沙塵的流動(dòng)停了下來(lái)。

    在琥珀的控制下，漂浮在半空中的暗影沙塵化為了一幕靜止的舞臺(tái)，那些高聳的立柱、模糊不清的遠(yuǎn)景以及位于舞臺(tái)中央的三個(gè)身影凝滯在高文面前，高文湊近了身子，緊盯著“舞臺(tái)”中心站在莫迪爾面前的那兩個(gè)身影，在不甚清晰的流沙幻象中，他依稀分辨出那應(yīng)該是兩位女性，而且隱隱約約有著精靈的特征。

    更多的細(xì)節(jié)顯然是無(wú)法分辨的——在如此方寸之地的幻象中，由浮動(dòng)的沙塵形成的影像不可能有多清楚，更何況這些影像本身就是琥珀從某些已經(jīng)被時(shí)光磨滅的、不知源自何處的記憶最深處提取出來(lái)，它能呈現(xiàn)出這樣完整的場(chǎng)景本身就已經(jīng)是個(gè)奇跡了。

    “這是我從這些暗影沙塵最深處的‘記錄’中提取出來(lái)的場(chǎng)景……”琥珀的聲音從旁邊傳來(lái)，語(yǔ)氣中帶著思索，“這些沙塵取代了莫迪爾的半個(gè)身體，它們的記錄中極有可能混雜著莫迪爾那些失蹤的記憶，而這場(chǎng)景顯然在所有的記憶中是最深刻的一幕……兩位女性，而且還是精靈，你想到什么了么？”

    高文并沒(méi)有第一時(shí)間回答琥珀的問(wèn)題，他仍然在仔細(xì)觀察著那兩個(gè)模糊不清的面孔，過(guò)了許久，他才用一種近乎肯定的語(yǔ)氣說(shuō)道：“是那對(duì)精靈雙子——菲爾娜和蕾爾娜姐妹?！?br />
    琥珀有些驚訝：“語(yǔ)氣這么肯定？”

    “我只能想到這個(gè)，而且我從維羅妮卡和貝爾提拉那里都曾看到過(guò)那對(duì)精靈雙子的資料，依稀能判斷出這些沙塵幻象所呈現(xiàn)出來(lái)的相似之處，”高文輕輕點(diǎn)頭，“除非你能想到別的可能性?！?br />
    “……那我相信你的判斷，”琥珀沒(méi)怎么猶豫便點(diǎn)頭說(shuō)道，隨之微微皺起了眉頭，“所以莫迪爾·維爾德當(dāng)年最后一次見(jiàn)到的人就是這對(duì)雙子精靈——在那之后，他便發(fā)生了‘異變’，他可能被分裂成了兩個(gè)個(gè)體，其中一個(gè)個(gè)體落入暗影神國(guó)，成為了那本名叫‘維爾德’的書(shū)，另一個(gè)個(gè)體則留在現(xiàn)世，卻被暗影沙塵取代了半個(gè)軀體，他的記憶也隨之被撕裂，并遺忘了這件事情……”

    “如今你把這段塵封的記憶從他身上的沙塵中找回來(lái)了，”高文沉聲說(shuō)道，“現(xiàn)在我們終于有了一些線索?！?br />
    “完全意料之外的線索，我跟你講——菲爾姆都編不出這故事來(lái)，”琥珀瞪著眼睛說(shuō)道，“打死我也想不到這最后竟然牽扯出了那倆精靈姐妹！當(dāng)年的莫迪爾·維爾德怎么會(huì)跟她們扯上關(guān)系？按照咱們知道的時(shí)間線，那時(shí)候的精靈雙子已經(jīng)是萬(wàn)物終亡會(huì)的教長(zhǎng)了吧……”

    “不但是萬(wàn)物終亡會(huì)的教長(zhǎng)，而且還是曾造訪過(guò)神國(guó)邊境，回來(lái)之后極有可能已經(jīng)被某種‘非人存在’替換了的……我都想不出詞來(lái)描述她們，”高文沉聲說(shuō)著，種種線索正在他腦海中浮現(xiàn)并連接成型，“萬(wàn)物終亡雖然從一開(kāi)始就走了岔路，但他們能一路不帶減速地直接墮落成三大黑暗教派中危害最大、手段最極端的一個(gè)，我覺(jué)得這兩個(gè)混進(jìn)凡人里的‘神域內(nèi)鬼’發(fā)揮了巨大的作用?！?br />
    說(shuō)到這他停頓了一下，目光再次回到了那正處于靜止?fàn)顟B(tài)的沙塵“舞臺(tái)”上，語(yǔ)氣變得有些困惑：“……但就像你說(shuō)的，當(dāng)年的莫迪爾·維爾德怎么會(huì)跟她們碰上的？那個(gè)大冒險(xiǎn)家失蹤前正在北方荒原一帶活動(dòng)，而根據(jù)如今我們掌握的資料，精靈雙子當(dāng)時(shí)應(yīng)該正在安蘇南部或靠近提豐的東南邊境一帶秘密發(fā)展黑暗教會(huì)——貝爾提拉對(duì)這段時(shí)間記得很清楚。”

