針對(duì)塔爾隆德的具體情況以及生產(chǎn)周期方面的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，高文構(gòu)思出了一套對(duì)戈?duì)栘暱罩衅脚_(tái)進(jìn)行降級(jí)改造的調(diào)整方案，在瑞貝卡看來(lái)，降級(jí)改造之后的戈?duì)栘暻啻喊婧驮姹绕饋?lái)著實(shí)差了太多，但在高文眼中，哪怕是經(jīng)過(guò)這樣的降級(jí)調(diào)整，戈?duì)栘暺脚_(tái)放在塔爾隆德當(dāng)做通訊節(jié)點(diǎn)也綽綽有余——甚至還“有余”的過(guò)分了。

    畢竟，那只是拿來(lái)當(dāng)通訊節(jié)點(diǎn)用的——通訊節(jié)點(diǎn)上帶著防空炮、合金裝甲和小型飛行器起降平臺(tái)這已經(jīng)夠離譜了……

    “等到這些戈?duì)栘暺脚_(tái)就位，塔爾隆德和洛倫大陸的通訊將全面恢復(fù)，到那時(shí)候，我們的聯(lián)盟才可以說(shuō)是‘成為一體’了，”高文輕輕舒了口氣，帶著一絲放松和愉快的表情對(duì)正在低著頭研究資料的瑞貝卡說(shuō)道，“此外從塔爾隆德的訂單中我們也能有所收益，這多少可以彌補(bǔ)建造塵世黎明號(hào)和標(biāo)準(zhǔn)版戈?duì)栘暠緯r(shí)的巨大消耗……”

    說(shuō)到這兒他不禁笑了起來(lái)，腦海中浮現(xiàn)出某個(gè)最近總是一臉怨念的曾xN孫女：“而且這樣一來(lái)赫蒂也能睡個(gè)好覺(jué)了。”

    “額……”高文這邊話音剛落，瑞貝卡便露出了有些猶豫的表情，這姑娘抓抓頭發(fā)，有些緊張地開(kāi)口，“其實(shí)我剛想跟您說(shuō)，魔能技術(shù)部那邊在探究了塵世黎明號(hào)和戈?duì)栘暤臏y(cè)試數(shù)據(jù)之后有了些新想法，我們打算建造一批超高空型號(hào)的反重力平臺(tái)，在魔力湍流層頂上設(shè)置幾個(gè)半永久的行星和大氣監(jiān)測(cè)站，用來(lái)做一些研究工作……”

    說(shuō)到這她明顯有點(diǎn)心虛，觀察了一下高文的臉色之后又趕緊接著解釋?zhuān)骸澳矗覀冊(cè)谶@方面的研究確實(shí)有所欠缺，雖然各國(guó)都有觀星臺(tái)、占星協(xié)會(huì)之類(lèi)研究行星和氣象的機(jī)構(gòu)，但我們從沒(méi)有建造過(guò)這種超高空環(huán)境下的研究設(shè)施，如果早有這種東西的話，別說(shuō)研究方面的助力，連廢土中那些邪教徒的行動(dòng)都從一開(kāi)始就逃不過(guò)咱們的眼睛……額，還有……”

    瑞貝卡絞盡腦汁地思考著還有什么更有說(shuō)服力的理由能讓老祖宗支持自己的“花錢(qián)計(jì)劃”，但她還沒(méi)說(shuō)完就聽(tīng)到高文的聲音從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)：“這確實(shí)很吸引人——你回去擬定一份完整的企劃書(shū)，我和你們技術(shù)部門(mén)的專(zhuān)家一起研究研究看具體該怎么辦。”

    “您同意了啊？”瑞貝卡頓時(shí)驚喜地瞪大眼睛，緊接著臉上便浮現(xiàn)出不受控制的笑容來(lái)，“好耶！！”

