獸潮來臨前夕，一些商人帶著車隊(duì)從威爾克斯城冒險(xiǎn)趕到多丹鎮(zhèn)。

    他們是聽說這里的傭兵團(tuán)每天都能狩獵到一些魔獸，因此趕來收購魔獸材料。

    這些商人們發(fā)現(xiàn)北城墻外面的峽谷里的確擠滿了魔獸，每天都有一隊(duì)隊(duì)傭兵團(tuán)出城狩獵，他們根本就不用走多遠(yuǎn)，峽谷里到處都是魔獸，只要將藏在草叢里的魔獸引出來，事情就成功了一半。

    不過這些魔獸當(dāng)然也不是吃素的，能被稱之為魔獸的，基本上都有操控魔法的能力，除了鬃毛獸是依靠皮糙肉厚的身體和獠牙，其他魔獸都可以釋放一些魔法，寒冰箭，火球，風(fēng)刃，突石等等。

    稍微不注意，被這些初級魔法擊中的話，輕則受些皮肉傷，重則就會有生命之危。

    讓這些外來商人感到困惑還有一件事，多丹小鎮(zhèn)里雖然有冒險(xiǎn)工會，但是卻沒有什么冒險(xiǎn)團(tuán)。

    商人們打聽這些冒險(xiǎn)團(tuán)的下落，了解到這些冒險(xiǎn)團(tuán)都已經(jīng)悄悄離開多丹鎮(zhèn)，原因居然是因?yàn)檫@些冒險(xiǎn)團(tuán)都牽涉到了販奴，上屆多丹鎮(zhèn)鎮(zhèn)長就是因?yàn)榘抵兄С重溑凰偷酵柨怂贡娮h院進(jìn)行公開審判的。

    這件事涉及多丹鎮(zhèn)大部分冒險(xiǎn)團(tuán)，正是由于這個(gè)原因，多丹鎮(zhèn)在獸潮來臨前，整個(gè)小鎮(zhèn)居然沒有冒險(xiǎn)團(tuán)，只有一群經(jīng)常接受雇傭任務(wù)的傭兵，組建而成的小團(tuán)體跑到多丹峽谷狩獵魔獸。

    與那些冒險(xiǎn)團(tuán)相比，他們當(dāng)然不是專業(yè)的。

    即便這樣，這些傭兵團(tuán)每天也都有不小的收獲，據(jù)說鎮(zhèn)里為了鼓勵(lì)這些傭兵團(tuán)狩獵魔獸，居然還動用了城墻之上的床弩，以床弩攻擊范圍，在北城墻下畫出一片無形的安全區(qū)。

    而多丹鎮(zhèn)目前最大的捕獵魔獸團(tuán)體，是小鎮(zhèn)的駐軍營地。

    現(xiàn)在每天都有大量的魔獸尸體從城外運(yùn)回來，雖然大部分都是不怎么值錢的一級魔獸，但是勝在數(shù)量巨多。

    不過軍營駐地狩獵到的魔獸從不外流，就算是獸肉也都腌制成生肉干，現(xiàn)在小鎮(zhèn)外面的草地上到處都是晾曬場，那些向陽的南坡擺滿了三角形木架，由于月刃火狼不算太好吃，只能剁成碎肉灌進(jìn)腸子里，制成一條條臘腸曬干。

    至于皮毛和狼牙、魔核什么的，軍營內(nèi)部居然全都內(nèi)部消化。

    商人們懷疑駐軍營地里的騎兵營擁有隨軍商隊(duì)，只是人家平時(shí)很低調(diào)，根本就不被人們注意罷了。

    鎮(zhèn)上的傭兵團(tuán)和貿(mào)易商行有著十分密切的關(guān)系，因此傭兵們狩獵到的魔獸材料，很大一部分會流進(jìn)貿(mào)易商行里。

    只有一些廉價(jià)的魔獸材料才會被其他外來商人瓜分。

    一些大的商隊(duì)因?yàn)樵诙嗟ゆ?zhèn)撈不到什么好處，早早做出了離開的選擇。

    只有一些小商人們不在乎這些，無論到哪兒，他們也都是吃冷羹剩飯，多丹鎮(zhèn)的競爭至少不會那么激烈，

    ……

    蘇爾達(dá)克最近有點(diǎn)忙。

    駐軍營地里面如今駐扎了一千五百名戰(zhàn)士，幾乎每天都要有一半的兵力出城去捕獵那些低級魔獸。

    兩百名長弓射手都接受了蘇爾達(dá)克的‘神佑之體’的神之祝福，配合上重甲步兵們在前面推進(jìn)，騎兵們在側(cè)翼保護(hù)，這幾天在峽谷里向，連續(xù)滅掉了幾支低級魔獸群。

