“淮南承敵甚烈，楚山亦臨大敵，河洛之敵洶洶東來，楊侯一切小心為上，城池之得失，乃是一時，存人才能存地！”

    傷卒與民夫連夜先行往梁縣撤去，次日一早第二批撤退兵馬，乃是楊祁業(yè)率領兩千馬步兵往梁縣撤去，徐懷率楚山選鋒軍五百銳騎與楊麟所親率的一千步騎殿后，留到午時才棄營東撤。

    敵軍沒有想著不計傷亡的簇擁上來將他們靈臺山及廣成驛附近，而是以密集陣形從西往東徐徐進逼，因此徐懷他們整個后撤還算順利。

    趕在天暮之前，殿后兵馬就撤退到廣成澤以東一處名牛崖渡的渡口。

    廣成澤乃是綿延數(shù)十里的水澤，但東側有水道匯入北滍水，這條水道當世稱之為廣成澤水，或廣成澤河。

    牛崖渡位于廣成澤水流入北滍水的河口上方，位于北滍水的左岸。

    入秋之后，雨水減少，廣成澤也枯瘦起來，流入北滍水的水道，到牛崖渡處僅剩涓涓細流在暴露的河床上緩緩流淌著；渡口處幾艘渡船直接擱淺在泥灘上。

    左驍勝軍步騎直接涉水渡河，前部兵馬繼續(xù)沿著北滍水左岸往西南方向的紫邏口而去。

    暮色下，北滍水南岸的云霧山峰嶺疊嶂，峙立左岸（西岸）的紫邏山籠罩著淡淡紫靄，北滍水從云霧山與紫邏山北泄流出的河谷口僅有千余步寬，左右山崖峭立，十分的險要，一座驛堡孤寂的座落在河谷左岸。

    而在更遠的方向，北汝水就是一條明亮的綬帶，在云霧山、紫邏山以南的群山壑谷間流淌；汝陽城位于紫邏山以南的河谷之中，城池為紫邏山遮擋，在視野里僅露出一角。

    所謂“堅壁清野以挫敵銳”，絕非簡單的退守孤城、險城，四壁叫優(yōu)勢敵軍封鎖住——倘若左驍勝軍的人力、物資再充沛一些，應該在牛崖渡附近修筑一座堅城，屏蔽紫邏口的外圍，同時截斷從廣成驛沿北滍水北岸前往梁縣的驛道。

    很可惜，過去一年左驍勝軍在汝州所能動用的人力、物力有限，既沒有在廣成驛附近修筑城池，也沒有在牛崖渡修筑城池，將有限的人力、物力，用于加強梁縣、汝陰及嵩縣等幾座舊有城池的防御。

    這也意味著河洛敵軍東進占據(jù)這里，將憑借絕對優(yōu)勢的兵力，徹底切斷汝陽、嵩縣與汝州的聯(lián)絡，使之變成孤城。

    不過，楊麟已經(jīng)決定親率兵馬守汝陽，并據(jù)紫邏口以窺沿北滍水東進汝州的敵軍，徐懷既便有些擔憂，但他自己也喜歡身先士卒、沖鋒陷陣，因此也不會勸阻楊麟，只是提醒他多加小心，必要時當避敵鋒銳。

    這時候，有數(shù)騎從東面往這邊馳來，卻是從襄城趕來的信使。

    集結于許昌的京西敵軍，昨日大規(guī)模渡過潁水南下，陳子簫、郭君判從襄城緊急派出信使，趕到汝州尋徐懷尋稟敵情。

    “……”徐懷也不多說，與楊麟拱拱手，便與王舉、周景等人翻身上馬，在烏敕海、王峻等數(shù)十侍衛(wèi)騎兵的簇擁下，沿北滍水北岸的驛道，先行往襄城方向趕去。

    楚山選鋒軍還有四百多銳騎，攜帶大量的馱馬、輔兵，還有一些傷卒，在范宗奇率領下也隨后快速東撤，只是速度要比縱馬疾馳慢一些；牛二騎術還是不過關，跟著選鋒軍大部隊緩行。

    …………

    …………

    “嗒嗒”，拂曉薄霧彌漫，鐵蹄踏破晨霜，數(shù)十騎簇擁徐懷馳入襄城。

    位于從鄭、許南下荊襄必經(jīng)之路的襄城，曾幾何時僅是嵩山山脈東南麓（箕山）名不見經(jīng)傳的一座小城，此時已經(jīng)成為淮上對壘京西敵軍最為重要的軍事要塞之一。

    召陵的戰(zhàn)略作用，更多是控扼滍水、澧水及汝水等河道以及庇護舞陽、西平、遂平、烏桕等西線縱深地，而襄城的戰(zhàn)略作用更側重于遏制京西之敵從許昌渡潁南下。

    陳子簫乃是襄城主將，但戰(zhàn)時徐懷到襄城督戰(zhàn)，除了以王舉為統(tǒng)制的選鋒軍精銳外，郭君判、周景、張雄山以及記室參軍韓圭、姜燮等人也會帶上一套人馬追隨徐懷進駐襄城。

    形勢越發(fā)嚴峻起來，史軫這幾日也在襄城。

    等與眾人將徐懷迎進行轅衙堂，史軫迫不及待的問道：

    “徐州、亳州以及許昌之敵，都有大動作，荊南湖匪末靖，贛州又鬧民亂，這個冬季怕是稍停不少，汝 少，汝州那邊是什么狀況，能確保守住嗎？”

