轟隆隆——
八荒離火陣第三根光柱崩碎的剎那，整個陣法如被抽去基石的樓閣，八根赤紅光柱相繼潰散。那些流動的巖漿符文鎖鏈寸寸斷裂，化作漫天火星飄散。籠罩百丈范圍的熾熱結界，也迅速如泡影般破滅。
陣法中央，姚芊芊與十余名姚家族人狼狽沖出。大多數人衣衫焦黑，身上帶著或輕或重的燒傷，氣息萎靡。幾名護衛傷勢更嚴重，被同伴攙扶著才能站穩。
姚芊芊情況稍好，但一身天藍色長裙多處破損，露出下面被火焰燎傷的肌膚。她發髻散亂，幾縷青絲被汗水黏在蒼白的臉頰之上，但即便如此，依然難掩那份與生俱來的絕色容顏——眉如遠山含黛，雙目似秋水凝波，鼻梁挺直，唇色因失血而略顯蒼白，卻更添幾分楚楚動人的韻味。尤其那雙眼睛，即便在絕境中依舊明亮如星，此刻正帶著劫后余生的慶幸與感激，望向陸長生五人。
她迅速取出一枚碧綠色丹藥吞服，藥力化開臉上迅速恢復血色，周身氣息也平穩下來。顯然，姚家這等一等世家療傷丹藥非同凡響。
“快，趕緊扶受傷的族人到那邊的巖石后療傷恢復。”
姚芊芊迅速指揮，聲音雖還帶著疲憊，卻已恢復了幾分干練。待族人們安置妥當，她才整理了一下儀容，帶著兩名傷勢較輕的老者，向陸長生等人走來。
“天冥城姚家姚芊芊，多謝五位道友仗義相救！”她在三步外停下，鄭重抱拳行禮，姿態優雅而不失禮數，
“若非諸位出手，我等恐要葬身于此陣之中了。此恩此情，我姚家必銘記于心。”
陸長生拱手還禮：
“姚姑娘客氣了，不過舉手之勞而已。同是修道之人，見危施援是應有之義。”
姚芊芊目光在五人身上掃過，尤其在清河手中的軒轅劍上微微停頓，眼神中閃過一絲訝異，但很快恢復如常。
她嫣然一笑，笑容如春花綻放，令這荒涼的赤紅平原都仿佛亮了幾分：“對諸位是舉手之勞，對我等卻是救命之恩。不知五位道友如何稱呼？難道也是要前往‘葬龍秘境’嗎？”
“葬龍秘境？”
石驚天、屠嬌、清河等人面面相覷，頓時皆是露出了疑惑之色。
姚芊芊身旁一位灰袍老者見狀，撫須道：
“幾位小友，聽口音不似北神域本土人士吧？居然連葬龍秘境都未曾聽聞過？”
被點破來歷，陸長生心中微凜，但面上不動聲色：“前輩慧眼，我等確實來自他域，初到北神域不久。”
姚芊芊眼中閃過一絲了然，隨即解釋道：
“原來如此。那葬龍秘境，乃北神域赫赫有名的八大秘境之一，傳聞，是上古時期真龍隕落之地，就位于天陽郡西北方向的葬龍山脈之中。秘境每隔十年開啟一次，每次開啟，都會吸引北神域各方頂尖勢力爭相前往。”
“什么？真龍隕落之地？”石驚天聞言眼睛一亮，“那里面肯定有不少寶貝吧？”
“自然。”姚芊芊微微頷首，接著道，
“秘境之中，有龍血草、龍鱗果等天材地寶，甚至有傳言還有龍族傳承遺落其中。但最吸引人的，是秘境深處的一座遠古化龍池。”
“遠古化龍池？”
聽得此話，這次連陸長生都來了興趣，他修煉的龍象金身，與龍族之力本就有所關聯。
“不錯。”
姚芊芊再度頷首，聲音中帶著一絲向往，
