蘇爾達(dá)克騎士牽著古博來(lái)馬站在距愛普森城大約還有20公里外的一處高崖之上。

    腳下就是被肯帕托河沖積而成的遼闊平原，愛普森城就位于這片遼闊平原最東端，比鄰著一條肯帕托河的分支肯帕托莫斯河，這是華沙位面土著語(yǔ)的音譯，如果將土著語(yǔ)翻譯過(guò)來(lái)的話，就是‘女神的手臂’，而肯帕托河則可以翻譯成女神之河或者母親之河。

    肯帕托莫斯河環(huán)繞愛普森城大半圈，河道在這里形成了‘Ω’形狀，圓圈內(nèi)就是布斯曼家族在華沙位面修建的第一座雄城——愛普森城。

    整個(gè)城市里都布滿了四通八達(dá)的航道，愛普森城的普通城墻的高度達(dá)到80英尺以上，將近50公里長(zhǎng)圓形城墻上每隔500米就建有一座兩百英尺高的箭樓，在這段環(huán)形城墻上一共建造了91做箭樓，林外在沒(méi)有護(hù)城河的一側(cè)城墻上共建有五座大型城門，在南側(cè)緊鄰肯帕托莫斯河的地方還有一座大型碼頭和一座船塢。

    城市上空籠罩著一片淡淡的煙塵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過(guò)去，這座城市就是建造在一片淡淡的沙塵之中。

    蘇爾達(dá)克騎士目前所在的位置是一座埡口旁的石崖，從漢達(dá)納爾郡趕到愛普森城，這道埡口是必經(jīng)之路，而這里也是沿途最后一處能夠遠(yuǎn)眺愛普森城的地方，從愛普森城離開的隊(duì)伍，想要在臨走前在最后看一眼愛普森城，都需要登這座山崖，隨后就要進(jìn)入連綿起伏的群山之中，騎馬大概需要在大山里走上七八天。

    而蘇爾達(dá)克騎士剛好就是從愛普森城東部這片大山里面鉆出來(lái)，因?yàn)橹皇且蝗艘获R，又幾乎沒(méi)什么行禮，沿途食物和水準(zhǔn)備得都很充足，就算是遇到道路堵塞，他也能牽著馬一路前行，就算繞到陡峭的山坡，也能找回原來(lái)的路。

    這一路幾乎沒(méi)怎么耽擱，只用了十六天就趕到了愛普森城郊，比計(jì)劃足足提前了將近四天時(shí)間。

    路上在向同行的人做自我介紹的時(shí)候，一律都是‘蘇爾達(dá)克騎士’，他努力地在讓自己忘記原本那個(gè)從來(lái)沒(méi)有人喊過(guò)的那個(gè)名字。

    前往愛普森城的后半程，蘇爾達(dá)克沒(méi)有一味地尋求速度，他跟隨在一支商隊(duì)的后面，那位商隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)非常熱情，看到有位騎士跟在自己商隊(duì)后面，每次在用餐的時(shí)候，都會(huì)主動(dòng)地送上一份美味肉湯和烤餅，而且還會(huì)坐下來(lái)聊一會(huì)，這些走南闖北的商人們都很健談，當(dāng)聽說(shuō)蘇爾達(dá)克騎士是服滿兵役準(zhǔn)備退伍的騎士，便主動(dòng)邀請(qǐng)他加入到他們的商隊(duì)中來(lái)，只不過(guò)看蘇爾達(dá)克不感興趣，就再也沒(méi)提過(guò)。

    他向蘇爾達(dá)克介紹了很多關(guān)于愛普森城的事情，包括在這座城市里的如何住宿、如何用餐等等。

    商人們精與計(jì)算，他們總能找到物美價(jià)廉的旅館，就算是擁擠如同沙丁魚罐頭一樣的愛普森城，旅者們也能夠找到住的地方。

    “蘇爾達(dá)克騎士，我們要出發(fā)了……”

    商人以利亞朝著山崖上大聲喊道，‘蘇爾達(dá)克’朝著埡口旁邊的坡地上揮了揮手，示意他馬上就會(huì)下去。

    前面車隊(duì)已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)出發(fā)，等到‘蘇爾達(dá)克’騎著馬從山崖上跑下來(lái)的時(shí)候，坡地上的篝火已經(jīng)被水澆滅，又蓋上了一層帶有青苔的土皮，最后一輛馬車都在五百米之外了，商人伊利亞坐在最后那輛馬車上，不斷地向他招手。

    ‘蘇爾達(dá)克’用馬鞭輕輕地捅了捅古博來(lái)馬的大腿，那匹馬便向箭一樣竄出去，五百米的距離沒(méi)多久便追了上來(lái)。

    商隊(duì)進(jìn)入到肯帕托平原上，沿途遇見的旅者和行人就顯得多了起來(lái)，看起來(lái)大量的格林帝國(guó)人準(zhǔn)備遷到安全之所，顯然大家都想找機(jī)會(huì)返回羅蘭大陸。

