何來(lái)大喜？
難道是淮陽(yáng)國(guó)鄭氏之亂平定了？算一算卻也不該這樣快……
眾人短暫思索間，那伏地的內(nèi)侍已然無(wú)比激動(dòng)地道：“禁軍自城外飛馬來(lái)報(bào)，昨日營(yíng)救六殿下與姜太祝的軍士依照指引，在六殿下與太祝獲救的深谷附近，探尋了兩日一夜，于一個(gè)時(shí)辰之前，尋得一處幽深暗水！”
內(nèi)殿中一靜，靠坐榻上的皇帝忽而坐直身軀，問(wèn)：“水長(zhǎng)幾許，深幾許？”
內(nèi)侍無(wú)法回答，那前來(lái)報(bào)信一身塵土的禁軍很快入內(nèi)，單膝落地，重重叉手：“啟稟陛下，那暗水藏于封閉深谷內(nèi)，半掩于谷洞中，一時(shí)無(wú)法窺得全貌，我等只見(jiàn)水暗如淵，水質(zhì)清冽沉淀，深度尚不可測(cè)！其余人等此刻尚在探尋，卑職只先回城與陛下道賀！”
皇帝原本沉暗的眸光頓現(xiàn)光彩——水暗如淵，當(dāng)?shù)闷鸫蠹住?/p>
殿內(nèi)氣氛倏忽澎湃，郭食率先跪坐下去，伏首報(bào)喜：“恭賀陛下！天佑大乾！陛下至德感天，故上天降此祥瑞以應(yīng)明君啊！”
他話至尾聲，乃至歡喜涕淚。
劉承堪堪回神，也緊跟著跪伏下去，眾官員連同芮澤在內(nèi)也紛紛跟從。
“赤魃為虐，陛下心誠(chéng)，神靈不忍，地脈現(xiàn)瑞！”
“若水量果真積累如淵，只怕是千年古泉遺留，今朝現(xiàn)世，定可灌田千里，活民萬(wàn)千……實(shí)乃社稷之福！”
地下水循環(huán)莫測(cè)，深山低谷中更易匯集暗水，有些水源上下皆有巖石保護(hù)，甚至不受降雨與干旱影響，但百姓無(wú)法解釋此等現(xiàn)象，便將之視作神跡。
沒(méi)有哪個(gè)君王能夠拒絕與此等足以載入史冊(cè)的神跡相連，皇帝原本蠟黃的面容上現(xiàn)出一縷光亮，整座內(nèi)殿都似被神泉洗滌，先前的消沉緊繃一掃而光。
暗水出現(xiàn)的意義絕不止在于緩解京師災(zāi)情，除了安撫民心，它更可威懾那些借長(zhǎng)安旱災(zāi)挑唆民亂的聲音，如今天賜祥瑞，所謂朝廷失德的惑眾妖言自然不攻而破。
皇帝目光炯然，看向那報(bào)信的禁軍：“爾等依照指引覓水，具體是何指引？”
“卑職等尋到六殿下與姜太祝時(shí)，六殿下稱附近有地下水存在的痕跡，姜太祝臨昏迷之前，則直指左側(cè)山障，篤言暗水就藏在那閉塞深谷之中！”
“我等耗費(fèi)兩日一夜，尋到一處極其隱蔽的入口，在谷中下行一番，果然覓見(jiàn)暗水之淵！”
皇帝目光一定，道：“好，此乃大功，皆有重賞！”
跪坐垂首的郭食閉了閉眼，再次叩首。
芮澤無(wú)聲咬牙屏息間，不禁感到一陣窒息，雖尚未見(jiàn)到那暗水，卻好似已然墜入其間。
那跛腿的死小子何德何能，死里逃生不說(shuō)，還撞上了這樣百年不出的運(yùn)道，這原本并不存在的功勞竟還是被他爭(zhēng)搶上了！
眾臣心緒震蕩各異間，只聞皇帝道：“來(lái)人，備車(chē)駕，朕要親往南山神泉地，酬謝山神地靈！”
提議雖是叫人心神激蕩，卻立刻有大臣勸阻：“陛下龍?bào)w未愈，南山又剛出現(xiàn)過(guò)一場(chǎng)死士刺殺，萬(wàn)金之軀豈可涉險(xiǎn)？”
“受祥酬神乃天地禮法，朕乃天子，無(wú)不可往之處。”皇帝道：“何況吾兒與巫神已先行為朕探路，肅清邪佞，朕還要懼怕區(qū)區(qū)鼠子不成！”
這番雄壯之言可見(jiàn)帝心已定，大批禁軍搜山，死士早已不見(jiàn)蹤影，縱然再敢現(xiàn)身，其血正當(dāng)被帝王用作示威之用。
