看到蘇爾達(dá)克離開(kāi)，一名手里拎著銹跡斑斑的單刃斧的店伙計(jì)立刻湊到制皮師馬倫老板的身邊，向他小聲地問(wèn)道：

    “姐夫，您和蘇爾達(dá)克指揮官談好了沒(méi)有，他那邊松口了嗎？”

    他臉上的表情可沒(méi)有對(duì)這位老板有半分尊敬。

    馬倫老板似乎也根本不在意這些，神色郁郁地小聲嘟囔著：

    “沒(méi)有，蘇爾達(dá)克指揮官大人好像對(duì)那些硬甲皮很有興趣，我覺(jué)得咱們不該將這件事隱瞞下去，這種事怎么瞞得住嘛！他早晚都會(huì)知道。”

    那位店伙計(jì)嘿嘿一笑，眼中閃過(guò)一抹狡猾之色，對(duì)馬倫老板說(shuō)：“姐夫，只要這件事能成功，你就可以帶著全家提前離開(kāi)這個(gè)鬼地方，那邊已經(jīng)在威爾克斯城的諾克提亞制皮鋪找好關(guān)系，到時(shí)候你除了能拿到一筆數(shù)目可觀的金幣，還能在威爾克斯城最大的制皮鋪工作，總比你自己開(kāi)個(gè)制皮鋪，還整天都賺不到錢(qián)要強(qiáng)！”

    “鬼紋兵蟻的硬甲皮已經(jīng)在酸池中浸泡足夠的時(shí)間，在拖下去，那些硬甲皮正真要是溶掉了。”馬倫老板手里摸著案板上有些發(fā)硬的硬皮，有些擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)道：“到時(shí)候……我看這筆生意恐怕就真的要泡湯了。”

    那位店伙計(jì)臉色瞬間變得有些難看，立刻擦了擦手，將單手斧釘在一旁的木樁上，當(dāng)機(jī)立斷地說(shuō)道：“我再去找找城防守衛(wèi)大隊(duì)里的朋友……”

    馬倫老板欲言又止：“……”

    ……

    離開(kāi)工棚，本來(lái)蘇爾達(dá)克打算到城墻上巡視一圈，但是心里面總覺(jué)得有什么不對(duì)勁兒，便帶上了荒蕪之地防止吸入火山灰的棉布面罩，再次走回了堆放鬼紋兵蟻的地坑。

    距離這里不太遠(yuǎn)的地方，一群民工正在挖著第二個(gè)大型地坑。

    第一個(gè)地坑裝滿(mǎn)之后，從工棚那邊運(yùn)過(guò)來(lái)的鬼紋兵蟻就要丟進(jìn)第二個(gè)地坑里，蘇爾達(dá)克在那些民工當(dāng)中看到很多原住民。

    昂山也在其中，看樣子他應(yīng)該是負(fù)責(zé)溝通管事的小工頭，手里拿著一把鎬頭，正在圈著挖坑的范圍。

    站在地坑邊緣，跟在蘇爾達(dá)克身后的幾名士兵全都掩著口鼻。

    沒(méi)有人受得了這種辛辣刺鼻的惡臭。

    蘇爾達(dá)克撿起地坑旁邊的一根兩米多長(zhǎng)的木棍，在酸池中捅了捅漂浮這鬼紋兵蟻，一些粘稠的液體從鬼紋兵蟻的硬殼里淌出來(lái)，就像是一些融化的奶油，非常的惡心。

    他站在地坑旁邊沉默不語(yǔ)，身后的士兵也不敢擅自離開(kāi)。

    不遠(yuǎn)處的甬路上，不斷有士兵將鬼紋兵蟻的無(wú)頭尸體丟進(jìn)地坑里。

    地坑中央部分冒出了一些氣泡。

    在粘稠的液體中，這些氣泡冒出來(lái)之后，都會(huì)頂著大大的半圓。

    直至半圓氣泡破裂開(kāi)，發(fā)出一連串兒的波波聲。

    一些氣泡居然將漂在地坑中央的鬼紋紅蟻硬甲殼頂起來(lái)，在池面上不斷的開(kāi)合……

    蘇爾達(dá)克發(fā)現(xiàn)了一件之前沒(méi)有注意到的事情，地坑中央那些在酸池中泡得過(guò)久的鬼紋兵蟻硬殼，居然變得軟趴趴的。

    手里的木棍夠不到地坑中央的鬼紋兵蟻硬甲皮，邊緣位置的鬼紋兵蟻都是前不久丟進(jìn)去的，他用力捅了捅，除了殼里的血肉消融之外，長(zhǎng)滿(mǎn)尖刺的甲殼還是很硬。

