這么大的動(dòng)作，東洲寨內(nèi)部不可能瞞過(guò)江雄、張聰?shù)阮^目悄然進(jìn)行。

    因此，趙善在蔣昂面前，力主回寨召集諸頭目商議后再定。

    回到東洲寨，將江雄、張聰?shù)热苏偌饋?lái)，趙善也是極力主張慎重看待這事：

    “楚山終究是朝廷的一份子，他們是官，我們是匪，而我從汴梁逃出，混跡山野也多聽(tīng)人說(shuō)靖勝侯其人善用奇謀，誰(shuí)知道后面還有什么圈套等著我們?nèi)腱埃矣X(jué)得這事不大靠譜！”

    劉福金還是悶葫蘆一個(gè)，只是甕聲說(shuō)道：“我一切都聽(tīng)大哥的。”

    “楚山給糧食不？”張聰問(wèn)道。

    盤龍寨慘敗，不僅人馬盡失，好不容易拼湊出來(lái)的數(shù)十艘舟船。

    現(xiàn)在東洲寨一窮二白，窮得比他們眾人的臉都要干凈，就算想要捕撈魚蝦為食，也缺少足夠的漁船，只是挨著淺灘下網(wǎng)，收獲極為有限。

    跟東洲寨之前的大頭目不同，張聰、江雄等人都是帶著幾十、上百鄉(xiāng)族來(lái)投東洲寨的，其中有他們的父母、叔伯、兄弟、姐妹、妻兒——

    現(xiàn)在他們身為東洲寨的大頭目，至親之人不至于挨餓，但關(guān)系稍為遠(yuǎn)一些的鄉(xiāng)族，面黃肌瘦的跑上門來(lái)討一口吃，他們又于心何忍拒之門外？

    然而東洲寨實(shí)在不剩幾粒糧食了。

    為了能得到糧食，他們剛剛經(jīng)歷慘敗后重新糾集四五百人馬連兵甲都不全，甚至可以說(shuō)大半人都手無(wú)寸鐵，但還是不介意聽(tīng)從天圣島的調(diào)令，去跟荊南官兵拼命，又哪里還顧得上楚山對(duì)他們玩什么陰謀？

    他們最關(guān)心的，就是楚山能不能給糧食。

    “這個(gè)卻還沒(méi)有談到，但我覺(jué)得問(wèn)題不會(huì)太大。”

    雖說(shuō)華陵縣不屬于楚山的防區(qū)，但領(lǐng)略過(guò)楚山軍那叫人窒息、毀滅性的強(qiáng)大戰(zhàn)斗力之后，蔣昂一點(diǎn)都不擔(dān)心他們六七千人在白露湖里的口糧缺口，是楚山解決不了的。

    人家手指縫里漏點(diǎn)，就能叫他們吃到撐。

    “那就先干他娘，大不了日后不認(rèn)帳！楚山還能咬我們的鳥？！”江雄也是光棍一個(gè)，覺(jué)得與楚山交易至少能先叫寨子里七八千人先活下來(lái)，之后真有什么不妥，大不了撕破臉不認(rèn)賬就是。

    而他們聽(tīng)從天圣島的調(diào)令，與荊南官兵拼命，或許暫時(shí)討得上千石糧食，但是他們僅有四五百人馬，半數(shù)還手無(wú)寸鐵，倘若與荊南官兵作戰(zhàn)傷亡慘重，后續(xù)天圣島還會(huì)繼續(xù)拔付糧食給東洲寨嗎？

    潛襲漢川前后經(jīng)歷兩次慘敗，而且還都是不堪一擊，江雄、張聰?shù)热藢?duì)跟官兵作戰(zhàn)，已經(jīng)是完全沒(méi)有信心了。

    荊南官兵雖說(shuō)沒(méi)有楚山軍那么強(qiáng)，但經(jīng)許蔚兩年多時(shí)間的操訓(xùn)，也在南洞庭湖及東洞湖庭跟洞荊聯(lián)軍的主力打了幾次硬仗，都可以說(shuō)是占優(yōu)勢(shì)的，要不然洞荊聯(lián)軍這次大動(dòng)作也不會(huì)將矛頭指向荊北了。