皇帝此舉可見(jiàn)心氣重新被激發(fā)，意在揚(yáng)威，并撫慰民心。
嚴(yán)勉退一步勸說(shuō)，為保萬(wàn)全，待次日天明再動(dòng)身不遲。
劉承察覺(jué)到舅父眼神暗示，也跟隨嚴(yán)相一同勸說(shuō)，并主動(dòng)叩請(qǐng)隨扈前行。
皇帝頷首：“你乃儲(chǔ)君，自當(dāng)與朕同往。”
翌日，天色初未全明，各道宮門(mén)次第而開(kāi)，城門(mén)也徐徐而動(dòng)，發(fā)出沉厚悶響。
皇帝動(dòng)身之前，先召了六皇子劉岐入宮，詢問(wèn)了一番發(fā)現(xiàn)暗水的經(jīng)過(guò)，之后又令其伴駕，一同去往南山酬神。
作為發(fā)現(xiàn)暗水的功臣之一，隨駕酬神既是情理之中，更乃無(wú)上榮光，但沐浴更衣后的劉岐坐于高車(chē)內(nèi)，心中卻隱約如暑氣般焦灼。
比起不得不遵從的圣命，山君之命更被他看重，他日夜帶人于各處搜找，看似為報(bào)復(fù)仇敵，實(shí)則早些替她尋到她想找尋的人與事，才是真正的重中之重。
劉岐自認(rèn)并非十萬(wàn)火急的性子，且他雖然暫時(shí)離開(kāi)，手下之人依舊在盯著，可此刻心中依然感到被耽擱了正事，又不禁想，若她聽(tīng)到他跑去酬什么神，豈非急得要躺也躺不好，昏也昏不住了？
他之妨礙，卻是旁人之砒霜，同樣被允許隨行的芮澤望著前方那輛馬車(chē)，實(shí)在無(wú)法平心靜氣。
于芮澤而言，劉岐將會(huì)帶來(lái)的麻煩，除了他本身存在的威脅，還有另一重?zé)o法忽視的影響。
除了太子承與劉岐，再拋開(kāi)已不在人世的凌太子與其他皇子，皇帝如今還另有兩個(gè)兒子。
一是四皇子劉節(jié)，此人的生母正是曾經(jīng)借上一任大巫神詛咒凌太子的寵妃，因此事敗露，寵妃被賜死，劉節(jié)愚直，為護(hù)生母而言語(yǔ)沖撞了皇父，從此被皇帝厭棄。只因之后凌皇后說(shuō)和并做主，仍將劉節(jié)封作廣陵王。
劉節(jié)多年來(lái)久居廣陵國(guó)，與朝廷的關(guān)系不冷不熱，皇帝并不想提起他，他也樂(lè)得自在，其人縱情聲色，別的建樹(shù)沒(méi)有，孩子生了八九個(gè)。
再有便是最小的七皇子劉秉，今年剛十歲，仍在讀書(shū)寫(xiě)字，大約是因有這個(gè)孩子時(shí)，皇帝已在服食丹藥，因此劉秉的身體不算好，不常出現(xiàn)在人前，但其母羽夫人這兩年來(lái)隱約不太安分。
劉岐行事毫無(wú)顧忌，攪風(fēng)攪雨，芮澤怕只怕此人就算無(wú)緣太子之位，卻要將局面攪亂，動(dòng)搖太子承的地位，反倒讓那一大一小變作得利的漁翁。
然而多年來(lái)千防萬(wàn)防，還是按不死這小子，今日又叫他白得來(lái)這尋覓暗水之功，那見(jiàn)鬼的祥禎之名只怕再無(wú)法輕易摘除。
任憑人心各異，心思百轉(zhuǎn)，去往南山的圣駕隊(duì)伍還是浩浩蕩蕩地出城了。
皇帝意在向潛藏在暗處的賊子揚(yáng)威，借此事提振人心，隊(duì)伍威嚴(yán)如長(zhǎng)龍，朝著曾經(jīng)那片猙獰兇地而去。
隊(duì)伍行經(jīng)之處，大巫神與六皇子發(fā)現(xiàn)暗水的消息隨之傳揚(yáng)開(kāi)。
消息如生機(jī)勃勃的藤蔓瘋長(zhǎng)蔓延，很快也攀爬上靈星山。
靈星宮中的道士和禁軍議論著此事，舉頭看了看依舊高懸的太陽(yáng)，又看了看那緊閉的殿門(mén)。
只剩不到三日了……這短短三日間，果真能祈得雨落嗎？
此時(shí)，被注視著的殿門(mén)被兩名道士從里面打開(kāi)。
