沃爾村的木匠工坊剛剛成立的時(shí)候，只是為了能夠造出一些四輪馬車。

    當(dāng)時(shí)馬車輪子和主軸都是蘇爾達(dá)克從海蘭薩城買(mǎi)回來(lái)的，后來(lái)木匠工坊能做的東西就多了，建造蓄水池期間為蓄水池工程提供大量的盒板，還在蓄水池第四級(jí)水閘口修了兩座連接磨坊的水車，村里磨米不再需要去峽谷旁的風(fēng)車磨坊了。

    村里建聯(lián)排小樓的時(shí)候，木匠工坊又承擔(dān)了村里所有小樓的門(mén)窗與屋頂框架的任務(wù)。

    尤其是今年，沃爾村木匠工坊吸納了很多外村的木匠，工坊里的木匠已經(jīng)有三十多位。

    白林位面多丹鎮(zhèn)貧民區(qū)建造的聯(lián)排小樓，由于鎮(zhèn)上的木匠都被伐木場(chǎng)老板雇走了，現(xiàn)在聯(lián)排小樓建到一半兒，工程卡在安裝門(mén)窗上，無(wú)法往后序轉(zhuǎn)。

    蘇爾達(dá)克這次回到沃爾村，首先想到的就是來(lái)木匠工坊，他和布萊特村長(zhǎng)商量一下，想趁這幾天趕制一批木窗木門(mén)出來(lái)。

    蘇爾達(dá)克和老村長(zhǎng)走進(jìn)木匠工坊。

    工坊的院子都已經(jīng)加裝了遮雨的頂棚，院子里堆滿了各種木柴，很多木頭都在一端貼著標(biāo)簽，胡亂地堆在一起。

    荒蕪之地緊鄰橡樹(shù)嶺，因此木匠工坊里數(shù)量最多的一種木材便是橡木，也有少量的硬柞木、紅松、黃花松。

    老村長(zhǎng)平時(shí)也不怎么管這間木匠工坊，他每隔一段時(shí)間就拿給木匠工坊一筆訂單，保證這邊的木匠們每天都有事情做，沃爾村一直在下外擴(kuò)建，因此木匠工坊平時(shí)生意也很不錯(cuò)。

    負(fù)責(zé)這間木匠工坊的是村里的卡爾普大叔，他有著不錯(cuò)的木匠手藝。

    布萊特老村長(zhǎng)找到他的時(shí)候，他正在指導(dǎo)兩名年輕人將一段兒紅松用鋸子切成一片片木板。

    卡爾普大叔將手在圍裙上擦了擦，給蘇爾達(dá)克重重的擁抱，笑著問(wèn)蘇爾達(dá)克：“達(dá)克，你怎么回來(lái)了，不是說(shuō)你帶著騎兵營(yíng)去駐守白林位面了嗎？白林位面遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，我聽(tīng)說(shuō)那邊連樹(shù)林子都是白色的？”

    “這次只是抽空回來(lái)看看。”蘇爾達(dá)克隨口回答說(shuō)。

    一行人走進(jìn)了木匠工坊的工作區(qū)域。

    村里的年輕人看到蘇爾達(dá)克從外面走進(jìn)來(lái)，都主動(dòng)放下手里的事情，跑過(guò)來(lái)打招呼。

    車間里面堆滿了各種木板，空間顯得很狹小。

    大家就在車間休息區(qū)坐下來(lái)，木匠工坊里還有兩個(gè)負(fù)責(zé)招待和零工的姑娘，在卡爾普大叔的授意下，她們端上來(lái)了一盤(pán)子水果。

    蘇爾達(dá)克坐在椅子上，四周圍了好多人。

    他便簡(jiǎn)單地說(shuō)道：“那邊森林和這邊的森林其實(shí)沒(méi)什么不同，就是不像咱么這兒的橡樹(shù)嶺滿山遍野全是橡樹(shù)，那邊紅松和冷杉居多，也有很多硬柞木。白林位面的河邊長(zhǎng)著成片的白桿蘆葦，也有一些牧草的葉子邊緣帶著白顏色，那邊大片的草場(chǎng)就像是深秋下過(guò)霜凍的景象。”