    他們這樣子是沒(méi)有資格跟官兵拼殺的，最多是以一定的死傷，以人命從天圣島換取救命的撫恤糧而已。

    現(xiàn)在有新的選擇，他們目前也看不出有什么地方不妥，為何還不能稍稍珍惜一下兄弟子侄的性命？

    至于楚山是不是真有什么陰謀詭計(jì)，江雄、張聰?shù)热艘膊簧踉谝狻杰姷膹?qiáng)悍他們已領(lǐng)略得痛徹心扉，楚山真有對(duì)他們有耍心眼的必要？

    蔣昂與江雄、張聰?shù)阮^目議定之后，次日一早就便又與張善走進(jìn)長(zhǎng)林鎮(zhèn)姜記鐵匠鋪。

    姜平照例帶著兩人守在鋪?zhàn)永铩?br />
    昨日那把刀胚刃口已經(jīng)淬過(guò)火，打磨出刀鋒后寒光凜然，姜平坐鋪?zhàn)永镎o這把直脊刀制作檀木刀柄，纏嵌銅絲。

    看到蔣昂與趙善再次走進(jìn)鋪?zhàn)樱綄⑿碌哆f過(guò)去：“這把刀緊趕慢趕，總算鍛成，蔣大當(dāng)家給掌掌眼，以為價(jià)值幾何？”

    蔣昂接過(guò)刀身，隨意挽劈幾下，頗為厚實(shí)的刀脊極利斬劈作戰(zhàn)，或許談不上千金難求，也絕對(duì)是市面上難得一見(jiàn)的良兵，以往少不了要十?dāng)?shù)二十兩銀子才能求得一把。

    “怎么，姜爺打算將刀作戰(zhàn)賣給東洲寨？這可跟昨日說(shuō)的不一樣啊？”蔣昂斂起眼眸，盯著姜平冷聲問(wèn)道。

    “昨天說(shuō)的是見(jiàn)面禮，當(dāng)然不會(huì)作價(jià)，”

 &nb bsp;   姜平說(shuō)道，

    “但是，所有的糧秣兵械都白送給東洲寨，蔣大當(dāng)家是不是自己拿了也不安心啊？再說(shuō)了，沒(méi)有我們配合，蔣大當(dāng)家就算將這些年積攢的金銀財(cái)寶從地里挖出來(lái)，又從哪里去買糧食、兵械？”

    “……”蔣昂皺著眉頭，不作聲。

    對(duì)蔣昂有什么反應(yīng)，軍情司事先都有推演，何況趙善已將蔣昂身上所有細(xì)枝末節(jié)相告，姜平只是笑著說(shuō)道：

    “我昨日也清清楚楚說(shuō)過(guò)，東洲寨六七千老弱婦孺，楚山并不放在眼底，楚山是希望東洲寨能真正壯大起來(lái)，并聯(lián)合義軍內(nèi)部有氣節(jié)、有骨氣的將領(lǐng)，一起牽制孫彥舟、胡蕩舟等人，避免義軍整個(gè)人淪為赤扈人在荊湖的棋子，蔣大當(dāng)家以為每個(gè)月往東州寨輸運(yùn)兩三百石糧食就夠了嗎？當(dāng)然，蔣大當(dāng)家的志向只有每月兩三百石糧食那么大，姜某卻是可以做主白送給你……”

    蔣昂倒吸一口涼氣，問(wèn)道：

    “楚山每月能輸送多少糧食過(guò)來(lái)？”

    “一是路途遙遠(yuǎn)，二是楚山多少要有所顧忌，不可能直接將大宗糧秣運(yùn)來(lái)長(zhǎng)林，但我們可以助東洲寨暗中疏通長(zhǎng)林河橫貫華陵縣的通道，通過(guò)船運(yùn)，一年之內(nèi)輸送三五萬(wàn)石糧食，并不是多刺眼的事……”姜平說(shuō)道。

    舟船運(yùn)輸量大，一艘普普通通的百石船，就能抵?jǐn)?shù)十匹騾馬，三五萬(wàn)石糧食，一次運(yùn)完僅需三五百艘舟船；每旬日運(yùn)輸一次，僅需要十?dāng)?shù)艘舟船就足夠了。

    “船走長(zhǎng)林河進(jìn)白露湖，華陵縣確能睜一只眼閉一只眼？”蔣昂?jiǎn)柕馈?br />
    長(zhǎng)林河發(fā)源于荊門，南入白露湖，再入荊江，而在長(zhǎng)林河的東面，有華澤河與漢水相通——前朝時(shí)在華澤河與長(zhǎng)林河之間修了大渠，以便行船及排洪，到今世還在發(fā)揮作用。

