進(jìn)入夏季最炎熱的時(shí)候，就算迎面吹過(guò)來(lái)的一縷清風(fēng)都是溫?zé)岬摹?br />
    只有在黎明與黑夜交替的那段短暫時(shí)間，山城之中才能感受到一絲清涼。

    這時(shí)候的人們還沉浸在睡夢(mèng)中，街上只能看見(jiàn)一些守夜人將街燈熄滅，再將配合著一輛輛馬車將城市里的生活垃圾運(yùn)往城外，那些在公園長(zhǎng)椅上和街邊灌木矮墻旁的流浪漢們被治安官們趕走，這些城市設(shè)施在白天的時(shí)候不再屬于他們。

    守夜人完成最后一點(diǎn)工作，在第一道陽(yáng)光照耀在這座城市之前，結(jié)束了一天辛苦的工作。

    清晨，城市的街道變得干凈而整潔。

    起得最早的人們永遠(yuǎn)是那些街頭供應(yīng)早餐的小商販們。

    他們快速地占領(lǐng)城市各處街口，就在晨曦中默默將美味的食物準(zhǔn)備好。

    在海蘭薩城，烤餅與麥片粥永遠(yuǎn)都是市民早晨餐桌上的主旋律，當(dāng)然也有人愿意嘗試一些蔬菜湯、煎肉排、炸魚和雜薯?xiàng)l。

    夏季到來(lái)，還會(huì)有各種新鮮的果醬，涂抹在外皮酥脆的烤餅上，算是海蘭薩城最受歡迎的早餐。

    今年夏天，一種新式食物悄悄登陸海蘭薩城。

    最初的時(shí)候一直是在馬車行里那些馬車夫之間流傳，那是一種非常潔白細(xì)膩的新式面粉。

    馬車夫們稱之為淀粉，他們用這種淀粉在鐵鍋中熬成糊狀，放涼變成一種涼糕，這種涼糕最初還是在平底鍋中煎得焦黃之后食用。

    富有創(chuàng)造力的海蘭薩人對(duì)這種食物進(jìn)行了重新定義，他們直接將這種涼糕切成薄片，在上面淋上酸酸甜甜的果醬，這種吃法反而在城中大受歡迎。

    只是那種潔白細(xì)膩的新式面粉并不好買，偶爾在自由市場(chǎng)上才能買到。

    蘇爾達(dá)克從床上爬起來(lái)，只穿著一條亞麻布的短褲，精赤著上身走到閣樓旁邊的露臺(tái)上，迎著初升的朝陽(yáng)舉起雙手伸個(gè)懶腰，他渾身遍布著極其恐怖的燒傷疤痕，這些疤痕幾乎覆蓋了全身，記憶的碎片里那場(chǎng)大火仿佛奪走了自己最重要的東西。

    蘇爾達(dá)克揉了揉腦袋，低頭看著自己多了一層脂肪的小腹，轉(zhuǎn)身從墻邊拿出血紅新月和那面嶄新的圓盾，就站在露臺(tái)上擺出防御姿態(tài)，開(kāi)始重復(fù)坐著招架與劈砍的基本動(dòng)作。

    這種程度的練習(xí)無(wú)法提高力量與體質(zhì)，但卻能加強(qiáng)身體記憶。

    在沃爾村這段時(shí)間，他疏于晨練，身體已經(jīng)開(kāi)始有了多余脂肪，不過(guò)蘇爾達(dá)克發(fā)現(xiàn)這些傷疤，在其他人的眼中似乎并不可怕，很多從戰(zhàn)場(chǎng)上走下來(lái)的老兵們都是一身傷疤，只是他身上的凈是一些燒傷而已。

    偶爾娜塔莎從身后抱住他的時(shí)候，將臉貼在他的背后，向他詢問(wèn)那場(chǎng)戰(zhàn)斗的經(jīng)過(guò)，蘇爾達(dá)克總是淡淡地回答：“忘記了！”

    娜塔莎以為蘇爾達(dá)克是不想再回憶那場(chǎng)噩夢(mèng)般的經(jīng)歷，卻不知道蘇爾達(dá)克真的是忘記了。

    汗流浹背，感覺(jué)身體每一組肌肉都被徹底激活，渾身的脂肪開(kāi)始燃燒，蘇爾達(dá)克才停了下來(lái)。

    他雙手扶著露臺(tái)，向城外眺望。

    海蘭薩城是一座山城，所有建筑都建在山坡上，南低北高呈階梯狀，所以只要登上屋頂就能獲得極為開(kāi)闊的視野，從花園廣場(chǎng)的這間旅館可以看到漫山遍野的橡樹。

