一輪斜陽已經(jīng)快要落到山脊上，黃昏將近。

    忙碌了一天的村民們陸陸續(xù)續(xù)趕回村里，河灣灘涂地那邊的狗頭人奴隸們也都返回了村口的工棚里，擺在村口工棚前面的五口大蒸屜冒著熱騰騰的水汽，掀開最頂層的蒸屜，里面赫然是摻雜大量木薯，少量麥麩和雜糧的窩頭，再配上一碗帶有鹽味的菜湯，那滋味讓這些在河床里面挖土的狗頭人差點(diǎn)咬到舌頭。

    顯然好長一段時(shí)間里，狗頭人奴隸們大概都沒有吃過這么美味的食物。

    蓄水池工地上的伙食明顯要比狗頭人奴隸們的吃食好得多，烤餅和雜糧粥配上一些腌制的咸干菜，這在到處都鬧糧荒的春季里，是山口外面大多數(shù)村民能夠吃到的最好飯食。去年在沃爾村賺到一筆錢的瓦匠們，等到了凍土層化開，便迫不及待地從各村出來，硬生生地將蓄水池二期工程提前了半個(gè)月。

    沃爾村的村民們聚集在村中廣場(chǎng)上，每次舉行篝火晚餐會(huì)，全村人都會(huì)聚在這里等待喝上一碗香噴噴的羊肉湯。

    村中心的廣場(chǎng)上支起了兩口大鐵鍋，剝了皮洗凈的五只黃羊擺在木墩上，被斬成了肉塊，廚娘們將一盆盆羊肉倒進(jìn)沸水翻滾的鐵鍋中，除了一點(diǎn)點(diǎn)香草和蔥頭之外，幾乎什么都沒有加，那種肉湯的香味就能飄出很遠(yuǎn)。

    以前這種篝火晚餐會(huì)每次僅殺一只羊，自從村里面獨(dú)占了北溝草場(chǎng)，又有了膿包山亂石區(qū)的硫磺礦場(chǎng)，村里面變得富裕起來，每次晚餐會(huì)老村長布萊特便讓宰羊的屠夫多殺兩只，這次之所以是五只，一只是為了給蘇爾達(dá)克接風(fēng)，另外一只則是專門給食人魔古力特姆準(zhǔn)備的。

    村里面賽琳娜烹飪羊湯的手藝最棒，每次篝火晚餐會(huì)都是由賽琳娜負(fù)責(zé)煮羊湯，她系著圍裙站在大鐵鍋邊，仍然顯得婀娜多姿，女兒希格娜照例乖乖地蹲在大鐵鍋旁邊，眼巴巴的等著湯鍋里肥美的黃羊肉，不過希格娜不再是去年那個(gè)瘦如干柴的小女孩了，經(jīng)過一個(gè)冬天的滋養(yǎng)，小臉變得紅撲撲地，與村里的其他孩子相比，希格娜要顯得安靜得多。

    她不怎么喜歡和同齡孩子一起玩，經(jīng)常習(xí)慣性的躲在賽琳娜的裙子里面。

    希格娜扭頭看了不遠(yuǎn)處灶臺(tái)邊的蘇爾達(dá)克一眼，大眼睛眨了眨。

    她不明白，一位騎士到底能烹飪出什么美味……

    在麗塔的幫助下，蘇爾達(dá)克系了一條圍裙站在一口鐵鍋旁邊，鐵鍋周圍擠滿了村民，就連麗塔和娜塔莎都擠在圍觀的人群中好奇的看著蘇爾達(dá)克，村婦們更是在交頭接耳議論紛紛，眼中充滿了疑惑，不明白這種從木薯中萃取的白汁能做出什么樣的美食。

    鍋中的沸水不停地翻騰……

    蘇爾達(dá)克將水淀粉倒進(jìn)了滾開的沸水中，然后便用一只大木勺不斷在鐵鍋中攪拌，直到將鐵鍋中的水淀粉攪拌成粘稠半透明的膏狀，才在安德魯?shù)膸椭拢瑢⒋箬F鍋從灶臺(tái)上移開。

