那我們就給她們這個(gè)機(jī)會(huì)。”謝長(zhǎng)離眸中精光一閃，“我這謝閻王的名頭，閑置久了，怕是有人忘了分量。是時(shí)候，讓該緊張的人，更緊張些了。”
江泠月聞言頓時(shí)就笑了，看著謝長(zhǎng)離道：“那就等你的好消息了，此人不查出來(lái)，只怕你我都不能安生的過(guò)日子。”
趙宣這樣的事情，未必沒(méi)有下一次，只是下一次對(duì)他們出手的又不知道是誰(shuí)了。
翌日，謝長(zhǎng)離奉旨查案的風(fēng)向，悄然轉(zhuǎn)變。
他不再如之前幾日那般，看似按部就班，進(jìn)展遲緩，而是開(kāi)始頻頻出入內(nèi)廷各司局。他先是調(diào)閱了承平年間所有與南疆貢品相關(guān)的記錄，尤其是藥材香料一類，翻閱時(shí)神色冷峻，不時(shí)與隨行的天策衛(wèi)低聲交代幾句，引得旁觀的宮人內(nèi)侍噤若寒蟬。
隨后，他又以核查舊年賞賜規(guī)制，排查隱患為由，命人將尚服局、司寶司等處近十年的賞賜出庫(kù)記檔全部封存，聲稱要逐一核對(duì)。這舉動(dòng)看似寬泛，卻隱隱將矛頭指向了曾經(jīng)負(fù)責(zé)賞賜事宜的先廢后舊部。
更讓后宮暗流洶涌的是，謝長(zhǎng)離向皇帝進(jìn)言，稱陛下龍?bào)w初愈，宜靜養(yǎng)，為防宮人疏失或存不軌，建議暫時(shí)調(diào)整御前近侍的輪值安排，并加強(qiáng)各宮門(mén)戶巡查。
皇帝準(zhǔn)奏。一時(shí)間，明心殿及附近宮苑的侍衛(wèi)增加了三成，且多是生面孔，想要與他們套近乎打交道可不容易。
這些舉措，并未直接指向任何人，卻像一張逐漸收緊的無(wú)形之網(wǎng)，讓身處其中的人倍感壓力。尤其是，謝長(zhǎng)離在查問(wèn)某些低位嬪妃宮中仆役時(shí)，會(huì)不經(jīng)意地提到陳年舊物、香囊荷包、廢后賞賜等舊事，問(wèn)得細(xì)致又漫不經(jīng)心，仿佛只是例行公事，卻又讓人忍不住琢磨背后的深意。
消息如同長(zhǎng)了翅膀，飛向后宮各處。
遲貴妃摔碎了一個(gè)茶盞。“他這是敲山震虎！做給本宮看呢！”她氣得胸口起伏，“查賞賜，查舊檔，調(diào)侍衛(wèi)……謝長(zhǎng)離，你好大的威風(fēng)！”
大皇子匆匆進(jìn)宮，母子二人密議。
“母妃，謝長(zhǎng)離這是要做什么？廢后已經(jīng)是廢人一個(gè)，我剛得了消息，據(jù)說(shuō)謝長(zhǎng)離準(zhǔn)備向父皇進(jìn)言，想要問(wèn)訊廢后。”大皇子經(jīng)歷這么多事情，性子沉穩(wěn)不少，只是那眼神更蔭翳了。
遲貴妃強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)：“問(wèn)訊廢后？怕是故意散出來(lái)的假消息，此時(shí)妄動(dòng)，才是授人以柄。他越是這般虛張聲勢(shì)，越說(shuō)明他手里沒(méi)拿到關(guān)鍵東西。傳話下去，讓我們的人都警醒些，最近什么都不要做，夾緊尾巴。尤其是……”她壓低聲音，“與當(dāng)年那件事有過(guò)關(guān)聯(lián)的，哪怕一絲一毫的痕跡，都必須抹干凈，最近絕不可聯(lián)系！”
大皇子看著遲貴妃，“這次的事情，真的是母妃做的？”
遲貴妃看著兒子，“若真是我做的，倒不必這么心急了。下手的人，必然知道當(dāng)年的一些事情，想要把我拉下水。”
