西蔡村并不大，山腳下錯落著幾十座房屋。

　　進(jìn)村的土道上，拉著棺材的驢車，緩緩駛進(jìn)西蔡村，驢車緊趕慢趕終于趕在太陽快落山前趕到西蔡村。

　　晉安和老道士看著路兩邊的水田，由于連續(xù)高溫大旱，水田干涸，水稻蔫頭耷腦，長勢并不好。

　　“看來今年的莊稼收成要大減了?！?br>
　　老道士說出心中擔(dān)憂：“每逢大旱大澇，來年就是災(zāi)年，要鬧饑荒?！?br>
　　晉安神色凝重。

　　老道士這個擔(dān)憂不無道理，這個年代的生產(chǎn)水平低下，存儲條件也有限，所以碰到這種波及范圍廣大的大旱大澇，全國收成都不好，來年幾乎就要鬧饑荒。

　　去年武州府那次洪澇跟今年的情況不一樣，武州府洪澇只局限在武州府一部分區(qū)域，不像今年的天氣反常，幾乎波及了康定國南部糧倉。

　　“好在是六月開始天氣慢慢反常，對早稻收成沒影響，影響最大的還是晚稻，碰到這種事已非人力可以干涉，接下來就看朝廷對幾大糧倉州府的調(diào)度了?！睍x安皺眉說道。

　　驢車剛進(jìn)村，就看到幾個半大小子光著腚子在村里跑來跑去，即便是快要入夜，這些小孩子們依舊是熱得穿不住衣服。

　　西蔡村村民們對于棺材似乎早已見怪不怪，除了幾個小孩好奇跟上來，大人們都平靜看著拉著棺材的驢車拐進(jìn)一條小道，朝孤零零座落在一角的幾座房屋駛?cè)ァ?br>
　　“老人家這頭毛驢看來是輕車熟路呀，不用老人家趕，自個兒就會拐彎換方向?！崩系朗矿@訝說道。

　　一提到自己養(yǎng)的毛驢，趕車?yán)先俗院勒f道：“這畜牲跟我久了，有靈?！?br>
　　老道士豎起大拇指，夸贊道：“看出來了?！?br>
　　難得遇見說話合口味的人，趕車?yán)先碎_始話多起來，不?？渌B(yǎng)的這頭毛驢如何如何聰明，勤快懂事。

　　晉安在旁微笑聽著，沒有插話。

　　不一會，驢車已經(jīng)停到一戶青磚院墻的大院前，在農(nóng)村里能用得起青磚砌墻的可是十分少見，因?yàn)榍啻u在農(nóng)村屬于奢侈物，非大富大貴用不起。

　　想必這里就是縫尸匠蔡旭家了。

　　果不其然，老人這個時候下了驢車，說他們到蔡師傅家了。

　　晉安和老道士也從板車上下來，先是打量一眼縫尸匠家，然后轉(zhuǎn)頭看向縫尸匠對門的泥瓦房。

　　那泥瓦房一看就是久未人居住，籬笆院墻倒塌一段都無人修繕，泥瓦房也顯得東倒西歪。

　　在風(fēng)水上來講，一般人家講究家宅方方正正，運(yùn)勢也方正，鴻運(yùn)當(dāng)頭，能藏得住風(fēng)水，即便沒有福氣也能遠(yuǎn)離災(zāi)禍。可這家人倒好，房子?xùn)|倒西歪也不修繕下，房子斜，運(yùn)勢邪，容易招來蛇蟲鼠蟻筑巢和不干凈東西住進(jìn)來，人住在這種風(fēng)雨飄搖的房子里，不僅風(fēng)水藏不住，還會隨時有倒塌風(fēng)險。

　　風(fēng)水看似有點(diǎn)玄乎，牽扯許多怪力鬼神之說，但仔細(xì)琢磨，也能聯(lián)想到不少跟日常生活有關(guān)的知識。比如房子?xùn)|倒西歪，必定是有白蟻筑空梁木或是有喜歡打洞的老鼠、毒蛇損毀地基，導(dǎo)致房屋不穩(wěn)，人住在這種危房里，哪怕不撞到臟東西，早晚也要大難臨頭被活埋。

　　但凡有人氣，有人住的房屋，都會特別注重防控白蟻筑巢，老鼠蛇窩打洞，而不會像眼前這戶人家般放之不管。

　　“小兄弟，這房子?xùn)|倒西歪，雜草叢生，看起來很久沒住人，應(yīng)該就是那個疤瘌眼的家?！崩系朗壳穆曊f道。

　　“嗯?！睍x安若有所思點(diǎn)頭，在想著別的事。

　　這個時候，老人家已經(jīng)敲響縫尸匠家的高墻院門，很快，院墻后傳來一個稚嫩小孩身影，說來了來了，一名十歲左右的小孩打開院門，一眼便看到了驢車上的棺材，見怪不怪的說王大爺您又幫人帶路找我爺爺縫尸？