    蘇爾達(dá)克覺得食物之所以能成為美食，最不可缺少的就是要有一段美好的故事。

    他將大鐵鍋放進(jìn)裝滿水的石槽里，一邊對(duì)周圍地村民們說：“我在華沙位面服兵役的時(shí)候，曾經(jīng)到過一處海邊小鎮(zhèn)，那邊的人不僅善于烹飪海鮮，還懂得從植物根莖中萃取出這種白色的淀粉，制成各種美味的食物，這次回到沃爾村，我就想著或許木薯這東西也能這樣做，看上去……到目前為止應(yīng)該算是成功的，接下來就是冷卻，等會(huì)讓才能嘗到這種美味的食物。”

    “要放在冷水中，把它放涼嗎？”站在人群里的麗塔對(duì)蘇爾達(dá)克問道。

    她大概是替身邊那些村婦們問的，那些村婦們?nèi)缃窨刹桓译S便向一位騎士老爺提問。

    “嗯……”蘇爾達(dá)克對(duì)麗塔點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答道。

    等到鐵鍋里的燜子放涼了一些，蘇爾達(dá)克便用剝皮小隊(duì)將燜子劃開，切成一英寸見方的小方塊，做好的熟胚料還需要再煎一下，才會(huì)好吃。蘇爾達(dá)克將平底鍋上擦了一些羊油，切得方方正正的燜子并排擺在平底鍋上，將六個(gè)面都煎得焦黃之后，撒上一些香草碎和醬料，那種香味一下子就散開了。

    當(dāng)然，蘇爾達(dá)克鐵鍋里熬煮的不可能足夠全村人都吃飽，所以他選擇了村里的孩子們優(yōu)先吃，他將那些飽含醬料的燜子裝進(jìn)一只只小木碗里，看著那一雙雙充滿了期盼的眼睛，蘇爾達(dá)克覺得自己一下子被碰觸到了心底最柔軟的地方，這群孩子當(dāng)中，有小彼得，也有希格娜，看著他們嘴角上沾著醬汁，眼睛里充滿了對(duì)美食的驚嘆，蘇爾達(dá)克覺得自己的心被徹底融化了。

    賽琳娜看著蘇爾達(dá)克彎著腰，用鍋鏟將食物分給孩子們的時(shí)候表情專注的側(cè)臉，忽然之間就覺得心里面被填得滿滿的。

    ……

    原來這樣就可以將木薯里的毒素徹底拔除，還可以把木薯里的淀粉提煉出來……

    晚餐會(huì)聊天的主題一下子就變成關(guān)于木薯的話題。

    隨后，老村長布萊特這邊就下達(dá)了‘關(guān)于木薯的精煉萃取方式’封口令：

    ‘誰要是敢將這個(gè)精煉萃取的方法流出沃爾村之外，就將會(huì)以侵占蘇爾達(dá)克騎士私有財(cái)產(chǎn)的名義定下罪名，到時(shí)候就是全村人的敵人。’布萊特村長站在村中央的大石頭上，對(duì)著一群抱著大木碗，喝著羊湯啃著麥餅的沃爾村民們無比鄭重的告誡道：

    “明天讓馬車行里的車夫們?cè)诙噙\(yùn)一些麥麩回來，將木薯給這群狗頭人奴隸吃掉，簡直就是糟蹋糧食……”老村長布萊特對(duì)身邊的查利說道。

    “……”

    查利對(duì)父親兩面三刀的話很是無語。

    布萊特村長當(dāng)晚就定下來，從明天開始村里將會(huì)大量地精煉萃取木薯淀粉，不管以后這些木薯淀粉成為村里的主要食物之一，還是將之賣到城里去，只要這套精煉萃取木薯淀粉的方法不泄露，這里面便有著豐厚的收益。

    ……

    晚餐會(huì)結(jié)束后，蘇爾達(dá)克早早地便帶著食人魔、半精靈、土著戰(zhàn)士和魅魔回到家中。

    村里人都有點(diǎn)畏懼食人魔古力特姆，見到他的時(shí)候都會(huì)不自覺地遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開，這對(duì)于喜歡講道理的食人魔古力特姆來說，不知道村民這種排外的情緒會(huì)不會(huì)打擊到他，可能會(huì)稍微有點(diǎn)失落。

    村里一些年輕人很想看看薩彌拉藏在帽兜下的面孔，因此總是有意無意地接近薩彌拉，蘇爾達(dá)克很擔(dān)心薩彌拉不耐煩了，一箭射出去，到時(shí)候還真不好收?qǐng)觥?br />
    至于阿芙洛狄，蘇爾達(dá)克知道她的法力未失，他還真是有點(diǎn)擔(dān)心這位魔族后裔會(huì)忍不住偷偷的魅惑幾個(gè)村民，到時(shí)候搞得他們家庭不和睦也是很麻煩。