    這個(gè)季節(jié)的海蘭薩城是最美麗的，而且平時(shí)都是陰云多雨，很難有這么好的天氣。

    旅館老板娘柯恩夫人穿著一件單薄睡衣，端著一盤子青色野果走上露臺(tái)，睡裙的衣料無(wú)法遮掩她胸.前一對(duì)傲人車燈，她眼神有些挑.逗的落在蘇爾達(dá)克的身上，蘇爾達(dá)克大方的接過(guò)果盤，轉(zhuǎn)身對(duì)著內(nèi)院正在馬廄旁鍘苜蓿草的旅館老板柯恩打了一聲招呼，舉了舉手里的果盤。

    柯恩夫人白了蘇爾達(dá)克一眼，揚(yáng)起白凈的尖下巴轉(zhuǎn)身離開(kāi)閣樓露臺(tái)。

    面對(duì)總是做出各種挑.逗的老板娘，蘇爾達(dá)克覺(jué)得很可能是自己的態(tài)度表現(xiàn)的不夠堅(jiān)決。

    頂層的露臺(tái)上，蘇爾達(dá)克開(kāi)始考慮下次來(lái)海蘭薩城要不要換一家旅館，可自己在海蘭薩城最熟悉的地方，除了騎士學(xué)院，警衛(wèi)營(yíng)，就只有這間旅館了。

    他是那種很愿意懷舊的人，如非必要，實(shí)在是不愿換掉這間住得如此舒服的旅館。

    蘇爾達(dá)克進(jìn)入精神識(shí)海之中，調(diào)動(dòng)身體里神圣氣息，準(zhǔn)備點(diǎn)亮那些腰腹處更多節(jié)點(diǎn)的時(shí)候卻遇到了阻礙。

    如果將他的身體比作宇宙，第二塊腹肌以下就是宇宙的下半部分，那里所有的節(jié)點(diǎn)都沒(méi)有被點(diǎn)亮。

    身體上半身的無(wú)數(shù)被點(diǎn)亮的節(jié)點(diǎn)在精神識(shí)海群星璀璨，但是這種光亮無(wú)比的星海現(xiàn)在好像就只有一半兒，他的下半身無(wú)論如何都無(wú)法點(diǎn)亮任何一顆星，兩個(gè)空間仿佛涇渭分明的有一道分界線。

    在那個(gè)空間里，仿佛一切都翻了過(guò)來(lái)，在那半部分虛無(wú)的精神識(shí)海中，蘇爾達(dá)克神識(shí)也能自由的遨游，只是所有的地方都是幽暗而混沌的，他神識(shí)游蕩了很久才在某個(gè)僻靜角落里找到了一顆暗星，那是一顆呈現(xiàn)暗紫色的節(jié)點(diǎn)，如果不是在近處，那顆星仿佛完全融入黑暗之中。

    就在靠近那顆暗星的時(shí)候，無(wú)數(shù)從心里面滋生的恐懼憎恨毀滅的情緒迅速被那顆暗星所吸納，無(wú)數(shù)戰(zhàn)場(chǎng)上殺伐的場(chǎng)景瞬間從蘇爾達(dá)克腦海中掠過(guò)，就像是一張張恐怖的幻燈片。

    精神識(shí)海中不停地回蕩著：塔薩邁特！塔薩邁特！塔薩邁特……

    等到那顆暗星外全變成了暗紫色，距那顆暗星最近的一顆星在無(wú)盡的黑暗中發(fā)出淡紫色的光芒。

    蘇爾達(dá)克一臉愕然，完全不明白自己的精神識(shí)海究竟是怎么了，在初級(jí)騎士學(xué)院里學(xué)到的那些修煉光環(huán)方式完全不適用自己，蘇爾達(dá)克感覺(jué)自己的修煉好像是進(jìn)入某個(gè)瓶頸。

    他從冥想中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)身體沒(méi)有什么變化，這才稍稍松了一口氣。

    沖了一個(gè)涼水澡，吃了一點(diǎn)簡(jiǎn)單的早餐，蘇爾達(dá)克騎著馬離開(kāi)旅館，前往海蘭薩市政廳。

    ……

    這次來(lái)海蘭薩城，安德魯和薩彌拉都沒(méi)有隨行。

    主要是蘇爾達(dá)克擔(dān)心沃爾村再次遭遇半個(gè)多月前那種襲擊，畢竟一直到現(xiàn)在，偷偷潛入海蘭薩城領(lǐng)地范圍內(nèi)的叛軍騎士還沒(méi)有清除干凈，為了這件事，海蘭薩警衛(wèi)營(yíng)已經(jīng)接連派出了十個(gè)騎士中隊(duì)。