　　然后讓開路，讓幾人抬棺材進(jìn)門。

　　說到這個，就要提下縫尸匠的門檻了，山村百姓都有故意修高門檻的風(fēng)俗，而縫尸匠家門檻加高的尤其離譜，都快趕到小孩膝蓋位置了。

　　晉安和老道士主動幫忙一起抬棺，王大爺和王大剛連連感謝，王大剛就是棺材里溺死小孩的生父，王大爺與王大剛的關(guān)系是伯侄親戚關(guān)系。

　　縫尸匠孫子并未對晉安和老道士的道士身份過多好奇，過去也有不少死者家屬會帶著道士、和尚隨行，一路上給死者做法事超度。

　　今天這西蔡村縫尸匠還挺熱鬧的，幾人剛坐下喝著縫尸匠孫子端來的涼茶解暑，院門外再次傳來邦邦敲門聲。

　　縫尸匠孫子推開門，又有生意上門了，這次來的人仗勢有點(diǎn)大，光馬車就有好幾輛。

　　縫尸匠孫子：“我爺爺進(jìn)山采藥了，你們的棺材能不能進(jìn)門，我爺爺愿不愿意接這筆生意，還得等我爺爺回來親自掌過眼后，由我爺爺親自決定，我做不了主?！?br>
　　帶頭護(hù)衛(wèi)不服氣了，指著坐在大堂里的棺材和另幾人說：“小屁孩你可不要騙我們，為什么他們就能進(jìn)門？我家老爺是聽聞西蔡村的縫尸匠名聲大，才會不辭辛勞的特地趕來西蔡村，有生意上門，你不讓我家老爺進(jìn)門坐坐，喝口茶水也就算了，為什么連死者也要擋在門外，縫尸匠怎么了，縫尸匠就不懂什么叫死者為大嗎。”

　　縫尸匠孫子似乎對眼前場面早就熟悉，一臉鎮(zhèn)定的說道：“王大爺就住在附近村子，幫人帶過幾次路，知根知底，所以可以不用等我爺爺回來，但你們是外地人，所以不行?！?br>
　　護(hù)衛(wèi)嚷嚷：“憑什么我外地人就不行，這年頭連縫尸匠也歧視本地外地之分嗎！”

　　縫尸匠孫子像是重復(fù)了很多遍的麻木回答：“我爺爺給人縫尸前有幾個規(guī)矩，一不縫一尸兩命的子母胎、二不可將二人混縫、三不幫大奸大惡之人…在不了解你們跟腳前，就是不能進(jìn)門，只能等我爺爺來了才能決定接不接你們生意?！?br>
　　聽著縫尸匠孫子的話，坐在屋里頭大堂的王大爺輕聲滴咕一句：“看來自從半年前被人坑過一回，蔡師傅謹(jǐn)慎了許多。”

　　被擋在門外的戶外還要吵嚷，被馬車?yán)锏囊粋€中年聲音喊?。骸摆w護(hù)衛(wèi)，今日我們有求于縫尸匠，就按照縫尸匠規(guī)矩來吧，多等一會也無妨。”

　　“還要麻煩趙護(hù)衛(wèi)幫我看看少爺是否妥當(dāng)?！?br>
　　趙姓護(hù)衛(wèi)瞪了眼縫尸匠孫子，走到馬車外拱手道：“是，老爺。”

　　然后趙護(hù)衛(wèi)走到車隊(duì)后方一輛搭著竹竿篷布，拉著一口黑木棺材的馬車前，一番仔細(xì)檢查。

　　外頭本來就是快要天黑，等待縫尸匠蔡旭的時間并不漫長，這是個古稀之年的老漢，隨身跟著幾條大狗，保護(hù)他進(jìn)山采藥。

　　縫尸匠詢問了下情況，然后讓對方開棺查看尸體。對尸體一番檢查，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，同意接這單生意，讓那些家丁把棺材抬進(jìn)去。

　　“怎么又是溺亡，已經(jīng)連著仨了……”老道士朝晉安低聲說道。

　　剛才趙護(hù)衛(wèi)跟縫尸匠介紹死者情況時，坐在屋子里頭的幾人也都聽到了，棺材的死者是馬車?yán)锬俏焕蠣數(shù)膬鹤?，去年與青樓女子坐畫舫游江時，江上突然刮起大風(fēng)，掀翻畫舫，幾人落江溺死，一直找不到尸首。

　　今年夏天因?yàn)樘鞖夥闯?，江水干涸，露出河床，找到了?dāng)年的沉船，和抱著沉船一起沉江的幾具白骨，經(jīng)過隨身物品終于確認(rèn)了身份。

　　因?yàn)榻?jīng)過一年的江水沖刷，尸骨已經(jīng)殘缺不全，所以馬車?yán)锬俏恍炖蠣攷е鴥鹤邮莵砜p尸匠這里求續(xù)接尸骨。

　　就在下人抬棺材進(jìn)屋時，坐在馬車?yán)锏哪俏恍炖蠣斠蚕铝笋R車，那是名腰粗膀圓，大腹便便，幾乎快看不到脖子的鄉(xiāng)紳，一身的珠光寶氣，完美詮釋了啥叫鄉(xiāng)紳的土暴發(fā)戶氣質(zhì)。