    相比其他人，安德魯算是很好的融入村民中，小彼得很喜歡和安德魯聊天，還央求安德魯教他戰(zhàn)斗技巧。

    小彼得的請(qǐng)求安德魯當(dāng)然是不好拒絕。

    于是土著戰(zhàn)士安德魯站在院子里，手握著大斧子教導(dǎo)小彼得一些簡單的戰(zhàn)斗技巧。

    對(duì)于這位擁有‘狂戰(zhàn)士之魂’的土著戰(zhàn)士來說，毫無疑問進(jìn)攻才是最好的防守，這與蘇爾達(dá)克關(guān)于盾戰(zhàn)士的格斗技巧明顯是完全相反的理論，不過相信小彼得這個(gè)年級(jí)大概也聽不懂這些，現(xiàn)在他最需要的就是將基礎(chǔ)打好。

    老希拉坐在門口看著安德魯教導(dǎo)小彼得，眼中流露出殷切的目光。

    薩彌拉拿著一顆蘋果和阿芙洛狄一起泡在浴室的大木桶里，沃日瑪拉城的氣候可沒有這么干燥，而且出去將近有半個(gè)月的時(shí)間，在膿包山豎立騎士領(lǐng)界碑，也根本沒有機(jī)會(huì)洗澡，這對(duì)愛干凈的薩彌拉來說，簡直就是無法忍受。魅魔阿芙洛狄和薩彌拉擠在一起，她在地獄界生活的時(shí)候，很多時(shí)候幾年都難得能洗上一次澡，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)享受，恨不得就直接睡在浴缸里……

    古力特姆今晚吃下整整一只黃羊，喝了一大鍋羊湯，肚皮撐得圓溜溜的，躺在墻邊的牛棚里睡得比誰都香，老希拉家里的奶牛被擠到了牛棚外面，臥在一旁默默的倒嚼，默默盯著牛棚里的食人魔，嘴角掛著一絲口水。

    蘇爾達(dá)克趁機(jī)擺脫掉所有人，趁機(jī)溜出院子。

    明天就要返回海蘭薩城，今晚他想和賽琳娜道別，這次回到沃爾村，兩人還沒有好好的說上兩句話。

    ……

    賽琳娜折好圍裙，她將后續(xù)收拾刷洗鐵鍋等收尾工作交給幾名村婦，便拉著希格娜離開村中廣場(chǎng)。

    成為了布萊特村長身邊的助手兼書記官，賽琳娜在沃爾村的地位已經(jīng)得到了顯著的提升，如今村里現(xiàn)在可沒有誰再敢冷言冷語地在背后談?wù)撍肋@一切都是因?yàn)樯砗笳局K爾達(dá)克，正是這個(gè)人在她最苦難的日子，忽然走到她面前，向她伸出了堅(jiān)實(shí)有力的大手，將她從噩夢(mèng)和恐懼拽了出來。

    賽琳娜低著頭，邊走邊在心里想著這些過往，走到院門口才看到蘇爾達(dá)克坐在栗樹下面。

    “你怎么在這兒！”賽琳娜一臉驚喜地跑到蘇爾達(dá)克面前。

    推開院門，賽琳娜將蘇爾達(dá)克拉進(jìn)院子里。

    兩個(gè)人絲毫不顧及站在一旁小希格娜的感受，緊緊摟在一起，直到賽琳娜感覺有點(diǎn)窒息，兩人才分開。

    這時(shí)候，蘇爾達(dá)克才捧著賽琳娜白凈的臉，小聲說道：“明天就要返回海蘭薩城，趕著去警衛(wèi)營報(bào)道，沒辦法在村里耽擱太久，臨走前想見你一面。”

    賽琳娜臉色一紅，湖藍(lán)色的眼中充滿了甜蜜，嘴唇掛著一抹淡淡的笑意。

    就在賽琳娜深情望著蘇爾達(dá)克的時(shí)候，就聽身邊有個(gè)怯懦地聲音小聲說道：“蘇爾達(dá)克，您能將這本畫冊(cè)借給我看一看嗎？”

