裴女官，近日京中關(guān)于您身世的傳言……究竟是真是假？”有小吏終究按捺不住心中好奇，小心翼翼地試探道。
“還請(qǐng)您千萬(wàn)別誤會(huì)，卑職絕非幸災(zāi)樂(lè)禍，更沒(méi)有在您傷口上撒鹽的意思。”
似是唯恐裴桑枝心生芥蒂般，小吏忙不迭地躬身解釋，表示自己并無(wú)壞心。
裴桑枝聞言，指節(jié)不著痕跡地收緊，心道終于有人來(lái)問(wèn)了，也不枉她這些時(shí)日煞費(fèi)苦心，日日扮出這副形容枯槁的模樣。
只是，這淚須得欲流不流啊得在眼眶里盈盈含著，畢竟，如若當(dāng)真是稀里嘩啦地哭，臉上精心撲的粉怕是就要藏不住了。
于是，裴桑枝眼圈驀地一紅，平日清亮的眸子瞬間氤氳起一層薄淚。她似是不愿被小吏窺見這份脆弱，有損于她在女官署雷厲風(fēng)行的威儀，倉(cāng)促側(cè)首。
恰有一滴淚珠無(wú)聲滑落，正落在案頭紙頁(yè)上，悄然洇濕了兩個(gè)字跡。
小吏將裴桑枝的神態(tài)盡收眼底，心中當(dāng)即斷定了七八分。
看來(lái)，流言十有八九是真的。
若是他執(zhí)意再問(wèn)下去，那就是真的不知分寸、自討沒(méi)趣了。
“裴女官，您……”
小吏手足無(wú)措，抓耳撓腮地搜腸刮肚，想找出幾句得體的話，最終卻只擠出干巴巴的一句：“還請(qǐng)您……節(jié)哀順變。”
可不是得“節(jié)哀順變”……
生母亡故，兄長(zhǎng)罹難，錦衣玉食的真千金身份被鳩占鵲巢十余年，更需喚那殺母仇人一聲“母親”……
這般遭遇，比風(fēng)靡上京城的話本里為慘而慘、生硬堆砌的情節(jié)，還要曲折上三分。
真真是讓人瞧的挪不動(dòng)道兒。
裴桑枝似才勉強(qiáng)抑住淚意，聲音帶著哽咽，低聲道：“我只是……只是恨我自己，連生母與兄長(zhǎng)的面都未曾見過(guò)，如今即便知曉了身世，腦海中關(guān)于至親的模樣，也仍是空余一片茫然。”
“昔日我認(rèn)賊為母時(shí)，也不知母親與兄長(zhǎng)在九泉之下，該如何地捶胸頓足，怨我有眼無(wú)珠……”
“更何況……”
“我那兄長(zhǎng)為何偏是這般福薄？他若能活到我歸宗之日，我于此世間，又何至于孤苦無(wú)依，形影相吊。”
“想來(lái)……兄長(zhǎng)當(dāng)年，大抵也是被繼夫人莊氏粉偽善面目所欺，才會(huì)與她母子相稱、共享天倫。”
“那時(shí)，母親是怨兄長(zhǎng)未能看穿惡人，像個(gè)睜眼瞎？還是寧可他一無(wú)所知，也免得他年少氣盛，以身涉險(xiǎn)，白白斷送了性命……”
一番引導(dǎo)恰到好處，裴桑枝用余光確認(rèn)火候已到，見小吏完全跟著自己的思路面露若有所思之色，頓覺心滿意足，忙低頭掩面，發(fā)出壓抑的啜泣。
袖口之下，她的臉頰光潔干爽，沒(méi)有一絲一毫的淚痕，與那悲切的哭聲配合得天衣無(wú)縫。
霎時(shí)間，小吏的腦海里，只剩下“裴驚鶴”這個(gè)名字在反復(fù)盤旋。
裴驚鶴……
當(dāng)年，那也是名動(dòng)上京城的如蘭公子。
身為永寧侯府嫡長(zhǎng)子，雖因蕭夫人與知客僧那樁舊案清譽(yù)有損，然珠玉難掩其華。他于醫(yī)道一途天賦卓絕，同輩中人望塵莫及，便連太醫(yī)院徐徐院判亦曾屢屢撫掌，贊不絕口。
而且，裴驚鶴每月還會(huì)固定在城北設(shè)攤義診，為那些家徒四壁的貧苦百姓診脈施藥。
