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    柳瓊兒拂曉時(shí)才將將睡著，在紛亂的睡夢(mèng)中又被異響驚醒，看窗外已經(jīng)大亮。

    聽隔壁徐懷屋里“嘩啦”作響，像是有桌案被踹翻斫倒，柳瓊兒穿上襖衣推開門，看到牛二還忠實(shí)的守在院子里當(dāng)值，徐懷臥房窗戶打開著，看屋里桌案箱柜都被砍翻在地，一片狼籍，好好一把直脊長刀也用力過猛斷作兩截，徐懷手執(zhí)斷刀坐在床前，臉容崩緊，陰戾的盯著院中。

    柳瓊兒走進(jìn)去，想收拾卻無從下手，嬌聲嗔道：“你這是又作起什么妖來？”

    “做了一個(gè)噩夢(mèng)，心里郁恨難消，”徐懷將斷刀扔到一旁，雙手抱著后腦勺橫躺床頭，盯著帷帳，問柳瓊兒，“你可聽說過赤扈人的牽羊之事？”

    “捉俘裸身披羊皮，頸牽繩索以作羊行，聽說是胡虜羞辱戰(zhàn)俘之舉——你怎么突然說及這個(gè)，跟你做的噩夢(mèng)有什么關(guān)系？”柳瓊兒盤膝坐床沿來，抓住徐懷的手，柔聲問道。

    “我晨時(shí)夢(mèng)見赤扈人的騎兵大舉南下，汴京城不戰(zhàn)而陷，大越君臣宗子妃嬪郡貴數(shù)千人被押送到赤扈王帳，數(shù)千人茍且偷生，卻被扒光袍裳披羊皮脖項(xiàng)頸上套繩索在肆意浪笑的赤扈人面前作羊膝行！”徐懷說這番話都覺得胸口憋得慌，喘著粗氣說道。

    “……”柳瓊兒想象不出那是何等令人郁苦的情景，幽幽一嘆，將徐懷的胳膊拉開來，蜷著身子，枕著徐懷的胳膊依偎著他躺下，緩緩說道，“你此時(shí)暴露身世看上去是有些早了，有很多不可測(cè)的后果，但我愿意相信你做一切決定的迫切跟必要。現(xiàn)在我們要做的，盡可能避免這諸多不可測(cè)的后果就好了！”

    “你說，我聽著！”徐懷說道。

    “岳海樓一旦對(duì)你的身世起疑，以往種種令他們困惑不解之處，都會(huì)坐實(shí)這一猜測(cè)，現(xiàn)在也已很難再有什么手段，對(duì)他們進(jìn)行迷惑。而他們也必然會(huì)認(rèn)定桐柏山眾人在匪亂之中的種種作為，以及組建鑄鋒堂以來部署勢(shì)力，都是針對(duì)蔡系所為。因此，在蔡系內(nèi)部，不管他們以往有多少仇敵，我們這次必然已經(jīng)成為他們最迫切拔之而后快的存在，我們也必然需要打起十二分精神，來應(yīng)對(duì)他們可能會(huì)施展的種種陰狠險(xiǎn)計(jì)，”柳瓊兒說道，“他們是不敢直接翻當(dāng)年的舊案，但矯詔以及你母親為蔡鋌殺害之事，朝野都有傳聞。現(xiàn)在他們只要暗中放出消息去，除了當(dāng)年與矯詔事有牽涉的將吏會(huì)對(duì)你倍加警惕外，那些自詡清高的士臣也多半會(huì)傾向認(rèn)為我們居心叵測(cè)，甚至不排除王番郎君都有這樣的想法！”

    “你為什么不提王稟相公？”徐懷問道。

    “王稟相公與盧爺，或許早對(duì)你的身世有所懷疑了吧？”柳瓊兒說道，“王稟相公、朱沆郎君心胸氣度到底比尋常士臣要強(qiáng)出一截，我們種種作為與努力，他們也都能切身感受到，只是王番郎君與我們并不熟悉，始終隔著一層，他要是知道你的真正身世，我很難想象他心里沒有一些想法！”

