進行鑿穿作戰之時，需要武勇軍將身先士卒，執刃充當鋒簇居前，但只要左右陣型整飭，不被敵軍打散、打潰，周遭將卒又經過嚴格的訓練，在殘酷血戰養成緊密配合作戰的習慣，一般說來并不會比普遍將卒更兇險。

    最為兇險就是陣型散亂進行混戰。

    而身穿精良鎧甲的軍將在戰場上極為引人矚目，最易引起圍攻。

    一旦孤身陷入眾多敵卒圍殺，任誰身手再強，也不可能抵擋住從四面八方劈斬捅刺過來的刀戟槍矛，體力也會在極短時間內耗盡。

    沈鎮惡并非不知道鑿穿戰術的要義，并非不知道以少迎眾、進行混戰的兇險，但他還是毅然決然率百余精銳第一時間從側前方突殺出來，目的就是為了拖延虜騎南插的速度，給棋子山主力兵馬集結爭取更多寶貴的時間。

    沈鎮惡這點人馬，很快就被敵軍吞沒，沈鎮惡英勇戰死不說，百余楚山健銳最終也僅有三十人從戰場上活下來，還個個身負多處刀創箭創。

    袁壘率部切入戰場較緩，傷亡情況就要好很多，但戰死及重殘也超過四成。

    袁壘本人也身遭多處重創。

    當時情況緊急，攔截兵馬又以義軍及天雄軍俘卒為主，缺乏以松散步陣對抗騎兵的經驗，徐武磧、陳子簫都只能身先士卒，與敵混戰，也是多處受創。

    王華統領侍衛精銳緊跟徐武磧、陳子簫左右，自己卻在惡戰中面頰連中兩箭身亡。

    天雄軍俘卒發揮出異樣的決死斗志，第一時間毫不猶豫以孱弱的身軀殺入虜兵騎陣，六百余卒幾乎是全軍覆滅，這才為楊祁業部及幾支義軍結成緊密步陣爭取到寶貴時間，遏制住虜兵的兵鋒。

    為徐武磧、陳子簫、袁壘等人安心養傷，午后留王舉在云州漢軍大營坐鎮，徐懷親自趕來棋子山部署后續的防御。

    當然，徐懷也無意集結兵馬去攻打忻州。

    即便將忻代等城都攻打下來，都沒有太大的意義，卻會增加更多不可測的傷亡。

    徐懷裹著大氅，坐在平崗邊緣的一座崖石，眺望冰雪覆蓋之下的蒼莽大地，東面的谷地，繼續驅使從云州漢軍大營解救的千余苦役修筑臨時的防御工事，南面正搜集柴草，準備火葬英勇戰死將卒，然后將他們的骨灰帶回楚山安葬。

    蕭燕菡抱膝坐在徐懷身邊，這時候身后疏林深處傳來一陣低啞而沉郁的吟唱，她聽不真切，問徐懷：“在唱什么？”

    徐懷傾耳聽了一會兒，拿囊刀連鞘合著節奏，輕輕敲打擱在膝前的圓盾，給蕭燕菡輕吟復誦：

    “操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接；旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭先；凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷；霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓；天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原壄；出不入兮往不反，平原忽兮路超遠；帶長劍兮挾秦弓，首雖離兮心不懲；誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌；身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄”

    好一會兒燕小乙拖著一棵帶著枝椏的柏樹走出林子。

    這棵柏樹早就枯死，樹身上還留有雷劈過的灼痕。

    牛二好奇的看過去，問道：“你費那么大氣力，一個人將這棵枯樹從林子里拖出來作甚？”

    燕小乙見徐懷、蕭燕函也看過來，將枯樹扔地上，說道：“我與鎮惡相交莫逆，初時追隨王孔；王孔流放嵐州，鎮惡感其恩義，又擔心他生情忠良會遭奸人迫害，邀我一同前來嵐州，機緣得遇軍侯，追隨帳前效力。他與我常說，生死尋常事，他也沒有婚娶，若能葬于父母墳瑩旁，便是幸事。我得替他完成這個遺愿！不過，鎮惡是齊州人，也不知道何時能等到山岳泰平，將鎮惡骨灰送回齊州安葬呢！”

    說是要盡可能將犧牲將卒骨骸帶回楚山安葬，但一戰犧牲那么多將卒，不可能逐一積薪火化，只能數十具尸體同一批火化，也就會難免有所混淆。

    燕小乙他到林子里找到一棵雷擊枯死的柏樹，是要單獨火化沈鎮惡的遺體，然后將他的遺骨帶回楚山

    摩黎忽忍住創口陣陣 創口陣陣傳來的痛楚，久久站在城樓上一動不動。

    忻州城距離棋子山五十余里，他極目遠眺也眺不出一個毛來。

    海山登上城樓，說道：“南賊并無往北出兵的意圖，看來忻州這邊無需擔憂太多！”

