蘇爾達(dá)克顯然已經(jīng)過了喜歡冒險(xiǎn)的年紀(jì)，他對戰(zhàn)爭沒有任何興趣。

    沃爾村地處帕格洛斯山口外荒蕪之地邊緣，就算這樣也不是那么安寧，蘇爾達(dá)克就徹底放棄了選擇小位面開荒的機(jī)會(huì)。

    對于領(lǐng)地選址問題，他果斷地將選擇范圍縮小到海蘭薩城范圍內(nèi)。

    他可不想去開疆?dāng)U土，只是對于究竟選不選海蘭薩近郊的土地，蘇爾達(dá)克還是猶豫了整整一個(gè)晚上，他倒是也想過現(xiàn)在有這樣的好機(jī)會(huì)，要不要將福納克伯爵莊園附近的富饒土地劃出一片，成為自己的男爵領(lǐng)。

    他之所以會(huì)猶豫，主要有三個(gè)原因。

    第一個(gè)原因是，目前蘇爾達(dá)克傾力建設(shè)沃爾村，他所有的家業(yè)都在這邊，一旦放棄這里，損失將會(huì)不可估量。

    第二個(gè)原因則是，膿包山那邊的騎士領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了不少的硫磺礦，他想要繼續(xù)開采膿包山的硫磺礦，就不能離這邊太遠(yuǎn)，而且還要盡可能的擴(kuò)大領(lǐng)地范圍，才能確保膿包山一帶的硫磺礦全部掌握在手里。

    第三個(gè)原因，身邊無論是魅魔阿芙洛狄還是賽琳娜，都經(jīng)不起魔法工會(huì)執(zhí)法團(tuán)的調(diào)查，她們應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)離海蘭薩城。

    于是在晚上的時(shí)候，蘇爾達(dá)克征求的老希拉意見。

    娜塔莎在廚房里洗碗的時(shí)候，還不忘抽空給蘇爾達(dá)克沏了一壺檸檬茶。

    麗塔認(rèn)真的擦著餐桌，她手里的抹布有點(diǎn)黏黏地，無論怎么洗都洗不干凈。

    以前貧窮挨餓的時(shí)候，食物沒有這么多油脂，因此也沒有洗碗和擦桌子的煩惱，那些碗和盤子最后還要用熱水沖一下，將殘留碗底最后一點(diǎn)食物連同湯水一起吞到肚子里，現(xiàn)在每天都能吃到肉，那些碗和盤子總是掛著一層油，就連桌子也比以前難擦。

    蘇爾達(dá)克端著茶盤，站在老希拉的房間門口，輕輕滴敲了敲門。

    老希拉聲音從里面?zhèn)鞒鰜恚?br />
    “進(jìn)來！”

    蘇爾達(dá)克走進(jìn)去房間的時(shí)候，老希拉正從床上坐起來，示意他到床邊坐下。

    小彼得在對面的木床上睡得正香。

    “怎么了？達(dá)克。”老希拉盯著他的臉問。

    她的目光里總是含有太多的東西。

    蘇爾達(dá)克想要給她倒杯茶。

    老希拉擺擺手，說：“人老了，晚上喝茶的話，就更睡不著了……”

    蘇爾達(dá)克放下手里的茶壺，然后才說：“今天有位信使傳來消息，我還能分到一些領(lǐng)土，我在考慮這些領(lǐng)地選在哪兒。”

    老希拉沒想到蘇爾達(dá)克會(huì)說這事，只是隨口問：“有什么是你難以抉擇的？”

    蘇爾達(dá)克便把自己的想法說出來：“海蘭薩城近郊的土地更富饒，更有價(jià)值。但是荒蕪之地這邊也很不錯(cuò)，膿包山那邊發(fā)現(xiàn)了一些很有價(jià)值的硫磺礦，如果持續(xù)開采，可以帶來一筆不小財(cái)富，只是這邊距海蘭薩城太遠(yuǎn)，將來小彼得會(huì)到海蘭薩戰(zhàn)爭學(xué)院上學(xué)……”

    “所以？”聽到小彼得的名字，老希拉變得清醒了很多。

    蘇爾達(dá)克繼續(xù)說道：“我想海蘭薩城外要是有一座莊園，估計(jì)也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。”

