此時朝陽正肆意涂抹天邊的云霞，光彩絢麗，青衣嶺似籠罩著一層熠熠金輝之中。

    “就這樣讓錢擇瑞回太原去？”柳瓊兒陪同徐懷站在青衣嶺下營城的望樓里，看著錢擇瑞在兩名隨從的扶持下，狼狽不堪的爬上馬背，身影蕭瑟的往北而去，忍不住問道。

    “人力有時盡，天意命難為”盧雄拄著拐杖，看著錢擇瑞蕭瑟北上的身影，禁不住嘆息道。

    他此時對各方面的情況是最了解的，恰是如此，他更為堅守七個多月后也拒絕奉旨獻降的太原軍民感到悲切。

    現在已經不僅僅是景王、鄭懷忠他們在澤州按兵不動、以圖后計了，魯王趙觀及楊茂彥、葛伯奕等人也都看清楚形勢有多惡劣，他們在魏州所統領的兵馬，人數比澤州更眾，但也都頓兵滏陽不再西進。

    而由鄜延路經略安撫使高峻陽統領的西路四萬西軍精銳，原計劃沿汾水北上進攻韓信嶺，但其前鋒精銳抵達晉州之后就不再北上。

    造成這一現象的原因很多，但無疑其中最重要的一項，那就是在抵御赤扈人第一次南侵時，朝廷搞出那么多喪失人心的騷操作，使其上百年所積累的威勢，以肉眼可見的速度在垮塌。

    朝廷的令旨，再沒有以往那么管用了。

    現在朝廷不僅想推動諸路兵馬北上解太原之圍變得寸步難行，想不惜一切代價的從東南、荊湖諸路征集糧草北上，效率也要比以往低下得多。

    這不僅僅是汴水、蔡河等漕運河道受到破壞。

    而大越百余年以文御武、以文制武，禁軍將卒的地位歷來低下，軍隊里收容大量的流民、盜匪充當軍卒，軍紀渙散，以往更多是利用相對充足的補給以及戰前、戰后發放的豐厚賞賜維持士氣、戰斗力。

    現在河東、河北補給都跟不上，更不要說什么開拔銀、賞功銀等賞賜了，眾人現在都非常擔心這會直接導致將卒士氣大降、怨氣滋生，甚至都有可能會發生嘩變。

    跟這些普通將卒談效忠朝廷，有些奢侈了。

    雖說太原軍民抗旨不降，誓與太原城共存亡，其氣節、其錚錚鐵骨令人嘆服，但如此情況之下，太原之圍又如何能解得了？

    “老錢現在也變得頑固了，死活不肯留下來，要回太原送死去，我也不能真讓人將他捆綁起來，”

    鄭屠回到營城里，爬上望樓，唉聲嘆氣的說了一通，又搓著手看向徐懷問道，

    “要不準備一些干糧、清水以及盤纏，派人送過去？他們原本要趕去河東找你，在懷州得到消息說翼騎營返回楚山休整，倉促趕來楚山，在鄭州時遇到劫匪，盤纏、馬匹都被饑民搶走，還是在臨潁借了三匹瘦馬趕路。”

    徐懷久久沒有回答鄭屠的話，眼睛一直盯著沿吳寨河西岸北上漸小的身影。

    “你在想什么？”王舉問道。

    “我在想赤扈人這次南下，是不是未必要強攻下太原？”徐懷收回眺望出去的視線，看向身邊眾人問道。

    “啊？”王舉、徐武磧等人都是微微一怔。

    徐心庵下意識的問道：“赤扈西路兵馬怎么會放下太原不攻，就直接南下？”

    “不是不想，而是時間上可能來不及。”徐懷說道。

    大越立朝之初，太祖皇帝為掃平最后一個割據勢力，統率數十萬兵馬北伐河東。當時定都太原的北漢政局昏聵，面對氣勢洶洶殺來的大越兵馬，北漢國主都已經下詔打開城門投降，但太原軍民卻執著于與大越對峙數十年的仇恨不肯歸順。