　　“蔡師傅，我早就聽聞您手藝高強(qiáng)，特地聞聲而來，我今日還有一個不情之請，還望蔡師傅能體會每一個做父親的愛子之心，今日想請蔡師傅替我兒續(xù)骨后再續(xù)一張皮囊，不知是否可以？酬金方面，蔡師傅放心，我徐家絕對不差錢?！边@位徐老爺邊說邊躲縫尸匠身邊幾條大狗，看起來有點(diǎn)怕狗。

　　縫尸匠撫摸了下他養(yǎng)的幾條大狗，笑容和善的說道：“皮囊這事不難，不知徐老爺是想魚皮、豬皮、牛皮、馬皮、驢皮，還是用紙扎人皮囊、麻布皮囊、竹篾皮囊？”

　　徐老爺吃驚：“啊？還有這么多門道嗎？我徐家不差錢，肯定要用最貴最好的?！?br>
　　縫尸匠微笑點(diǎn)頭：“那就用牛皮吧，牛皮堅韌不易壞且完整不需要額外拼接裁剪，能做到如人皮般真實(shí)。不過準(zhǔn)備牛皮需要些時日，西蔡村地方小，需要找人去縣城里找屠夫買?！?br>
　　徐老爺面露難色。

　　縫尸匠察言觀色問怎么？

　　徐老爺：“最近剛好祭祖，我打算祭祖那天將我兒子遷入祖地，好讓他早日安息，以了我們這些為人父母的最后一份心愿。不知道蔡師傅能不能趕在十天內(nèi)縫好尸身？”

　　這回是縫尸匠面露難色：“這恐怕有點(diǎn)難處，買來牛皮后，還要描摹公子畫像，恐怕十日內(nèi)完不成。”

　　“既然如此那就改用馬皮吧，馬皮村里就有現(xiàn)成的。而且馬的寓意也很好，千金市馬，可遇不可求，命貴不凡?！?br>
　　徐老爺籌措片刻，同意用馬皮替代人皮。

　　這個時候王大爺拉著王大剛出來說道：“蔡師傅，徐老爺那邊急，我家大剛這邊同樣也急，我們先到，還懇請蔡師傅先幫幫我家大剛。”

　　縫尸匠：“王老放心，兩邊都不耽誤，我會先幫你們縫尸。”

　　得了縫尸匠的承諾，王大爺松了口氣，然后拉著侄子王大剛連連彎腰感謝。

　　縫尸匠并未帶那幾頭大狗進(jìn)家門，而是驅(qū)散它們，讓它們自己外出覓食去。

　　外人對這幾頭外出覓食的大狗并未上心，只有晉安和老道士多看幾眼，老道士朝晉安使了個眼色。

　　晉安為不可查的點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　這個時候，縫尸匠跨過高高門檻，帶領(lǐng)幾人進(jìn)入屋子大堂，或許就連縫尸匠也把穿著道袍的晉安和老道士當(dāng)作是王大爺請來的做法事道士，上來簡單打過招呼，并未細(xì)問兩人底細(xì)。

　　縫尸匠沒有問，兩人也沒有回答，王大爺一心撲在替侄孫縫尸的事上，也沒有主動解釋晉安和老道士是他路上捎帶的搭便車的。

　　起初縫尸匠讓幾人去幾間為客人準(zhǔn)備的廂房休息，不需要熬夜陪他縫尸，不過幾人都無睡意，執(zhí)意留下陪縫尸，縫尸匠倒也沒有再堅持勸說，同意了幾人留下。

　　“接下來的場面，你們?nèi)绻懿涣耍梢愿覍O子先回廂房休息?！?br>
　　就連那位徐老爺和他隨行的一些護(hù)衛(wèi)家丁也都好奇留下，想看看縫尸匠都是怎么縫尸的。

　　夏天尸體腐敗加快，一開棺，就有尸體腐爛味沖出，徐老爺包括隨行的家丁、護(hù)衛(wèi)們都忍不住捂鼻跑遠(yuǎn)吐起來，只有縫尸匠如沒事人一樣的檢查尸體。

　　這天氣尸體腐爛快，即便棺材里已經(jīng)做了石灰粉防腐處理，可依舊難擋夏日炎熱下的尸體快速腐爛。

　　“問題不大，我用稻草干加麻布補(bǔ)上腦袋，王老來過幾趟，應(yīng)該已知曉流程，可有帶來孩子的生前畫像？我用來描摹孩子五官?！笨p尸匠說完，王大爺連說有有有，說已經(jīng)放在棺材里。

　　這畫像是孩子死后，父母根據(jù)記憶，找畫師畫的遺像。

　　縫尸匠看完遺像后，點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后他環(huán)視一圈，目光躍過那些還在嘔吐的家丁護(hù)衛(wèi)，定在神色如常的晉安和老道士身上，招手說道：“道長不介意搭把手，一起幫忙抬下死者吧，抬到一旁的竹床上即可?！?br>
　　縫尸匠開始忙活起來，他搬出一張竹床，懸空架在長板凳上，再在周圍灑一圈石灰粉用來防潮防爬蟲。

　　晉安按下老道士肩頭，他起身走到棺材邊：“好，老道你身子骨弱，由我來吧?！?