    “好吧，你說的是有道理，但王番郎君真要對(duì)我們有什么想法，這卻非我們所能改變的！”徐懷說道。

    “我早叫你將王萱那小丫頭片子拿下來，與王番郎君做成翁婿，不就沒有這個(gè)難題了？做成這一步，岳海樓這些惡人再散播惡言，王番郎君也只會(huì)偏向著你，這也是人之常情，而你偏偏不聽我的。你此時(shí)倘若還想叫王番認(rèn)你為婿，估計(jì)比從大同城時(shí)率這么多兵卒逃回來都難嘍！”柳瓊兒說道。

    “你怎么又扯這事上去啦？”徐懷苦笑問道。

    “那個(gè)蕭燕菡我可聽說肌膚像雪一樣白，容貌不像江南女子那么溫婉嬌柔，卻是出奇的端麗明艷，性情又潑辣大膽，想必合你的胃口？”柳瓊兒側(cè)過身子，捧著徐懷的臉蛋，認(rèn)真端祥著問道，“你可有對(duì)她動(dòng)過心思？”

    “這又扯到哪里去了？”徐懷問道。

    “我一直都在想，岳海樓昨日見葛伯奕秘談一個(gè)時(shí)辰，倘若將你的身世告訴葛伯奕，是想達(dá)到怎樣的目的？”

    柳瓊兒說道，

    “照理來說，蔡系人馬絕對(duì)不會(huì)主動(dòng)去翻當(dāng)年的舊案，但葛伯奕是即將溺斃之人，現(xiàn)在給他找到最后一絲推卸罪責(zé)的機(jī)會(huì)，他會(huì)有什么顧忌？葛伯奕此時(shí)站出來揭穿你的身世，并以此指責(zé)我們對(duì)當(dāng)年的舊事懷恨在心，不惜暗通虜敵也要來找蔡鋌及當(dāng)年的涉事人報(bào)仇雪恨，以此質(zhì)疑朱沆能率天雄軍殘部而歸，乃是敵虜暗中所縱，你要怎么辯解？你前夜率二百騎抵達(dá)朔州城下，葛伯奕閉門不納，當(dāng)時(shí)找的借口就是說你們通敵才得以歸來。我就在想，他真要知道你的身世，除了扣我們一個(gè)通敵的罪名，也沒有其他手段能更好洗脫他們罪責(zé)了吧？這時(shí)候蔡鋌及岳海樓、郭仲熊等人自然會(huì)極力否認(rèn)，但問題是人心的偏向在這一刻便會(huì)形成，我們就會(huì)被徹底的孤立起來。而哪怕葛伯奕最終因兵敗問斬，也改變不了人心對(duì)我們的看法跟警惕、戒備。我一宿沒有睡好，心里就在想，我們是不是可以先下手為強(qiáng)，派人去找蕭燕函求一封蕭林石的手跡，直接先給岳海樓扣上通敵的帽子！既然都要告訴，自然是要先聲奪人為好！”

    “……”徐懷霍然坐起來。

    “你怎么了，一驚一詐的！”柳瓊兒嚇了一跳，問道。

    徐懷俯下身子，捧住柳瓊兒迷人的臉蛋，在檀唇狠狠吮吻了兩口，說道：“你真是我的好諸葛，你提醒了我一件事！”

    “唔唔，你不帶這么欺負(fù)人的，我提醒你什么了？”柳瓊兒蹬著小腳蹄子，要將徐懷從她身上踹下去。

    “岳海樓可能比我們想象更為陰狠！”徐懷說道，“我去見朱沆郎君，你派人去將五叔他們找過來！”