    老希拉盯著蘇爾達(dá)克，問他：“你想聽聽我的意見？”

    “是。”蘇爾達(dá)克說道。

    老希拉又看了蘇爾達(dá)克一眼，然后閉上眼睛，房間里變得鴉雀無聲。

    過了好一會(huì)，老希拉才睜開眼睛說道：

    “我習(xí)慣了住在這里，所以我希望你能把領(lǐng)地選在這里。”

    “我知道我很自私，我這樣考慮完全是因?yàn)楸说茫蚁肽呛⒆右簧嘉幢乜赡芟衲氵@樣優(yōu)秀，你是一名魔法師貴族，貴族頭銜無法傳續(xù)下去，一旦等你老了……不在了，這些土地就會(huì)被格林帝國收回那些富饒土地，如果是膿包山，情況也許就不一樣了，那里原本就是沒人要的地方，沒有人去爭搶占據(jù)那里，也許小彼得的好日子能夠過得更久一點(diǎn)兒。”

    若非事關(guān)小彼得，老希拉平時(shí)很少會(huì)和蘇爾達(dá)克說這么多話。

    “那么……我明白了。”蘇爾達(dá)克說完便站起來，端著茶壺走出老希拉的房間。

    事情一旦定下來，蘇爾達(dá)克感覺身上輕松了很多，他開始想著如何在膿包山周圍重新設(shè)立界碑。

    老希拉看著蘇爾達(dá)克離開的背影，又愛憐地看了小彼得一眼。

    沃爾村的變化已經(jīng)很快了，但似乎還是有些跟不上蘇爾達(dá)克的腳步。

    小彼得躺在對面床上傳來均勻的呼吸聲，稚嫩的面孔上寫滿了明天的美好……

    ……

    信使約翰尼昨晚睡得不太好。

    他從床上坐起來伸個(gè)懶腰，渾身骨頭節(jié)都發(fā)出‘咔嚓咔嚓’的響聲。

    用手揉了揉有些發(fā)酸脖子，赤著腳跳下床，地上居然鋪的是一層平整的灰色火山巖，沒有柔軟的天鵝絨毛毯這他能理解，但是就連細(xì)膩紋理的橡木地板也沒有，這就有些說不過去了。

    地面有些涼，踩在上面也不太舒服，他連忙將靴子套在腳上。

    在房間里找了一圈，墻角除了擺著一盆水之外，連一面鏡子都沒有。

    他走到水盆前面，看到了浮現(xiàn)在水盆里的那張有些憔悴的臉，眼袋有些浮腫，黑色的眼圈就像是馬戲團(tuán)里的小丑。

    沃爾村從外表看上去還不錯(cuò)，但是住進(jìn)來完全就是兩種感受。

    村里的房子還都是一些土胚房，床也是硬木板床，僅僅在床上鋪了一張有些扎人的蘆葦席，躺在床上還不如睡在帳篷里好受，不過為了營造自己是一名優(yōu)秀的信使，約翰尼只能咬牙住進(jìn)這間房子里。

    最讓他不悅的就是這里的村婦昨晚居然拒絕了他，哪怕他從懷里摸出五枚銀幣的賞錢給她們，那幾位村婦居然一臉嫌棄，頭也不回地走掉了。

    這里條件真是太艱苦了，沒想到蘇爾達(dá)克男爵居然出生在這樣一個(gè)山村里。

    約翰尼推開門走到院子里，剛好看到的一位身材婀娜的女人捧著一籃子水果和麥餅從外面走進(jìn)來，精致的臉上帶著淡淡的笑意，尤其是那雙碧色的眼睛竟然有著一種無法描述的魅力，眼中像是藏著十萬顆星辰。

    她穿著束腰長裙，纖細(xì)腰肢和筆挺修長的大.腿讓她看起來比約翰尼還要高半頭。

    就算是海蘭薩城里，這么有味道的女人也難得一見。

    約翰尼花癡地盯著女人的臉，眼睛有些拔不出來，不過那女人并沒有和約翰尼打招呼，而是回頭對身后笑著說：“達(dá)克，信使大人已經(jīng)醒了！”