    年輕人們一臉的向往，說(shuō)道：“原來(lái)這樣啊！哈哈，真不錯(cuò)。”

    大家又七嘴八舌地向蘇爾達(dá)克問(wèn)了好多事。

    老村長(zhǎng)布萊特咳嗽了一聲，說(shuō)道：

    “卡爾普，這次達(dá)克過(guò)來(lái)是想請(qǐng)你們幫忙做一些門(mén)窗。”

    說(shuō)完，他將指了指剛剛抬進(jìn)來(lái)的木門(mén)和窗子，

    卡爾普立刻湊過(guò)去仔細(xì)看了看，一臉輕松地說(shuō)道：“做這些啊……應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題！”

    隨后他又認(rèn)真地看了看，主動(dòng)提出：

    “如果那邊冬天比較冷的話，我建議窗子可以改成雙層復(fù)合式結(jié)構(gòu)，這扇木門(mén)上面的把手和鉸鏈也都已經(jīng)過(guò)時(shí)了，我們這邊早就換成這種更堅(jiān)固耐用的鉸鏈……”

    說(shuō)完，他向旁邊年輕人招了招手，年輕人會(huì)意后快步走出去。

    卡爾普繼續(xù)說(shuō)：“這些門(mén)窗都是紅松的，我們這兒邊更喜歡用橡木……”

    沒(méi)一會(huì)兒，剛剛走出去的年輕人將拋光后的銅制門(mén)拉手和厚重鉸鏈拿給蘇爾達(dá)克。

    “門(mén)窗尺寸要符合我的要求，其他這些就用我們這邊最常用的，材質(zhì)要足夠堅(jiān)實(shí)的，最好就是連窗玻璃也都安裝好。”蘇爾達(dá)克說(shuō)道。

    ……

    蘇爾達(dá)克在村里的木匠工坊里聊了一會(huì)，又去了村子上游的蓄水池查看了一下。

    現(xiàn)在正是夏季里最炎熱的時(shí)候，村里的孩子都泡在五級(jí)淺水池這邊，排著隊(duì)爬上高高跳臺(tái)，再撲通撲通不間斷地跳進(jìn)水池里，場(chǎng)面非常熱鬧。

    這里除了孩子們之外，不遠(yuǎn)處另外的水池邊上蹲著不少村里的女人們，她們蹲在遮陽(yáng)棚下面洗衣服。

    果然就像盧卡說(shuō)的那樣，雨季過(guò)了一大半兒，第四級(jí)溢流池都儲(chǔ)了半池水。

    荒蕪之地的雨季要持續(xù)到九月初，蘇爾達(dá)克站在堤壩上，對(duì)老村長(zhǎng)說(shuō)：“第四級(jí)蓄水池里的水無(wú)論如何都不能再多了，再多的話，這座蓄水池就成了懸在所有村民頭頂，隨時(shí)都有可能落下的利劍……”

    “我們處于一座山坳里，每次下雨，四周山壁的雨水就會(huì)匯聚到一起沖下來(lái)，一場(chǎng)小雨也能讓蓄水池水位抬高一個(gè)臺(tái)階。”

    老村長(zhǎng)見(jiàn)蘇爾達(dá)克這樣重視蓄水池的儲(chǔ)水問(wèn)題，便答應(yīng)道：“今年的雨水大，后面可能就沒(méi)有多少場(chǎng)雨了，如果繼續(xù)下雨的話，我會(huì)考慮將多余的雨水全部放進(jìn)人工渠里……”

