送走省地質(zhì)局的一行人，黑山屯的空氣似乎都輕松了不少。
李金虎和趙衛(wèi)國(guó)這兩個(gè)村里的主心骨，在葉凡的小院里，就著柳如雪炒的幾個(gè)小菜，難得地多喝了幾杯。
“凡娃子，如霜丫頭，今天這事兒，可真是懸啊！”趙衛(wèi)國(guó)灌了一大口酒，臉膛紅撲撲的，“那高處長(zhǎng)，瞅著就不是善茬，那眼神，跟X光似的，能把人看穿嘍！”
李金虎也心有余悸：“可不是咋的。也就是咱們凡娃子沉得住氣，如霜丫頭又爭(zhēng)氣，把那些‘天書’上的道道說(shuō)得明明白白，才把他們給唬住了。不然，今兒個(gè)這黑風(fēng)口，怕是真要被翻個(gè)底朝天。”他轉(zhuǎn)向葉凡，帶著幾分敬佩，“凡娃子，你這腦子，真是……嘖嘖，比咱們多長(zhǎng)了好幾道彎彎繞。”
葉凡給兩人把酒杯滿上，淡然一笑：“李叔，衛(wèi)國(guó)哥，僥幸而已。那高處長(zhǎng)和王工程師都是行家，這次沒(méi)看出破綻，不代表他們就徹底信了。咱們的采石場(chǎng)，還有如霜的‘地質(zhì)勘探’，都得繼續(xù)做下去，而且要做得更真，更像那么回事。”
柳如霜在一旁給姐姐柳如雪打下手，聽(tīng)到這話，小臉一肅，用力點(diǎn)頭：“凡哥放心，我一定把那些‘貧鐵礦’的特征研究得透透的，保準(zhǔn)讓他們挑不出一點(diǎn)毛病！”
柳如雪端上一盤剛出鍋的土豆燉野雞，溫柔地看了葉凡一眼，又摸了摸妹妹的頭：“你們爺們商量大事，我們娘們就負(fù)責(zé)把你們的肚子填飽。如霜，你也別太累著，看書學(xué)習(xí)也得注意身體。”
正說(shuō)著，院門“吱呀”一聲被推開(kāi)，二柱一陣風(fēng)似的跑了進(jìn)來(lái)，臉上帶著掩飾不住的興奮和一絲神秘。
“凡哥！凡哥！大喜事！天大的喜事！”二柱跑得氣喘吁吁，一進(jìn)院子就嚷嚷開(kāi)了。
“啥事兒啊二柱，看把你給樂(lè)的，撿到金元寶了？”趙衛(wèi)國(guó)打趣道。
二柱也顧不上擦汗，從懷里掏出一封皺巴巴的信，遞給葉凡：“凡哥，秦五哥托人從江城捎來(lái)的信！剛到的！信里說(shuō)……說(shuō)……”
他激動(dòng)得有些語(yǔ)無(wú)倫次。
葉凡心中一動(dòng)，接過(guò)信，展開(kāi)細(xì)看。
信是秦武親筆寫的，字跡龍飛鳳舞，內(nèi)容卻不長(zhǎng)。
前面是些尋常的問(wèn)候和生意上的往來(lái)，最后一段，卻用加粗的筆跡寫著幾行字：
“葉老弟，近日省城有確切消息，停滯多年的高考，大約在今年十月前后，就要正式恢復(fù)了！具體政策尚未公布，但消息可靠。此事體大，弟妹若有此意，當(dāng)早做準(zhǔn)備，勿失良機(jī)。另，林振華那廝，最近在省城活動(dòng)頻繁，似仍在打探黑風(fēng)口之事，望老弟多加防范。”
高考要恢復(fù)了！
這幾個(gè)字，像一道驚雷，在葉凡腦中炸響。
雖然他有著上一世的記憶，但還是讓他激動(dòng)不已！
他猛地抬起頭，目光灼灼地看向柳如雪和柳如霜。
柳如雪正端著一碗湯往桌上放，聽(tīng)到“高考”兩個(gè)字，手微微一顫，湯差點(diǎn)灑出來(lái)。
她怔怔地看著葉凡，眼中閃過(guò)一絲難以置信，隨即被巨大的驚喜所淹沒(méi)。
柳如霜更是“啊”的一聲輕呼，手里的筷子都掉在了地上。
她幾步搶到葉凡身邊，急切地問(wèn)道：“凡哥，信上說(shuō)什么？高考……真的要恢復(fù)了？”