    蘇爾達(dá)克低頭看了一眼，才發(fā)現(xiàn)小希格娜手里舉著的正是那本黑魔法師賽勒斯．希科克留下的魔法筆記。

    他都不知道自己什么時(shí)候?qū)⑦@本魔法筆記，之前應(yīng)該是收在魔法腰包里的。

    對(duì)于懂事而乖巧膽小的希格娜，他可不忍拒絕。

    伸手摸了摸希格娜的頭，并叮囑她說：“這可不是一本普通的畫冊(cè)，這是一位很厲害的魔法師的筆記，里面的插畫是一些魔法圖案，如果你看這些圖案感覺到眩暈，千萬要停下來，否則魔法反噬會(huì)給你的精神世界帶來一些傷害，你在十二歲的時(shí)候還有機(jī)會(huì)覺醒魔法池，在此之前，怎么小心點(diǎn)都不為過……”

    “知道了。”小希格娜對(duì)著蘇爾達(dá)克露出甜甜的微笑來。

    蘇爾達(dá)克和賽琳娜這次沒有剛見面就迫不及待地滾到床上去。

    希格娜坐屋子里小木桌旁邊，翻看著魔法筆記。

    書頁翻到了最后一頁，西莉亞.庫珀偷偷對(duì)著希格娜翻個(gè)白眼，對(duì)女孩擠出一個(gè)生硬的笑容，她很想告訴蘇爾達(dá)克，面前這個(gè)小惡魔究竟是怎么對(duì)待自己的，但是一想到自己被逼迫許下的誓言，就連忙下意識(shí)地緊閉起嘴巴。

    蘇爾達(dá)克和賽琳娜聊著一些海蘭薩冬日里發(fā)生的故事，還有一些在沃日瑪拉城經(jīng)歷，賽琳娜都聽得津津有味。

    當(dāng)聽到盧瑟侯爵為蘇爾達(dá)克寫了一封推薦信，賽琳娜吃驚地掩住嘴，說道：

    “這么說，你還有可能晉升成為貴族？”

    蘇爾達(dá)克握住賽琳娜的柔軟的手，說道：

    “大概有一些機(jī)會(huì)，說是因?yàn)槲夷芨兄缴袷傩缘哪Хㄔ亍！?br />
    賽琳娜抿嘴一笑，將手貼在他的臉上摩挲著說：

    “那位大人將你推薦成為了貴族，怕是以后要視你為親信，為了進(jìn)一步穩(wěn)固你們之間的關(guān)系，以后免不了還要塞給你一位貴族夫人。”

    蘇爾達(dá)克微微一愣：

    “我都有妻子了，不至于吧？”

    賽琳娜笑了笑，沒有說話。

    蘇爾達(dá)克半躺在賽琳娜圓潤充滿彈性的大腿上，仰著頭看著她精致面孔，問她：“要不要跟我去海蘭薩城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    賽琳娜沒想到蘇爾達(dá)克居然會(huì)發(fā)出這樣的邀請(qǐng)，她微微一怔，然后才哂笑了一下，說：“我？還是算了，或許以后有機(jī)會(huì)一定會(huì)去看看，但不是現(xiàn)在，恐怕會(huì)帶來不必要的麻煩，再說我在這兒過得真的挺好，干嘛還要冒險(xiǎn)去海蘭薩城？”

    見賽琳娜拒絕，蘇爾達(dá)克也就沒再多說。

    兩人就這樣聊了好一會(huì)，才戀戀不舍地離開賽琳娜的居所。

    走在村里的鋪滿碎石子的路上，微涼的夜風(fēng)拂面，蘇爾達(dá)克竟然生出許多感觸來……

    剛剛從戰(zhàn)場(chǎng)醒過來的那會(huì)兒，蘇爾達(dá)克經(jīng)常想到的是自己在這陌生世界里活下去的意義。

    到了后來，他的想法第一次轉(zhuǎn)變是跟隨第二小隊(duì)上戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，那時(shí)候，他覺得跟在同伴身邊戰(zhàn)斗才是生命的意義。

    后來就覺得在某個(gè)鄉(xiāng)下小村莊里住下來，平平淡淡的過一生也許就是生命的意義，等蘇爾達(dá)克踏入沃爾村，見到了老希拉，麗塔，娜塔莎和小彼得，又變成了給予家人更好的生活才是生命的意義，而現(xiàn)在蘇爾達(dá)克覺得自己存在的價(jià)值是給整個(gè)沃爾村帶來富足的生活……

    抬起頭看著布滿繁星的夜空，他那張年輕英俊臉孔仿佛在夜空里正對(duì)著他微笑揮手。

    然后化為無數(shù)星輝消散在夜空里……