    襄城眾人擔心汝州出什么狀況，楚山要同時面對京西、河洛兩路敵軍，到時候壓力將倍增。

    “曹師雄此番顯得信心十足，目前還不能確定他是真有信心，還是僅僅得虜王嚴令，要與岳海樓從兩面將我們死死纏住，令我們難以騰出手來，干涉淮南戰(zhàn)事，”徐懷搖頭苦笑道，“要是后者，他們也是真看得起我們……”

    “汝潁一戰(zhàn)，天下還有誰會小覷節(jié)帥？”史軫說道。

    眾人坐下來，周景先將楊祁業(yè)率部在廣成驛狙擊河洛敵軍以及后續(xù)的撤守等軍詳細說給眾人知曉。

    “即便需要避嫌，節(jié)帥也應該更堅決說服楊侯放棄汝陽、嵩縣，撤守梁縣的啊！”

    史軫蹙著眉頭，惋惜的說道，

    “朝廷下旨督促鄭懷忠出兵沿洛水北進，牽制河洛之敵，鄭懷忠連敷衍的意思都沒有，上書哭訴神武軍守御河洛期間傷亡太慘，還需要繼續(xù)休生養(yǎng)息，幾乎是明目張膽放任河洛敵軍進攻汝州。即便鄭懷忠沒有與曹師雄暗通消息，曹師雄對鄭懷忠的心思也是摸得極透，因此才敢放心大膽的舉兵東進，不虞后路有憂。大谷關前日有消息傳回來，河洛在萬安山南北大舉強征民壯、苦役，大舉砍伐木材，還將大量建造營寨物資運往大谷關以南的煙霞鎮(zhèn)——左驍勝軍還是太弱了，曹師雄即便沒有其他倚仗，這個冬季楔入汝陽與梁縣之間，恐怕不會輕易撤出了！”

    萬安山乃是嵩山山脈的西支，座落伊水東岸，與橫隔在伊洛兩水之間的熊耳山相對。伊闕關位于萬安山西側，而同為洛陽八關之一的大谷關，則建于萬安山東段、臨近嵩山主脈的谷口，乃是洛陽南下登封、汝州的主要隘口，與伊闕同為洛陽的東南大門。

    大越立朝之后，河洛一百多年都沒有經(jīng)歷過什么戰(zhàn)事，伊闕關、大谷關與廣成關一樣都廢棄不用，直到鄭懷忠接掌河洛，再在重建伊闕關、大谷關的關城——鄭懷忠當時是將洛陽當作自家地盤經(jīng)營。

    大谷關、伊闕關還是狹小一些，而位于萬安山南麓、箕山東北麓、潁水上游河道繞行的煙霞鎮(zhèn)，在溝通伊水上游河谷、廣成澤北側谷地以及登封等地，作用要更強一些。

    河洛強行苦役，并往大谷關南的煙霞鎮(zhèn)集結建造營寨的物資，倘若河洛這個冬季在煙霞鎮(zhèn)建造城池，說明曹師雄將直接大幅加強對河洛東南地區(qū)的控制，甚至并不排除曹師雄會直接在廣成驛乃至牛崖渡修筑城寨，永久的切斷汝陽、嵩縣與東部的聯(lián)系。

    也就意味著，即便三四個月后，京西之敵會因為潁、滍等大水大漲從襄城、召陵城下退去，但徐懷脫身親率精銳往西增援汝州，可能要面對的是曹師雄在北滍水北岸修筑、大規(guī)模精兵防御的一座座堅固城寨，而非簡陋的營壘。

    “鞭長莫及，多想無益，我們還是商議楚山如何安穩(wěn)渡過這個冬季，才能談得上其他！”徐懷說道，示意眾人對其他戰(zhàn)場的情形不要再深入討論下去，還是先研究他們自己如何抵御正從許昌渡潁南下的敵軍，問陳子簫、唐盤等人，“你們有沒有擬定出什么對策？”

    “赤扈南下以來，進攻太原、平陸、鞏縣等城池之時，多是進逼到城下，構筑深壘堅壁圍困，因此史先生才對左驍勝軍沒有及時在廣成驛、牛崖渡等地修筑營寨，而使這些險要之地輕易都落入敵軍深感憂慮，”陳子簫說道，“京西之敵此時南下，汝潁之敗的陰影不會輕易消散，我猜測他們會仗著優(yōu)勢兵馬，將步步進逼、步步緊逼的戰(zhàn)術發(fā)揮到極致，我們倘若出城野戰(zhàn)，很難討到便宜，或許還只能倚城而守，等到明年春后再看形勢發(fā)展……”

    楚山在西線總共僅有一萬八千精銳加一萬五千州兵，而京西敵軍在許昌集結南下的兵馬，可能是他們的兩倍以上，其中不僅有兩萬赤扈精銳騎兵，還有大批色目騎兵改編過來的步戰(zhàn)精銳。

    召陵、舞陽等城，特別是召陵，戰(zhàn)略地位極其重要，但四周開闊，易被優(yōu)勢敵軍圍困攻打，陳子簫等人將集結于襄城的一部分精銳，派往召陵，確保召陵無憂，先渡過這個冬季再說。

    “我們這么做，也許是最平穩(wěn)的，只要守住襄城、召陵，待明年春后敵軍必然要退走，但這也是最不出岳海樓、木赤預料的，”徐懷說道，“這樣的話，我們或許就徹底無法騰出手來，干涉其他戰(zhàn)場了——還是要反其道而行之啊……”

    “將精銳都集結到襄城來，在襄城北面，或在臨潁境內(nèi)與敵軍先打一場？”陳子簫問道。

    “你們覺得呢？”徐懷問道。