周述被安排率部埋伏在西側(cè)山崗上的樹林里，倘若有敵援從西邊營(yíng)壘馳來，他們作為疑兵要盡可能遲滯這個(gè)方向上敵援的馳進(jìn)速度。

    周述叫部下盯住西側(cè)虜兵營(yíng)壘那邊的動(dòng)靜，距離僅約四里許，他放心不下，走到西崗靠清泉溝寨的一處崖頭，朝長(zhǎng)溝里看過來。

    周述所立的位置，距離清泉溝寨僅有一千步直線距離，這時(shí)候霧氣差不多快消散掉了，陽光透射下來，四周的景象也清晰起來。

    周述擅長(zhǎng)槍、也擅騎射，眼力比常人銳利，將清泉溝寨宗祠西側(cè)巷道內(nèi)的激戰(zhàn)看得一清二楚，內(nèi)心掀起一陣陣狂瀾。

    守鞏縣一戰(zhàn)，雖說也是慘烈無比，但桐柏山卒都是在守陵軍抵擋不住或短時(shí)間內(nèi)陣腳被打亂時(shí)，才會(huì)上城抵擋一陣。

    即便嵐州叛軍填造的坡道直接連上城頭，徐懷也克制著，不叫桐柏山卒打反擊；從頭到尾就是負(fù)責(zé)守住城頭，待守陵軍穩(wěn)住陣腳，或者等休整好的守陵軍調(diào)上城頭，桐柏山卒就會(huì)撤換下去。

    鞏縣守城一戰(zhàn)，守軍也有上千傷亡，但絕大多數(shù)都是守陵軍士卒，徐懷身邊桐柏山卒的傷亡，可以說是微乎其微。

    因?yàn)橥┌厣阶渑c守陵軍的傷亡相距太懸殊，守城戰(zhàn)中也沒有看到桐柏山卒打什么硬仗，守陵軍諸將心里難免有些不滿或者說不忿。

    而在自視甚高的周述眼里，桐柏山卒是可以說得上精銳，但在他看來，未必能及得上西軍最強(qiáng)的戰(zhàn)兵。

    在鞏縣守城戰(zhàn)中，徐懷、王舉等人都不怎么出手，最多拿張步弓在后面撩陣——每回看景王對(duì)徐懷、王舉等人以禮相待，周述心里多少覺得他們浪得虛名，又或者是景王身邊真沒有人可用，才會(huì)顯得如此。

    然而宗祠西巷道所展開的激戰(zhàn)，就直接呈現(xiàn)在周述的眼底，令他心湖波瀾涌動(dòng)起來。

    “好強(qiáng)！這就是王孝成當(dāng)年所創(chuàng)的伏蟒刀、伏蟒槍嗎？”周述身邊幾名健銳，都是他在軍中精心調(diào)教出來的好手，這時(shí)候看著半山坡營(yíng)寨中的廝殺，嘴巴微微張?jiān)谀抢铮痼@了半晌都不知道該怎么描述他們所見。

    “我倘若說徐軍侯、王舉將軍手里這刀、這槍，比周頭兒你手里的那桿云海槍，還要強(qiáng)出那么一點(diǎn)點(diǎn)，周頭兒你以后會(huì)不會(huì)給我小鞋穿啊。”一名青年隊(duì)目湊到周述身邊，禁不住感慨的說道。

    “在鞏縣沒有看到他們出手，還以為他們徒有虛名，心里想著盜寇出身，再?gòu)?qiáng)能強(qiáng)到何處去？以為他們只是仗著手里有幾百名廝殺慣的老卒逞強(qiáng)……”

    守陵軍的弊端，可能比一般的禁軍還要更嚴(yán)重些，除了將職都為好鉆營(yíng)、逢迎有術(shù)的人所把持，武備更為松馳，操練也只圖表面漂亮，不適用于實(shí)戰(zhàn)。

    不過，禁軍檢選機(jī)制的存在，還是能保證不時(shí)有一批強(qiáng)人選入最朝廷重視的軍隊(duì)之中。

    只是這些人被選入后，想進(jìn)一步的出人頭地，就難了。

    余珙、余整、韓文德、凌堅(jiān)四人是這類人，周述、陳縉二人其實(shí)也是，但他們出身要好一些，在守陵軍能任都將，已經(jīng)進(jìn)入將官階層，手下還聚攏了一些眼力、身手不弱的悍卒——要不然，他們?cè)陟柨h守御戰(zhàn)中，也不能脫穎而出。

