部時(shí)間都用來(lái)磨練技藝，怎么可能愿意花時(shí)間研究議案？



    就連村姑也死了當(dāng)近宮貴族的心——她本來(lái)還想有生之年混一個(gè)可以世襲罔替的子爵爵位，但她顯然是沒(méi)興趣當(dāng)議員，觀者聽(tīng)到議員的責(zé)任怕不是連夜扛著她跑路。



    “不過(guò)，近宮貴族也不全是責(zé)任義務(wù)。”



    似乎感覺(jué)嚇到村姑了，菲利克斯補(bǔ)充道：“因?yàn)榻咏鼨?quán)力中樞，再加上近宮貴族的智力又被強(qiáng)化過(guò)，他們幾乎都能輕而易舉從國(guó)家發(fā)展中牟利，他們的商會(huì)哪怕跟普通商人競(jìng)爭(zhēng)，也能步步先機(jī)占盡優(yōu)勢(shì)……每一位近宮貴族，都是世代相傳的豪門(mén)。”



    “也正因?yàn)樗麄兡苷紦?jù)過(guò)多社會(huì)資源，所以近宮貴族才會(huì)有培養(yǎng)術(shù)師數(shù)量的硬性指標(biāo)。占了資源又花不出去的，就老老實(shí)實(shí)去當(dāng)衛(wèi)宮貴族。”



    “哪怕近宮貴族好處再多，我也不能選。”索妮婭說(shuō)道：“我的術(shù)師之路不會(huì)止步于此。”



    “我知道。”菲利克斯說(shuō)道：“所以，我是代表我的組織來(lái)邀請(qǐng)你，而籌碼就是——”



    “讓你免疫群星祝福的心靈暗示。”



    索妮婭一怔，問(wèn)道：“你的組織……那個(gè)術(shù)師互助小組？”



    “沒(méi)錯(cuò)。”菲利克斯攤手說(shuō)道：“沒(méi)有契約，沒(méi)有強(qiáng)制，只要你愿意加入我們，我們會(huì)幫你免疫群星祝福的心靈暗示。也就是說(shuō)，你可以享受群星祝福的增益，卻不必受到‘忠于繁星’的束縛。”



    “哪怕你選擇成為近宮貴族，也不會(huì)耽誤你的術(shù)師之路，但你卻能一躍成為豪門(mén)。”



    “瑟維子爵，這個(gè)稱(chēng)呼怎么樣？”



    索妮婭沉默片刻，說(shuō)道：“如果你們有這個(gè)能力，那你們的拉攏對(duì)象不應(yīng)該是我——”



    “你確實(shí)也不是第一個(gè)被這個(gè)籌碼拉攏的人。”菲利克斯說(shuō)道。



    電光火石間，索妮婭想到了許多。



    既然她不是第一個(gè)，那就是說(shuō)這個(gè)國(guó)家里已經(jīng)有很多貴族，心里的第一優(yōu)先級(jí)已經(jīng)不是忠于繁星了。那這些人到底是想——



    “你不要誤會(huì)，我們并不是想顛覆繁星。”菲利克斯說(shuō)道：“我們只是一群志同道合追求力量的術(shù)師罷了，之所以想擺脫群星祝福的束縛，也只是希望術(shù)師之路少些阻礙。而且我們?nèi)藬?shù)不多，別說(shuō)顛覆，我們連撼動(dòng)繁星都做不到。”



    索妮婭有些奇怪：“如果你們想完全擺脫束縛，那你們可以不當(dāng)貴族的啊。”



    “你現(xiàn)在看到的繁星奇跡目錄，是不全的。”菲利克斯說(shuō)道：“只有貴族才能閱讀完整的奇跡目錄，以及獲得皇族術(shù)靈寶庫(kù)的兌換權(quán)限。如果你不成為貴族，不接受群星祝福，繁星真正的高級(jí)資源是不會(huì)開(kāi)放給你的。”



    “我記得我問(wèn)過(guò)你，在你知道群星祝福的秘密后，你愿不愿意成為貴族。你那時(shí)候的答案是，愿意。”菲利克斯看著她說(shuō)道：“現(xiàn)在你成為三翼術(shù)師，你的答案仍然沒(méi)變嗎？”