    原本聚集在多丹峽谷里的魔獸感覺到可能無法跨越那道城墻，一些魔獸群選擇掉頭離開了多丹峽谷。

    這種大型狩獵行動，蘇爾達(dá)克擔(dān)心善于潛藏的魔獸會造成一些不必要的傷亡，因此他最近都要隨團(tuán)一起行動。

    軍營駐地如今要管理一千五百多人和一千三百多匹戰(zhàn)馬，另外還有一些軍械，憑安德魯?shù)哪芰Γ居?jì)算不出來每天大概消耗的物資，所以蘇爾達(dá)克只好讓賽琳娜來軍營駐地負(fù)責(zé)管理后勤，所有物資統(tǒng)籌和管理，還有一些日常瑣事等。

    小鎮(zhèn)上的居民幾乎都知道，鎮(zhèn)里來了個(gè)漂亮的女人。

    每天早晨，她總是穿著一條漂亮的羊毛線長裙，迎著初升的朝陽穿過鎮(zhèn)上主街。

    她會在面包房停留一刻鐘，她會和面包店老板閑聊兩句，通常都不會在這買廉價(jià)烤麥餅，而是走到小鎮(zhèn)的市場上。

    小鎮(zhèn)上的唯一市場是在街中心的十字路口，因?yàn)檫@里過往的行人最多。

    她會詢問一些蔬菜的價(jià)格，洋蔥，西紅柿，柿子椒，胡蘿卜和卷心菜等等。

    她那種行為根本就不是購買，而是包圓。

    她對每個(gè)菜販子說得最多的幾句話就是：

    ‘今天洋蔥賣多少錢一磅？’

    ‘嗯，價(jià)格還算可以。’

    ‘貴了！’

    ‘如果賣不出去，每磅兩個(gè)銅板送到軍營駐地的食堂里。’

    因此鎮(zhèn)上的這些菜販子根本就不發(fā)愁這些蔬菜賣不出去，他們先在這邊市場上，以高于軍營收購價(jià)的價(jià)格賣上大半天，如果有人買就全部賣掉，真的是沒有人買，就將這些蔬菜都裝上小推車，運(yùn)到軍營駐地里去。

    當(dāng)然，這里還有一個(gè)所有商販們都要嚴(yán)格注意的問題。

    如果某位商販的商品售價(jià)嚴(yán)重虛高，被賽琳娜指出后，又沒有將價(jià)格降下來。

    那就要請求女神保佑，這種商品千萬不要泛濫。

    因?yàn)橐坏┵u不出去的話，很抱歉！軍營駐地進(jìn)拒絕進(jìn)行兜底包圓。

    另外，還會被小鎮(zhèn)上的稅務(wù)官像狗一樣死死盯住，千萬不要有任何偷稅漏稅的行為，否則繳納的罰金絕對會比賺到的更多。

    所以普通的蔬菜小販們寧愿少賺一些，也都是嚴(yán)格執(zhí)行賽琳娜女士規(guī)定的價(jià)格。

    除非貨物一直都是很緊俏，比如一些珍貴的野山菌，藥草這類的東西，這些食材一般都會落進(jìn)貴族們的餐盤里。

    自從賽琳娜掌管了駐軍營地的后勤，小鎮(zhèn)市場的蔬菜價(jià)格也是由她說了算。

    無論走到哪里，她都能吸引眾多居民們的目光。

    雖然她不是貴族，但是卻受到了鎮(zhèn)上居民們貴族一樣的待遇：她經(jīng)過的地方，居民們都會主動將路讓開，她無論來到任何店鋪，都不需要排隊(duì)。每位店主都會親自出來接待，唯恐招待不周，觸怒了這位小鎮(zhèn)上的市價(jià)制定者。