    商人以利亞對(duì)‘蘇爾達(dá)克’說(shuō)：“到了愛普森城以后，我們會(huì)在城外扎營(yíng)，蘇爾達(dá)克騎士準(zhǔn)備連夜進(jìn)城嗎？”

    “以利亞大叔，你知道愛普森城的傳送之門在哪嗎？”蘇爾達(dá)克臉上帶著淡淡的微笑，向以利亞問(wèn)道。

    “……蘇爾達(dá)克騎士，您該不會(huì)是連傳送之門在哪都不知道吧？您從出生之后便一直在華沙位面生活，從未離開過(guò)？”商人伊利亞一臉狐疑地問(wèn)道。

    “差不多吧！”‘蘇爾達(dá)克’摸了摸鼻子含含糊糊地說(shuō)。

    商人伊利亞認(rèn)真的看了‘蘇爾達(dá)克’幾眼，確認(rèn)他絕對(duì)是一名格林帝國(guó)人，而不是從哪里混進(jìn)來(lái)的奸細(xì)，才說(shuō)：

    “哦，傳送之門就位于愛普森城的市政廳前面的和平廣場(chǎng)上，不過(guò)那邊有著很多守衛(wèi)，聽說(shuō)那扇門有二轉(zhuǎn)強(qiáng)者在負(fù)責(zé)守護(hù)，只有傳送門通行證才能通過(guò)那扇大門。蘇爾達(dá)克騎士，您有通行憑證嗎？”

    他覺(jué)得這位蘇爾達(dá)克騎士很可能連傳送所需要的通行憑證都沒(méi)有，所以才這樣試探著問(wèn)。

    “有的，臨行之前一位朋友已經(jīng)把這東西給我準(zhǔn)備好了。”‘蘇爾達(dá)克’輕描淡寫地說(shuō)道。

    說(shuō)完，從懷里摸出那張羊皮卷軸展示給商人以利亞看，以利亞不動(dòng)聲色地掃了一眼卷軸上紅褐色印泥的印戳，立刻認(rèn)出這是一張如假包換的通行憑證，嘴巴久久都沒(méi)有合攏，要知道傳送門通行憑證并不好弄，最近這段時(shí)間只有軍方才能開具出這種任意時(shí)間單程的傳送憑證。

    商人以利亞覺(jué)得自己很可能撿到了一個(gè)寶，臉上瞬間堆滿了笑容，對(duì)‘蘇爾達(dá)克’說(shuō)：

    “看您孤身一人，您沒(méi)有騎士隨從嗎？”

    “我目前是一個(gè)人。”‘蘇爾達(dá)克’回答說(shuō)。

    “那您是否愿意為我們商團(tuán)帶貨呢？我說(shuō)的是一種有酬勞的帶貨方式，由我們的暫時(shí)扮成您的騎士隨從，跟隨您通過(guò)傳送門，然后根據(jù)貨品的總價(jià)值，給您一定比例的抽成?！?br />
    聽到商人以利亞的請(qǐng)求，‘蘇爾達(dá)克’想到百加列劍士在漢達(dá)納爾城說(shuō)的那些話，看起來(lái)這種事情還真是普遍存在的。

    “……”

    何博強(qiáng)沒(méi)想到第一份的帶貨請(qǐng)求，竟然是眼前這位叫做‘以利亞’的商人提出來(lái)的。

    “你要帶貨……那么能告訴我您想帶些什么嗎？”于是他細(xì)心的問(wèn)道。

    “額，華沙位面最大的特產(chǎn)就是沼澤巨鱷的厚皮，還有一些惡鬼的黑紋魔皮，這些東西只要運(yùn)到帝都，在市場(chǎng)上都是一些搶手貨?！鄙倘艘岳麃喴膊慌潞翢o(wú)隱瞞的說(shuō)。

    “以利亞大叔，我可以想想么？”

    百加列劍士說(shuō)過(guò)，如果遇見那種不方便立即拒絕又無(wú)法做出承諾的事，那么不妨向?qū)Ψ秸f(shuō)‘在考慮一下！’

    “當(dāng)然，你如果想好了的話，隨時(shí)可以在城外找我，我最近這半個(gè)月會(huì)在愛普森城處理一些事情！”以利亞說(shuō)道。

    看上去商人以利亞沒(méi)有任何的氣餒與沮喪，依舊神色如常地和自己聊天，絲毫沒(méi)有因此影響到心情。

    無(wú)數(shù)條大路在不斷地匯聚之后，終于在眼前最終匯聚成了通往愛普森城的最后七條路，那些路上的商隊(duì)最后也合攏在一起，大家一起趕往眼前這座雄城——愛普森城。

