“來(lái)得正好，我還要派人到治安所找你們倆。”

    蘇爾達(dá)克用餐巾擦了擦嘴，招呼安德魯和薩彌拉坐下來(lái)一起用餐，麗塔端著一盆麥片粥，給安德魯?shù)谋P(pán)子里裝滿。

    娜塔莎緊跟著麗塔的腳步，捧來(lái)一盤(pán)水果擺在薩彌拉的面前，熟悉薩彌拉的人自然知道她的飲食習(xí)慣，喜歡魚(yú)和水果。

    這位半精靈弓手在過(guò)去的兩個(gè)月中，不僅一直守護(hù)著沃爾村，還在治安所那邊每天堅(jiān)持訓(xùn)練民兵營(yíng)成員箭術(shù)。

    村里面還組織一群未服兵役的年輕人進(jìn)行訓(xùn)練，這個(gè)冬季，除了練習(xí)基本劍術(shù)之外，進(jìn)步最大還有實(shí)戰(zhàn)箭術(shù)。

    除了那些神射手之外，普通弓手在戰(zhàn)場(chǎng)上與獵人狩獵的箭術(shù)有很大不同，最大的區(qū)別就是大局觀的掌控，通常獵人們會(huì)像神射手那樣藏在暗處，對(duì)獵物進(jìn)行精確打擊。而普通長(zhǎng)弓箭手們則是講究遠(yuǎn)程拋射的箭矢覆蓋范圍。

    整個(gè)冬天，薩彌拉幾乎都在對(duì)這些未服兵役的年輕人進(jìn)行箭術(shù)訓(xùn)練。

    按照老村長(zhǎng)布萊特大叔的要求，這群小子就算無(wú)法成為一名騎兵，至少也要能被選拔進(jìn)入弓箭手營(yíng)。

    薩彌拉掀開(kāi)帽兜，縱使餐桌上這些人已經(jīng)看過(guò)許多次薩彌拉那張精致的面孔，此刻當(dāng)她掀起帽兜的時(shí)候，依舊被那張晶瑩剔透的清麗容顏所吸引，只有那雙淡紅色的瞳孔讓她顯得與其他精靈族格格不入。

    每次蘇爾達(dá)克都會(huì)想起沃日瑪拉城墻箭樓上那一幕，冷冽的眼神，站在高高的箭樓上，居高臨下俯視著城墻下的地獄惡犬，陷入絕境也都不愿退縮，一條手臂因頻繁動(dòng)用血脈之力拉動(dòng)弓弦，血管經(jīng)絡(luò)炸裂得血肉模糊。

    蘇爾達(dá)克對(duì)半精靈弓手薩彌拉笑著問(wèn)道：“村里那些年輕人訓(xùn)練的怎么樣了？”

    薩彌拉撇了撇嘴，露出一些不滿的表情，又有些無(wú)奈地?cái)傞_(kāi)手，對(duì)蘇爾達(dá)克說(shuō)：“使用合金弓的話，差不多能在三十米外上靶。”

    這樣的成績(jī)，不比新手好到哪去。

    “成績(jī)還真是糟糕！”蘇爾達(dá)克干笑了一下。

    對(duì)餐桌最末端的安德魯說(shuō)：“要不然就讓村里那些年輕人組建一支長(zhǎng)弓射手中隊(duì)吧！長(zhǎng)弓箭手對(duì)箭術(shù)的精準(zhǔn)度要求不高，他們掌握了最基本的齊射，拋射，這段時(shí)間的集訓(xùn)至少能在戰(zhàn)場(chǎng)上有點(diǎn)用處。”

    安德魯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蘇爾達(dá)克又問(wèn)薩彌拉：“其他方面的訓(xùn)練呢？”

    “學(xué)了一些基本劍術(shù)和防御姿態(tài)，還都不會(huì)騎馬。”薩彌拉如實(shí)說(shuō)道。

    看到布萊特村長(zhǎng)、盧克、查利幾人一臉疑惑的看向自己，蘇爾達(dá)克這才解釋說(shuō)：“這次我將率領(lǐng)一支騎兵營(yíng)趕赴貝納城，除了目前騎兵營(yíng)本身?yè)碛械膬砂倜T兵，還要擴(kuò)招一些騎兵，我的想法是優(yōu)先從荒蕪之地范圍內(nèi)招募，如果騎兵的人數(shù)不夠，我就打算去海蘭薩城市政廳在要一些新丁，或許在騎兵營(yíng)里有一支長(zhǎng)弓箭手中隊(duì)，應(yīng)該不會(huì)有人介意。”