    …………

    …………

    汾水從呂梁山流淌而出，中游穿過太原盆地、臨汾盆地，最終匯入黃河。

    太原盆地北接忻州盆地，在地勢(shì)上太原、忻州以及北面的代州夾于呂梁山與太行山之間，更為接近一個(gè)整體，而嵐州則被呂梁山孤零零的分隔在西部。

    徐懷當(dāng)初護(hù)送王稟前往嵐州，便是從太原北部的天門關(guān)遺址，走楊廣故道穿過呂梁山進(jìn)入嵐州境內(nèi)的。

    葛伯奕要與諸將坐囚車，從嵐州前往代州（雁門關(guān)）正副承宣使劉世中、蔡元攸處請(qǐng)罪，相對(duì)便捷、安全的一條道，也是走楊廣故道先進(jìn)入太原境內(nèi)，然后北經(jīng)忻州，前往雁門關(guān)。

    大越規(guī)制，刺吏、觀察使以上將臣，儀隨不得超過三十四人；觀察使以下將吏儀隨減半，不得超過十七人。

    葛伯奕風(fēng)光正盛時(shí)，沒有人會(huì)拿這條規(guī)矩來約束他，但他現(xiàn)在坐囚車前往代州請(qǐng)罪，哪怕是為了裝作可憐樣兒，也不能再令百余親衛(wèi)縱馬披甲持刀隨行。

    九輛囚車以及一輛裝運(yùn)葛懷聰尸骸棺木的馬車，在十?dāng)?shù)嵐州役卒及十?dāng)?shù)葛家青衣刀客的簇?fù)硐拢趰怪莸纳降篱g逶迤而行。

    作為嵐州與太原、忻州等地聯(lián)系最為核心的隘道，這一刻也是車水馬龍。

    天雄軍覆滅于大同的消息，這兩天傳遍嵐州，貧苦寒民大多已麻木不仁，而頭腦稍微靈活一些的大戶、官宦之家，只要能想及十?dāng)?shù)年前的邊釁之禍，大多數(shù)人都覺得岢嵐城遠(yuǎn)不夠保險(xiǎn)，這時(shí)候都匆匆收拾行囊趕往太原避禍，將狹窄曲折的楊廣故道上擠得擁堵不堪；沿線幾座驛站也早已人滿為患。

    臨近天黑，囚車隊(duì)伍進(jìn)入?yún)瘟荷揭矝]有走出幾十里地，距離最行的黑雁驛還有十?dāng)?shù)里——雖說他們可以勒令驛站騰出足夠的房間來，但前方很多車馬隊(duì)都停下來休息，擁堵狹道。

    見天快黑下來，前路又難暢行，囚車隊(duì)伍只得偏離狹道，進(jìn)入一座峽谷里臨時(shí)駐扎下來。

    葛家沒有以往的威風(fēng)，除了郭仲熊所遣的押送役卒外，僅十?dāng)?shù)門客家將相隨。看到有不少逃難人眾也進(jìn)入這片相對(duì)平闊、又能遮擋寒風(fēng)的峽谷宿夜，他們也無意再逞威風(fēng)驅(qū)趕，只是隔著一定距離，不讓這些人接近。

    夜很快就深了下來。

    一堆堆篝火還在寒風(fēng)中搖曳，但人聲漸微，只余寒風(fēng)在山谷間呼嘯。

    急促的馬蹄聲撞碎靜寂的夜，眾人在篝火旁驚醒，茫然看到遠(yuǎn)處的狹道上有一隊(duì)騎兵高舉火把快速馳來。

    沿途但有阻攔，這隊(duì)騎兵皆刀斬箭射。

    宿于路旁多為逃難人群，哪里能夠阻擋，只能倉皇逃命，讓開道路。

    “契丹人！”

    葛鈺夜里宿于囚車，脖子上還栲著木枷，他看不清楚人臉，但這隊(duì)騎兵往峽谷這邊殺來，除了所持皆彎刀利刃外，身著也是胡服裘袍，這一小隊(duì)騎兵不是契丹人，又是什么？

    天雄軍大潰，嵐州境內(nèi)防御到處都是漏口，有小股契丹騎失漏進(jìn)來燒殺擄掠，實(shí)屬正常，但這隊(duì)契丹騎兵明顯著是沖他們來的，葛伯奕顫聲大叫：

    “徐懷狗賊，要借契丹人殺我們滅口！”

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