    聽著身邊人調(diào)侃，周述臉有些發(fā)燙，畢竟他對(duì)身邊說過不少對(duì)桐柏山卒不屑的話。

    曹師利所部，整體上算不上多強(qiáng)，鞏縣守御一戰(zhàn)，周述對(duì)此也深有感觸，但問題在于，徐懷親自率桐柏山卒從西墻土垣突入寨中時(shí)，寨中恰如鄧珪所料，曹師利率親衛(wèi)精銳正好在北寨門附近整隊(duì)集結(jié)，做好隨時(shí)出動(dòng)增援鞏縣北部戰(zhàn)場(chǎng)的準(zhǔn)備，沒有散漫一團(tuán)被殺個(gè)措手不及。

    也就是說，第一時(shí)間趕到宗祠西側(cè)進(jìn)巷道狙擊桐柏山卒的數(shù)百甲卒，不僅兵甲皆齊、陣型整飭，將校都在隊(duì)列之中，沒有離開，將卒都沒有什么慌亂外，這些人更是追隨曹家兄弟多年、作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的親衛(wèi)、親兵精銳。

    這些兵卒除了第一時(shí)間接到指令后，能直奔最關(guān)鍵的位置，在被徐懷、王舉連破好幾層盾陣都沒有亂陣腳，還能源源不斷的、有序的舉盾往前，都足以證明這點(diǎn)。

    而曹師利倉(cāng)促之間也沒有說要立刻將入侵之?dāng)硽灉绲簦且岳献洹⒑纷湟粚訉咏Y(jié)盾陣，利用巷道的狹窄地形圍堵襲敵，也可以說是再正確無比選擇。

    周述看到這種情況，他才自視再高，也不得不承認(rèn)他手下倘若率三五百百戰(zhàn)精銳，一定會(huì)被封堵在巷道里難以突進(jìn)，雙方最多是僵持住，短時(shí)間內(nèi)誰都奈何不了誰。

    然而真要是如此，曹師利就會(huì)有充足的時(shí)間，組織更多的兵馬從兩翼的院落破墻穿屋，或直接組織弩手箭士從墻頭、屋檐包抄過來，以及拉來更多的戰(zhàn)械，代替單純的盾陣，對(duì)襲敵進(jìn)行更為有效的封鎖圍困。

    襲入寨中的兵馬，倘若不能及時(shí)西墻土垣狼狽逃出，一般說來，是難逃滅頂之災(zāi)的。

    這也是鄧珪一開始主張中止這次突襲行動(dòng)的原因。

    鄭懷忠這些西軍將領(lǐng)太保守，霧氣休戰(zhàn)，沒有將曹師利及親衛(wèi)精銳調(diào)走，他們殺入寨中太冒險(xiǎn)了。

    周述當(dāng)時(shí)聽了鄧珪的話，都覺得除了他們之外，禁軍之中并非就沒有可用之人了。

    他卻不想徐懷太剛愎自用，而鄧珪這樣的人物，在軍中的地位看似不低，在徐懷面前卻也不怎么敢堅(jiān)持自己的主張，這點(diǎn)多少叫周述失望。

    鄧珪武舉出身，在地方做過好幾任巡檢使，此時(shí)以州團(tuán)練使的身份在京西南路部署司任職，雖說這次才率三百兵馬援來，但論及軍中的地位并不比徐懷低多少。

    而周述他們剛剛被提拔為防御都指揮使，這都不能算正式的任命，更不可能跟兼理軍政的徐懷對(duì)拗。

    遵令行事是一方面，但周述心里還是覺得這次襲營(yíng)會(huì)吃大虧，心里一直琢磨著，要怎樣完成掩護(hù)側(cè)翼的任務(wù)，避免事后會(huì)被徐懷遷怒，還要保證手下兄弟們不被剛愎自用的徐懷坑死。

    然而看著敵軍烏龜殼一般的盾陣，在徐懷、王舉親率精銳猛打猛攻下，一層層破碎，周述才意識(shí)到他們從來都沒有真正見識(shí)到徐懷、王舉以及他們身邊桐柏山卒的戰(zhàn)力是何等恐怖。

