蕭壁城走之后，云苓這才顧得上問(wèn)起蟒大爺?shù)氖隆?br />
    “情哥是怎么說(shuō)服蟒大爺?shù)模俊?br />
    對(duì)方不是被綁架回來(lái)的，這讓云苓感到很驚訝，以留情的口才，居然能說(shuō)服一條蛇，實(shí)在是稀奇。

    留情聞言，神色滄桑了幾分，“我看大爺單身那么多年連條媳婦兒都沒(méi)有，就向它保證，只要肯入駐動(dòng)物園，將來(lái)一定給它分配老婆。”

    然而蟒大爺不僅是個(gè)社恐，還是個(gè)老宅男，不擅長(zhǎng)和異性打交道。

    它已經(jīng)習(xí)慣了一條蛇的孤寡生活，聽(tīng)到留情這話后溜的更快了。

    其實(shí)也沒(méi)多快，大爺年紀(jì)大了，又是條巨蟒，移動(dòng)速度是很緩慢的，頂了天每小時(shí)爬兩公里，留情想要追上對(duì)方簡(jiǎn)直是輕而易舉的事情。

    “雖然大爺婉拒了我，但我覺(jué)得有必要讓它看到我的誠(chéng)意和決心，所以一連跟了它十多天，好在精誠(chéng)所至，金石為開(kāi)，在我說(shuō)的嘴里都起泡后，它終于愿意和我回去了。”

    云苓：“……”

    這十多天里，留情跟著它一路跋山涉水，走出京城東郊外面二十多公里。

    蟒大爺累的氣喘吁吁，實(shí)在是爬不動(dòng)了。

    它的蛇生從來(lái)沒(méi)遇到過(guò)這么可怕的事情，一個(gè)人類女子緊緊的跟著它，在它身邊孜孜不倦地重復(fù)著同樣的話，仿佛要和它糾纏到地老天荒。

    它活了近百年，從混沌懵懂到靈智初開(kāi)，如今也能通些人性。

    身邊沒(méi)有能夠交流的同類，蟒大爺在漫長(zhǎng)的歲月里也曾感到過(guò)孤獨(dú)，但他知道自己不是人類，在蛇中也是個(gè)異類，故而選擇享受孤獨(dú)。

    清懿書(shū)院中與云苓等人逢緣初見(jiàn)，第一次碰見(jiàn)能夠與自己“交流”的生靈時(shí)，蟒大爺也曾欣喜過(guò)。

    他雖然不在人類跟前露面，但其實(shí)很喜歡偷偷盤踞在山頭上，安靜地聽(tīng)下面的朗朗讀書(shū)聲。

    直到那日曬太陽(yáng)時(shí)，被這個(gè)自稱為留情的人類女子抓了包，從此就再也沒(méi)得到過(guò)安寧。

    對(duì)方擁有著神奇的力量，能夠與它暢通無(wú)阻地進(jìn)行更深入的溝通！

    無(wú)論它如何拒絕，這個(gè)人類自始至終都堅(jiān)持邀請(qǐng)它搬家，還要給它做媒。

    它好想逃，卻怎么也逃不掉。

    在大半個(gè)月的糾纏之中，蟒大爺終于在沉默與爆發(fā)中選擇了麻木地躺平。

    愛(ài)咋咋地吧，只要這個(gè)人類別追著它繼續(xù)嘮叨了，怎么都行。

    留情興奮地道：“現(xiàn)在蟒大爺入駐動(dòng)物園，四神獸歸位，老王把莊子也打理的差不多了，我打算在八月初正式開(kāi)放動(dòng)物園，蹭一波清懿書(shū)院的熱度。到時(shí)候肯定有很多人買票去拜大爺，我就能狠狠賺一筆了！”

    云苓點(diǎn)頭道："回頭我讓人專門幫你到書(shū)院里去宣傳一波，對(duì)了我跟大丫還創(chuàng)辦了報(bào)社，估計(jì)這個(gè)月下旬就能印刷第一批報(bào)紙，到時(shí)候給你個(gè)頭條橫幅做廣告位！”