    放眼望向這片遼闊的平原，四通八達(dá)的道路上遍布著前往愛普森城的旅者和商人。

    從遠(yuǎn)處看上去就像是有愛普森城伸出來(lái)的七條鎖鏈，大量的帝國(guó)人從不同地方涌入愛普森城，讓這座能夠僅僅只容納兩百萬(wàn)人口的城市，如今擠了將近300萬(wàn)的常駐居民，還有大量的旅人和商人，這些人給愛普森城帶來(lái)繁榮的貿(mào)易，讓這座城市煥發(fā)出勃勃生機(jī)。

    很多大型商隊(duì)和一些交不起進(jìn)城稅的窮人就在愛普森城外的河邊空地上搭建帳篷，這導(dǎo)致了在愛普森城外有數(shù)量眾多的帳篷，城外儼然還有著可以便于貿(mào)易的大市場(chǎng)。

    ‘蘇爾達(dá)克’隨著商人以利亞一起來(lái)到了城外這片繁榮的市場(chǎng)中，商人以利亞的商隊(duì)對(duì)這里非常的熟悉，很快便在河邊找了一處適合宿營(yíng)的地方，而商人以利亞則對(duì)‘蘇爾達(dá)克’詳細(xì)介紹這邊市場(chǎng)里的聲音，他告訴‘蘇爾達(dá)克’這個(gè)市場(chǎng)了任何商品都要比城里的店鋪價(jià)格便宜至少兩成，如果想要買任何東西的話，不妨就在進(jìn)城之前在這里買好，進(jìn)城稅是按照人頭收取的，帶任何大件商品也不會(huì)額外收取什么附加稅。

    不過(guò)‘蘇爾達(dá)克’這匹古博來(lái)馬的話，則是要按兩個(gè)普通人的稅金來(lái)繳納費(fèi)用，原因也是很簡(jiǎn)單，華沙位面的馬匹數(shù)量嚴(yán)重不足，而且愛普森城里空間有限，原則上布斯曼家族不希望騎士將馬匹帶進(jìn)城內(nèi)，城外這邊設(shè)有廉價(jià)的馬廄可以寄養(yǎng)坐騎，如果單純想要在城里逛一逛，選擇將坐騎放在城外寄養(yǎng)是最劃算的一種方式。

    就算是想要通過(guò)傳送之門進(jìn)入格林帝國(guó)的騎士，也可以在這邊的馬市上將馬匹賣掉，這邊馬市的官方收購(gòu)價(jià)格絕對(duì)要比格林帝國(guó)那邊的貴上一些，騎士們帶著這筆錢抵達(dá)格林帝國(guó)，無(wú)論在任何城市，都能用更少的錢買到同種品質(zhì)的戰(zhàn)馬。

    愛普森城馬市之所以會(huì)這樣，完全是想要控制牲口的流失，如今傳送之門正超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，因此每送到華沙位面的資源都是非常珍貴的，包括這些訓(xùn)練有素的戰(zhàn)馬，不過(guò)通常情況下騎士們不會(huì)放棄自己的坐騎，因?yàn)樗麄儗⒆约旱淖T當(dāng)成了戰(zhàn)斗伙伴，一般都不會(huì)為了繳納這點(diǎn)稅金，而放棄自己的戰(zhàn)馬。

    當(dāng)然也有那種臨時(shí)的坐騎，因?yàn)閻燮丈堑倪@一舉措，就會(huì)被最大限度的留下來(lái)。

    夏天的自由市場(chǎng)，這里充滿了各種混雜在一起的味道，在烈日的暴曬之下，這里就像是一座巨大的蒸籠，人們的汗酸味，皮革的咸臭味，馬糞味等等混在一起，讓這里充滿了市井中的生活氣息。

    ‘蘇爾達(dá)克’牽著馬，莫名其妙就跟著商人以利亞走進(jìn)了這個(gè)市場(chǎng)，明明自己什么都不想買的，而且在這個(gè)市場(chǎng)里面牽著一匹馬穿行，根本就是個(gè)最大錯(cuò)誤，因?yàn)槭袌?chǎng)里面簡(jiǎn)直太擠了，四周擁擠的行人們總是緊貼著自己的戰(zhàn)馬，‘蘇爾達(dá)克’最擔(dān)心的就是自己這匹馬的脾氣不太好，一不小心將后面的人踢倒可就不好了。

    商人以利亞興致勃勃地向‘蘇爾達(dá)克’介紹著這里商品，在他眼中，這些貨品上面好像都標(biāo)注著各種品質(zhì)的等級(jí)和心里價(jià)位，每件物品存在任何瑕疵都逃不過(guò)他的眼睛，很可惜的是，‘蘇爾達(dá)克’騎士并沒(méi)有購(gòu)買任何商品的欲.望。