    “還要招募多少人？”老村長(zhǎng)問(wèn)向蘇爾達(dá)克。

    “我準(zhǔn)備帶走一支五百人的騎兵團(tuán)，所以還要招募三百名新騎兵。”蘇爾達(dá)克說(shuō)道。

    “這次參與冬季訓(xùn)練的年輕人只有不到八十名，這還是從鄰村湊了一些年輕人才有這么多，現(xiàn)在看來(lái)騎兵營(yíng)至少還差兩百人，我再去各村看看，應(yīng)該有適齡的年輕人愿意加入，或者這次看到騎兵營(yíng)里老兵在沙漠里的收獲，之前那些一直猶豫未決的老兵，這次也能想明白，愿意參加騎兵營(yíng)。”老村長(zhǎng)說(shuō)道。

    荒蕪之地的人口就那么多，想要湊齊一支騎兵營(yíng)屬實(shí)并不容易。

    隨后，蘇爾達(dá)克又問(wèn)了問(wèn)安德魯騎兵營(yíng)的安置問(wèn)題。

    ……

    吃過(guò)早餐，蘇爾達(dá)克和老村長(zhǎng)一行人來(lái)到騎兵營(yíng)駐扎地——排屋。

    老兵們?cè)诳拷珊缘暮犹桌铮R時(shí)用草繩和樹(shù)棍圍成了一片馬場(chǎng)，這里圈養(yǎng)著蘇爾達(dá)克在沙漠里最大的一筆收獲——將近九百匹戰(zhàn)馬和百余頭駱駝，一群戰(zhàn)馬圍著馬場(chǎng)在里面兜圈子，一時(shí)間將河套上的沙地都踩踏得塵土飛揚(yáng)，戰(zhàn)馬們喘著粗氣，在這樣的冬季早晨，就像馬圈里有那么一片蒸騰的霧靄。

    十五名騎兵營(yíng)老兵蹲在地上鍘草料，小山一樣高的草垛就在他們身邊，一群狗頭人奴隸從草垛里爬出來(lái)，昨天晚上他們就是在草垛里睡了一晚，狗頭人的排屋已經(jīng)被騎兵營(yíng)老兵們占據(jù)，好在狗頭人奴隸渾身天然的毛皮，也不太怕冷。

    狗頭人奴隸似乎沒(méi)有看過(guò)這么多戰(zhàn)馬奔騰的場(chǎng)面，一時(shí)間被馬場(chǎng)里的那些戰(zhàn)馬驚得目瞪口呆。

    這些狗頭人是盧克昨晚帶回來(lái)的，他們推著四輪馬車(chē)，連夜從膿包山那邊送來(lái)一些草料，這近千頭牲口養(yǎng)在馬圈里，每天消耗的草料數(shù)額十分龐大，沃爾村可沒(méi)有準(zhǔn)備這么多草料，這也是盧克連夜趕回來(lái)的原因。

    等候在的老兵們將鍘刀切好的草料一盆盆地撒到馬槽里，這么多馬匹一起擠上來(lái)，馬圈里到處都是馬糞和尿騷味。

    “這么多戰(zhàn)馬差不多可以組建兩支騎兵營(yíng)的了。”

    站在馬圈外面，盧克一臉驚嘆地說(shuō)道。

    昨天半夜他才從膿包山那邊趕來(lái)，夜里根本沒(méi)看到這么多戰(zhàn)馬，此時(shí)看到馬群，也是忍不住發(fā)出驚呼。

    就算是籌建一支騎兵營(yíng)，蘇爾達(dá)克都還不知道要怎么樣才能湊齊五百名騎兵，他此時(shí)還沒(méi)有籌建兩支騎兵營(yíng)打算，于是便安德魯和老村長(zhǎng)說(shuō)：“那就挑一挑，選一些體質(zhì)最好都留下來(lái)做戰(zhàn)馬，這些戰(zhàn)馬的數(shù)量要控制在600匹左右，剩下地馬匹都留給村里組建車(chē)隊(duì)。”

    布萊特村長(zhǎng)皺了皺眉頭，問(wèn)蘇爾達(dá)克：“你這兒大概有多少匹馬？”

    “差不多將近900匹……”蘇爾達(dá)克不知道具體數(shù)量，只能大概說(shuō)出一個(gè)數(shù)字。

    “是916匹。”安德魯在一旁補(bǔ)充道。

    老村長(zhǎng)布萊特大叔皺著眉頭問(wèn)道：“那么也就意味著刨除騎兵營(yíng)的六百匹戰(zhàn)馬，還有將近三百匹馬要留給村里？”

    “差不多就是這樣。”蘇爾達(dá)克點(diǎn)頭承認(rèn)。

    布萊特大叔低頭盤(pán)算了一會(huì)才說(shuō)：“你也不看看村里能不能吃得下，村里面目前已經(jīng)養(yǎng)了幾百頭黃羊了，北溝草場(chǎng)就那么大，就算雨水充足的年份，長(zhǎng)出來(lái)的草根本養(yǎng)不活這些黃羊和馬匹，這樣吧，村里的車(chē)隊(duì)最多只需要100匹馬，剩下的馬留給我們也養(yǎng)不活，達(dá)克，你自己看著處理。”