    “徐懷狗賊突襲太原，從頭到尾都是接應太原軍民撤往關陜，他當然不會費氣力來打忻州——打了忻州，他還能守住不走？”摩黎忽恨道，“陰超那狗東西，竟然怯敵畏戰，真是連曹師雄都不如！”

    凌晨時，他們就有小股人馬穿插到云州漢軍大營附近，雖說不成規模，難以對云州漢軍大營之中發生的激烈戰事造成干擾，卻也足以叫摩黎忽了解到昨日夜戰的大部分細節。

    李處林所部據云州漢軍大營抵抗之激烈，出乎摩黎忽的意料，也因此這叫他尤其感到可惜、痛惜。

    他倘若昨日抵達柳林溝寨時不作任何的休整，就不顧一切的率千余騎兵直接南下，也許傷亡會更慘重，但云州漢軍大營說不定就能保住了。

    而陰超手掌重兵，距離云州漢軍大營又近，卻怯敵畏戰，沒能有力增援到云州漢軍大營，猶叫他痛恨不已。

    陰超倘若能更為堅決的從太原城兩翼出兵救援云州漢軍大營，昨夜之戰局也必然會發生改變，而非現在叫徐懷徹底打通接應太原軍民撤入凌井溝峽谷的通道。

    他們現在就算將忻代等地所有的兵馬都集中起來，也不多兩千多殘兵，根本不可能從側翼對徐懷造成任何的威脅。

    他現在雖然不用從忻州狼狽逃走，但也只能在忻州城眼睜睜看著十萬太原軍民，攜帶從云州漢軍大營繳獲的大量糧秣逃入呂梁山中。

    而他也能預感到這十萬軍民，日后將會給他們帶來很大的麻煩。

    赤扈崛起于草原，東征西討逾四十年，也不是沒有遇到這種箭盡糧絕、傷死慘烈也絕不會投降的城池、部族。

    而每攻陷這樣的城池、部族，赤扈兵馬都要對其進行屠戮滅絕。

    一方面是為了震懾其他敢于抵抗赤扈的勢力，另一方面赤扈人也深深清楚，這些人不可能會降服赤扈，而叫他們得到喘息的機會，他們凝聚起來的反抗力量，要遠比一般敵對勢力驚人得多。

    所以更要斬草除根，寸草不留。

    摩黎忽領兵時間不長，原本對這一點沒有太深的感受。

    他們昨夜在棋子山所遭遇的攔截，并非楚山兵馬主力。

    從陣列、鎧甲、兵械以及將卒個體所展現的戰斗力，摩黎忽能判斷出這些兵卒應是為徐懷進入嵐州或太原后，從當地反抗勢力那里所召集的兵馬，自然遠遠談不上精銳，但前赴后繼、舍生忘死的斗志，此時卻猶令他感到心驚。

    十萬太原軍民困守城池一年都決死不降，摩黎忽現在忍不住想這里面會有多少決死之士，未來將令多少赤扈男兒飲恨沙場。

    “木赤元帥若能聽你所言，舉留守兵馬，經雁門關全力南下，必能叫這些南賊死無葬身之地！”

    海山這時候已聽說都元帥府初知楚山騎意圖奔襲太原時，摩黎忽曾主張集結大同留守兵馬全力南下增援太原，但最終為坐鎮都元帥府的副都元帥那顏木赤否決。

    海山心里對昨夜沒能突破棋子山南軍攔截，惋惜不已，忍不住想摩黎忽率領南下的騎兵再增加一倍，戰局或會不同。

    “或許吧，”

    摩黎忽要說心里沒有惋惜，那是自欺欺人，但他將思路細細梳理一遍，又搖頭說道，

    “就當時之情形，元帥決定并無過錯，我們始終需要根據確定的消息去做決定，而非根據揣測。這樣雖然不能完全避免壞的結果，甚至不能完全避開敵人有意設下的陷阱，但至少能避免最壞的結果。徐懷此賊雖然狡詐，卻絕對是值得我們重視的敵人。我們真要舉大同留守兵馬南下，又怎么肯定他不會集結楚山騎兵趁夜繞到忻州北部伏擊我們？他為奔襲太原必然綢繆已久，不可能不隨時密切關注大同留守兵馬的動向”