    約翰尼聽到蘇爾達(dá)克的名字，一下子驚醒過來。

    女人從籃子拿出一摞麥餅和一陶罐肉湯、一盤子燈籠果，便對蘇爾達(dá)克說：“我要去兒童院，你晚上來我這吃晚飯的話，一定要提前告訴我一聲。”

    說完，女人在蘇爾達(dá)克臉上吻了一下，才提著長長的裙擺走出院子。

    蘇爾達(dá)克走進(jìn)院子，對著約翰尼問道：“約翰尼信使，您今天就要返回海蘭薩城？”

    約翰尼連忙站直身體，說道：“是的，蘇爾達(dá)克男爵，侯爵大人還在等您的回復(fù)，您是要我為您往城里帶口信嗎？”

    蘇爾達(dá)克從懷里拿出一封信箋遞給約翰尼，又對約翰尼說道：

    “請您幫我將這封信轉(zhuǎn)交給伯納德.克里斯蒂侯爵大人。”

    約翰尼看了一眼信封，封口已經(jīng)涂上了膠泥，就抬頭問蘇爾達(dá)克：

    “您決定領(lǐng)地選在哪了嗎？據(jù)我所知，很少有人可以向您這樣，只有選擇自己的男爵領(lǐng)！”

    蘇爾達(dá)克對約翰尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：

    “我準(zhǔn)備將男爵領(lǐng)地選在荒蕪之地深處膿包山一帶，如果有可能的話，我想在原本騎士領(lǐng)的基礎(chǔ)上，稍稍向荒蕪之地地區(qū)擴(kuò)張一下便可。我將沃爾村這邊的事情處理一下，三天后親自登門拜訪伯納德侯爵。”

    約翰尼目光呆滯，他心里面預(yù)測了好幾種答案，完全沒想到蘇爾達(dá)克居然會(huì)這樣選。

    他難道不知道海蘭薩城里有多少人盯著福納克莊園和霍伊爾莊園嗎？

    他難道不知道只要擁有這兩個(gè)莊園中的任何一座，就算是擁有了海蘭薩城上層貴族圈子的門票嗎？

    約翰尼發(fā)現(xiàn)自己竟然不知道該怎么說，原本無論蘇爾達(dá)克做出什么樣的決定，他都要說一些祝賀語。

    但是現(xiàn)在，自己準(zhǔn)備好的說辭居然根本用不上。

    約翰尼只好隱晦地說：

    “蘇爾達(dá)克男爵，反正還有幾天時(shí)間，您不妨再好好想想，如果您不打算將領(lǐng)地選在小位面上，如今福納克伯爵莊園周圍空置了大片土地，霍伊爾莊園附近也有一些不錯(cuò)的選擇，無論哪兒都比荒蕪之地好太多。”

    蘇爾達(dá)克在房間門口停住腳步，說道：

    “約翰尼信使，您的建議我會(huì)認(rèn)真的考慮的。”

    看著蘇爾達(dá)克離開，約翰才掏出一塊絲帕，仔細(xì)地擦了擦額頭上汗水。

    不知道怎么搞的，只要蘇爾達(dá)克站在他身邊，仿佛身邊的空氣都要凝固了。

    約翰尼這邊送信的任務(wù)算是圓滿完成，他也不管當(dāng)晚能不能趕回海蘭薩城，火速的離開沃爾村。

    ……

    受到無盡之海東南季風(fēng)的影響。

    進(jìn)入七月之后，荒蕪之地徹底進(jìn)入了雨季。

    這里的植物趁這個(gè)時(shí)節(jié)開始瘋長，到處都能看到一絲綠意。

    荒蕪之地這邊并沒有太陡峭的山嶺，最多就只有一些起伏的坡地。

    站在荒蕪之地山崖頂上能夠一眼看到十幾公里之外的景色，沃爾村前面河灣灘涂地和沼澤經(jīng)過一個(gè)春天的治理，大片的灘涂地變成了肥沃的良田，而從各處山坡流淌下來的雨水匯入水渠之中，這條人工水渠宛如一條閃亮的項(xiàng)鏈，圍繞著沼澤地周圍環(huán)了大半圈。