罩著黑袍的身影慢慢走出，守在外面的眾人急忙收回視線。
黑影緩緩而過(guò)，無(wú)悲無(wú)喜，沒(méi)有焦急，沒(méi)有惶然，是時(shí)人所能夠想象到的得道者的無(wú)上氣態(tài)，于是令人不禁再次心想，這樣的赤陽(yáng)仙師，果真會(huì)是赤魃轉(zhuǎn)世嗎？
赤陽(yáng)早晚都要離開(kāi)祈福殿，登高臺(tái)觀望天象。
立于可睥睨群山的靈星高臺(tái)之上，黑袍在山風(fēng)中獵獵作響。
赤陽(yáng)望向南面群山，看不到什么，但什么都聽(tīng)到了。
大難不死，覓得暗水，引發(fā)變數(shù)，萬(wàn)眾矚目。
從長(zhǎng)陵墓穴再到荒野山林，每次活著出來(lái)，都如浴火生羽，逆風(fēng)而長(zhǎng)。
此刻再回首這一路，他分明是成了她的淬煉之火，登天之石。
赤陽(yáng)眼中浮現(xiàn)自嘲之色，他看著綿延山林，低笑一聲，道：“師姐，錯(cuò)了，從一開(kāi)始我就錯(cuò)了……從一開(kāi)始我就再次落入你的救世陷阱中了。”
“雖然人人都知你滿嘴謊話，可你依然是最擅長(zhǎng)謾天昧地的那個(gè)人……正如你看似悲憫，卻擁有這世上最無(wú)情的一顆心。”
“你算計(jì)我，讓我以這俗世的刀槍劍戟去助這無(wú)懼無(wú)相頑石壯大。”
他聲音緩慢，吐字卻似咬牙切齒，待到最后，反而又低低地笑了出來(lái)。
“但不晚，此時(shí)識(shí)破你的陷阱還不晚……”赤陽(yáng)微仰下頜，慢慢轉(zhuǎn)頭，面向皇城所在，雪白眼睫瞇起：“我一直在想，若外力果真還是無(wú)法傷她，我要怎么做，師姐……”
山風(fēng)越刮越大，他日漸清瘦的身形仿佛隨時(shí)要墜下高臺(tái)，灼灼烈日令人暈眩。
膚發(fā)雪白的人卻在烈日狂風(fēng)下慢慢展露笑容，緩聲說(shuō)：“師姐，我想，我應(yīng)當(dāng)想到辦法了。”
他視線慢移，看向無(wú)盡山林，聲音已有些恍惚：“你看這山延綿相連，像不像七連山？”
這恍惚之語(yǔ)道出，赤陽(yáng)又倏忽笑出聲音，喃喃道：“師姐，看到了吧，你就是這樣擅長(zhǎng)成為他人心魔……那就好好看一看吧，看一看你的徒兒到時(shí)會(huì)變成什么模樣。”
想到那時(shí)畫(huà)面，他無(wú)聲笑起來(lái)，眼中迸發(fā)出粲然的期待。
不知過(guò)了多久，他的面孔在風(fēng)中慢慢恢復(fù)平靜，不見(jiàn)悲喜，遠(yuǎn)望蒼生，如一樽得道神像。
高山之巔，草木搖曳成風(fēng)。
神祠之內(nèi)，人影往來(lái)也成風(fēng)。
皇帝派來(lái)嘉獎(jiǎng)的人，皇后派來(lái)問(wèn)候的人，太子派來(lái)關(guān)切的人……太常寺卿也只差親自為花貍侍奉湯藥，好叫她快些醒來(lái)。
郁司巫已感到幾分恍惚，誰(shuí)家好貍遭到刺殺，胡奔亂竄之下，就奔竄到了暗水之地？
六皇子今晨被召入宮中時(shí)，已當(dāng)眾將尋覓暗水的經(jīng)過(guò)仔細(xì)言明：最初是花貍引路，也是花貍提出要尋水解渴，二人才會(huì)偶入那仙谷寶地。
他絲毫沒(méi)有趁花貍未醒而侵占更多功勞與祥名的行徑，對(duì)待不屑之人的功勞不屑去侵占，反而也是另一種磊落的不屑。
郁司巫只盼這六皇子好自為之，經(jīng)此一事待花貍多些敬重，也算不負(fù)他此番在后面沾光借祥的恩義。
經(jīng)六皇子此言，花貍所占功勞最大這件事已毫無(wú)疑義，若非花貍斷續(xù)昏迷，今日必然也要伴駕出行。