    曹師利派出來進(jìn)巷道結(jié)盾陣封堵的是精銳悍卒，但徐懷身邊跟著沖鋒陷陣的，又何嘗不是精銳悍卒？

    而所謂的精銳悍卒，也是分層次的。

    徐懷身邊的精銳悍卒，顯然要更強(qiáng)。

    徐懷、王舉二人雖然武勇，但也不可能將數(shù)百面悍卒所持盾牌一一破開，氣力再?gòu)?qiáng)，也不可能無限制的壓榨。

    徐懷、王舉二人更多是強(qiáng)攻密實(shí)盾陣的至堅(jiān)之點(diǎn)，令堅(jiān)密的盾陣出現(xiàn)破綻，使兩側(cè)的將卒得以更輕易的將缺口撬開，以更高效的速度滅殺陣腳浮動(dòng)的敵卒。

    當(dāng)然，這本身就需要兩側(cè)的將卒都能跟得上徐懷、王舉二人的進(jìn)擊速度，還要能準(zhǔn)確捕捉進(jìn)攻的時(shí)機(jī)，彼此能配合無間，不需要徐懷、王舉擔(dān)心身側(cè)的事情。

    桐柏山卒恰恰做到了這點(diǎn)，這簡(jiǎn)直就是強(qiáng)將悍兵完美結(jié)合的典范，看得周述熱血沸騰，恨不得也置身其中跟著一并廝殺。

    桐柏山卒這一刻，就像一只精鐵千錘鑄打成的鐵釬，將敵卒看似堅(jiān)固、有如烏龜殼般的盾陣一層層鑿開。

    從頭到尾竟然都有什么停滯，一層層鑿開，一層層捅進(jìn)。

    巷道之中，從接戰(zhàn)之處到宗祠西的巷口，從西到東約三十丈的距離，敵卒以十五到二十人一組持盾堅(jiān)密結(jié)陣、間以矛戈，前后差不多有二十層，不到一炷香的功夫，就被鑿穿了？

    而此時(shí)青泉溝寨兩翼的敵營(yíng)才剛剛派出少量斥候偵騎馳來，想要探清楚這邊到底發(fā)生什么事，援兵還沒有開始集結(jié)呢。

    這是什么速度？

    “周頭兒，你看墻那邊的令旗，是不是要召我們一起進(jìn)寨廝殺？”這時(shí)候一名老卒提醒周述看西墻土垣上的令旗變化。

    “正是如此，”周述也振奮大叫起來，“二剩兒，你去找周樸，叫他帶人繼續(xù)守在這里充當(dāng)疑兵，其他人都跟我殺進(jìn)敵寨！”

    曹師利倘若沒有及時(shí)將精銳都調(diào)到位于寨中的宗祠西側(cè)狙擊徐懷，還繼續(xù)以南北寨門處相對(duì)完備的守御工事組織兵馬，周述知道他們?cè)谌藬?shù)上處于絕對(duì)的劣勢(shì)，還沒有機(jī)會(huì)進(jìn)寨亂殺一通的，這次襲營(yíng)只能是淺嘗則止，還得照著原計(jì)劃趕在敵援馳來之前，部署好撤退之事。

    現(xiàn)在曹師利將親衛(wèi)精銳集中到宗祠西側(cè)巷道，意圖封堵桐柏山卒，卻反遭重創(chuàng)，只要進(jìn)一步擊潰、重創(chuàng)，這意味著寨中守軍看上去還有六七千人眾，但已經(jīng)沒有哪隊(duì)人馬，能稍稍抵擋得住桐柏山卒如此迅猛的鑿穿戰(zhàn)術(shù)。

    他們就有可能趕在敵援趕到之前，以最短的時(shí)間將寨中任何一處抵抗都粉碎掉，甚至有可能在北寨門緊急建立起針對(duì)敵援的防御。

    那為何不大賭一把？

    現(xiàn)在看到西墻土垣令旗變化所發(fā)的指令，就要將部署后路的兵馬都召往寨中廝殺。

    周述也很清楚徐懷就是要大賭一把：趕在敵援之前控制清泉溝寨，他們就有可能像一支鐵楔子，插入虜兵的營(yíng)壘群之中，很有可能就迫使敵軍不得不退往虎牢關(guān)，使西軍援師能大跨步的東進(jìn)逼到虎牢關(guān)下……