    “而且他們見(jiàn)面的地點(diǎn)同樣讓人好奇，”琥珀指著沙塵說(shuō)道，“你看看這些像是支柱一樣的東西，還有這些在支柱間連接的梁架和像是穹頂?shù)慕Y(jié)構(gòu)——我不算是建筑領(lǐng)域的專家，但我可以肯定這不是任何一個(gè)北方國(guó)度的建筑風(fēng)格，白銀帝國(guó)那邊勉強(qiáng)有點(diǎn)沾邊，但他們的穹頂用的是另一種連接方式……”

    高文沒(méi)有吭聲，只是認(rèn)真看了那些由沙塵勾勒出來(lái)的“建筑物”許久，才若有所思地打破沉默：“你有沒(méi)有想過(guò)還有另一個(gè)可能……關(guān)于在這里和莫迪爾見(jiàn)面的精靈雙子的另一個(gè)可能?！?br />
    “另一個(gè)可能？”琥珀一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你指什么？”

    “種種線索表明，剛鐸年代從神國(guó)邊境返回的蕾爾娜姐妹極有可能已經(jīng)被某種不可名狀的力量替換，而真正的精靈雙子或許已經(jīng)永遠(yuǎn)被留在了人類無(wú)法觸及的神國(guó)領(lǐng)域，所以……”高文在思索中慢慢說(shuō)道，他的語(yǔ)氣嚴(yán)肅，手指指向了沙塵幻象中站在莫迪爾面前的兩個(gè)身影，“站在這里的兩個(gè)精靈……或許并不是萬(wàn)物終亡會(huì)里的那兩個(gè)‘怪胎’?！?br />
    琥珀慢慢瞪大了眼睛，她理解了高文的思路，卻陷入極大的驚愕：“你的意思是，當(dāng)年莫迪爾·維爾德見(jiàn)到的是‘正版’的蕾爾娜姐妹？迷失在神國(guó)邊境的那對(duì)？！那這里所呈現(xiàn)出的……”

    “我只是個(gè)猜想，”高文打斷了琥珀往下延伸的思路，手指無(wú)意識(shí)地輕輕敲擊著面前的茶幾，“諸多線索支離破碎，相互穿插又難以聯(lián)系成一個(gè)整體，但仔細(xì)想想，其中不乏蛛絲馬跡——莫迪爾分裂成了兩個(gè)部分，一部分在暗影神國(guó)，一部分被暗影沙塵取代了半個(gè)身體，這種變化不可能是在現(xiàn)世界發(fā)生的；另一方面，我們所知的‘精靈雙子’是在萬(wàn)物終亡會(huì)活動(dòng)的邪教徒，六百年前的時(shí)候她們還跟著墮落德魯伊們一起在安蘇南部活動(dòng)，基本不可能和當(dāng)時(shí)已經(jīng)前往北方的莫迪爾產(chǎn)生交集；最后一點(diǎn)……”

    他頓了頓，抬頭看著琥珀的眼睛，語(yǔ)氣低沉：“你剛才說(shuō)，這些支柱和穹頂不像是大陸上任何一個(gè)國(guó)家的建筑風(fēng)格，那如果這里是某個(gè)‘神國(guó)邊境’呢？”

    琥珀眨巴著眼睛，一愣一愣地聽(tīng)著，等到高文說(shuō)完之后她才慢慢反應(yīng)過(guò)來(lái)，帶著近乎驚悚的目光看了沙塵所勾勒出來(lái)的那幕場(chǎng)景一眼，嘴里喃喃自語(yǔ)：“神國(guó)邊境……這凡人去了還能活著回來(lái)么？又不是每個(gè)神國(guó)都跟戰(zhàn)神神國(guó)一樣‘無(wú)害化’了……而且莫迪爾是怎么跑到那里去的？”