    “先別忙著好耶，我只是說(shuō)可以研究研究，等確認(rèn)這種半永久平臺(tái)的價(jià)值之后才能批準(zhǔn)這個(gè)方案。”高文看了已經(jīng)興奮起來(lái)的瑞貝卡一眼，可盡管他這么說(shuō)著，這姑娘卻明顯已經(jīng)聽(tīng)不進(jìn)去，顯然她根據(jù)自己對(duì)老祖宗的了解已經(jīng)知道這事十拿九穩(wěn)，高文見(jiàn)狀也只能無(wú)奈地嘆了口氣，心說(shuō)這個(gè)傻狍子果然是赫蒂的一生之?dāng)场?br />
    他這邊腦海中剛有所感嘆，便聽(tīng)到走廊上傳來(lái)了一陣有節(jié)奏的腳步聲，緊接著便有敲門(mén)聲傳來(lái)，赫蒂的聲音傳入房間：“先祖，您現(xiàn)在方便么？”

    高文看了仍然沉浸在快樂(lè)中，仿佛壓根沒(méi)聽(tīng)到周?chē)鷦?dòng)靜的瑞貝卡一眼，抬頭沖著門(mén)口說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)吧。”

    書(shū)房的門(mén)隨即被人推開(kāi)，身穿一襲深紫色新長(zhǎng)裙的赫蒂走了進(jìn)來(lái)——或許是勝利日慶典的緣故，她臉上帶著自信而愉快的笑容，腳步也顯得比平常要輕快，她一邊走向書(shū)桌一邊注意到了正站在房間里的瑞貝卡，臉上頓時(shí)露出有些意外的模樣：“瑞貝卡？你也在啊……怎么一臉傻笑，發(fā)生什么好事了？”

    瑞貝卡這時(shí)候才注意到姑媽出現(xiàn)，頓時(shí)脖子一縮，臉色肉眼可見(jiàn)便尷尬起來(lái)，旁邊高文見(jiàn)狀趕緊對(duì)赫蒂擺擺手：“回頭你就知道了，瑞貝卡有個(gè)新的研究計(jì)劃。”

    赫蒂：“……？”

    然后不等姑媽反應(yīng)過(guò)來(lái)，瑞貝卡便已經(jīng)轉(zhuǎn)身沖向了書(shū)房大門(mén)，下一秒便只剩下她越來(lái)越遠(yuǎn)的聲音從走廊方向傳來(lái)：“祖先大人，姑媽?zhuān)蚁然厝M定企劃書(shū)！”

    赫蒂面無(wú)表情地看著瑞貝卡離去的方向，片刻后沉默著召喚出塑能之手關(guān)上了書(shū)房的大門(mén)，等到門(mén)關(guān)上之后才發(fā)出一聲無(wú)奈的長(zhǎng)嘆：“唉……”

    高文見(jiàn)狀不由得笑著打趣她：“我看到你召喚塑能之手還以為是打算直接把她拎回來(lái)打一頓。”

    “她現(xiàn)在已經(jīng)……不能再跟當(dāng)初不懂事的孩子一樣對(duì)待了——雖然她在很多方面還真是沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)，”赫蒂滿(mǎn)臉倦容地?fù)u搖頭，“算了，回頭看看她到底打算干什么吧，但愿不要再是‘召喚一百個(gè)火元素然后往它們中間放一個(gè)臟話廣播器看能不能制造出超大煉獄燃燒彈’或者‘用超臨界加速器發(fā)射另一個(gè)超臨界加速器看看能不能正常工作’這種異想天開(kāi)的事情就好……不過(guò)既然您沒(méi)什么反對(duì)意見(jiàn)，那想必這次她的念頭也不至于太過(guò)古怪吧……”