便是榮國(guó)公那自胎中帶來(lái)的奇毒，群醫(yī)束手無(wú)策，也是裴驚鶴親自解掉的。
自那以后，他更得陛下與榮老夫人青睞，不僅簡(jiǎn)在帝心，賞賜不斷，也成了榮國(guó)公府的座上賓。
絕對(duì)是個(gè)光風(fēng)霽月、又前途光明的人。
除卻其母蕭夫人那樁眾口流傳的舊事外，周身幾乎尋不出半點(diǎn)瑕疵。
可誰(shuí)曾想，便是這樣一個(gè)人，在淮南水患引發(fā)瘟疫，隨行救治之時(shí)，猝不及防地殞命于一場(chǎng)災(zāi)民暴亂之中。
是啊……
昔日只道是天妒英才，命數(shù)無(wú)常，心中唯有唏噓惋惜。
如今結(jié)合那些流言細(xì)想開來(lái)，卻覺悚然，寒意頓生。
裴驚鶴的死是不是也有貓膩。
此念一起，小吏心頭猛地一撞，仿佛無(wú)意間窺破了一個(gè)驚天秘密，震得他手腳發(fā)僵。
小吏偷偷的瞥了眼憔悴不堪的裴桑枝，有些拿不定主意。
他明白，裴驚鶴的死，與蕭氏的案子截然不同。
蕭氏之事，再冤屈，仇怨也清晰，無(wú)非是莊氏與永寧侯。
可裴驚鶴之死……一旦揭開，必將石破天驚，絕非能夠輕易觸碰、點(diǎn)到即止的。
這等風(fēng)浪，他這小身板可萬(wàn)萬(wàn)承受不住，只怕一個(gè)浪頭就能將他徹底掀翻。
可若是讓他憋著什么都不說(shuō)，這心里頭又堵得慌，實(shí)在不是滋味。
小吏躊躇再三，終是上前一步，含混不清地低聲提醒道：“裴女官，遙想當(dāng)年，令兄驚鶴公子驚才絕艷，只可惜……去得太倉(cāng)促，實(shí)在令人扼腕。那些災(zāi)民暴亂，誰(shuí)都不找，偏偏害了最可能救他們的裴公子。”
“誰(shuí)不知道，驚鶴公子的醫(yī)術(shù)是隨行的那群太醫(yī)里最高超的，也是最有可能迅速地研制出藥方應(yīng)對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶瘟疫的人。”
“著實(shí)可惜。”
小吏不敢多言，丟下這番話后，便神思不寧地倉(cāng)促一禮，幾乎是逃也似地匆匆離去。
果然，好奇心不能太重！
太重了，就容易一頭栽進(jìn)是非的漩渦中心，再難抽身。
“啪！”小吏腳步不停，卻狠狠一巴掌拍在自己嘴上。
死嘴！破嘴！爛嘴！
旁人的嘴都管得住，偏生你管不住！
對(duì)，絕不是他的過(guò)錯(cuò)！
千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都怪這張死嘴多事，偏要問(wèn)什么流言是真是假！
小吏人是匆匆走了，可他留下的那番話，卻像一顆石子投入靜湖，在這值房里漾開層層漣漪，更像是無(wú)聲驚雷，在每個(gè)人心頭炸響，引出無(wú)數(shù)猜想。
讓其余同僚們心思活躍、浮想聯(lián)翩。
是啊，暴民作亂，怎會(huì)專挑救命之人下手？
這……這于情于理都說(shuō)不通啊。
呵，難不成暴民們是嫌命太長(zhǎng)，專程自斷生路，害死最有可能能救他們的人，好讓瘟疫來(lái)得更猛烈些？
真是老壽星上吊，活膩歪了。
此事必有蹊蹺！
一時(shí)間，一道又一道探究的視線，不約而同地落在了裴桑枝臉上。
她們都已聽出這其中難以自圓其說(shuō)之處，沒(méi)道理聰慧如裴桑枝會(huì)毫無(wú)察覺。
須知，裴桑枝在養(yǎng)濟(jì)院協(xié)助岑女官時(shí)，便是以機(jī)敏多智、善斷事務(wù)而聞名的。