    看著索妮婭沉默不語(yǔ)，菲利克斯知道她動(dòng)心了。



    索妮婭那時(shí)候說(shuō)愿意是真心的，現(xiàn)在的猶豫也是半點(diǎn)不假。



    二翼跟圣域是兩個(gè)截然不同的階級(jí)，前者仍然是社會(huì)的齒輪，但后者已經(jīng)能主宰自己的人生。



    個(gè)人意志這種東西，當(dāng)你是齒輪的時(shí)候，當(dāng)然可以輕易賣(mài)出去；但如果你能觸碰到自由，那你就會(huì)下意識(shí)吝嗇自己的忠誠(chéng)。



    不過(guò)，倒也不用急著逼她表態(tài)。等她回去問(wèn)特洛贊，多了解貴族的情況，她自然會(huì)得出正確的答案。



    于是菲利克斯站起來(lái)：“我先不打擾你，如果你有興趣的話，可以來(lái)找我——”



    “你剛才提到貴族的時(shí)候，”索妮婭忽然問(wèn)道：“是不是將劍爵除外了？”



    菲利克斯一愣，點(diǎn)頭說(shuō)道：“劍爵是貴族預(yù)備役，還沒(méi)有資格接受群星祝福。也因?yàn)槿绱耍瑒魩缀鯖](méi)有任何貴族權(quán)限，職位也只能是普通衛(wèi)士、干員、干事，無(wú)法掌握權(quán)力。”



    “那就行。”



    “那就行？”



    “我當(dāng)劍爵就行。”索妮婭隨意說(shuō)道：“大家都叫我劍姬，我跟劍爵這個(gè)爵位不是很搭嗎？你的好意我心領(lǐng)了，但我不需要你們的幫助。”



    “為什么！？”菲利克斯立刻坐回來(lái)：“你知不知道你在說(shuō)什么？哪怕不當(dāng)近宮貴族，你也不可能只停留在劍爵！”



    “為什么不能？”



    “你如果想當(dāng)教授，就必然要晉升弓爵，到時(shí)候一樣要接受群星祝福！”



    “那我不當(dāng)教授就行了。”索妮婭笑道：“我本來(lái)就不想執(zhí)教，我的事業(yè)是歌姬和影姬啊。”



    “影姬和歌姬歸屬于文化院管轄，一樣有爵位的。”菲利克斯說(shuō)道：“重要的影視節(jié)目，全國(guó)傳唱的專(zhuān)輯，重點(diǎn)投資的影劇……那些普通資源倒罷了，但凡是全國(guó)性的影視資源，都優(yōu)先選擇有爵位的藝人！”



    “你如果停留在劍爵層次，那高校聯(lián)賽就是你唯一能全國(guó)亮相的舞臺(tái)！”



    索妮婭眨眨眼睛：“那確實(shí)有些遺憾。”



    “除此之外，你不考慮你的母親嗎？”菲利克斯說(shuō)道：“劍爵只能將親人的迦樂(lè)世暫居時(shí)間延長(zhǎng)到100天，仍然沒(méi)法永居，因?yàn)橘F族院從一開(kāi)始就沒(méi)打算讓人停留在劍爵層次。普通干員只要努力工作，五年內(nèi)就能晉升盾爵擁有家庭永居權(quán)……如果你停留在劍爵，就不能接你的母親來(lái)迦樂(lè)世了！”



    “謝謝你的關(guān)心。”索妮婭笑道：“不過(guò)這點(diǎn)我前幾天就跟母親討論過(guò)了，她其實(shí)也不想來(lái)。”



    “啊？”



    “雖然我一直都想著在迦樂(lè)世擁有自己的事業(yè)，然后接母親過(guò)來(lái)享福，但這只是我的愿望，并不是我母親的想法。”村姑聳了聳肩：“她跟我不一樣，她并不向往繁華的迦樂(lè)世，也不討厭那個(gè)無(wú)聊偏僻的小鎮(zhèn)。我覺(jué)得那個(gè)小鎮(zhèn)是熟悉的牢籠，她也覺(jué)得迦樂(lè)世是陌生的囚室。”



    “而且自從我的消息傳回去后，那些欺善怕惡的親戚對(duì)她越來(lái)越好。她很滿意現(xiàn)在的生活，只想守著我們家的土地。”



