沃爾村在帕格洛斯山地的深處，被兩道險峻地山嶺所阻隔，山路崎嶇難行，算是海蘭薩領(lǐng)最外圍的區(qū)域，再往深處走就要進入帕格洛斯山的荒蕪之地，那里缺乏生產(chǎn)生活所需的一切資源，人類無法在那里生存，不僅如此，那一帶就連魔獸都鮮有出沒。

    從海蘭薩城到沃爾村騎馬差不多要走上一天，伯德稅務(wù)官騎著一匹四腿矮小的棕色牡馬，不停地抱怨海蘭薩城的巡山隊將僅有的四只磐羊騎走了，害得他只能騎小短腿的牡馬。

    這種牡馬并不適合走山路，只有磐羊才能在崎嶇的山路上如履平地。

    伯德稅務(wù)官雖然身材并不算高，但是平時養(yǎng)尊處優(yōu)的生活賜予了他一個堪比孕婦還要大的肚子，他的雙腿很細，讓蘇爾達克有些好奇，這么兩腿細短腿，在平時究竟是怎么支撐他那噸位級身體的。

    這匹矮小的牡馬看起來很敦實，伯德稅務(wù)官騎在牡馬上面，穩(wěn)如磐石。

    稅務(wù)官的兩位隨從卻是騎的古博來馬，而且其中一位隨從受到稅務(wù)官的指派先行一步趕到沃爾村，去通知沃爾村的村長，他們一行人將會在黃昏時分抵達沃爾村，要求沃爾村的村長為其準(zhǔn)備臨時住所以及晚餐。

    蘇爾達克跟隨伯德稅務(wù)官在山路上慢悠悠地走了大半天，心里面暗想，要是跟著那位隨從一起走的話，差不多現(xiàn)在都能抵達沃爾村了，可惜自己沒有先見之明，只能跟著伯德稅務(wù)官在山嶺間慢慢穿行。

    翻過了第一道險要的山嶺，滿山郁郁蔥蔥的樹木變得越來越稀疏。

    后面的山嶺之間裸露出大片的青草地與大塊巖石，等到翻過第二道險峻山嶺之后，就會發(fā)現(xiàn)山野里樹木稀薄得屈指可數(shù)，而且那些青草地也只有在一些溝壑中才能看得見。

    遠處山壁的北坡充滿了砂礫和碎石，整個山體就像是一塊完整的巨大山巖，只是經(jīng)年累月的風(fēng)化作用之下，這些巖石產(chǎn)生了斑駁的裂紋。

    沒想到走出海蘭薩城進入山區(qū)之后，這里的地貌與海蘭薩城周邊的差距，竟然如此之大。

    蘇爾達克臉上沒有任何的表情，就像離家多年的游子站在家門口不敢輕易走進去。

    走了將近一天的山路，伯德稅務(wù)官坐在馬鞍上，有些不自然的扭動了一下屁股，指著前面的山口，終于長出一口氣，對著蘇爾達克說：“就快要到了，等過了這個山口，你應(yīng)該就能記起來了！”

    蘇爾達克騎在馬上，對著伯德稅務(wù)官行了一個騎士禮，他有些迫不及待地想要沖到前面看一眼，身下的古博來馬似乎像離弦之箭，直接沖上那道山口。

    夕陽的余暉之下，一座只有幾十座石屋的村落出現(xiàn)在眼前的山坳里，這道山坳看上去便是附近山嶺間僅有的一道綠痕。

    他想起來曾經(jīng)在戰(zhàn)場上，第二小隊成員靠著床弩車休息的時候，蘇爾達克細致地向他講述童年生活，那個美麗的小村，漸漸與眼前的村落重合在一起，他忍不住翻身下馬，單膝跪在山口的大道上，雙手撐著地面，將頭貼近地面去細嗅泥土的芬芳。

    伯德稅務(wù)官從后面追上來，看著眼前荒蕪的小村，長長呼出一口氣，一臉輕松地說道：“以后終于不用再跑到這里來收稅了，這真是太棒了！”

