U尋常閨閣千金徹夜不歸,不管清白還在不在,清譽(yù)都沒(méi)了。
外人又不知道你這一晚和誰(shuí)在一起,有沒(méi)有被外男輕薄過(guò)。
蕭峙自然不會(huì)有任何懷疑,對(duì)外并未透露她被綁架一事,武安侯府的知情者也都被他警醒過(guò),所以從來(lái)沒(méi)人提這一茬。
保之話音未落,晚棠主仆還未做出反應(yīng),蘇顏便壓著怒氣低吼過(guò)去:“你大呼小叫做什么?”
她提及這件事,另有目的,不是為了問(wèn)“清白”與否。
武安侯都不追究,她關(guān)心這個(gè)做什么?
保之白了臉,低頭往后退開(kāi)兩步。
蘇顏歉疚地看向晚棠:“我這丫鬟沒(méi)大沒(méi)小慣了,請(qǐng)你不要放在心上。”
晚棠冷笑:“我為何不放心上?梅園最忌亂嚼舌根之人,不知姨娘聽(tīng)誰(shuí)瞎說(shuō)八道?我會(huì)稟明侯爺,絞了那人舌頭。”
“絞……舌頭?”保之嚇得捂住嘴。
“蘇姨娘這丫鬟疏于管教,日后會(huì)闖大禍。熹微閣的江嬤嬤、松鶴堂的莊嬤嬤,都是調(diào)教丫鬟的好手,我請(qǐng)她們幫幫你?”晚棠斂了笑容,眸子微微瞇起,一字一句都透著不容忍小覷的威嚴(yán)。
蘇顏明明比晚棠高,此刻卻情不自禁矮了一頭:“請(qǐng)馮姨娘不要跟她計(jì)較,我回去會(huì)好好教訓(xùn)她。”
保之聞言,抖了抖。
熹微閣的阿雉跟在她們身后兩丈外,聽(tīng)到這里,輕手輕腳地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
晚棠似有所覺(jué),勾了勾唇。
幾步開(kāi)外,蘇顏又厲聲呵斥:“保之!還傻愣著做什么?向馮姨娘道歉!”
這一吼,中氣十足,英氣的眉眼也染了兩分肅殺之意。
保之腿腳一軟,竟然“噗通”一聲跪下:“求馮姨娘原諒奴婢的口無(wú)遮攔,奴婢再也不敢了。”
晚棠在她屈膝那一刻,便側(cè)身避讓開(kāi),沒(méi)有受下她這一跪。
保之無(wú)措地看向蘇顏。
蘇顏正要開(kāi)口求情,晚棠已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了:“我乏了,蘇姨娘自己逛園子吧。”
她目送晚棠遠(yuǎn)去,回頭看到跪在地上的保之,氣不打一處來(lái):“我昨晚才叮囑過(guò),人前管好你們的嘴!今日就給我捅這么大一個(gè)簍子!”
“姨娘……”
“閉嘴!回去領(lǐng)罰!”蘇顏氣憤不已,大步走出梅林。
保之戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地爬起來(lái),欲哭無(wú)淚……
熹微閣,阿雉一回去就把事情經(jīng)過(guò)一五一十地說(shuō)給了江嬤嬤聽(tīng)。
呂姑姑欣慰地笑道:“晚棠是個(gè)聰明的,進(jìn)梅林之前知道過(guò)來(lái)知會(huì)一聲。”
江嬤嬤也有驕傲之色:“瞧著老實(shí),就是個(gè)小鬼靈精。她并沒(méi)有故意誘導(dǎo)蘇氏做什么,是蘇氏主仆言行有虧。哎!也不知蘇氏到底揣的什么心思,我這心里總有點(diǎn)兒不踏實(shí)。”
“嬤嬤可要把芳菲苑的丫鬟們叫過(guò)來(lái),親自調(diào)教調(diào)教?”
“先不管,等哥兒回來(lái)再商議,順便看看蘇氏怎么處理。”江嬤嬤轉(zhuǎn)眸看到窗邊的鮮花,是晚棠昨日新插的,張弛有度,粉白相間,一看就舒心。
想了想,她看向呂姑姑:“你去梅香苑問(wèn)問(wèn),她今日還來(lái)不來(lái),若來(lái),老身要教她如何管家了。”
打從蕭峙透露出要娶晚棠為妻的心思,她也慢慢想開(kāi)了。
小輩的造化由他們自個(gè)兒說(shuō)了算,強(qiáng)加不得。晚棠除了出身,樣樣都好,蘇氏進(jìn)門(mén)后也沒(méi)有任何拈酸吃醋的小家子氣做派。
江嬤嬤將這一切都看在眼里,記在心里。
哥兒喜歡的,她全力支持便是了,這一個(gè)若再不成,她只怕她家哥兒這輩子都無(wú)望大婚了。
那廂,晚棠愜意地回到梅香苑,吃了兩口茶就要進(jìn)書(shū)房寫(xiě)字。
絮兒看她如此,心疼道:“姨娘如今怎得不哭了?您哭一哭,侯爺回來(lái)一定會(huì)為您出氣。”
“總哭會(huì)惹人煩,況且我為何要哭?”