    都不知道食人魔古力特姆是什么時(shí)候從后面湊上來(lái)的，一臉興奮地對(duì)蘇爾達(dá)克建議道：

    “剩下的那些馬……要不然都?xì)⒌魰癯神R肉干？”

    老村長(zhǎng)布萊特大叔氣得吹胡子瞪眼，滿臉怒容地對(duì)食人魔吼道：“這些是戰(zhàn)馬，可不是隨隨便便就能宰殺的黃羊，一匹戰(zhàn)馬在戰(zhàn)場(chǎng)上至少能換回來(lái)四十頭黃羊，古力特姆，放你這個(gè)念頭……”

    食人魔古力特姆就站在大家的身后，對(duì)于憤怒的布萊特村長(zhǎng)嘿嘿傻笑，撓了撓腦殼才又說(shuō)：“那我們不如將用不上的馬匹帶出去換成黃羊，然后在殺掉制成肉干？”

    蘇爾達(dá)克倒是覺(jué)得古力特姆的主意不錯(cuò)，不過(guò)當(dāng)然不是要賣(mài)馬肉，而是要將那些挑剩下的馬匹買(mǎi)到馬市上去。

    就算是兩百匹戰(zhàn)馬以二十金幣一匹出售，也能換回來(lái)四千枚金幣，這樣一來(lái)就把支付給海巨人傭兵團(tuán)全部費(fèi)用全部賺回來(lái)，還要有一筆剩余。

    所以蘇爾達(dá)克趁機(jī)說(shuō)道：“古力特姆的這個(gè)提議不錯(cuò)，我們就將好馬全挑出來(lái)，剩下那些退役的戰(zhàn)馬和受傷的馬全部帶到馬市上賣(mài)掉。”

    老村長(zhǎng)幾人沒(méi)想到，大家僅僅站在馬圈前面討論了幾分鐘，似乎就決定所有戰(zhàn)馬的命運(yùn)。

    蘇爾達(dá)克想想騎兵營(yíng)里有幾名擅長(zhǎng)養(yǎng)馬的老兵，他們應(yīng)該也擅長(zhǎng)看馬，就對(duì)安德魯吩咐道：“安德魯，你這就去找騎兵營(yíng)里那幾名馬夫到這兒來(lái)挑選戰(zhàn)馬，給騎兵營(yíng)先挑選出600戰(zhàn)馬，然后再選100匹給村里的車(chē)隊(duì)，剩下的我們就帶到貝納城賣(mài)掉……”

    “好的，頭兒！”安德魯連忙答應(yīng)下來(lái)。

    為了挑選戰(zhàn)馬的時(shí)候，不會(huì)有任何遺漏，蘇爾達(dá)克找了一處空帳篷，開(kāi)啟獻(xiàn)祭儀式，給自己增添了‘真實(shí)之眼’神之祝福。

    走回馬場(chǎng)的時(shí)候，幾名馬夫已經(jīng)站在馬圈里開(kāi)始挑選精良的戰(zhàn)馬，幾乎他們挑選出來(lái)的所有戰(zhàn)馬蘇爾達(dá)克都要重新篩選一遍，看看這些戰(zhàn)馬身上是否帶有暗傷，經(jīng)過(guò)一輪挑挑揀揀之后，想不到還能上戰(zhàn)場(chǎng)的馬匹竟然不足600匹，勉強(qiáng)湊了湊也才給騎兵營(yíng)這邊選出了550匹戰(zhàn)馬。

    隨后幾名馬夫又篩選一百五十匹馬交給布萊特村長(zhǎng)，讓他重新組建村里的車(chē)隊(duì)。

    其余淘汰下來(lái)的兩百多匹次等馬，都要要運(yùn)到貝納城的馬市上去，正常途徑的話，這些馬匹需要從陸路趕到貝納城才最經(jīng)濟(jì)。

    只是蘇爾達(dá)克要率領(lǐng)騎兵營(yíng)趕赴貝納城，根本沒(méi)有時(shí)間將這么多馬匹從陸路運(yùn)回貝納城，好在他手里有一張貝納行省的征調(diào)令，這張征調(diào)令最大的作用就是可以征調(diào)空港碼頭的任何一艘魔法飛艇，載著騎兵營(yíng)趕赴貝納省任意地點(diǎn)，因此這次蘇爾達(dá)克率隊(duì)趕赴貝納城，不需要支付高額船票，甚至還可以?shī)A私，將兩百匹次等戰(zhàn)馬也帶到貝納城去。