“那化龍池據說是真龍精血與天地靈氣交融所化，池水中蘊含著脫胎換骨的神效。修士若能在其中修煉，不僅能夠洗滌經脈、淬煉肉身，更有極大幾率突破瓶頸，甚至獲得一絲龍族特性。對于煉體修士而言更是無上機緣。”
石驚天搓著手，嘿嘿笑道：“化龍池？聽著就帶勁！進去泡個澡就能夠變強，這等好事上哪找去！”
然而，姚芊芊卻搖頭苦笑：“道友想得未免太過簡單了。那化龍池雖有神效，但每次開啟，池中只能容納八人同時修煉。也就是說，只有八個名額。”
“八個名額？所以各方勢力都要爭奪這八個修煉的位置？”
屠嬌眉頭一皺。
“正是。”姚芊芊正色道，“每次秘境開啟，北神域各大宗門、世家都會派出精銳弟子前往。為了那八個進入化龍池的名額，廝殺爭奪異常慘烈。好在秘境有上古禁制，武侯境及以上修為無法入內，否則爭斗會更加殘酷。”
陸長生捕捉到關鍵信息：“武侯境無法入內？那進入秘境的，最高是什么修為？”
“半步武侯。”
姚芊芊答道。
“不過，許多大勢力派出的弟子雖然只是半步武侯，但戰力卻堪比普通武侯。尤其是那些身負特殊體質、修煉高階功法的天驕，越階戰斗如同家常便飯。”
她頓了頓，看向陸長生五人：“幾位道友實力不俗，尤其是這位劍修道友——”她目光落在清河身上，“方才那一劍破陣，其劍氣之精純凌厲，芊芊生平僅見。若幾位有興趣，不如與我等結伴同行？姚家雖不算頂尖，但在秘境中也有一席之地，彼此也好有個照應。”
陸長生與屠嬌對視一眼，屠嬌上前一步，聲音冷靜道：“多謝姚姑娘好意。但我等另有要事，不便同行。此番出手不過是路見不平，姚姑娘不必掛懷。”
姚芊芊眼中閃過一絲失望，但很快掩飾過去，笑容依舊得體：
“既如此，芊芊也不強求。救命之恩，姚家必會報答。這是姚家的信物星紋令，持此令到天冥城的任何姚家商鋪，都能得到幫助。”
說著她取出一枚巴掌大小、雕刻著星紋的藍色令牌遞給陸長生。
陸長生略一沉吟，接過令牌，拱手道：
“多謝姚姑娘。”
“后會有期。”
姚芊芊再次抱拳，隨后轉身，帶著姚家族人迅速離去，消失在了赤紅平原的遠方。
待姚家人走遠，石驚天才開口道：“男人婆，我們為啥不跟他們一起？那姚家好歹是一等世家，有他們罩著，進秘境也安全些。”
屠嬌白了他一眼：
“死光頭，你腦子被驢踢了？我們剛得罪了南宮家，現在跟另一個一等世家走得太近，萬一消息走漏，南宮家直接向姚家要人，你說姚家會為了我們幾個外人，跟同為一等世家的南宮家翻臉嗎？”
石驚天一愣，撓撓頭：“這……好像不會。”
“不僅不會，還可能將我們綁了送給南宮家，以此換取人情或利益。”陸長生接口道，目光深邃，“一等世家之間關系復雜，我們這些外來之人，不宜卷入太深。”
清河點頭：“陸師弟說得對。而且那姚芊芊雖看似真誠，但我們畢竟不了解其為人，防人之心不可無。”
“那……”蕊兒小聲道，“我們要去那個葬龍秘境嗎？”
五人陷入沉默。
屠嬌率先開口：
“風險太大，葬龍秘境開啟既然是北神域一大盛事，南宮家和雷法殿必定會派人前往。我們若是去了，恐怕無異于自投羅網。”
“但是，秘境限制武侯境以上進入。”清河沉吟道，“只要沒有武侯境出手，以我們現在的實力，未必沒有一爭之力，況且——”