葉凡把信遞給她們姐妹倆，聲音也帶著一絲不易察覺(jué)的激動(dòng)：“秦五哥的消息，應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)。如雪，如霜，你們的機(jī)會(huì)來(lái)了！”
柳如雪接過(guò)信，和妹妹湊在一起，逐字逐句地看著，當(dāng)看到“高考……正式恢復(fù)”那幾個(gè)字時(shí)，她的眼圈一下子就紅了。
淚水在眼眶里打著轉(zhuǎn)，卻強(qiáng)忍著沒(méi)有掉下來(lái)。
多少個(gè)日日夜夜，她挑燈夜讀，不就是為了等待這一天嗎？
雖然希望渺茫，但她從未放棄。
柳如霜?jiǎng)t一把抱住了姐姐，又哭又笑：“姐！太好了！我們……我們能上大學(xué)了！我們真的能上大學(xué)了！”
她這些日子跟著葉凡學(xué)習(xí)地質(zhì)知識(shí)，雖然也學(xué)得津津有味，但內(nèi)心深處，對(duì)知識(shí)的渴望，對(duì)大學(xué)的向往，從未熄滅。
李金虎和趙衛(wèi)國(guó)雖然不太明白“高考”對(duì)這兩個(gè)女知青意味著什么，但看她們姐妹倆激動(dòng)成這樣，也知道這肯定是天大的好事。
“凡娃子，這‘高考’是啥？能讓如雪和如霜丫頭這么高興？”李金虎好奇地問(wèn)。
葉凡解釋道：“李叔，高考就是考大學(xué)。考上了，就能去城里上大學(xué)，學(xué)本事，將來(lái)當(dāng)國(guó)家干部，當(dāng)工程師，當(dāng)科學(xué)家！”
“哎喲！那可是光宗耀祖的大好事啊！”李金虎一拍大腿，滿臉喜色，“如雪，如霜，你們可得好好考！給咱們黑山屯爭(zhēng)光！”
趙衛(wèi)國(guó)也連連點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)！要是你們考上了，咱們?nèi)宥冀o你們慶賀！”
柳如雪擦了擦眼角的淚花，看向葉凡，眼中充滿了感激和依戀：“葉凡，謝謝你……如果不是你一直鼓勵(lì)我，讓我不要放棄學(xué)習(xí)，我恐怕……”
葉凡揉了揉她的頭發(fā)，柔聲道：“傻丫頭，這是你自己努力的結(jié)果。機(jī)會(huì)總是留給有準(zhǔn)備的人的。”
他又轉(zhuǎn)向柳如霜，“如霜，你這段時(shí)間學(xué)的地質(zhì)知識(shí)，對(duì)你將來(lái)選擇專業(yè)也會(huì)有幫助。不過(guò)，文化課的基礎(chǔ)也不能丟。”
柳如霜用力點(diǎn)頭，小臉因?yàn)榧?dòng)而漲得通紅：“凡哥，我知道！我一定好好復(fù)習(xí)！一天掰成兩天用！”
姐妹倆的喜悅溢于言表，整個(gè)小院都充滿了歡快的氣氛。
葉凡看著她們，心中也是感慨萬(wàn)千。
前世，柳如雪因?yàn)榉N種原因錯(cuò)過(guò)了高考，成了她一生的遺憾。
而柳如霜，更是在高考恢復(fù)前就香消玉殞。
這一世，他不僅要讓她們姐妹倆都活下來(lái)，還要讓她們實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想，活出不一樣的人生。
“從明天開(kāi)始，如雪，如霜，你們倆就暫時(shí)放下手頭其他的事情，全力復(fù)習(xí)功課。”葉凡做出安排，“家里的事，有我。廠子里的事，有李叔和衛(wèi)國(guó)哥。黑風(fēng)口那邊，我也會(huì)盯著。你們的任務(wù)，就是心無(wú)旁騖地學(xué)習(xí)，爭(zhēng)取一炮打響，都考個(gè)好大學(xué)！”
“嗯！”
姐妹倆異口同聲地應(yīng)道，眼中閃爍著對(duì)未來(lái)的憧憬和堅(jiān)定的信念。