“不是母妃，那么就是德妃與賢妃中的一個(gè)了。”大皇子眼眸微微一瞇冷聲說(shuō)道。
遲貴妃卻沒(méi)應(yīng)下這話，“后宮的嬪妃這么多，你怎知就是她們倆中一個(gè)？”
“只有她們有兒子，不是嗎？”
遲貴妃卻沒(méi)說(shuō)話，良久才說(shuō)了一句，“沒(méi)有兒子的就沒(méi)有嫌疑？當(dāng)年，這后宮里多少懷孕的嬪妃卻沒(méi)能平安生下孩子呢。”
大皇子一怔。
相比永和宮的怒氣與緊張，賢妃所在的景陽(yáng)宮和德妃所在的永壽宮，表面看起來(lái)平靜得多。
佛堂內(nèi)，賢妃跪在蒲團(tuán)上，手中佛珠捻動(dòng)得平穩(wěn)如常。貼身嬤嬤低聲稟報(bào)了外頭的動(dòng)靜。
賢妃閉著眼，只淡淡“嗯”了一聲：“謝指揮使奉命辦差，嚴(yán)謹(jǐn)些也是應(yīng)當(dāng)。我們宮里素來(lái)清靜，有什么好擔(dān)心的？約束好宮人，謹(jǐn)言慎行便是。”
而此時(shí)德妃正拿著小銀剪，悠閑地修剪一盆菊花，聽(tīng)了宮女的話，她笑了笑：“謝大人這是新官上任三把火，燒得旺些也好，宮里有些沉疴舊弊，是該清清。”
她放下剪刀，拿起帕子擦了擦手，“去，把咱們小庫(kù)房里，這些年宮里賞下來(lái)的藥材香料單子再理一遍，若有年份久遠(yuǎn)、不甚清楚的，單獨(dú)列出來(lái)。萬(wàn)一謝大人查問(wèn)起來(lái)，咱們也好對(duì)答，顯得咱們心正。”
……
定國(guó)公府內(nèi)，江泠月也沒(méi)閑著，她借著清點(diǎn)庫(kù)房的名義，不僅將歷年宮賞梳理了一遍，還不動(dòng)聲色地將府中下人，尤其是各房有頭臉的管事、嬤嬤、以及可能與莊子上有往來(lái)的人，重新摸排了一次。
她發(fā)現(xiàn)，焦氏被送去莊子前，其身邊一個(gè)二等丫鬟因病被放了出去，而接替她去莊子伺候的，是一個(gè)原本在府里花房做粗活、沉默寡言的三等婆子。
這婆子在焦氏病逝后，并未回府，而是感念舊主，自請(qǐng)留在莊子附近的庵堂祈福。
江泠月立刻派人暗中盯住了那個(gè)庵堂，以及那個(gè)被放出去的丫鬟的老家。
與此同時(shí)，謝長(zhǎng)離那邊也收到了燕知秋的密報(bào)，經(jīng)過(guò)對(duì)浣衣局老嬤嬤的反復(fù)詢問(wèn)和暗中指認(rèn)，她終于模糊記起，當(dāng)年那個(gè)深夜探望林司飾的斗篷身影，走路姿勢(shì)有些特別，微微向一邊傾斜，像是……腿腳有些舊疾。
而在宮中，有腿疾的嬤嬤并不少見(jiàn)。這些年紀(jì)大的嬤嬤，在宮里常年做活，吃盡了苦頭，身體上或多或少都會(huì)有一些瑕疵。
如此一來(lái)，就要暗中排查，又要花費(fèi)些時(shí)間。
謝長(zhǎng)離這次回來(lái)又是深夜，江泠月哄睡了阿滿，坐在燈下翻看賬冊(cè)等著他，聽(tīng)到腳步聲起身迎出去。
果然，謝長(zhǎng)離披星戴月回來(lái)了。
抬眼看著從內(nèi)室走出來(lái)的江泠月，他眼神住進(jìn)溫和下來(lái)，“怎么還沒(méi)睡，又在等我？”
江泠月淺淺一笑，“今日瞧著你臉色不錯(cuò)，有進(jìn)展了？”
謝長(zhǎng)離望著江泠月臉上的笑容，不自覺(jué)的跟著也笑了起來(lái)，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，“有進(jìn)展，這次尋到了突破口。”