    大家都會用羨慕的目光望著她，驚嘆她身上的風(fēng)采。

    希格娜和尼卡偶爾也會跟在她的身邊，不過幾次之后，她們兩就寧愿躲在家里，也不愿和賽琳娜一起上街，那種無論走到哪里，都會被前后左右的目光環(huán)視的感覺，其實(shí)一點(diǎn)都不好受。

    ……

    諾曼利達(dá)將袖口高高挽起，瘦弱的手臂吃力的提起一桶水。

    河水湍急，她蹲在岸邊木板搭建的碼頭上，小手緊緊地抓著麻繩，光著腳踩在木板上，吃力地向后一步步磨蹭。

    木桶一點(diǎn)點(diǎn)從河水里露出頭來……早晨的陽光有些刺目，她昨晚就沒有吃飯，只喝了一點(diǎn)野菜湯，現(xiàn)在胃里有些翻江倒海。

    她覺得有些頭暈，腳板踩到了一塊小石子，沒有站穩(wěn)，身體踉蹌了一下，摔倒了在碼頭上。

    裝滿水的木桶朝著河中急急墜.落下去她，諾曼利達(dá)死死地拽著麻繩，哪怕是麻繩將手心磨得生疼也不敢松開。

    她可不敢將家里面最重要的一只木桶也弄丟了。

    木桶落進(jìn)河中，麻繩扯著諾曼利達(dá)也向河中滑去。

    她趴在地上，向覺得自己的胸都要被磨平了

    就聽見一旁有女孩子大喊著：“松開繩子！”

    諾曼利達(dá)怎么也不愿松手，就在滑到木板邊緣，只差一步就落進(jìn)河中的時(shí)候，繩子忽然被人從后面拽住，變得緊繃繃的。

    她連忙趁機(jī)爬起來，調(diào)整姿勢，用力將一桶水拉上來。

    這時(shí)候她才來得及向身后看去，原本還以為是個(gè)大人幫了她，沒想到回頭看到了一個(gè)和她差不多大的女孩子站在碼頭邊上，笑瞇瞇地看著自己。

    她也是一位原住民，但是皮膚卻是白皙很多，而且穿著干凈整潔的裙子，安安靜靜的站在岸邊。

    “怎么就你一個(gè)人在這兒打水？你該找個(gè)人幫忙的。”女孩子土語非常流利，不是多丹鎮(zhèn)口音，應(yīng)該是個(gè)外鄉(xiāng)人。

    諾曼利達(dá)還以為尼卡這附近誰家的遠(yuǎn)方親戚，對尼卡說：“我要幫媽媽洗衣服。”

    尼卡看到諾曼利達(dá)一臉菜色，腳步顯得有些虛弱無力，摸了摸她干癟的肚子，聽見肚皮里咕嚕咕嚕直響，便問她：“哦？你沒有吃早餐？”

    這附近住的都是貧苦人，諾曼利達(dá)也沒有什么不好意思的，解釋說：

    “洗衣服的工錢還沒有拿到手。”

    尼卡追問道：“那你家里也沒有分到獺兔肉？”

    諾曼利達(dá)露出淡淡的苦澀笑容，小聲說：

    “我們家沒有為鎮(zhèn)上的狩獵出過力，只分到了一點(diǎn)點(diǎn)，都拿去煮湯了。”

    她沒說那些肉湯都給她媽媽補(bǔ)身體了。

    尼卡覺得她可能提不動這么一桶水，便主動幫忙。

    兩人將一大桶水抬到了諾曼利達(dá)的家里面，尼卡看到諾曼利達(dá)家的院子還是蠻大的，只是院子里晾曬了一大堆衣物。

    諾曼利達(dá)家里的房子是木頭架子搭建的木板房，一些破洞都是用毛氈修補(bǔ)的，雖然破舊了一些，但至少還能遮風(fēng)擋雨。

    諾曼利達(dá)的媽媽臉色蠟黃的躺在床上，身上圍著一條毯子靠在，眼窩都瘦得凹陷下去，看起來有些嚇人。

    她看到諾曼利達(dá)帶回來一個(gè)女孩兒，以為是諾曼利達(dá)的朋友，就躺在床上對女兒說：

    “諾曼利達(dá)啊，再不趕緊將這些衣服漿洗出來，這些衣物就要過最后期限了！”

