陳珪躬身道:“大殿下放心,臣在軍中有些舊部,退役后在江湖上討生活,個(gè)個(gè)都是手上沾過(guò)血的狠角色。”
“只要銀子給足,莫說(shuō)一個(gè)三皇子,便是龍?zhí)痘⒀ǎ麄円哺谊J上一闖。”
“銀子不是問(wèn)題!”趙朗咬牙切齒道,“那二十萬(wàn)兩,就當(dāng)是給他買棺材了!”
想起那筆被訛走的巨款,他心頭滴血,愈發(fā)惱火。
趙瑞微微頷首,眼中閃過(guò)一絲得意:“好!就這么辦!”
“此事由陳尚書(shū)全權(quán)負(fù)責(zé),務(wù)必在三日之內(nèi),挑選精銳人手,在通往涼州的必經(jīng)之路上設(shè)下埋伏。”
他加重語(yǔ)氣,“記住,要讓他死得像個(gè)意外,尸骨無(wú)存最好!”
劉贊在一旁補(bǔ)充道:“最好選在兩省交界、地勢(shì)險(xiǎn)峻之處,官府力量薄弱,便于行事,也便于脫身。”
陳珪應(yīng)道:“下官明白,定不負(fù)兩位殿下所托。”
書(shū)房?jī)?nèi)的氣氛愈發(fā)壓抑,燭火跳動(dòng),將四人的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的,在墻壁上扭曲晃動(dòng),宛如鬼魅。
“哼,趙軒,本王倒要看看,你還有沒(méi)有命去涼州當(dāng)你的逍遙王!”
趙瑞端起冷透的茶水,一飲而盡,嘴角勾起一抹殘忍的笑容。
趙朗也松了口氣,仿佛已經(jīng)看到趙軒慘死的模樣,心中那股被訛詐的屈辱和對(duì)儲(chǔ)位的焦慮,稍稍減輕了幾分。
只是,一想到趙軒那張總是帶著幾分嘲諷的俊朗臉龐,他又隱隱覺(jué)得有些不安。
第二天早上,太陽(yáng)初升,明德府門前已是車水馬龍,喧囂鼎沸。
與往日的門可羅雀形成鮮明對(duì)比。
管家謝大福站在門檻內(nèi),看著一輛接一輛華麗馬車在府門前停下,一個(gè)個(gè)衣著光鮮的官員滿面春風(fēng)地捧著各式禮盒,由仆從簇?fù)碇锨埃挥X(jué)得眼花繚亂,應(yīng)接不暇。
“哎喲,這不是吏部的王大人嗎?您怎么也……”
謝大福話沒(méi)說(shuō)完,王大人已將一個(gè)錦盒塞到他懷里,壓低聲音,臉上堆滿了笑:“些許薄禮,不成敬意,還望三殿下笑納!”
“昨日聽(tīng)聞殿下宏圖,下官?gòu)匾闺y眠,恨不能早日追隨殿下,共赴涼州,開(kāi)創(chuàng)偉業(yè)啊!”
話音未落,旁邊一位穿著工部官服的矮胖官員擠了上來(lái),手里牽著兩個(gè)皮膚黝黑、身材壯碩的昆侖奴,咧嘴笑道:“殿下此去涼州,開(kāi)荒屯田,正需這等力士!下官特意尋來(lái),供殿下驅(qū)使!”
另一邊,一位戶部主事則帶來(lái)了幾個(gè)身形嬌小、眉眼溫順的倭國(guó)婢女,躬身道:“殿下身邊豈能無(wú)人伺候?這幾個(gè)倭女最是乖巧懂事,定能將殿下起居照料得妥妥帖帖。”
謝大福額頭見(jiàn)了汗,府內(nèi)的小廝們已經(jīng)手忙腳亂地開(kāi)始往里搬運(yùn)禮物。金銀玉器、古玩字畫堆積如山,綾羅綢緞、珍稀藥材更是數(shù)不勝數(shù)。
“殿下!殿下!”人群中一陣騷動(dòng),眾人紛紛讓路。
趙軒一襲寶藍(lán)常服,施施然從內(nèi)院走了出來(lái)。他掃了一眼門前盛況,嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑容。
“諸位大人,有心了。”趙軒聲音不高,卻清晰地傳到每個(gè)人耳中。
官員們一見(jiàn)趙軒出來(lái),更是熱情高漲,紛紛上前行禮問(wèn)安,溢美之詞不絕于耳。
“殿下文韜武略,乃國(guó)之棟梁!”
“我等愿為殿下馬前卒,萬(wàn)死不辭!”