    ……

    沃爾村治安所早已經(jīng)升為荒蕪之地治安中隊(duì)，不過(guò)沃爾村民們卻依然喜歡稱這里為治安所。

    就像蘇爾達(dá)克早就成了一名貴族，村里很多人依舊親切地喊他‘達(dá)克’。

    當(dāng)初他帶著騎兵營(yíng)趕赴白林位面，沃爾村治安所這邊的事情，完全交給了剛從騎士學(xué)院畢業(yè)一群畢業(yè)生。

    對(duì)這些從騎士學(xué)院畢業(yè)年輕預(yù)備役騎士來(lái)說(shuō)，完全是一次全新的挑戰(zhàn)。

    有些預(yù)備役騎士沒(méi)能堅(jiān)持下來(lái)。

    他們?cè)谶@里住了一段時(shí)間，發(fā)現(xiàn)蘇爾達(dá)克竟然真是去駐守其他位面，這一走很可能就要離開(kāi)四年。

    他們發(fā)現(xiàn)自己四年的寶貴時(shí)光很可能會(huì)浪費(fèi)在這片荒蕪的土地上，一些預(yù)備役騎士最初那份熱情便徹底熄滅了，他們經(jīng)過(guò)一番考慮之后，就選擇離開(kāi)了荒蕪之地。

    當(dāng)然，還有一些預(yù)備役騎士選擇留下來(lái)，現(xiàn)在治安所里面還剩下四十二名警衛(wèi)營(yíng)騎士。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到一群騎士在治安所門(mén)口進(jìn)行騎術(shù)訓(xùn)練，他們騎著馬，手里握著騎士長(zhǎng)槍輪番對(duì)著山壁旁的木人發(fā)起沖鋒。

    ‘沖鋒’是騎兵需要掌握得最熟練的技能。

    治安所的年輕騎士們將這個(gè)木人緊貼著山壁放置，發(fā)起沖鋒時(shí)，還要兼顧戰(zhàn)馬在沖到木人前面，瞬間急停地問(wèn)題。

    停早了，長(zhǎng)槍很可能刺不到木人，就算刺中也是軟弱無(wú)力。

    停晚了就更危險(xiǎn)，可能會(huì)連人帶馬一起撞在山壁上。

    不過(guò)這些年輕騎士們似乎已經(jīng)非常熟悉這種練習(xí)了，幾乎戰(zhàn)馬每邁出去一步，都是經(jīng)過(guò)了精確計(jì)算的，精準(zhǔn)刺中后，還能抽身瀟灑離開(kāi)。

    蘇爾達(dá)克一行人來(lái)到治安所門(mén)前，治安所警衛(wèi)營(yíng)隊(duì)長(zhǎng)連忙召集治安所里所有騎士接受蘇爾達(dá)克檢閱。

    這些從騎士學(xué)院畢業(yè)的正規(guī)騎士們，牽著馬整齊地站在治安所的院子里。

    “這里的生活怎么樣？還習(xí)不習(xí)慣？”蘇爾達(dá)克站在這些預(yù)備役騎士面前，溫和地問(wèn)道。

    年輕騎士們你看看我，我看看你，表情都有些拘謹(jǐn)，一時(shí)間也不知道該如何回答這個(gè)問(wèn)題。

    “你們每天在這片荒蕪之地上巡邏，有沒(méi)有看到那些沙盜？”蘇爾達(dá)克又問(wèn)道。

    隊(duì)長(zhǎng)達(dá)尼拉立刻從隊(duì)伍中站出來(lái)，表情嚴(yán)肅地說(shuō)道：“報(bào)告中隊(duì)長(zhǎng)，我們?cè)诒驹略鲁跞?hào)，在大裂谷西側(cè)北岸出口處，遇到一支偷偷潛入荒蕪之地的沙盜小隊(duì)，他們看到我們后，沒(méi)有選擇和我們交戰(zhàn)，而是迅速騎馬離開(kāi)了。”

    蘇爾達(dá)克走過(guò)去，拍了拍達(dá)尼拉的肩膀，對(duì)他說(shuō)：“下次看到這些沙盜，只要他們沒(méi)有威脅到荒蕪之地村落的安全，可以讓他們離開(kāi)。”

    隨后他又補(bǔ)充一句：“要記住你們的任務(wù)只是巡邏和維護(hù)荒蕪之地治安。”