    蘇爾達克一臉愕然的看著伯德稅務(wù)官，不明白他的喜悅從何而來。

    伯德稅務(wù)官走到蘇爾達克面前，伸手拍了拍他厚實的肩膀，語重心長地對蘇爾達克說道：

    “說點實在的，蘇爾達克騎士，既然你成為一名騎士，那沃爾村以后就是你的領(lǐng)地，雖然正式的騎士憑證還沒有頒發(fā)下來，但那也是遲早的事。”

    “說起來真的要由衷地感謝你，要不是你，恐怕每年我都要如此辛苦的走上四遍，每次來到這么窮困的山村收稅，我的心里面都充滿了沉重的負罪感。”

    蘇爾達克沒想到伯德稅務(wù)官竟會因為以后不用到沃爾村收稅而感到高興。

    看來沃爾村要比想象中的更加貧窮一些。

    蘇爾達克向伯德稅務(wù)官問道：“不是要等到我那到騎士憑證之后，才會分發(fā)給我一塊封地嗎？難道會將這個村子劃給我？那這里的村子里其他人怎么生活？”

    蘇爾達克有點擔(dān)心，如果自己的到來，對沃爾村的其它村民來說更像是一場災(zāi)難，那才是最糟糕的。

    “額，是這樣的沒錯！”伯德稅務(wù)官說道，然后又解釋說：

    “不過按照慣例，我想也就是在附近這一帶劃分一塊領(lǐng)地給你，畢竟你不可能剝奪其他村民的土地，哪怕那些土地名義上是屬于你的，而你也要以租賃的形式，繼續(xù)租給這些村民，每年的租金增長不得超過租金總金額的5%，而且除非他們不愿意再繼續(xù)種植這些土地，否則你也不能將土地收回。”

    原來帝國法典也擁有一些對平民的保護政策，那么誰來補償自己的這部分損失呢？蘇爾達克心里胡亂的想著。

    “……所以上面還會給你劃分出一塊真正屬于你的土地。”伯德稅務(wù)官繼續(xù)說道。

    蘇爾達克撇了撇嘴，反問一句：“荒地？”

    伯德稅務(wù)官沒想到蘇爾達克會將話說得如此直白，考慮到他是一名沒有進過學(xué)院的騎士，沒有受過系統(tǒng)的騎士禮儀訓(xùn)練，伯德稅務(wù)官覺得自己可以原諒他的冒失，于是便解釋說：“這個……的確……需要你自己出錢出人來開墾。”

    沃爾村周圍最不缺的，大概就是這些無主荒地吧，而且還是無法開墾的充滿巖石砂礫的荒地，這樣一來，劃不劃分土地給自己，又有什么區(qū)別，就算不劃分土地，對于村子周圍這些荒地，難道自己就不能主動開墾了嗎？

    “……怎么覺得成了騎士，好像也沒有什么福利。”蘇爾達克嘟囔了一句。

    伯德稅務(wù)官重新騎上牡馬，等在山口的前面，對蘇爾達克笑著說道：“好的領(lǐng)地早就被人占光了，所以格林帝國現(xiàn)在才鼓勵騎士們到其他富饒位面開拓新的領(lǐng)土。”

    蘇爾達克翻身跨上馬背，追了上去。

    “聽說華沙位面的土地就很肥沃？”伯德稅務(wù)官好奇地對蘇爾達克問道。

    蘇爾達克點了點頭，腦海里浮現(xiàn)出林場營地的景象：“確實是相當(dāng)肥沃，漢達納爾郡存在有大片的草場，那里的苜蓿草差不多能長到齊腰高……”

    “那真是一片沃土。”伯德稅務(wù)官充滿憧憬地說。

    這時蘇爾達克又補充了一句：“就是時不時地會跑出一些惡鬼。”

    伯德稅務(wù)官立刻臉色一變，勉強笑了笑說：“額……其實我個人覺得海蘭薩城還是很不錯的。”