花貍未出行，卻也有諸般欽嘆目光擁簇。
斷續(xù)裝昏、一直偷聽(tīng)的花貍躺在紗帳圍起的床榻上，只覺(jué)圍繞出入的人影人言好似信徒供奉的香火繚繞不絕，她不必被喂食也吸了個(gè)飽，整個(gè)人都飄飄然。
這次并非騙人不淺，尋到暗水憑借的不是先知，倒可以心安理得接受這夸贊。
此次裝昏，一則是為做戲做全，不能顯得太過(guò)刀槍不入、體壯如牛。二來(lái)是為觀望與拖延，觀望赤陽(yáng)反應(yīng)，拖延芮澤的責(zé)問(wèn)、再通過(guò)事態(tài)發(fā)展來(lái)定制騙他的說(shuō)辭。
因偷聽(tīng)到芮澤也出了城，已不太能昏得下去的花貍，遂當(dāng)機(jī)立斷決定提前一日醒來(lái)。
既有決定，恰聞蛛女要來(lái)施針，抱著肥水不流外人田的想法，在蛛女扎下第一針時(shí)，少微猛然睜眼，彰顯其針?lè)ㄖ嫘А?/p>
花貍就此坐起，蛛女受寵若驚，眾人紛紛圍來(lái)。
諸多視線中，少微覺(jué)察到有一道目光格外不一樣，方才她在帳內(nèi)也偷偷瞇眼看過(guò)那來(lái)人了。
來(lái)人是劉鳴。
草草應(yīng)對(duì)罷諸人，少微即說(shuō)頭痛，待人都退出去差不多了，她則開(kāi)口：“郡主如有事，且留下細(xì)說(shuō)。”
她私下做事說(shuō)話本就沒(méi)有章程，不守秩序，此刻香火加身，做什么事情好像都自有道理，更是不必再顧忌瑣碎小節(jié)。
屋內(nèi)只留了兩名巫女在側(cè)，劉鳴跪坐在榻邊席墊上，面容憔悴，啞著聲音道：“我此行雖有心探望，確也存了一份私心，只是姜太祝適才轉(zhuǎn)醒，我卻……”
披發(fā)坐在榻上的少微將她慚愧的話語(yǔ)打斷：“你說(shuō)吧，我聽(tīng)著。”
劉鳴眼睛莫名就紅了，忍著鼻酸，道：“是為阿弟而來(lái)……阿弟他失蹤半月余，縱有繡衣衛(wèi)四處搜找，卻至今沒(méi)有音訊。”
“此番六弟搜城，也可一并尋覓，只是……”劉鳴眼睛一顫，到底落下淚：“我昨晚夢(mèng)到阿弟，他說(shuō)那里好黑好冷，求我快些帶他回家。”
少微一怔，不知如何寬慰，而劉鳴無(wú)需寬慰，竟有勇氣含淚直言：“就算已經(jīng)不在人世，我也勢(shì)必要找回純兒尸首，將他帶回趙國(guó)家中，向父王請(qǐng)罪……”
劉鳴流淚，躬身叉手：“因太祝通曉鬼神事，劉鳴斗膽想求太祝相助！”
劉鳴的猜想不無(wú)道理，幼童失蹤半月余，也并無(wú)人借此威脅索求，繡衣衛(wèi)也查不到任何音信……
而少微則清楚，尋人的不止繡衣衛(wèi)，另有劉岐的人，甚至還有她在城中的人手，也一概無(wú)所得。
她無(wú)鬼神之力，也無(wú)勸慰之心，但她道：“好，我盡力而為。”
劉鳴抬起淚眼，四目相對(duì)，面對(duì)這個(gè)在五月五夜宴上已救過(guò)自己、甚至也間接救過(guò)純兒一次的少女太祝，劉鳴哽咽卻鄭重：“太祝之義，劉鳴定當(dāng)銘記。”
巫女將劉鳴送離神祠后，少微便提出要返回姜宅休養(yǎng)。
先前她昏迷，自當(dāng)重點(diǎn)愛(ài)護(hù)，此刻她醒來(lái)，皇帝不在城中，無(wú)法面圣，去哪里自然全由她做主，郁司巫很快將人送回府上。
小魚(yú)一蹦三尺高，話也堆了個(gè)三尺高。
“少主，您終于回來(lái)了！”
“少主傷的重嗎？”
“要上藥嗎？想吃些什么？”
少微打發(fā)了詠兒，徑直回到自己的臥房，對(duì)小魚(yú)道：“我要出門(mén)。”
小魚(yú)立刻會(huì)意，跑去翻出一身掩人耳目的外出衣物，捧到少主面前。