    他讓身邊的士兵找跟五米長(zhǎng)的騎士長(zhǎng)槍來(lái)，就在裝滿(mǎn)了酸腐液的地坑中央挑起一張泡得軟軟的鬼紋兵蟻硬甲殼。

    鬼紋兵蟻甲殼掛在長(zhǎng)槍的槍尖上，就像是一條墨綠色滴著海水的海帶。

    等士兵將這片甲殼挑出地坑，蘇爾達(dá)克讓人拎過(guò)來(lái)兩桶清水，將上面的酸腐液沖洗了一下。

    他打算用真實(shí)之眼看一下，這種鬼紋兵蟻的硬甲殼究竟發(fā)生了什么樣的變化。

    不過(guò)現(xiàn)在看起來(lái)是相當(dāng)糟糕，因?yàn)槟莻€(gè)手持騎士長(zhǎng)槍的士兵已經(jīng)將鬼紋兵蟻硬甲殼戳出一個(gè)大洞來(lái)，這張硬甲皮應(yīng)該失去原本的堅(jiān)韌……

    ……

    蘇爾達(dá)克正要進(jìn)一步研究一下這張硬甲皮，看到有兩位商人頭上包著厚厚的圍巾，帶著幾位隨從，從遠(yuǎn)處走到了地坑旁邊，正在認(rèn)真地查看著地坑里面的情況。

    放下手里的木棍，一腳踩在變得有些軟爛的鬼紋兵蟻甲殼上，向那幾名商人走去。

    “你們想收購(gòu)這些鬼紋兵蟻硬甲皮？”蘇爾達(dá)克盯著兩位商人。

    兩位商人將面孔藏在圍巾里，連連搖頭，其中一位商人向蘇爾達(dá)克解釋說(shuō)：“這種硬甲皮可沒(méi)什么銷(xiāo)路，都不如收購(gòu)一些魔核，我們可不準(zhǔn)備收購(gòu)。”

    見(jiàn)到兩位商人矢口否認(rèn)，蘇爾達(dá)克也沒(méi)再繼續(xù)追問(wèn)下去。

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，才說(shuō)：

    “現(xiàn)在駐軍這邊的箭矢和火油缺口都比較大，所以需要你們這些商人們能從威爾克斯城周邊城鎮(zhèn)籌集更多的箭矢，當(dāng)然，如果能找到火油和火鱗彈，那就更好了。”

    “駐軍這邊可以用倉(cāng)庫(kù)里的魔獸材料兌換箭矢，并保證留給你們足夠的利潤(rùn)空間。”

    商人聽(tīng)蘇爾達(dá)克這樣說(shuō)，立刻承諾道：

    “我們會(huì)盡量調(diào)集一些急需的軍備物資，威爾克斯城周邊有大大小小十幾家專(zhuān)門(mén)制作箭矢的工坊，現(xiàn)在我們已經(jīng)派人去進(jìn)行大批采購(gòu)了……”

    那位商人還沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)一位城防守衛(wèi)跑過(guò)來(lái)，對(duì)著蘇爾達(dá)克行了一個(gè)軍禮，急匆匆地說(shuō)：

    “指揮官大人，安德魯大隊(duì)長(zhǎng)在城墻上有新的發(fā)現(xiàn)！您有時(shí)間的話(huà)，最好能過(guò)去一趟。”

    蘇爾達(dá)克抬頭望了城墻一眼，發(fā)現(xiàn)城上并沒(méi)有發(fā)生混戰(zhàn)，心里稍微放松一些，回應(yīng)道：“我馬上就過(guò)去。”

    兩位商人還想要跟蘇爾達(dá)克繼續(xù)談，沒(méi)想到蘇爾達(dá)克卻已經(jīng)急匆匆地登上城頭，不禁面面相覷，都從對(duì)方眼中看到了一絲無(wú)奈。

    兩位商人帶著幾名隨從走出酸腐液的地坑，來(lái)到城防守衛(wèi)大隊(duì)的門(mén)口。

    大隊(duì)門(mén)口聚著近十名商人，大家鉆進(jìn)一輛魔法篷車(chē)?yán)铩?br />
    所有商人的目光都落在兩位商人身上，其中一位胡須花白的商人一臉憂(yōu)色地問(wèn)：“你們見(jiàn)到蘇爾達(dá)克指揮官大人沒(méi)有？”

    兩位商人默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，車(chē)廂里的氣氛有些沉悶。

    那位胡須花白的商人問(wèn)那兩位商人：“你們談好了沒(méi)有？”

    其中一位商人沮喪地?fù)u搖頭，有些無(wú)奈地說(shuō)：

    “還沒(méi)進(jìn)一步深談，人就去城頭處理事情了。”

    另一位商人同時(shí)也追問(wèn)道：“會(huì)長(zhǎng)，賽琳娜女士這邊有沒(méi)有進(jìn)展？”