    高文萬(wàn)沒(méi)想到平常瑞貝卡竟然還提出過(guò)這種稀奇古怪的項(xiàng)目企劃，更沒(méi)想到原來(lái)赫蒂不只是帝國(guó)的大管家，更是帝國(guó)的剎車(chē)盤(pán)——負(fù)責(zé)把帝國(guó)鋼珠那狂飆的腦袋強(qiáng)行摁在正常人類(lèi)的三觀內(nèi)，不過(guò)心中感嘆之余，他又忍不住摸了摸下巴嘀咕起來(lái)：“你這么一說(shuō)，我還真有點(diǎn)好奇用超臨界加速器發(fā)射另一個(gè)超臨界加速器會(huì)怎么樣……如果軌道和機(jī)械結(jié)構(gòu)都扛得住的話……”

    他這邊剛嘀咕到一半就聽(tīng)到赫蒂尖叫起來(lái)：“先祖！！”

    “好吧，我就是開(kāi)個(gè)玩笑，”高文笑著看了花容失色的曾xN孫女一眼，“放心吧，這次瑞貝卡只是想發(fā)射幾個(gè)超高空探測(cè)平臺(tái)用來(lái)進(jìn)行地表和大氣環(huán)境的研究，這稱(chēng)得上是利國(guó)利民受益長(zhǎng)遠(yuǎn)的好事——先不談這個(gè)了，你來(lái)找我有什么事？”

    赫蒂頓時(shí)輕咳一聲，臉色稍稍嚴(yán)肅起來(lái)。

    “是的，這是剛剛從奧古雷的先祖之峰監(jiān)聽(tīng)站傳來(lái)的一份文件，”她將隨身拿著的文件夾放在高文面前，抽出其中一頁(yè)，“我認(rèn)為上面的內(nèi)容需要您親自過(guò)目。”

    “先祖之峰監(jiān)聽(tīng)站？”高文眉頭頓時(shí)微微皺起，立刻意識(shí)到了這份文件的來(lái)歷，“是那個(gè)‘星空信號(hào)’——他們又捕捉到了新的內(nèi)容？”

    自最初發(fā)現(xiàn)群星間的信號(hào)以來(lái)，高文親自推動(dòng)在國(guó)內(nèi)外設(shè)立了大量的監(jiān)聽(tīng)站點(diǎn)來(lái)捕捉那些偶爾出現(xiàn)的 爾出現(xiàn)的“星海通訊”，而位于奧古雷部族國(guó)境內(nèi)的先祖之峰監(jiān)聽(tīng)站是迄今為止“成果”最多的站點(diǎn)，這一度令學(xué)者們感到困惑，但最近的情報(bào)表明，先祖之峰極有可能是這顆星球上一處非常特殊的“地點(diǎn)”，它的深層可能存在一個(gè)類(lèi)似深藍(lán)之井的魔力涌源，同時(shí)由于該涌源的影響，整個(gè)先祖之峰的時(shí)空結(jié)構(gòu)都異乎尋常，這讓它似乎能比星球上其它地方更容易收到“來(lái)自遠(yuǎn)方的消息”，而現(xiàn)如今，在時(shí)隔將近一年之后，這一地區(qū)果然再次捕捉到了那群星間的呼喚。

    并且這次它捕捉到的“呼喚”明顯與以往大不相同。

    高文的目光掃過(guò)文件開(kāi)頭的概述，這包括此次捕捉到信號(hào)時(shí)的監(jiān)聽(tīng)站工作狀態(tài)以及原始的信號(hào)圖形，赫蒂的聲音則從旁邊傳來(lái)：“……在先祖之峰地區(qū)盤(pán)踞的干擾徹底消退之后，當(dāng)?shù)氐谋O(jiān)聽(tīng)站就已經(jīng)恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)，當(dāng)?shù)氐难珎冏钕炔煊X(jué)了天線中的異常——這些信號(hào)似乎轉(zhuǎn)換了一種新的發(fā)送方式，其傳輸效率比之前要高，內(nèi)容也比之前更加復(fù)雜，我們暫時(shí)還不能確定這是一種針對(duì)性的調(diào)整亦或者僅僅是由于發(fā)信者的技術(shù)升級(jí)……