    蘇爾達(dá)克這次沙漠之行，算是鍛煉出兩百名戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵，隨后招募新兵加入騎兵營(yíng)的時(shí)候，兩百名騎兵將會(huì)打散，分散在騎兵營(yíng)各個(gè)小隊(duì)中，讓他們帶領(lǐng)這些新軍，迅速適應(yīng)騎兵營(yíng)的生活方式。

    上午，老村長(zhǎng)就讓村里人將蘇爾達(dá)克騎兵營(yíng)招募新軍的消息傳出去。

    ……

    下午，蘇爾達(dá)克才返回沃爾村的治安所。

    五十名年輕預(yù)備役騎士已經(jīng)在治安所里等了一上午，他們?cè)谥伟菜镆矝](méi)有閑著，這次沙漠之行對(duì)他們的觸動(dòng)很大，有許多東西需要討論一下并學(xué)習(xí)，不僅僅只是野外行軍生活，還有作戰(zhàn)方式。

    傭兵團(tuán)與騎兵營(yíng)老兵們所采用的就是截然不同的兩種戰(zhàn)術(shù)。

    海巨人傭兵團(tuán)更注重傭兵們個(gè)人實(shí)力，戰(zhàn)場(chǎng)上這些傭兵及時(shí)同時(shí)面對(duì)幾名強(qiáng)盜，戰(zhàn)斗的時(shí)候基本上也不落下風(fēng)。

    騎兵營(yíng)的老兵們就更注重團(tuán)體的戰(zhàn)力，在蘇爾達(dá)克的騎士光環(huán)下，他們就像打了雞血一樣勇猛。

    也正是將近這兩個(gè)月的接觸，這些年輕的警衛(wèi)營(yíng)預(yù)備役騎士算是徹底對(duì)蘇爾達(dá)克心服口服，至少在蘇爾達(dá)克的面前，那些懶散的習(xí)慣都消失不見(jiàn)了，一個(gè)個(gè)挺起胸膛的時(shí)候，看起來(lái)更像是一位騎士。

    面對(duì)安德魯和薩彌拉的時(shí)候，也再無(wú)輕視之心。

    要說(shuō)騎士學(xué)院的課程還是有點(diǎn)作用的，至少這些年輕騎士們的騎術(shù)都還不錯(cuò)。

    看到蘇爾達(dá)克帶著安德魯和薩彌拉走進(jìn)治安所，五十名警衛(wèi)營(yíng)預(yù)備役騎士齊刷刷地站起來(lái)，向蘇爾達(dá)克敬禮。

    蘇爾達(dá)克站在一群警衛(wèi)營(yíng)預(yù)備役騎士，一臉嚴(yán)肅地說(shuō)道：

    “經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的歷練，我想你們已經(jīng)懂得了戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，荒蕪之地位于海蘭薩城最偏遠(yuǎn)的地區(qū)，這里常年有各種強(qiáng)盜團(tuán)出沒(méi)，整片區(qū)域面積十分廣袤，警衛(wèi)營(yíng)在這里設(shè)治安中隊(duì)，就是為了維護(hù)荒蕪之地的治安，如果各位打算留在荒蕪之地治安中隊(duì)，就要有與強(qiáng)盜團(tuán)交戰(zhàn)的心里準(zhǔn)備，如果還像兩個(gè)月之前那樣，只是想到這邊混日子，那我請(qǐng)你還是趁早離開(kāi)。”

    “當(dāng)然，我也歡迎大家能夠留下來(lái)，一起幫我治理荒蕪之地的治安，如果大家都留下來(lái)，那么在接下來(lái)的一段時(shí)間，我將和諸位一起在治安中隊(duì)共事。”

    “接下來(lái)說(shuō)說(shuō)你們的任務(wù)，荒蕪之地治安中隊(duì)目前只有8支小隊(duì)……”

    蘇爾達(dá)克在治安所里對(duì)這些年輕的預(yù)備役騎士說(shuō)了很多，沒(méi)人選擇退出荒蕪之地治安中隊(duì)。

    這些預(yù)備役騎士想要成為正式騎士，大概都不會(huì)輕易放棄警衛(wèi)營(yíng)騎士的身份，而且既然都在沙漠里吃了那么多苦，現(xiàn)在更沒(méi)理由退出。

    蘇爾達(dá)克帶領(lǐng)警衛(wèi)營(yíng)騎士們?cè)谖譅柎逯車(chē)D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，并頒布了治安中隊(duì)的制度，包括懲處休假職責(zé)等等。

    這次蘇爾達(dá)克率領(lǐng)騎兵營(yíng)趕赴白林位面，薩彌拉和安德魯勢(shì)必要隨軍一起出發(fā)，因此沃爾村這邊的治安將會(huì)落在這些年輕人的身上。