    胡須花白的商人嘆了一口氣，說(shuō)道：“這邊干脆就直接中斷了鬼紋兵蟻的洽談，只是出售倉(cāng)庫(kù)里的初級(jí)魔獸皮革，還都沒(méi)有頭顱！”

    坐在魔法篷車(chē)?yán)锏钠渌倘艘查_(kāi)始紛紛議論道：

    “這筆生意做的，真夠曲折的。”

    “要我說(shuō)，還不如直接說(shuō)出去，我們這么瞞著，就算是做成了這筆大單，就是從人家口里挖了一塊肉，到頭來(lái)還要將這位指揮官大人徹底得罪了。”

    “就是，我可聽(tīng)說(shuō)這位指揮官大人背景可不簡(jiǎn)單。”

    “估計(jì)這位蘇爾達(dá)克指揮官大人應(yīng)該也是有所察覺(jué)，才會(huì)果斷叫停這邊鬼紋兵蟻的貿(mào)易。”

    “應(yīng)該不會(huì)有問(wèn)題，貿(mào)易商行的喬希.戈?duì)柖∧芯艉瓦@位指揮官大人又非常深的矛盾，我們事先就已經(jīng)跟他溝通過(guò)，他應(yīng)該不會(huì)將這件事說(shuō)出去。上一次獸潮的時(shí)候，不也是這樣嗎？”

    “哎，你們是沒(méi)看到地坑里裝了多少只無(wú)頭的鬼紋兵蟻，只要做成這一單，我們完全可以帶著商團(tuán)跑到南部小鎮(zhèn)去做生意，只要等上四年，一旦換防，這個(gè)鎮(zhèn)上又會(huì)是一屆新任的軍政官。”

    “……”

    ……

    蘇爾達(dá)克登上城墻。

    安德魯站在墻垛后面，忍著城下蒸騰地?zé)崂耍峭鈲{谷間的空地，用手指刮著臉上的胡茬，臉色有些凝重。

    北城墻外面幾乎擠滿(mǎn)了鬼紋紅蟻，投石車(chē)隨便拋出一顆燧石，就會(huì)砸死一大片鬼紋工蟻。

    城墻兩側(cè)依然是用無(wú)數(shù)鬼紋工蟻涌上來(lái)，城墻上的重甲步兵手持塔盾，身后是一排手持帕格里歐長(zhǎng)矛的重甲步兵，他們隔著盾牌將手中長(zhǎng)矛刺出去，主攻手會(huì)將長(zhǎng)矛從鬼紋兵蟻的下巴刺入，將鬼紋兵蟻?zhàn)彀头庾。苊馑鼈儊y吐口水，其余的長(zhǎng)矛手會(huì)將長(zhǎng)矛刺入剛在城墻上露頭的鬼紋兵蟻頭顱與胸腔縫隙間，讓它卡在城頭，隨后就會(huì)有刀斧手進(jìn)行斬頭。

    主攻長(zhǎng)矛手和刀斧手都是隊(duì)伍里面擁有一轉(zhuǎn)實(shí)力的老兵，只有他們才能干凈利落的刺穿鬼紋兵蟻的硬甲。

    而那些數(shù)量眾多的鬼紋工蟻們，甚至還沒(méi)爬到城頭，就被城墻上的城防守衛(wèi)用連射手弩從山壁上射落……

    噼里啪啦的掉到山腳下冒著濃煙的尸堆上。

    這種守城戰(zhàn)斗，重甲步兵和城防守衛(wèi)們已經(jīng)能夠做得非常熟練了，就算某一環(huán)節(jié)出現(xiàn)一些失誤，后續(xù)也都知道該怎么補(bǔ)救。

    鬼紋紅蟻又是一波進(jìn)攻被打退。

    蘇爾達(dá)克忍著熱浪，站到安德魯身邊，在墻垛的縫隙間朝外面看了看。

    安德魯將手指向峽谷里，在距離北城墻將近七八百米以外的半空中，懸浮著一只渾身赤紅如血的巨大紅蟻，目測(cè)這只長(zhǎng)著翅膀的紅蟻大概有成年冰角犀牛那么大。

    就在它身體下方，數(shù)百只鬼紋紅蟻簇?fù)碇@些鬼紋紅蟻?zhàn)阕惚绕渌砑y紅蟻高出數(shù)倍，甚至一條蟻腿就要達(dá)到工蟻的身長(zhǎng)，它們看起來(lái)就像坦克，簇?fù)碇侵幌伜蟆?br />
    許多鬼紋兵蟻圍在左右，最外圈才是鬼紋工蟻，一眼看過(guò)去就知道等階分明。