    不過(guò)，華澤河與長(zhǎng)林河之間的渠道有水閘相隔，位于華陵縣與荊門縣之間，想通過(guò)這處，就不是華陵縣睜一只眼閉一只眼的問(wèn)題，差不多上上下下都要買通。

    然而蔣昂?jiǎn)柍隹冢钟X(jué)得多余，暗想他們覺(jué)得困難之極的事情，在楚山眼里又能算得了什么呢？

    想到接下來(lái)一年能有三五萬(wàn)石糧食運(yùn)入東洲寨，蔣昂更是喜不自禁。

    其實(shí)東洲寨六七千人，扣除捕撈魚蝦為食外，每年額外僅需額外補(bǔ)充兩三千石糧食就勉強(qiáng)夠用了。

    一年運(yùn)入三五萬(wàn)石糧食，是蔣昂想都不敢想的數(shù)字。

    “河運(yùn)之事無(wú)需蔣大當(dāng)家操心，我們可能確保運(yùn)抵長(zhǎng)林鎮(zhèn)交御。同時(shí)東洲寨只要承諾不滋擾鄉(xiāng)野，僅限在白露湖以南的臨江地區(qū)修造垸堤屯墾休養(yǎng)，我們甚至可以暗中說(shuō)服荊州衙署對(duì)此視而不見(jiàn)……”

    “在白露湖南側(cè)修垸屯墾？”蔣昂震驚問(wèn)道。

    “東洲寨沒(méi)有根基，何以自強(qiáng)，何以崛起于荊江之畔？總不可能每年都想著從外界購(gòu)入三五萬(wàn)石糧食彌補(bǔ)缺口吧？又難不成數(shù)千以及將來(lái)數(shù)萬(wàn)家小都擠在三四百步見(jiàn)方的湖寨之中忍饑挨餓，還指望將卒能毫無(wú)牽掛、神勇無(wú)比的奮殺戰(zhàn)場(chǎng)之上，而不是抱著搶一把就跑的念頭？倘若蔣大當(dāng)家不能給諸多家小安身立命的依靠，將卒今日投靠你蔣大當(dāng)家，明日投靠胡蕩舟，又有什么區(qū)別？我想蔣大當(dāng)家縱橫荊江十?dāng)?shù)年，這些道理都有想過(guò)吧？”

    姜平盯著蔣昂?jiǎn)柕溃?br />
    “又或者蔣大當(dāng)家以為我們答應(yīng)接下來(lái)一年賣給東洲寨五萬(wàn)石糧食，是準(zhǔn)備讓蔣大當(dāng)家囤起來(lái)分十年食用？蔣大當(dāng)家你想錯(cuò)了，我們想盡辦法運(yùn)進(jìn)來(lái)這么多糧食，可是指望東洲寨一年內(nèi)就用完的，而且在糧食方面，我們也只會(huì)幫東洲寨支撐一年，接下來(lái)東洲寨就必需要有自己的糧食產(chǎn)出。也只有這樣，蔣大當(dāng)家你才不用擔(dān)心受制于我們。怎么樣，我們夠有誠(chéng)意吧？”

    “……”蔣昂有些發(fā)愣，他只有從楚山討得三五千石糧食以及之后隨時(shí)翻臉不認(rèn)賬的夢(mèng)想，沒(méi)想到楚山竟然要塞給他這么多，說(shuō)道，“三五萬(wàn)石糧食，就算我愿意拿銀子來(lái)?yè)Q，但也沒(méi)有那么多的銀子啊！”

    荊復(fù)等地的糧食早已經(jīng)飛漲到每石十?dāng)?shù)貫了，五萬(wàn)石糧食價(jià)值六七十萬(wàn)貫，東洲寨可湊不出這么多的錢數(shù)來(lái)，東洲寨能湊十萬(wàn)貫就已經(jīng)頂天了。

    “……”姜平說(shuō)道，“我們就此事請(qǐng)示過(guò)徐侯，徐侯說(shuō)蔣大當(dāng)家性情尚可，不用趕盡殺絕，所以說(shuō)有所不足，蔣大當(dāng)家簽字畫押就成。蔣大當(dāng)家倘若沒(méi)有更改主意，夜間可前往后巷東首的院子里深談……”