晚棠身邊四個(gè)丫鬟,兩個(gè)是蕭峙的人,回頭會(huì)主動(dòng)報(bào)備蘇氏主仆的言行。另外兩個(gè)是松鶴堂的,憐兒已經(jīng)不見(jiàn)了,應(yīng)該也去老夫人跟前添油加醋了。
她高興還來(lái)不及。
離開(kāi)侯府之前,摸清楚蘇顏的性子手段,于她有益。
絮兒甕聲甕氣道:“奴婢原以為蘇姨娘是個(gè)好的,沒(méi)想到說(shuō)話這么不中聽(tīng)!奴婢這就去查,把今日梅林里的丫鬟婆子都好生警醒一遍。”
“不必,事情若是鬧大了,急的該是蘇姨娘。”
反正她要走了,到時(shí)候晚棠這個(gè)身份的名聲如何,并不重要。
阿軻一進(jìn)門(mén)就沒(méi)好氣地告狀:“我剛看到蘇姨娘帶著保之去松鶴堂了,她怎得有臉去的?”
晚棠思忖片刻,不禁對(duì)蘇顏刮目相看:“她應(yīng)是去請(qǐng)罪的,倒是有點(diǎn)兒擔(dān)當(dāng)。”
蘇顏不懂品茶,想來(lái)在蘇府確實(shí)不像其他閨閣千金那般教導(dǎo);說(shuō)話直接又冒昧,若說(shuō)是無(wú)心的,她卻又知道保之那句話不當(dāng)說(shuō);可保之那么說(shuō)話,好像又不是她的授意。
晚棠一時(shí)沒(méi)琢磨透這個(gè)人。
小半個(gè)時(shí)辰后,保之在芳菲苑的院子里一邊啜泣一邊蹲馬步。
其他幾個(gè)丫鬟婆子看著她,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
“入了侯府,你們?nèi)蘸笕粼俟懿蛔∽欤闳绫V@般受罰!全都給我睜大眼看著!”蘇顏訓(xùn)完,氣呼呼地回屋歇晌。
保之一雙腿已經(jīng)抖得如同蝴蝶震翅,她絕望地看向不遠(yuǎn)處的石鎖,還沒(méi)開(kāi)始練便已經(jīng)覺(jué)得兩條胳膊也快廢了。
沒(méi)人敢為她說(shuō)情,誰(shuí)多嘴誰(shuí)就要跟著挨罰。
夕陽(yáng)西下時(shí),蘇顏才結(jié)束對(duì)保之的懲治:“荊條還沒(méi)找來(lái)?”
“姨娘,找到了!是前院小廝現(xiàn)砍的。”另一個(gè)丫鬟衛(wèi)之拿來(lái)兩根荊條。
蘇顏看一眼保之,扔給她一根:“走,去梅香苑負(fù)荊請(qǐng)罪。”
據(jù)丫鬟打聽(tīng)來(lái)的消息,距離武安侯回府還有半個(gè)時(shí)辰,保之不過(guò)是口舌之誤,她如此懲戒絕對(duì)夠了。她沒(méi)想逃避錯(cuò)誤,但是必須讓武安侯親眼看到她的誠(chéng)意。
以免馮氏趁機(jī)挑撥。
保之胳膊顫得厲害,一雙腿也不受控地抖著,哪里接得住荊條。
一下午都在被蘇顏操練,想死的心都有了,她寧可像其他府邸的丫鬟那樣被罰月錢(qián)。
蘇顏背上荊條,叫上保之,毫不猶豫地前往梅香苑。
趙福聽(tīng)說(shuō)后連忙趕過(guò)去,彼時(shí)蘇顏主仆已經(jīng)來(lái)到梅香苑門(mén)口,被阿軻攔在外面:“我們姨娘在忙,沒(méi)空招待你們。”
阿軻此舉正中蘇顏下懷:“我是來(lái)請(qǐng)罪的,馮姨娘不肯原諒,那我便在此等候。”
趙福好說(shuō)歹說(shuō),蘇顏都鐵了心不肯走。
區(qū)區(qū)將將,蕭峙回來(lái)了。