    上好的魔獸皮革，品質(zhì)精良的武器防具，還有一些稀奇古怪的東西，比如大地暴熊的熊膽，冰藍(lán)鹿的鹿鞭，風(fēng)狼狼牙制成的項(xiàng)鏈，魔羚羊的羊角等等魔獸材料，這各市場(chǎng)上依然是到處掛滿了高價(jià)收購(gòu)魔法草藥的牌匾，看來(lái)整個(gè)華沙位面都是魔法草藥稀缺。

    就在商人以利亞覺(jué)得這位‘蘇爾達(dá)克’騎士恐怕沒(méi)有什么想要購(gòu)買的東西，想不到‘蘇爾達(dá)克’騎士居然在一處販賣女性飾物的攤位前停下了腳步，商人以利亞也隨著停下來(lái)。

    ‘蘇爾達(dá)克’將一串珍珠項(xiàng)鏈拿在手中，商人以利亞覺(jué)得這串項(xiàng)鏈也就是普通貨色，如果在沿海城市比這串項(xiàng)鏈品質(zhì)好一些的，售價(jià)也不會(huì)超過(guò)五個(gè)銀镚，不過(guò)華沙位面這邊恐怕會(huì)貴一些，尤其是項(xiàng)鏈連接扣設(shè)計(jì)得很精巧。

    “十五枚銀幣。”攤主看起來(lái)也是一位脾氣古怪的家伙，居然頭也不抬就報(bào)出了價(jià)格，而且似乎也不想討價(jià)還價(jià)。

    ‘蘇爾達(dá)克’騎士想起自己應(yīng)該給海蘭薩城的親戚們帶些禮物，沒(méi)想到自己選中的珍珠項(xiàng)鏈居然有些貴，他正在猶豫要不要和攤主討價(jià)還價(jià)，卻發(fā)現(xiàn)一旁的商人以利亞偷偷朝他遞了一個(gè)眼神，便不動(dòng)聲色將珍珠項(xiàng)鏈放了回去。

    離開攤位之后，商人以利亞才對(duì)‘蘇爾達(dá)克’騎士小聲說(shuō)：

    “這種品質(zhì)的珍珠項(xiàng)鏈飾品，在艾沃爾森城里的首飾店，隨便走進(jìn)去一間都能找得到，而且價(jià)格絕不會(huì)超過(guò)十銀镚，想要給家人購(gòu)買首飾，這里可不是好地方，倒不如帶一些華沙位面特有的藍(lán)鹿皮革，就算回到家鄉(xiāng)的話，也可以找上一間制皮鋪?zhàn)?，根?jù)家里人的尺碼大小，定制一些藍(lán)鹿皮靴，無(wú)論是長(zhǎng)筒還是短款，這種皮靴在格林帝國(guó)都非常受歡迎。”

    ‘蘇爾達(dá)克’本身也沒(méi)有什么好主意，聽到商人以利亞的建議，想了想便覺(jué)得說(shuō)的很有道理。

    對(duì)于這里的皮革交易，便是商人以利亞擅長(zhǎng)領(lǐng)域，他興致勃勃的帶著‘蘇爾達(dá)克’連續(xù)走了三個(gè)攤位，總算是在第三個(gè)攤位前和攤主談好了價(jià)錢，‘蘇爾達(dá)克’以五十銀镚一張的價(jià)格買下了兩張藍(lán)鹿皮革。

    這時(shí)候，商人以利亞終于知道這位‘蘇爾達(dá)克’騎士似乎并不太差錢，手頭也很闊綽，拿出一枚金幣沒(méi)有絲毫的猶豫。

    就在兩個(gè)人經(jīng)過(guò)一處攤位的時(shí)候，‘蘇爾達(dá)克’忽然停住了腳步，他的目光落在了一處售賣家具的攤位上，這個(gè)攤位上擺滿了各種陳舊家具，不過(guò)這些家具的木料卻都很不錯(cuò)，其中不乏有些鐵木和靛辰木的桌椅，而且這些陳舊家具被攤主重新用砂紙打磨之后，又刷了幾遍清漆，看上去的確很不錯(cuò)。

    就在這個(gè)攤位后面，還堆著如小山一樣的陳舊家具等待翻新，一位看上去有些啤酒肚的男人正坐在那邊，用手里的一把銼刀和一把羊角錘，正在修理這些陳舊家具，那位木匠看起來(lái)神情專注，絲毫沒(méi)有受到市場(chǎng)熱鬧氣氛的影響。

    商人以利亞心里還在奇怪‘蘇爾達(dá)克’騎士難道想要買套家具帶回格林帝國(guó)去？

    就見‘蘇爾達(dá)克’騎士站在家具攤位前，看都不看那攤主，而是朝著里面修理家具的木匠露出真摯的笑容，開口說(shuō)道：“嗨，約翰，你怎么也在這里？”

    ……