    “大約兩天前，在適應(yīng)了新的信號(hào)模式之后，奧古雷部族國(guó)的妖精技師們成功記錄了一次較為清晰完整的通訊，然后根據(jù)菲利普將軍從維普蘭頓天文臺(tái)帶回來(lái)的那份‘字典’，學(xué)者們對(duì)這次通訊進(jìn)行了嘗試性的翻譯，我們從中找出了一些……明確的字句，其內(nèi)容令人有些緊張。”

    高文的目光在文件上緩緩掃過(guò)，那些特意用加粗字體打印出來(lái)的翻譯文本清晰銳利地映入眼簾：

    “……呼叫未知文明阿爾法……此信息將常態(tài)循環(huán)發(fā)送，如你們確實(shí)存在且有能力作出回應(yīng)，請(qǐng)回答……周期已經(jīng)臨近，起航者留下的信息……有證據(jù)表明群星即將閃爍……我們需要彼此……呼叫未知文明阿爾法，如你們確實(shí)存在于目標(biāo)位置，請(qǐng)回答，呼叫……請(qǐng)回答……”

    高文陷入了長(zhǎng)久的沉默中，仿佛是在沉思，直到幾分鐘后才低聲打破沉默：“這上面有很多無(wú)法辨讀的部分。”

    “是的，這是目前的‘解星者’們能做到的極限，”赫蒂點(diǎn)頭說(shuō)道，“菲利普將軍帶回來(lái)的‘字典’雖然從理論上可以解讀異星文字，但實(shí)際使用過(guò)程中我們發(fā)現(xiàn)這些星海通訊所使用的語(yǔ)言和文字已經(jīng)有了……些微的變化，就如我們的文字會(huì)隨著社會(huì)發(fā)展而發(fā)生改變，‘他們’的文字在過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)里顯然也有變動(dòng)。不過(guò)這還只是次要原因，更重要的原因是‘他們’的語(yǔ)言邏輯和我們不同，完全適應(yīng)尚需時(shí)日。”

    解星者——這個(gè)夢(mèng)幻般的名字來(lái)源于古老的靈族傳說(shuō)，靈族先民們用詩(shī)歌來(lái)描繪那披荊斬棘的日子，并以“解星者”來(lái)稱(chēng)呼森林中那些最古老的先知和智者。

    他們是最早的氣象學(xué)家和天文學(xué)家，在奧古雷的許多詩(shī)篇中，這些最早仰望天空的人被描述為可以通過(guò)觀察星星的軌跡預(yù)測(cè)陰晴雨雪、可以聆聽(tīng)天空中的隱秘回響來(lái)判斷吉兇禍福，在漫長(zhǎng)的歲月之后，這些曾被視作“奇跡”般的預(yù)測(cè)能力漸漸被總結(jié)、演化成了現(xiàn)代人們所熟知的氣象與天文知識(shí)，但解星者這個(gè)名字仍然隨詩(shī)歌流傳至今，而且在今天被賦予了新的意義。

    在菲利普從剛鐸廢土中找到了維普蘭頓天文臺(tái)的遺址，并從古老的觀星臺(tái)上帶回了斯科特爵士留給世人的“異星字典”之后，高文便下令建立了專(zhuān)門(mén)的學(xué)者隊(duì)伍來(lái)研究這份遺產(chǎn)，并以其為基礎(chǔ)展開(kāi)對(duì)那個(gè)“異星信號(hào)”的翻譯工作，這項(xiàng)工作枯燥而艱難，從頭開(kāi)始學(xué)習(xí)一門(mén)“外星語(yǔ)言”本就絕非易事，更何況這個(gè)外星文明在語(yǔ)言邏輯上便與這顆星球的智慧生物有著極大差別，而學(xué)者們手中的，只有一本已經(jīng)過(guò)時(shí)了數(shù)個(gè)世紀(jì)的字典，以及偶爾才會(huì)被各地監(jiān)聽(tīng)站捕捉到的、完全由數(shù)學(xué)語(yǔ)言和抽象符號(hào)構(gòu)成的“簡(jiǎn)訊”罷了。