    老村長僅僅在家養(yǎng)了一個(gè)月，就拄著拐棍站到了人工水渠的堤壩上，他最擔(dān)心的就是接連下幾場大雨，雨水超出人工水渠的流量，過量的雨水會(huì)漫過堤壩沖進(jìn)剛剛種下一片農(nóng)作物的良田里。

    這片灘涂地改成的良田比想象中還要肥沃，任何種子長出來，都要比村里面田地里的植物大一些。

    老村長披著一件亞麻布外套，手里拄著拐杖。

    他用手指著被這道堤壩圍起來的幾百畝田地，對身邊地蘇爾達(dá)克說道：“用不了多久，這片田地里就會(huì)長滿番茄！”

    談?wù)撨@片土地的時(shí)候，老村長的眼睛里充滿了笑意。

    他對蘇爾達(dá)克說：“以前我們村很少種這些蔬菜，不是我們不喜歡吃這些蔬菜，村里以前能耕種的土地太少了，那片土地連種出的麥子都不夠吃，就更不能種這些無法儲存到冬天的蔬菜！比起番茄，我更喜歡南瓜，那東西只要放進(jìn)地窖里，可以在冬天儲存好久。”

    老村長站在水渠旁的堤壩上，指著沼澤地深處說道：“達(dá)克啊，我看咱們還可以將這條人工水渠再加長一些，如果能將那邊的沼澤地攘括其中……”

    眼前這片沼澤地如今已經(jīng)成為一片澤國，蘆葦和紅茅草快將水面全部遮住。

    開發(fā)村外河灣灘涂地還是比較容易的，因?yàn)闉┩康氐貏荼容^高，只要挖出人工水渠將四周山坡流淌下來的雨水?dāng)r截并引流走，就能獲得一片肥沃土地。

    但那片沼澤地都是低洼地，想要將沼澤地里的雨水排出去，挖掘出來的人工水渠就要更深，工程量將會(huì)成倍增加，蘇爾達(dá)克暫時(shí)還沒有這個(gè)打算。

    老村長只是一時(shí)心潮澎湃，才會(huì)有改造沼澤地的想法。

    蘇爾達(dá)克向前走出一步，彎腰從堤壩上撿了一片巖頁，隨手丟出去，飛速選擇的巖頁在河面上激起數(shù)十朵水花，他直起腰拍了拍手上的泥土，才說：“布萊特大叔，海蘭薩城那邊來消息了。”

    “什么好消息？是不是商行那邊來了硫磺礦的大訂單？”老村長毫不在乎地隨口問道。

    “我被查爾斯陛下授封為海蘭薩城男爵。”蘇爾達(dá)克一臉平靜地說道。

    老村長扶著拐杖的手狠狠地抖了下，他一臉驚愕地望著蘇爾達(dá)克。

    “你說你……變成了一名貴族？”

    “嗯。”蘇爾達(dá)克點(diǎn)了點(diǎn)頭，對老村長淡淡一笑：“說是因?yàn)楝斂幻娴墓儯惣{城里盧瑟侯爵聯(lián)名貝納省的領(lǐng)主們，向查爾斯陛下遞交的申請，然后等了兩個(gè)多月，我被授封為男爵的消息就傳到這來了。”

    老村長重新打量了一下蘇爾達(dá)克，問他：“那位盧瑟侯爵聯(lián)名其他領(lǐng)主推薦你成為男爵，難道是想要將你變成他的嫡系？他有沒有對你有什么暗示？比如說過讓你加入他的軍隊(duì)這種話？”

    “我不知道，大概沒有。”蘇爾達(dá)克搖了搖頭，他也不清楚盧瑟侯爵究竟想要什么，只說：“我與盧瑟侯爵僅僅只見過幾次面，我們交談的話一只手都能數(shù)得過來，而且自從瑪咖位面戰(zhàn)爭結(jié)束后，那邊一直都沒什么消息，你說我是不是主動(dòng)去拜訪一下？”

    老村長又問：“沒讓你加入他的軍隊(duì)嗎？或許需要你做一些別的事！”

    蘇爾達(dá)克又搖了搖頭……