趙軒抬手虛扶:“諸位大人客氣。本王此去涼州,百?gòu)U待興,正需各位鼎力相助。”
這時(shí),一位須發(fā)半白的老者顫巍巍地走上前,身后跟著幾個(gè)背著工具箱的匠人。
“殿下,老朽乃將作監(jiān)退下來(lái)的老工匠,聽(tīng)聞殿下求賢若渴,特帶了幾個(gè)不成器的徒弟前來(lái),他們分別擅長(zhǎng)冶鐵、營(yíng)造、制革之術(shù)。若殿下不棄,愿為殿下效犬馬之勞,為涼州建設(shè)添磚加瓦!”
趙軒眼睛一亮,快步上前扶住老者:“老丈言重了!本王正愁涼州缺少能工巧匠,您這可是雪中送炭啊!”他轉(zhuǎn)向謝大福,“老謝,快,將這幾位師傅好生安頓,登記造冊(cè),日后有大用!”
謝大福連忙應(yīng)下,心中暗道:王爺就是王爺,旁人送的金山銀山,怕還不如這幾個(gè)匠人來(lái)得讓他高興。
看著那些平日里眼高于頂?shù)墓賳T們此刻爭(zhēng)先恐后地向趙軒示好,有的甚至開(kāi)始旁敲側(cè)擊,想把自己不成器的子侄塞進(jìn)前往涼州的隊(duì)伍里,趙軒心中冷笑。
昨日御書(shū)房父皇那幾句看似隨口的話,威力竟至于斯。
他也不點(diǎn)破,一一含笑應(yīng)承,心中卻早已盤算清楚,哪些人可用,哪些禮可收,哪些話不過(guò)是耳旁風(fēng)。
待送走最后一波客人,天已大亮。
明德府的庫(kù)房幾乎被塞滿,連院子里都堆放了不少東西。
謝大福擦著汗,激動(dòng)得聲音都有些抖:“王爺,這……這可真是……老奴活了大半輩子,從未見(jiàn)過(guò)這等陣仗!”
“初步點(diǎn)算,今天收到的所有禮物,折算成銀錢,接近百萬(wàn)兩!”
趙軒淡然一笑,拍了拍他的肩膀,笑道:“這才哪到哪兒。”
“日后,涼州會(huì)比今日的明德府更熱鬧百倍。”
討好大盛王朝的未來(lái)儲(chǔ)君,區(qū)區(qū)百萬(wàn)兩,多嗎?
趙軒泰然自若,望向庭院中那些新來(lái)的昆侖奴和倭國(guó)婢,又看了看那些堆積如山的禮物,吩咐道:“昆侖奴編入雜役,學(xué)學(xué)規(guī)矩。”
“至于這些倭女們……先找個(gè)院子安置,以后送到蘇嫂嫂那當(dāng)護(hù)士。”
“至于這些金銀古董,清點(diǎn)入庫(kù)。”
“那些工匠,才是咱們真正的寶貝,務(wù)必厚待。”
有了這批意外之財(cái)和人手,涼州之行,他的底氣又足了幾分。
至于那些送禮官員的心思,他清楚得很。
這世道,錦上添花易,雪中送炭難。
不過(guò),既然他們主動(dòng)送上門來(lái),不用白不用。
正好拿來(lái)收買人心!
有才學(xué)的文官,可以靠理想信念籠絡(luò)。
但底層將士,可懶得搭理你畫餅充饑那一套,必須用切切實(shí)實(shí)的物質(zhì)好處,折服他們。
……
臨近中午,京城外安置一萬(wàn)未來(lái)涼州將士的臨時(shí)軍營(yíng),已是炊煙裊裊。
與往日不同,今日的伙房格外忙碌,大塊的豬肉羊肉在鍋里翻滾,香氣直往鼻子里鉆。
一隊(duì)隊(duì)推著獨(dú)輪車的民夫,正將一頭頭牛羊,一筐筐新鮮雞蛋,成袋的白面饅頭,甚至還有幾車水酒運(yùn)入營(yíng)中。
兵士們操練之余,伸長(zhǎng)了脖子張望,臉上滿是狐疑和期待。
“頭兒,今兒個(gè)是啥日子?太陽(yáng)打西邊出來(lái)了?咱們這伙食……”
一個(gè)小兵悄聲問(wèn)著隊(duì)正。
隊(duì)正自己也納悶,敲了小兵腦袋一下:“少?gòu)U話,練你的!”
不多時(shí),營(yíng)門處一陣騷動(dòng)。
趙軒身著便服,在慕容煙、傅青山、羅成、韓江、李威等人的簇?fù)硐拢蟛搅餍堑刈吡诉M(jìn)來(lái)。