    諾曼利達(dá)沒有將自己差點(diǎn)掉河里的事說出來，只是微微側(cè)著身，不讓她看到自己磨得發(fā)紅的胸口，小聲回答：“知道了，媽姆。馬上就會洗好的！”

    女人閉上眼睛，叨念著說：“領(lǐng)口袖口都要仔細(xì)點(diǎn)，用力搓一搓，那些位置總是格外容易臟，你的漿洗技術(shù)還不到家，就要格外用點(diǎn)心。”

    諾曼利達(dá)小聲說：“知道了，媽姆！”

    說完就垂著頭走出木屋，然后一臉歉意地對尼卡說：

    “抱歉，家里實(shí)在沒什么東西招待你！”

    尼卡拍了拍她瘦弱的肩，笑著說：“沒關(guān)系。”她就在院子里隨意轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    諾曼利達(dá)將水倒進(jìn)木盆里，用力揉搓著里面的衣物，一邊小聲說：“如果我這次再洗不好，就沒有人愿意將衣服交給我漿洗了，我必須小心點(diǎn)。”

    尼卡看到木屋旁邊有個(gè)小木架，上面有兩個(gè)缺了豁口的陶碗，一只陶碗里還裝著一小塊雜糧餅，這才詫異地問道：

    “你沒去鎮(zhèn)上買面包嗎？”

    諾曼利達(dá)愕然地看著尼卡，說道：“面包鋪？不，那個(gè)太貴了。我們平時(shí)偶爾會吃點(diǎn)雜糧餅。”

    尼卡看了看木盆里的衣服，對諾曼利達(dá)說：“你洗完衣服要到中午吧！那么下午來面包鋪門口等我，我教你如何才能買到廉價(jià)面包。”

    諾曼利達(dá)蹲在木盆旁邊，本想拒絕的，但是等她抬起頭的時(shí)候，尼卡都已經(jīng)走到院門口了。

    她想到中午的時(shí)候，應(yīng)該能拿到一筆洗衣服的工錢，媽姆也需要吃點(diǎn)好的，便說道：“好！”

    ……

    諾曼利達(dá)今天的運(yùn)氣一點(diǎn)都不好，遇到了一個(gè)壞脾氣的主顧。

    她將洗好曬干并疊得整整齊齊的衣服送上門，卻因?yàn)橐患路蟻G了一枚銀紐扣，而被雇主痛罵了兩刻鐘，她明明記得那個(gè)位置原本就沒有紐扣的，可是雇主偏偏說有。

    而衣服對稱的另一邊的確是有一顆銀紐扣，她賠不起那個(gè)銀質(zhì)鈕扣，因此雇主大手一揮，便將這一單的工錢全部克扣了。

    她辛辛苦苦洗了三天，才洗好的衣服到現(xiàn)在一分錢都沒拿到，還被那個(gè)可惡的雇主趕了出來。

    垂頭喪氣地走在街上，這個(gè)時(shí)候也不敢回家，她根本沒有辦法和媽姆解釋。

    隨后便想到了自己還和那個(gè)在河邊救了自己的女孩子約定下午在面包鋪門口會面的，只是現(xiàn)在她兜里連一個(gè)銅板都沒有。

    她從沒有去過面包店，但她知道面包鋪在哪，每次從面包鋪門口路過的時(shí)候，總是能聞到里面飄出來的濃濃麥香味。

    她也不認(rèn)識門口的帝國語，看到面包鋪門口排著長長的隊(duì)伍，就更不敢湊過去。

    只是安靜地在面包鋪對面的臺階上坐下來，她只想告訴那個(gè)約她的女孩子：‘今天先不買面包了。’

    等在面包鋪的門口，看到從面包鋪?zhàn)叱鋈サ娜藗兪掷锩娑剂嘀姘D時(shí)感覺肚子更餓了。

    諾曼利達(dá)有些垂頭喪氣，早知道這樣，就該去給那些獵人們幫忙，雖然得不到多少工錢，但至少還能拎回家一副下水。

    街上的窮孩子們也不知道做了什么了不得的事，居然每個(gè)人手里都拿著一塊烤餅，一個(gè)個(gè)的小臉弄得臟兮兮的，掛著一條鼻涕，一邊走一邊吸溜吸溜的，還不忘啃著手里的烤餅，快樂得就像是一群小麻雀。