    蘇爾達(dá)克看著治安所灌木院墻被修剪得十分整齊，院子里也清掃得很干凈，治安所后面的空地上又建了兩排聯(lián)排宿舍，這些應(yīng)該是布萊特老村長(zhǎng)的手筆。

    看著窗明幾凈的治安所，蘇爾達(dá)克低頭想了一下，才說(shuō)：

    “我這次回來(lái)，只會(huì)在這邊停留幾天的時(shí)間，如果有誰(shuí)想要離開(kāi)荒蕪之地治安中隊(duì)，可以隨時(shí)跟我說(shuō)，當(dāng)然如果你不好意思，也可以私底下來(lái)找我，當(dāng)然最好是在白天，晚上我可沒(méi)心情談你們的前程。”

    “你們都是海蘭薩城騎士學(xué)院優(yōu)秀的畢業(yè)生，相信你們?cè)诨氖徶剡@半年的時(shí)間里，應(yīng)該也考慮過(guò)自己以后的生活。”

    蘇爾達(dá)克淡淡一笑，話音一轉(zhuǎn)又說(shuō)：

    “當(dāng)然，你們?cè)诨氖徶刂伟仓嘘?duì)任職這段期間，所做的成績(jī)還是值得肯定的，每天在荒蕪之地上巡邏，維護(hù)幾個(gè)村落的治安，這些事情做的都很好。”

    “如果你們選擇留在這兒，以后這些事就將是你們的日常生活。”

    所有預(yù)備役騎士都沉默了，沒(méi)有人主動(dòng)站出來(lái)，當(dāng)眾提出離開(kāi)。

    蘇爾達(dá)克對(duì)這些學(xué)院生的印象，一下子變好了很多。

    這時(shí)候，騎士隊(duì)長(zhǎng)達(dá)尼拉再次站出來(lái)，對(duì)蘇爾達(dá)克匯報(bào)道：

    “蘇爾達(dá)克中隊(duì)長(zhǎng)，我們覺(jué)得在這里的生活也很好，其實(shí)在海蘭薩城里每天大概也在做這些，可在這里，每天要做的事情會(huì)更加純粹一些，我希望能繼續(xù)留在這兒，同時(shí)這也是我們大部分人的想法。”

    “好吧，既然大家都這樣想，那就留下來(lái)吧。”

    蘇爾達(dá)克搓了搓手，沒(méi)有再說(shuō)別的什么，和老村長(zhǎng)布萊特、盧克、阿芙洛狄一行人離開(kāi)治安所。

    排屋那邊有事情需要老村長(zhǎng)處理，盧克跟著布萊特村長(zhǎng)一起去了村子前面的排屋工地。

    阿芙洛狄隨著蘇爾達(dá)克回家。

    ……

    老希拉坐在院子里的藤椅上曬太陽(yáng)，陽(yáng)光曬在她枯瘦的臉頰上，她有些昏昏欲睡。

    這幾天總下雨，她渾身的骨頭節(jié)兒都在痛，只有在太陽(yáng)下面曬著，這種痛苦才會(huì)有所緩解。

    她最近這陣子老得很快，以前苦日子的時(shí)候，這個(gè)季節(jié)她也要到家里的麥田拔草，還要在田埂上種一些豆子，那時(shí)候，渾身也疼，但是卻沒(méi)有現(xiàn)在這么虛弱。

    她知道自己老了，卻沒(méi)想到會(huì)老得這么快。

    還以為會(huì)看著小彼得慢慢長(zhǎng)大……時(shí)間過(guò)得真慢啊！

    老希拉最近的眼中總是有著一些化不開(kāi)的憂慮。

    小彼得蹲在門(mén)口一棵樹(shù)下，手里握著一把木劍朝著墻邊的木人劈砍，這是安德魯老師臨走前布置每天都要完成的作業(yè)，揮砍，格擋，平刺，橫掃每天都要做完五千次。