    “他可是大冒險(xiǎn)家莫迪爾——可以把自己轉(zhuǎn)換成‘人造暗影住民’，在暗影界里浪個(gè)七進(jìn)七出還沒(méi)被打死的人物，他能稀里糊涂跑到某個(gè)神國(guó)邊境我一點(diǎn)都不意外，”高文表 高文表情古怪地念叨著，“而且說(shuō)到活著回來(lái)……你看看莫迪爾現(xiàn)在的狀態(tài)，這還能說(shuō)是‘活著回來(lái)’了么？或許他如今的詭異狀態(tài)就是窺探神國(guó)的代價(jià)之一……”

    琥珀若有所思地點(diǎn)著頭，緊接著仿佛突然想到什么般敲了下桌子：“啊！等等！如果你這個(gè)猜測(cè)成立的話，莫迪爾在差不多六百年前見(jiàn)到了迷失在神國(guó)邊境的蕾爾娜姐妹……那對(duì)姐妹可是在剛鐸星火年代失蹤的??！這豈不是說(shuō)她們?cè)谏駠?guó)邊境存活了整整四個(gè)世紀(jì)？”

    “是至少四個(gè)世紀(jì)，”高文表情嚴(yán)肅地說(shuō)道，抬手指向沙塵中的幻象，“這里顯示她們的狀態(tài)尚好，而以精靈的壽命，如果她們已經(jīng)在那里存活了四個(gè)世紀(jì)，那她們還可以繼續(xù)活很多年，甚至有可能……”

    “甚至有可能現(xiàn)在還活著！！”琥珀一下子從茶幾旁站了起來(lái)，緊接著便帶著難以置信的語(yǔ)氣皺眉低語(yǔ)，“我的媽呀……這可能么……一千年前迷失在神國(guó)邊境的精靈雙子，現(xiàn)在你說(shuō)她們有可能還活著？這……”

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    “我們已經(jīng)推測(cè)的太遠(yuǎn)了，”看著琥珀激動(dòng)的模樣，高文不得不開(kāi)口讓她冷靜下來(lái)，“迄今為止我們所有的猜測(cè)都建立在有限的間接線索以及假設(shè)的前提下，而且我不認(rèn)為精靈雙子真的直到現(xiàn)在還活著——這已經(jīng)不單是奇跡不奇跡的問(wèn)題了?，F(xiàn)在與其繼續(xù)討論這些推測(cè)還能朝哪個(gè)方向延伸，我們更應(yīng)該關(guān)注一下正事，比如……莫迪爾身上的問(wèn)題。”

    琥珀終于從興奮激動(dòng)中冷卻下來(lái)，她皺著眉仔細(xì)觀察了一下那些在茶幾上漂浮的暗影沙塵，隨后輕輕打了個(gè)響指，沙塵瞬息間消失在空氣中，她則轉(zhuǎn)頭看向高文，語(yǔ)氣認(rèn)真起來(lái)：“現(xiàn)階段我可以通過(guò)對(duì)莫迪爾身上的暗影沙塵做干涉來(lái)讓他‘穩(wěn)定’下來(lái)。我已經(jīng)大概搞明白了是那些沙塵和夜女士神國(guó)之間產(chǎn)生共鳴，才導(dǎo)致莫迪爾在夢(mèng)境中一步步和‘那邊’建立聯(lián)系，雖然我不知道這種共鳴背后的機(jī)制是什么，但暫時(shí)壓制這種共鳴并不困難。

    “當(dāng)然，這只是個(gè)權(quán)宜之計(jì)，我能暫時(shí)讓莫迪爾留在‘這邊’，但只要他的分裂狀態(tài)還在持續(xù)，他的記憶、靈魂、軀體以及那本‘書(shū)’的問(wèn)題就始終沒(méi)辦法解決。這方面我還沒(méi)什么頭緒——最容易想到的就是想辦法和夜女士建立聯(lián)系，但迄今為止不管是莫迪爾還是我自己，造訪夜女士神國(guó)都是個(gè)隨機(jī)事件，我們一時(shí)半會(huì)應(yīng)該掌握不了這里面的規(guī)律……

    “當(dāng)然我還有個(gè)思路，那就是想法子在現(xiàn)實(shí)世界進(jìn)行某種‘召喚’，強(qiáng)行把‘那邊’的那本名叫維爾德的‘書(shū)’給拉到咱們這邊，然后看能不能把他和莫迪爾融合到一起……”

    高文忍不住看了她一眼：“你這個(gè)思路比第一個(gè)還不靠譜，我們但凡能把‘維爾德’從‘那邊’拉過(guò)來(lái)，也就肯定能和夜女士建立聯(lián)系了。而且即便你真能把那本名叫維爾德的書(shū)給拉到‘這邊’，你又打算怎么把他和莫迪爾融合到一起？找個(gè)大缸把他們放進(jìn)去使勁攪拌么？”