    菲利克斯無(wú)法理解居然有人寧愿留在農(nóng)業(yè)鎮(zhèn)也不來(lái)迦樂(lè)世，她搖搖頭說(shuō)道：“恕我直言，你母親這種想法過(guò)于短視，但你——”



    “我母親是村姑，我是村姑的女兒。”索妮婭攤攤手：“我母親要守著我們家的土地，我也只想守護(hù)我重視的一切，而不是冒險(xiǎn)追求那些不是我應(yīng)得的資源。”



    “那你的事業(yè)呢？”菲利克斯問(wèn)道：“你只要向前一步就能光彩奪目，你甘心停留在這里嗎？”



    索妮婭眨眨眼睛。



    “換作以前，可能我早就答應(yīng)你了。”她說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，我確實(shí)渴望站在舞臺(tái)上，成為跟黛達(dá)蘿絲一樣的影姬歌姬，成為別人的憧憬，成為別人的童年。萬(wàn)眾矚目，名動(dòng)繁星。”



    “但是，我的人生里，也不是只有事業(yè)。”



    索妮婭合上書(shū)籍，站起來(lái)說(shuō)道：“菲利克斯，你剛才的感覺(jué)其實(shí)沒(méi)錯(cuò)。”



    菲利克斯失魂落魄地反問(wèn)道：“什么？”



    “如果是以前，我肯定會(huì)沉溺在圣域術(shù)師這個(gè)光環(huán)帶來(lái)的美好里，參加奢靡的宴會(huì)，享受眾人的吹捧；如果是以前，我肯定很樂(lè)意接受你們的邀請(qǐng)，成為一個(gè)不負(fù)責(zé)任的貴族，享受貴族才能擁有的資源；如果是以前，我現(xiàn)在說(shuō)話肯定是假謙虛真炫耀……”



    索妮婭將書(shū)籍放進(jìn)書(shū)包，背起來(lái)?yè)]手告別。



    “如果是以前。”



    ......



    ...



    晚上11點(diǎn)。



    靈魂恢復(fù)的索妮婭，早已在冥想樓里準(zhǔn)備就緒。



    不要緊張，她心想。



    沒(méi)什么好緊張的，五天前觀者既然能將藥劑傳送到她桌子上，就代表觀者已經(jīng)脫離危險(xiǎn)。等下要平靜一點(diǎn)，除非觀者率先表露出對(duì)她的關(guān)心，那她可以酌情流露一點(diǎn)點(diǎn)虛情假意。



    不要緊張……不要緊張……



    隨著熟悉的感覺(jué)蔓延，靈魂連接虛境，意識(shí)沉入空域。



    索妮婭睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己在人頭簇?fù)淼拇蠼稚稀?br />


    她確認(rèn)自己在遙彼空域的‘夢(mèng)’里，然而當(dāng)她環(huán)視一周，心情瞬間如墜冰窟。



    周?chē)际悄吧男腥恕?br />


    沒(méi)有觀者，沒(méi)有魔女。



    她下意識(shí)握住了劍柄，按捺住心里那股破壞欲，快步走在街上四處張望。



    沒(méi)有。



    沒(méi)有。



    沒(méi)有。



    越是張望，胸口集聚的郁氣就越是沉重，仿佛要堵住喉嚨。又轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，看著街上全是陌生行人，索妮婭徹底走不下去了，嘴唇顫動(dòng)，忍不住將郁氣全部發(fā)泄出來(lái)：



    “觀者！”



    “在！”



    劍姬轉(zhuǎn)頭看向后方大街，看見(jiàn)觀者傻乎乎地舉起手，也在四處張望。當(dāng)他們視線對(duì)上，便立刻朝著對(duì)方移動(dòng)。



    索妮婭一開(kāi)始還是走著，但很快就變成競(jìng)走，最后直接跑起來(lái)，將路人全部撞開(kāi)。被撞開(kāi)的路人似乎還想表達(dá)意見(jiàn)，但看見(jiàn)她握著的劍柄已經(jīng)拔出些許，便用目光目送她離開(kāi)。



    隨著距離越來(lái)越近，索妮婭的心頭大石也悄悄放下，隨之升起的是難以壓抑的雀躍，讓她幾乎想撲過(guò)去——



    “觀——者——！”



    劍姬剎住了腳步，看著魔女撲到觀者身上。