他看向陸長生：
“陸師弟修煉龍象金身，若能在化龍池中修煉，必能得到極大提升，所以，我覺得，這機緣倒是值得一搏。”
石驚天猛拍大腿：
“俺也覺得該去！奶奶的，被南宮家追得像狗一樣，難道要一直躲著？那化龍池八個名額，搶他一個！咱們實力又不弱，怕個鳥！”
陸長生心中也在權衡，他的龍象金身他已修煉至八龍八象，想要突破到九龍九象的圓滿境界，需要海量的氣血之力與淬煉。遠古化龍池這種蘊含真龍精血的寶地，對他的吸引力太大了。若能突破到九龍九象，他的肉身將真正達到同階無敵，甚至能以圣天境硬撼武侯！
而且，正如清河所說，只要沒有武侯境，他們五人聯手，未必怕了誰。
“去！”陸長生終于開口，聲音堅定，
“但我們要改變形貌，隱匿氣息。南宮家和雷法殿的通緝令上，有我們的畫像和氣息特征。在進入秘境前，不能暴露身份。”
屠嬌見陸長生已做決定，也不再反對，點頭道：“既然要去，那就得先做好萬全準備。蕊兒，你能否布置遮掩氣息的靈陣？”
蕊兒想了想：“四品‘匿息幻形陣’可以暫時改變我們的氣息和外貌，但遇到高階靈陣師或武王境強者，還是有可能被看破。”
“足夠了。”
陸長生道，“武王進不了秘境，而秘境中能有幾個五品靈陣師？就算有，應該也不會輕易對我們出手。”
“嘿嘿！那就這么定了！”石驚天摩拳擦掌，眼中戰意升騰，
“他奶奶的，這一次非得搶個化龍池名額不可！”
旋即，清河取出地圖查看：“根據地圖，葬龍秘境位于天陽平原西北方向，大約幾百里處。我們現在出發，半天可到。”
“走！”
五人不再耽擱，蕊兒迅速布下匿息幻形陣后，眾人氣息外貌頓時改變——陸長生化作了一名面容普通的青衫書生，屠嬌變成冷艷黑衣女子，石驚天成了滿臉橫肉的壯漢，清河則是背負長劍的冷漠青年，蕊兒則偽裝成俏皮可愛的紅衣少女。
陣光一閃，五人化作五道流光，向著西北方向疾馳而去。
沿途所見，印證了姚芊芊的話。
越是往西北，遇到的修士隊伍越多。有宗門弟子成群結隊，旌旗招展；有世家子弟前呼后擁，奢華車輦；也有獨行客或小型團隊，行色匆匆，而所有人都朝著同一個方向——
葬龍山脈。
天空中不時有飛舟、妖獸坐騎掠過，氣息皆是不弱。顯然葬龍秘境開啟，確實吸引了北神域大半勢力目光。
半日后，遠方地平線上，出現了一片連綿起伏的暗金色山脈。
那山脈走勢奇特，從高空俯瞰，竟如一條匍匐大地的巨龍！山脈主峰高聳入云，形似龍首，兩側山脊蜿蜒，如龍身龍尾。整片山脈被一層淡淡的金色霧氣籠罩，霧氣之中，隱約有龍形虛影游走，散發出古老而威嚴的氣息。
越是靠近，越能感受到那股源自上古的龍威。仿佛真有一頭巨龍沉睡在此，即便死去萬載余威依舊震懾天地！
“好壯觀啊，那就是葬龍山脈……”陸長生深吸一口氣，體內龍象金身竟自動運轉，八龍八象的虛影在身后一閃而逝，仿佛在回應山脈中的龍族氣息。
山脈入口處，已經聚集了上千修士，分成數十個陣營，彼此對峙或交流。更遠處，還有更多人源源不斷趕來。
一場龍爭虎斗，即將在這上古龍隕之地，拉開序幕……