    北境女公爵維多利亞熟悉各國(guó)的古老傳說(shuō)，在這支學(xué)者隊(duì)伍組建起來(lái)之后，她便提出了“解星者”這個(gè)名字，而現(xiàn)如今解星者不但特指塞西爾帝國(guó)成立的學(xué)者團(tuán)體，也通指提豐、白銀帝國(guó)各自成立的“翻譯小組”以及在跨國(guó)項(xiàng)目中致力于解析異星信號(hào)的學(xué)者們。

    雖然現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛結(jié)束，但這項(xiàng)工作從菲利普找到那本“字典”便已經(jīng)開(kāi)始，至今已經(jīng)持續(xù)了半年之久，哪怕是戰(zhàn)爭(zhēng)最激烈、局勢(shì)最危急的日子里，三大帝國(guó)也沒(méi)有中斷這件事情。

    “僅從這些已經(jīng)翻譯出來(lái)的部分，已經(jīng)能大致理解這些信息的含義，”高文慢慢呼了口氣，平復(fù)著有些動(dòng)蕩的心情，“……‘主動(dòng)通訊’的意向非常明顯，以前從未出現(xiàn)過(guò)這種情況。”

    “是的，”赫蒂輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情十分嚴(yán)肅，“解星者們翻譯了數(shù)年來(lái)我們各地的監(jiān)聽(tīng)站所接收過(guò)的所有信息——雖然仍有很多內(nèi)容未完成破譯，但僅從目前已經(jīng)翻譯的部分，不難判斷此前‘他們’發(fā)送過(guò)來(lái)的信號(hào)全都是最純粹的‘資料’而已，基礎(chǔ)的數(shù)學(xué)符號(hào)，基礎(chǔ)的坐標(biāo)，基礎(chǔ)的字符列表，就像是在單純地宣布自己的存在，或者說(shuō)就像是……”

    赫蒂皺了皺眉，似乎不知道該怎么準(zhǔn)確描述自己此刻的想法，但高文已經(jīng)理解了她的意思并主動(dòng)開(kāi)口：“就像是站在黑暗中唯一的舞臺(tái)上，對(duì)著空曠無(wú)聲的觀眾席一遍遍做著自我介紹，而現(xiàn)在——”

    他說(shuō)著，用手指輕輕敲了敲桌上的那份文件。

    “他們似乎已經(jīng)發(fā)現(xiàn)……舞臺(tái)下面存在著‘觀眾’。”

    “這正是讓人有些緊張的地方，”赫蒂沉聲說(shuō)道，“負(fù)責(zé)先祖之峰監(jiān)聽(tīng)站的妖精學(xué)者們已經(jīng)在這件事上展開(kāi)了激烈的討論，我們這邊的學(xué)者也差不多——這個(gè)發(fā)出信號(hào)的文明似乎現(xiàn)在才突然察覺(jué)在他們的廣播范圍內(nèi)可能存在‘觀眾’，沒(méi)有人知道這是好是壞，而且……”

    “而且也不能確定這上面提到的‘未知文明阿爾法’指的到底是不是我們，”高文看著赫蒂的眼睛，“畢竟種種跡象顯示‘他們’的信號(hào)只是一種無(wú)指向性的全域廣播，星空廣袤，繁星眾多，這廣播范圍內(nèi)的智慧生物或許不只有我們一家。”

    “先祖，您認(rèn)為……”

    “這件事不止關(guān)系到我們自己，”高文沉聲開(kāi)口，“我們需要一次高級(jí)別的會(huì)議——向提豐和白銀發(fā)急迅。”