    可那些叛軍習(xí)慣了山林生活，同時(shí)他們也比警衛(wèi)營(yíng)騎士更警覺(jué)，更加擅長(zhǎng)潛伏。

    一旦在山嶺里遭遇，警衛(wèi)營(yíng)人數(shù)多了，那些叛軍騎士都帶著警衛(wèi)營(yíng)騎士在山嶺里兜圈子。

    警衛(wèi)營(yíng)人數(shù)少的時(shí)候，他們根本就不敢太靠近那些叛軍。

    為了保證沃爾村的安全，蘇爾達(dá)克讓安德魯和薩彌拉、古力特姆、阿芙洛狄都留在村子里，獨(dú)自一人趕到了海蘭薩城。

    海蘭薩城政廳與警衛(wèi)營(yíng)相距不算遠(yuǎn)。

    這里的居民生活節(jié)奏比較慢，很多人都不愿早起。

    蘇爾達(dá)克來(lái)到市政廳門口的時(shí)候，就看到許多市政廳里的工作人員匆匆忙忙從四面八方趕過(guò)來(lái)，有人手里甚至還拎著鼓鼓囊囊的早餐袋，一群人打招呼的時(shí)候，居然還在邀約等會(huì)工作不太忙的話，就一起喝上午茶。

    看到蘇爾達(dá)克早早地等在外面，門口的守衛(wèi)還很委婉地轉(zhuǎn)告他，可以先去對(duì)面的咖啡館坐一會(huì)，這邊正常辦公的時(shí)間基本是在中午以后，因?yàn)槟切┤艘谏衔绲墓ぷ鲿r(shí)間吃早餐。

    蘇爾達(dá)克搖了搖頭，表示自己已經(jīng)和人約好，表示想在門口等一會(huì)。

    那位守衛(wèi)見(jiàn)蘇爾達(dá)克執(zhí)意如此，便不再理他。

    一輛華麗的鑲銀馬車從克里斯蒂城堡里駛出，沒(méi)多久便抵達(dá)了市政廳。

    凡是見(jiàn)到這輛馬車的人，無(wú)論是貴族還是平民，都主動(dòng)地給這輛華麗馬車讓路。

    馬車停在市政廳門口，馬車夫麻利地從馭者座位上跳下來(lái)，主動(dòng)將車門打開(kāi)，一名年輕助手從車廂里走出來(lái)，隨后蘇爾達(dá)克才看到伯納德.克里斯蒂侯爵的身影。

    他穿著一套精致的貴族禮服走下馬車，站在馬車旁邊停頓了一下，這才登上臺(tái)階，朝著市政廳大門走去。

    經(jīng)過(guò)市政廳正門的時(shí)候，身旁助理悄悄地上前一步，靠近伯納德侯爵低聲說(shuō)道：“大人，那位就是蘇爾達(dá)克男爵……”

    伯納德.克里斯蒂侯爵微微一怔，抬起頭向市政廳大門口望去，只見(jiàn)一名構(gòu)裝騎士安靜的站在門口，伯納德覺(jué)得他有點(diǎn)眼熟，一時(shí)之間想不起在哪見(jiàn)過(guò)。

    蘇爾達(dá)克能夠進(jìn)入伯納德.克里斯蒂侯爵的視線，完全是由于盧瑟侯爵和一群領(lǐng)主們的力薦，讓查爾斯陛下破例授封蘇爾達(dá)克男爵貴族的爵位。

    平民晉升成為貴族，一般來(lái)說(shuō)只有魔法師才能夠享受這樣的權(quán)利。半路上覺(jué)醒魔法感知的戰(zhàn)士雖罕見(jiàn)，卻并非沒(méi)有，魔劍士和魔弓手經(jīng)常出現(xiàn)在精英戰(zhàn)團(tuán)里。

    由于他們擁有敏銳的魔法感知，在戰(zhàn)斗的時(shí)候擁有先天優(yōu)勢(shì)，一般來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)力較普通戰(zhàn)士要強(qiáng)上許多。