    “所以這事兒就只能暫時(shí)這么擱置唄，”琥珀一臉“不關(guān)我事”地聳聳肩，“現(xiàn)在我能做到的就是暫時(shí)穩(wěn)定那個(gè)大冒險(xiǎn)家的狀態(tài)，起碼保證他不會(huì)被‘那邊’給吸過(guò)去，后續(xù)該怎么解決……那得是像你和維多利亞那樣的聰明人該考慮的問(wèn)題。而且我們之后還得研究西海岸附近那座‘塔’該怎么辦呢，要徹底解決莫迪爾身上的問(wèn)題還是得往后推一推?！?br />
    高文不得不承認(rèn)琥珀這次說(shuō)的話確實(shí)很實(shí)際，而且實(shí)話實(shí)說(shuō)，他們這次從那些沙塵中提取的情報(bào)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了預(yù)期，在更多的線索浮上水面之前，他也確實(shí)該把注意力放到另一件大事上了。

    “你說(shuō)的有道理，我們還要留出足夠的精力來(lái)對(duì)付那座‘塔’，”高文輕輕嘆了口氣，難得正面肯定了琥珀的話，“至少現(xiàn)在莫迪爾身上的情況可以得到暫時(shí)穩(wěn)定了，維多利亞那邊一定會(huì)感謝你的……”

    “感謝不感謝的無(wú)所謂，那個(gè)冰塊板著臉說(shuō)謝謝的景象我想想就覺(jué)得渾身冷——倒是如果她愿意把凜冬堡酒窖里珍藏的金葉酒和霜草冬露酒拿出來(lái)給我?guī)灼烤秃昧?，我饞她那些珍藏好久了……?br />
    高文聽(tīng)著就突然有點(diǎn)好奇：“等等，你去過(guò)凜冬堡？你怎么知道維多利亞的酒窖里有什么？她可不像是會(huì)跟你聊起這些話題的人……”

    “她不會(huì)，她侄子會(huì)?。　辩觐D時(shí)洋洋得意起來(lái)，“我從芬迪爾那打聽(tīng)來(lái)的，他說(shuō)他姑媽酒窖里全是好東西，有偷喝之后打七天的，有偷喝之后打半個(gè)月的，還有偷喝之后會(huì)直接被從城堡露臺(tái)上扔出去的，我要求不高，就把半個(gè)月那種等級(jí)的來(lái)個(gè)半車就行……”

    高文：“……？”

    ……

    同一時(shí)間，被污濁云層籠罩的剛鐸廢土深處。

    荒蕪的平原上佇立著嶙峋的廢墟殘骸，數(shù)百年前曾經(jīng)輝煌先進(jìn)的城市已經(jīng)變成了遍地殘?jiān)珨啾?，在污染性的風(fēng)塵侵蝕下，建筑物的嶙峋骨架變得猙獰可怖，扭曲的鋼鐵和水泥如一只只利爪般指向天際，城市廢墟周圍，大地上散落著些許板結(jié)的殘片，那是當(dāng)年用于連通各個(gè)城市的公共交通道路，然而如今它們幾乎已經(jīng)與整個(gè)大地融為一體，在風(fēng)沙中被泥土掩埋吞噬。

    然而在這樣凄涼又了無(wú)生機(jī)的城市廢墟中，如今卻有一片“生機(jī)盎然”的“植被”從腐化的大地中滋生出來(lái)，覆蓋著市中心的一小片區(qū)域。

    墨綠色的藤蔓纏繞住了坍塌傾頹的樓宇，不知名的灌木從銹蝕破敗的鋼鐵中生長(zhǎng)出來(lái)，扭曲的樹(shù)人們搖晃著他們干枯丑陋的樹(shù)冠，在那些藤蔓和灌木所構(gòu)筑出來(lái)的“活動(dòng)區(qū)”內(nèi)忙忙碌碌來(lái)來(lái)往往，而在他們所活躍的最中心區(qū)域，數(shù)十個(gè)身上生有骨刺、面目如同融化流淌的紅色淤泥般的大型畸變體正在某些樹(shù)人的指揮下竭力工作，挖掘著一座大型建筑的廢墟。

    挖掘區(qū)附近，一處突出地面的風(fēng)化平臺(tái)頂端，兩個(gè)身影正俯瞰著不遠(yuǎn)處那緊張繁忙的“工地”。

    精靈雙子，蕾爾娜與菲爾娜姐妹。