    ……

    一條蜿蜒的河溪從深灰色石件流淌出來，沿著山谷流進大山坳里，將這片天地染成一片翠綠。

    小小的沃爾村就建在這道山坳里，那些石頭房子建造得并不整齊，一條條小路分布在村中，村口一棵枯樹上掛著一塊木板，上面用白石灰粉涂抹的‘沃爾’，看起來已經(jīng)有些模糊不清。

    村口站著一群穿著亞麻布衣服的村民，他們在夕陽的余暉之下翹首期盼，蘇爾達克的身影在夕陽下背拉得老長。

    隨著蘇爾達克與伯德稅務(wù)官越走越近，村子里的青年們都開始歡呼雀躍起來，甚至大家開始齊聲唱起了凱旋之歌，那些村民用最樸實的歌聲，歡迎著他們心中的英雄。

    此時蘇爾達克的內(nèi)心十分的忐忑，騎馬走近之后，這種感覺更是越演越烈，他有些不安地望向站在人群最前面那個女人。

    四周不時有人高喊著：“蘇爾達克，好樣的……”

    這時候，一位穿著亞麻布長裙，頭上包著頭巾的少女從群中跑出來，大聲喊著：“哥哥……”

    她雙手提著布裙的下擺，跑得很快，步伐中洋溢著青春的氣息。

    跑到蘇爾達克的面前，臉蛋已經(jīng)變得通紅，鼓脹飽滿的胸脯劇烈起伏，一雙栗色的眼睛盯著蘇爾達克，只是眼中的驚喜一點點地變成驚訝與疑惑，站在蘇爾達克的面前，就像盯著一位陌生人。

    “你是麗塔？”蘇爾達克連忙從馬上下來，放下韁繩，大步走到那位少女面前，認真地打量起她來。

    蘇爾達克說得沒錯，他有個非常漂亮的妹妹，那張白皙的面孔與蘇爾達克有著三分相似，但是骨子里卻散發(fā)著一種柔美，眼睛明亮而有神，菱角型的嘴唇兩端微微上揚，看起來骨子里充滿了驕傲。

    麗塔一臉狐疑的望著蘇爾達克，面對一眼就能喊出自己名字的英俊騎士，她很想從眼前這個人的身上找到一些記憶中哥哥的影子，有些地方很像，有些地方又絕對不像，少女在這一刻變得有些迷茫，輕啟嘴唇說了句：

    “你是……”

    后面的話還沒等說出來，身后便涌上來一群興高采烈的村民，大家不由分說地將蘇爾達克舉起來，將他拋到空中再接住，如此反復(fù)三次，歡呼聲依然沒有停歇。

    “達克，你的樣子變了好多，搞得我們都快認不出你來了。”一位年輕的村民在蘇爾達克胸口打了一拳，笑嘻嘻地說道。

    蘇爾達克伸出雙手，與那位看上去有些瘦弱，穿著一條皮圍裙，滿身羊騷味的年輕村民擁抱了一下，說：“你還是老樣子……胡德！”

    那個叫胡德的年輕村民興奮得狠狠摟住蘇爾達克，對著周圍村民大叫著：

    “我就說達克不會把我忘了，要是在海蘭薩城里碰見，我都不敢和你打招呼，五年沒見，居然變得這么健壯。”

    人群中有村民問道：“聽說你在戰(zhàn)場上立了大功，被貴人封為騎士了？”

    幾位年輕人將蘇爾達克圍住，興奮地大聲說：“你回來真是太好了，這次我們一定能將古塔村那幫孫子打得屁滾尿流。”

    蘇爾達克臉上露出淡淡地微笑，面對這些陌生而熱情的村民，他屬實不知道自己應(yīng)該說點什么。

    一個穿著亞麻布燈籠褲和砍袖上衣的男孩子擠進了人群，像一只皮猴子一樣掛在蘇爾達克的大腿上，蘇爾達克伸手拍了拍男孩子的后背，對他問道：“你是彼得？”