    留情聞言面露喜色，還是好姐妹給力又靠譜啊。

    二人一同用過(guò)了午膳，留情這才起身離開(kāi)。

    她進(jìn)宮的著急，顧長(zhǎng)生還不知道她已經(jīng)回來(lái)了的消息，兩個(gè)人明明應(yīng)該新婚燕爾，掐指一算卻都一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)面了。

    她頭一次感到前所未有的急切和期待，想必這就是思念的滋味吧。

    ……

    隨后的幾日，蕭壁城都在為慈幼院女子一案奔波調(diào)查。

    客棧里死了很多人，那么大的動(dòng)靜，瞞不住京城里的人，如今不少百姓都在熱議此事，紛紛討論是不是遇到了山賊打劫客棧。

    因案子牽扯到朝廷官員，在事情真相沒(méi)有水落石出之前，蕭壁城瞞下了部分重要消息，以免在民間造成負(fù)面輿論。

    此時(shí)正值清懿書(shū)院報(bào)名招生考試，又遇上大周京報(bào)首刊即將印刷發(fā)售，蕭壁城可謂是忙的腳不停蹄。

    云苓看著他陡然忙碌起來(lái)，滿身疲憊的樣子，止不住地心疼。

    “慈幼院的案子調(diào)查的怎么樣了？”

    “涉事的慈幼院已經(jīng)調(diào)查過(guò)了，院中孤女們的去向安排，近十年來(lái)都是那個(gè)被殺的管事在負(fù)責(zé)，其他管事和院長(zhǎng)均不知他私下涉及奴隸販賣的事。我特地請(qǐng)大師姐出馬幫忙讀心，也證明其余人的確毫不知情，與案子無(wú)關(guān)。”

    蕭壁城深吸一口氣，語(yǔ)氣凝重地道：“現(xiàn)在唯一的線索就在那個(gè)幸存的婦人身上了，只是她傷勢(shì)太重，至今昏迷不醒，虧得用了你給的藥，才能保住一條命。”

    云苓微微頷首，低聲道：“近幾天，霜梨那邊也在調(diào)查其他慈幼院的情況，我隱約發(fā)現(xiàn)了一些端倪。那十余家不愿與朝廷合作的慈幼院，將近七成都曾受過(guò)戶部尚書(shū)陸大人的善款。”

    蕭壁城眼神閃了閃，眸色復(fù)雜地道：“出事的這家慈幼院也一樣。”

    夫妻倆對(duì)視一眼，皆是心照不宣。

    “背后之人會(huì)不會(huì)是陸家？”

    聞言，蕭壁城先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又搖了搖頭。

    “很有可能，但這一年來(lái)，我用精神力探聽(tīng)到朝中大臣的不少秘密，可以肯定的是陸家沒(méi)有養(yǎng)過(guò)死士。”

    因?yàn)榍瓣囎铀€偶然間聽(tīng)到，戶部尚書(shū)與心腹接頭說(shuō)悄悄話，討論關(guān)于培養(yǎng)死士的事情。

    陸家有這個(gè)心思，但不知出于什么原因，一直沒(méi)有做。

    云苓瞬間明白了他的話外之音，“你的意思是，牽扯進(jìn)這個(gè)案子里的，也許不止一個(gè)世家？”

    蕭壁城點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色愈發(fā)凝重。

    “總而言之，這件事先不繼續(xù)從慈幼院調(diào)查下去了，慈幼院中管理混亂，想查清并非一朝一夕的事情，他們有的是時(shí)間抹去蛛絲馬跡，所以我打算來(lái)一計(jì)引蛇出洞。”

    云苓與他心有靈犀，“利用那個(gè)婦人？”

    “沒(méi)錯(cuò)，背后的人必然在密切關(guān)注這婦人，暗中伺機(jī)而動(dòng)，意圖殺人滅口，只是我手下的人將藥館保護(hù)的密不透風(fēng)，他們無(wú)從下手。我打算將這婦人轉(zhuǎn)移到武安公府內(nèi)救治，對(duì)方必然不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)！”

    蕭壁城心中籌劃好之后，便打算先將要轉(zhuǎn)移婦人的消息透露出去。

    翌日，他照常來(lái)到有間藥館中，卻見(jiàn)封無(wú)羈濃眉緊擰，在門口處來(lái)回踱步，卻遲遲沒(méi)有踏入藥館。

    似是有什么心事的樣子。