    安德魯舔了舔嘴唇說(shuō)道：“這個(gè)大蒼蠅是今早發(fā)現(xiàn)的，一只懸浮在山谷的半空中，你感覺(jué)到?jīng)]有……”

    “是高階魔獸身上的壓迫感？”蘇爾達(dá)克說(shuō)。

    “嗯，我估計(jì)能夠?qū)ξ覀儺a(chǎn)生壓迫感的魔獸，至少應(yīng)該是三階魔獸。”安德魯說(shuō)道，他的目光一只盯在那只大蒼蠅身上。

    蘇爾達(dá)克背靠著墻垛，避開(kāi)城墻下面涌上來(lái)的熱浪，說(shuō)道：“這只長(zhǎng)翅膀的大蒼蠅應(yīng)該是它們的新蟻后，而且還是那種為完成交配的蟻后。”

    “你怎么知道它是沒(méi)交配過(guò)的蟻后？”安德魯一臉驚訝地問(wèn)道。

    蘇爾達(dá)克嘿嘿一笑，說(shuō)道：“等到這只新蟻后找到安全的棲息地，建立好全新的蟻穴，完成交配之后，身上的翅膀就會(huì)自行脫落。”

    “真的么？”安德魯更加驚奇的問(wèn)。

    “當(dāng)然，它身下那些應(yīng)該是一群鬼紋雄蟻，它們估計(jì)是這只新蟻后的親衛(wèi)團(tuán)。”蘇爾達(dá)克篤定地說(shuō)：“你看它的身體紅的多么鮮艷。”

    蘇爾達(dá)克說(shuō)完，安德魯竟然真的又探出頭去瞧了兩眼。

    “它到多丹峽谷之后，這里的鬼紋紅蟻?zhàn)兊糜行蚨嗔耍瑒e看現(xiàn)在城墻兩側(cè)這么平穩(wěn)，我估計(jì)它們那是在麻痹我們呢！”

    安德魯說(shuō)完，帶著蘇爾達(dá)克走到一只四米多長(zhǎng)的巨大鬼紋兵蟻尸體旁，這只鬼紋兵蟻要比那些普通鬼紋兵蟻體型更大，身體花紋的顏色也更深邃，甲殼上面出現(xiàn)了一些凹凸不同的凸起條紋，這些條紋最尖點(diǎn)帶有一連串的鈍刺。

    身上的暗紅色甲殼也顯得更加堅(jiān)硬，背上插著三根巨型弩箭，頭上還插著一根。

    “當(dāng)時(shí)一共有八架床弩射中了它，其中四根巨型弩箭射中卻被堅(jiān)甲擋住了……你看這里，這里這里……哦還有這里。”安德魯將鬼紋兵蟻身上出現(xiàn)裂紋的地方一一指給蘇爾達(dá)克看。

    這些地方巨型弩箭沒(méi)能射穿堅(jiān)甲，卻將堅(jiān)甲砸出了裂紋。

    安德魯將插在鬼紋兵蟻身上的四根巨型弩箭拔出來(lái)，抬頭對(duì)蘇爾達(dá)克問(wèn)道：

    “這只鬼紋兵蟻實(shí)力已經(jīng)達(dá)到了二級(jí)魔獸的水準(zhǔn)，要不要看看它顱骨里有什么？”

    蘇爾達(dá)克點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他二話(huà)不說(shuō)就用手里的屠夫利斧將鬼紋兵蟻帶有巨大鉗子的暗紅色頭顱劈開(kāi)，頓時(shí)城頭汁水飛濺，淡綠色的腦花中赫然埋藏著一顆嬰兒拳頭大小的魔核。

    安德魯將魔核抓在手中掂量了一下，才說(shuō)：

    “這么大一顆魔核，是二級(jí)魔獸沒(méi)錯(cuò)，這種鬼紋兵蟻實(shí)力要比普通兵蟻強(qiáng)出很多，看來(lái)我們要小心了，白天還好說(shuō)，夜里一旦被這種兵蟻爬上來(lái)，估計(jì)會(huì)很麻煩。”

    “夜晚輪值的亞當(dāng)斯他們需要承受的壓力會(huì)更大，得讓城下那些鬼紋紅蟻老實(shí)一點(diǎn)。”說(shuō)完，蘇爾達(dá)克扭頭對(duì)著站在床弩操控臺(tái)上的薩彌拉喊道：“薩彌拉，這些床弩最大射程是多少？”

    薩彌拉隨口回答：“在城墻上能射出去八百米……”

    “能射中那只大蒼蠅嗎？”蘇爾達(dá)克指了指遠(yuǎn)處空中懸浮的蟻后，問(wèn)道。

    薩彌拉站在床弩操控臺(tái)上，伸出手對(duì)著蟻后比劃了一下，才說(shuō)：“太遠(yuǎn)了，要再近一點(diǎn)才有可能。”