    按照安德魯?shù)恼f(shuō)法，戰(zhàn)士這條路根本沒(méi)有捷徑，只有通過(guò)不斷地練習(xí)，才能讓自己變得更強(qiáng)大。

    這么熱的天氣里，村里其他孩子都跑去蓄水池里游泳，隔著墻都能聽(tīng)見(jiàn)孩子們的嬉鬧聲，

    可是小彼得卻是沒(méi)辦法出去玩，手臂酸痛也要咬牙忍著，他想成為和父親蘇爾達(dá)克一樣強(qiáng)大的騎士。

    麗塔端著一盆水從屋子里走出來(lái)，給放在老希拉身邊，將老希拉的毛巾放在水盆里浸濕，然后再擰干，在她臉上擦了擦。

    老希拉年紀(jì)大了，身體很多功能都有些失調(diào)，就算再熱的天也不會(huì)出汗。

    偏偏她很喜歡曬太陽(yáng)，同時(shí)也很容易在太陽(yáng)底下中暑。

    麗塔邊擦邊對(duì)老希拉說(shuō)：“這么熱的天，您該讓小彼得出去玩玩的，村里的孩子們不是都在水池邊玩耍嗎？您看看他的手心，這是七歲孩子的手嗎？不是說(shuō)等到年紀(jì)夠了，就要送他去騎士學(xué)院學(xué)習(xí)的嗎？”

    聽(tīng)姑姑麗塔又再和奶奶爭(zhēng)論這件事，小彼得頭都不回，就連忙說(shuō)道：

    “姑姑，我不累，我要像爸爸那樣成為一名強(qiáng)大的騎士。”

    這是老希拉平時(shí)最愛(ài)聽(tīng)的一句話。

    麗塔聽(tīng)到小彼得這樣說(shuō)，也只能微微一嘆，就在老希拉腳邊坐下來(lái)。

    老希拉撩起沉重的眼皮，看了越發(fā)豐腴圓潤(rùn)的女兒一眼，她的身體絕對(duì)不是胖，她是那種肉感十足的姑娘。

    “麗塔，聽(tīng)說(shuō)最近有個(gè)很不錯(cuò)的年輕人在追求你？”老希拉問(wèn)得很直接。

    “哪有……”麗塔臉微紅。

    看到麗塔扭捏的樣子，老希拉心里面稍微輕松一些，麗塔的婚事也是她為數(shù)不多的牽掛。

    “我是該給你準(zhǔn)備一份嫁妝了，我聽(tīng)說(shuō)達(dá)尼拉是位騎士？”老希拉又說(shuō)。

    “他只是預(yù)備役騎士。”麗塔有些不以為然地說(shuō)道。

    老希拉聲音里終于有了一絲波動(dòng)，她說(shuō)：“預(yù)備役騎士也很好，如果是以前，你能嫁出去我就謝天謝地了，晚一點(diǎn)我去找布萊特村長(zhǎng)打聽(tīng)一下，看看他怎么樣！”

    麗塔紅著臉，跑上二樓的露臺(tái)，幫著娜塔莎晾曬洗好的衣物。

    老希拉睜開(kāi)眼睛，陽(yáng)光讓她有些目眩，她將手搭在眉骨上，對(duì)露臺(tái)上的娜塔莎說(shuō)：“娜塔莎，你和達(dá)克應(yīng)該再有個(gè)孩子了……”

    娜塔莎微微一怔，停下手里的活，用濕漉漉的手?jǐn)n了攏散亂的發(fā)絲，從樓頂看向院子里的老希拉。

    “他和盧瑟家的貴族小姐訂婚，估計(jì)用不了多久就會(huì)迎娶過(guò)來(lái)，就算他對(duì)你的心意不變，可你得到的寵愛(ài)會(huì)越來(lái)越少，等再過(guò)幾年，也許只有孩子才是你們之間的紐帶……”

    老希拉的語(yǔ)調(diào)很慢，但句句都像錘子一樣，敲在娜塔莎的心口。

    娜塔莎看了看樹(shù)陰下的小彼得，又看了看自己平坦的小腹，也不知道該怎么說(shuō)。