    彼得眨著一雙靈動地大眼睛，奶聲奶氣地對蘇爾達克說：“爸爸，媽媽說你是我爸爸，太棒了！我終于有爸爸了，我真怕他們說我和吉姆一樣，都是野孩子。”

    彼得天真的話語，讓蘇爾達克的內(nèi)心像是燃起了一團火，他伸手輕輕地撫摸著彼得頭頂柔軟的長發(fā)，雙手掐在他的腋下，輕松地將他舉過頭頂，然后將小小的彼得放在自己的肩膀上。

    彼得雙手抓著蘇爾達克的頭發(fā)，坐在他的肩膀上‘咯咯’的笑個不停。

    所有村民都圍在蘇爾達克的身邊，大家都顯得興高采烈，反而是蘇爾達克的家人站在人群外面，一聲不吭地看著眼前這一切，娜塔莎一臉憂慮地望著老希拉，輕聲地問了一句：“希拉……”

    天底下有哪個母親會不認識自己的兒子呢？

    無論這個人如何改頭換面，但是身上的一些小習(xí)慣永遠都不會改變，希拉看著眼前強壯的年輕人，最多與自己的孩子蘇爾達克有著五分相似，但是她能肯定，被人群圍著的一定不是蘇爾達克，因為他的笑容是那么的陌生，眼神也是那么陌生。

    只是這個能被伯德稅務(wù)官親自送回來，擁有著騎士身份的年輕人又會是誰呢？

    老希拉臉上的皺紋都快要擠在一起了，可還是想不通這些事情。

    聽見娜塔莎呼喚自己，老希拉充滿慈愛的目光，落在騎士肩膀上的彼得開懷大笑的彼得身上，只是低聲對娜塔莎說：“先回家再說！”

    夕陽已經(jīng)落下去，藍紫色的天幕一點點變深，光線越發(fā)變得暗淡起來。

    村民們簇擁著蘇爾達克向他的家走去，蘇爾達克一直向找機會和‘他’的妻子老娘說上幾句話，可惜一直都找不到合適的機會，只能舉著小彼得隨著眾人走回家。

    伯德稅務(wù)官大人沒有跟著來，村長已經(jīng)安排好了晚餐和住宿的地方，伯德稅務(wù)官一路勞頓，想著早點休息，明天還要趕早返回海蘭薩城，這一來一回的，即使騎馬，但對于他這種胖子來說，也是一種折磨。

    沿著村子里的土路往前走，看到眼前那座低矮的石屋，蘇爾達克第一眼就認出來了，那就是蘇爾達克口中描述無數(shù)遍的家，雖然看起來比想象中的要破舊一些，但是和他說得一模一樣。

    門口的小栗樹已經(jīng)長得很高了，樹上掛滿了累累果實。

    院子里的石碾看起來已經(jīng)好久不用，小半截兒已經(jīng)埋在了泥土里。

    記得蘇爾達克曾說過，當(dāng)初經(jīng)常用這個石碾子碾壓麥穗，當(dāng)初只有他能拉得動這個石碾子。

    蘇爾達克越過眾人走到院子門口，他將彼得從肩膀上放下來，伸手摸著院門口的梨樹，在樹干上找到了用刀子刻上去的幾個歪歪扭扭的字母，接著又進院子，蹲在石碾子前面，雙手抱住石碾子的兩端，雙腿微蹲，額頭上青筋浮起，只喊了一聲‘起’，那個半截而埋在土里的石碾子，一下子就被蘇爾達克從泥里拔了出來。

    接著他走到院墻邊上，一臉懷念地摸了摸靠在墻上那個已經(jīng)快要腐爛的長出蘑菇的練習(xí)劍術(shù)的木人。

    他轉(zhuǎn)回身來，只是朝著這些人露出一臉的笑容。

    站在門口的村民還想走進院子，卻被那位看上去像是村長的老人攔住，像是趕牲口一樣把門口所有的村民全部趕走，只剩下了蘇爾達克的幾位家人……