    在一百五十多年前，太祖皇帝強攻太原不下，不得不引汾水侵灌城池，而即便在城破之后，城中數萬軍民猶展開殘酷的巷戰，令大越付出極其高昂的代價，才最終拿下太原。

    太祖皇帝一怒之下下令摧 下下令摧毀太原城，今日的太原城是在舊址東北方向上重建。

    這一次太原被圍，城中守軍僅有文橫岳所部以及從澤潞臨時增援過去的兵馬，禁廂軍不足一萬人馬，單純從守軍上看，很難想象太原城能在十數倍于己的虜兵圍攻下堅守七個多月了。

    不過，赤扈西路軍此時以太原城為誘餌，設下死亡陷阱，想著圍點打援，絕對不是他們不想打下太原城。

    赤扈西路軍圍困太原之初，也組織數萬降附軍晝夜不休的輪攻太原，想要拿下太原之后，主力便沿汾水南下，直插函谷關、洛陽，但強攻月余未能攻克太原，赤扈西路軍主力被迫留在潞州以北。

    即便到這時候，倘若赤扈西路軍能輕松攻陷太原城，又何必玩圍點打援之策？

    太原守軍看似不足萬人，在之前殘酷的守城戰中損失必然不少，但在近十萬虜兵的圍困下，能堅守了七個多月，很顯然是城中十數萬民眾有著錚錚鐵骨與不屈不撓的血性。

    這幾乎是重演了大越立朝之初艱難攻陷太原的那一幕。

    這也許就是錢擇瑞明知求援無望，他自己也毅然要趕回太原赴死的緣故。

    回到公廨大廳，徐懷將堪輿圖鋪展開來，直接拿炭筆將太原城勾畫出來，擲地有聲的說道：“三路兵馬在晉澤潞三州停頓不進，赤扈人當然知道他們圍點打援的計謀不管用了，我以為倘若他們不能在九月底之前攻下太原，他們就會暫時撇下太原城南下！”

    “赤扈人第一次南下，一直拖到年底才動身，這次為何會一定要提前兩個月？”徐武江不解的問道，“那時候黃河都還沒有冰封上，他們即便抵達黃河北岸，主力部隊也要拖到十二月中旬左右黃河徹底冰封過后，才能渡河進入河淮地區啊”

    “軍侯判斷沒錯，關鍵還在糧食上，”史軫說道，“河淮即將進入旱季，汴水、蔡河的堤壩被摧毀并不是很嚴重，一旦河道復通，擁堵于淮泗的數百石漕糧就能大規模經汴水、蔡河運抵汴梁。因此赤扈人極可能會趕在這個之前，主力進抵黃河北岸，然后將小股精銳兵馬投送到黃河南岸，切斷糧道！到時候用不了多久，汴梁就會不戰而潰！這也是赤扈人最快、最為便捷攻陷汴梁的機會，倘若再拖上一年，各方面的混亂漸進理順，赤扈人再想南下，所遇到的阻力就會大上許多”

    “史先生是說赤扈人看到一舉攻陷汴梁的機會，太原反倒成為無關緊要的棋子？”徐武江問道。

    “攻陷太原，至少遠沒有攻陷汴梁來得重要！”史軫說道，“為達成攻陷汴梁這個目標，赤扈西路軍主力倘若不能在九月底之前攻陷太原，很大可能會暫時撇下太原，與東路軍齊頭并進，以保證他們在黃河沿岸擁有占據絕對優勢的兵力！軍侯倘若不忍看鐵骨錚錚的太原軍民最后落一個全城屠滅的慘烈結局，唯一的機會就是趁赤扈西路軍主力南下之后，虜兵在太原城外兵力空虛，奇襲而入！”

    史軫新拿一支炭筆，畫了一道線貫穿楚山、汝州、洛陽、茅津渡、蒲坂、延州、府州等地。

    “我這就去將錢大人追回來？”徐心庵站起來，迫及不待就要帶人去追錢擇瑞。

    “不急，”徐懷搖了搖頭，說道，“等錢擇揣離開蔡州境內，夜里將他們劫下來！”

    在第一、第二次北征伐燕之前，赤扈人他們都沒有意識到大越是那么的不堪一擊，他們那時還沒有吞并契丹全境，不可能往中原派遣多少細作。

    不過，第一次北征伐燕，天雄軍潰滅于大同，赤扈人內部必然就有了很強的南下聲音。而他們對情報刺探之事，要比大越更為縝密，之后又有岳海樓等對中原極為了解的人投降過去，徐懷懷疑赤扈人現在就有眼線盯著楚山這邊。

    從府州進嵐州，再走楊廣故道穿過呂梁山進入太原北部地區，有好幾處關隘，必須要趁敵軍毫無防范才能快速突襲穿過去。

    倘若泄漏行蹤，或叫赤扈人察覺到他們的意圖，他們僅組織三五千兵馬，可能連嵐州都進不了