    但是單憑這些，并不能讓他們獲得貴族的頭銜。

    蘇爾達(dá)克穿著一套‘大地之盾’魔紋構(gòu)裝，筆挺地站在市政廳門口，只看他那雙炯炯有神如湖水一樣蔚藍(lán)的眼睛，伯納德侯爵頓時(shí)心生好感，他大步走過(guò)去，在蘇爾達(dá)克面前站定，臉上帶著親切的微笑，語(yǔ)氣溫和地問(wèn)他：“你就是蘇爾達(dá)克？”

    蘇爾達(dá)克當(dāng)然認(rèn)識(shí)伯納德侯爵，第一次見(jiàn)伯納德侯爵，還是在達(dá)茜.克里斯蒂邀請(qǐng)的舞會(huì)上。

    他站著身體，對(duì)伯納德侯爵行了一個(gè)騎士禮，目視正前方，一字一句地說(shuō)：“是的，伯納德侯爵?！?br />
    伯納德侯爵帶著蘇爾達(dá)克走進(jìn)市政廳三樓的辦公室里，一位女秘書端著準(zhǔn)備好的茶點(diǎn)，放在休息區(qū)的茶桌上。

    蘇爾達(dá)克剛剛走進(jìn)那間辦公室，伯納德侯爵就讓他走到沙盤的旁邊，接著說(shuō)：“你在瑪咖位面戰(zhàn)爭(zhēng)上的出色表現(xiàn)，已經(jīng)由書面報(bào)告的形式傳到格林帝都查爾斯陛下的面前，盧瑟侯爵的聯(lián)名推薦讓你成為了貴族，查爾斯陛下冊(cè)封你為三等男爵，想必這個(gè)消息，你已經(jīng)提前知道了吧！這次將你喊到海蘭薩城，主要就是研究一下男爵領(lǐng)這件事?！?br />
    助理將一根細(xì)棍遞給了伯納德侯爵。

    伯納德侯爵指著海蘭薩山城南部郊區(qū)一片山嶺，對(duì)蘇爾達(dá)克：“我聽(tīng)說(shuō)你不想要小位面上的領(lǐng)地，那么以我的職權(quán)能力，只能讓你在海蘭薩城郊選一處領(lǐng)地了，這片莊園曾經(jīng)是霍伊爾伯爵的私人領(lǐng)土，由于霍伊爾伯爵死于去年夏天那場(chǎng)變故當(dāng)中，如今他大部分產(chǎn)業(yè)都由他的女兒繼承，這片農(nóng)場(chǎng)就是霍伊爾莊園分割出來(lái)的土地，你有沒(méi)有興趣接手？”

    “雖然我不知道你有什么樣的顧慮，但是我保證接手這部分土地，不會(huì)有任何麻煩……”

    伯納德.克里斯蒂侯爵又補(bǔ)充了一句。

    “格倫菲爾莊園和福納克莊園這兩處土地也不錯(cuò)，我聽(tīng)約翰尼說(shuō)你想將男爵領(lǐng)選在荒蕪之地，是想在原本的騎士領(lǐng)版圖上再擴(kuò)大一圈，在我看來(lái)這一舉措并不理智，那片荒蕪之地地處偏僻，而且土地貧瘠，你想要將那里經(jīng)營(yíng)出來(lái)，需要投入巨大的人力物力，遠(yuǎn)不如海蘭薩城近郊現(xiàn)有的莊園住得舒服?！?br />
    伯納德侯爵又用棍子指了指沙盤上的兩處莊園區(qū)域，對(duì)蘇爾達(dá)克建議道。

    蘇爾達(dá)克從沙盤旁邊的一個(gè)木頭盒子里撿起一只紅色小旗，轉(zhuǎn)到沙盤的西北角，探著身體將小旗插在荒蕪之地深處的膿包山上，笑著對(duì)伯納德侯爵說(shuō)道：“侯爵大人，如果可以的話，我很想在這里要一片領(lǐng)地！”

    “……”

    伯納德.克里斯蒂一臉狐疑地看著蘇爾達(dá)克，不能理解他為什么要這樣選。

    蘇爾達(dá)克對(duì)伯納德解釋說(shuō)：“侯爵大人，在這片區(qū)域我發(fā)現(xiàn)了一座硫磺礦，為了確保這片硫磺礦的所有權(quán)，所以我想將男爵領(lǐng)選在這里……”

    “好吧，只要你認(rèn)真想過(guò)就行。”伯納德侯爵見(jiàn)蘇爾達(dá)克執(zhí)意如此，也就點(diǎn)頭同意。