接下來(lái)的日子，黑山屯的氣氛悄然發(fā)生了一些變化。
柳如雪和柳如霜姐妹倆，幾乎是足不出戶，一頭扎進(jìn)了書山題海之中。
葉凡把偏房的那間小屋，特意收拾出來(lái)，當(dāng)做了專門的“書房”。
他又托王來(lái)福從縣里搜羅回來(lái)不少高中課本和復(fù)習(xí)資料，雖然大多是些舊書，但對(duì)她們來(lái)說(shuō)，已是如獲至寶。
煤油燈下，姐妹倆常常學(xué)習(xí)到深夜。
柳如雪基礎(chǔ)扎實(shí)，性格沉靜，復(fù)習(xí)起來(lái)有條不紊。
柳如霜?jiǎng)t思維敏捷，接受能力強(qiáng)，尤其是在理科方面，進(jìn)步神速。
葉凡利用前世的記憶，雖然時(shí)隔多年，但一些基礎(chǔ)的數(shù)理化知識(shí)還沒(méi)忘干凈，偶爾還能給她們指點(diǎn)一二，特別是柳如霜遇到一些地質(zhì)學(xué)相關(guān)的物理化學(xué)問(wèn)題時(shí)，葉凡的某些“超前”見(jiàn)解，常常讓她有茅塞頓開(kāi)之感。
村里人知道她們姐妹倆要考大學(xué)，也都打心眼里替她們高興。
柳如雪原本在夜校教書，現(xiàn)在也暫時(shí)停了，由村里另一個(gè)識(shí)字多的媳婦頂上。
李金虎和趙衛(wèi)國(guó)更是拍著胸脯保證，絕不讓任何雜事打擾她們學(xué)習(xí)。
黑山屯的各項(xiàng)事務(wù)，則在葉凡的統(tǒng)籌下，有條不紊地進(jìn)行著。
采石場(chǎng)的“特種鐵礦石骨料”生意依舊紅火。王來(lái)福隔三差五就帶人來(lái)拉貨，每次都少不了給葉凡和村里帶些緊俏的日用品，什么的確良布票、肥皂、白糖，甚至還有幾瓶縣酒廠剛出的“黑山春”。
他那張嘴，更是把黑山屯的“鐵石頭”吹得神乎其神，什么“黑山奇石，點(diǎn)石成金”，什么“用了黑山石，工程萬(wàn)年牢”。
葉凡聽(tīng)了，也只是一笑置之。
他要的就是這種效果，真真假假，虛虛實(shí)實(shí)，讓外人摸不清底細(xì)。
農(nóng)副產(chǎn)品加工廠那邊，新設(shè)備也陸續(xù)到位。
木耳、香菇的產(chǎn)量和質(zhì)量都有了顯著提升。
葉凡還琢磨著，是不是可以開(kāi)發(fā)一些新的山貨產(chǎn)品，比如松子、榛子，或者釀點(diǎn)果酒。
秦武在信中提到的林振華的動(dòng)向，葉凡也暗暗記在了心里。
他知道，這條老狐貍絕不會(huì)輕易放棄。
省地質(zhì)局的人雖然暫時(shí)沒(méi)再來(lái)，但保不齊林振華會(huì)通過(guò)別的渠道，請(qǐng)來(lái)更“專業(yè)”的人士。
這天傍晚，葉凡從采石場(chǎng)回來(lái)，路過(guò)柳如雪她們的“書房”，看到煤油燈光下，姐妹倆專注學(xué)習(xí)的身影，心中不由得一陣溫暖。
他沒(méi)有進(jìn)去打擾，只是在門口靜靜地站了一會(huì)兒。
未來(lái)的路還很長(zhǎng)，黑山屯要發(fā)展，黑風(fēng)口的秘密要守護(hù)，林振華這條餓狼要提防。
但此刻，看著屋里那兩點(diǎn)搖曳的燈光，葉凡覺(jué)得，一切的努力和付出，都是值得的。
希望，就像這燈光，雖然微弱，卻能照亮前行的路。
黑山的秋天，漸漸臨近。
山林間的樹(shù)葉開(kāi)始泛黃，空氣中帶著一絲清冽的寒意。
田里的莊稼也漸漸成熟，預(yù)示著又一個(gè)豐收的季節(jié)即將來(lái)臨。
而對(duì)于柳如雪和柳如霜來(lái)說(shuō)，她們?nèi)松摹柏S收季”，也正在悄然醞釀。