瑪麗安娜.克里斯蒂夫人穿著玫瑰紅的長(zhǎng)裙，面露淡淡的微笑坐在卡爾的身邊，在愛(ài)情的滋潤(rùn)下變得容光煥發(fā)，她是海蘭薩城里的身價(jià)最高的寡婦。

    卡爾在她白皙的臉頰上親了一口，瑪麗安娜夫人對(duì)卡爾相視一笑。

    貼身侍女端來(lái)一杯奶茶，擺在瑪麗安娜夫人身前的茶幾上，又將一封信箋放到卡爾面前，這才退下。

    卡爾伸手將茶幾上的信箋拿起來(lái)，并用一把拆紙刀將信封劃開(kāi)，里面的信箋上帶有警衛(wèi)營(yíng)的油印戳，卡爾將信打開(kāi)，默默看了一遍，才將信箋遞給了身后的侍女，那位侍女將信箋收進(jìn)一只胡桃木的匣子里。

    他端起茶杯抿了一口，才對(duì)蘇爾達(dá)克說(shuō)道：

    “盜賊工會(huì)那邊傳出來(lái)的消息，水晶之匙目前落在黑魔法隱修會(huì)的手里，聽(tīng)說(shuō)已有多家冒險(xiǎn)團(tuán)和傭兵團(tuán)與黑魔法隱修會(huì)接觸，都想要從中分一杯羹，目前黑魔法隱修會(huì)未給出明確回應(yīng)。”

    蘇爾達(dá)克沒(méi)想到那天晚上，跟在年輕冒險(xiǎn)團(tuán)后面的那個(gè)人竟然是黑魔法隱修會(huì)成員。

    “聽(tīng)說(shuō)那塊水晶之匙一直藏在布雷德伯里莊園的陳列室里。”蘇爾達(dá)克隨口說(shuō)道。

    “現(xiàn)在有兩種說(shuō)法，一種是水晶之匙是被墻上的神秘魔法陣召喚回來(lái)的，這個(gè)說(shuō)法本身就有點(diǎn)莫名其妙，另外一種是水晶之匙一直藏在墻壁的縫隙里，只是沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)而已，這簡(jiǎn)直就是在侮辱反叛軍那群人的智商。”瑪麗安娜夫人優(yōu)雅地說(shuō)道。

    “水晶之匙被取出來(lái)后，不是碎了嗎？”蘇爾達(dá)克問(wèn)道。

    卡爾攤開(kāi)手說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)是被一名高級(jí)寶石工匠使用珠寶融合技術(shù)修復(fù)了，而這些情報(bào)也是從那位寶石工匠流出來(lái)的。”

    蘇爾達(dá)克吸了一口涼氣，他可從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)水晶碎裂開(kāi)了還能重新補(bǔ)好的，不過(guò)修補(bǔ)之后，魔法水晶里的影像恐怕也沒(méi)有了吧。

    “這么說(shuō)黑魔法隱修會(huì)的魔法師秘密潛入海蘭薩城，也是沖著紅龍寶藏而來(lái)，說(shuō)不定目前已和暗月之門(mén)組織進(jìn)行合作，要真是那樣這事還真是麻煩，不過(guò)他們手里只有半份地圖，想要在帕格洛斯山里找到那處紅龍寶藏，估計(jì)也不是什么容易的事。”蘇爾達(dá)克推測(cè)說(shuō)。

    卡爾贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“貝納警衛(wèi)營(yíng)和情報(bào)公署那邊的人將乘坐魔法飛艇，在今天下午抵達(dá)海蘭薩城，等一會(huì)兒我還要和艾米特子爵去接待這些貝納城的同行，據(jù)說(shuō)這次貝納城那邊有三名實(shí)力強(qiáng)橫的二轉(zhuǎn)強(qiáng)者帶隊(duì)。”

    他停頓了一下說(shuō)：“這次貝納魔法工會(huì)還調(diào)派一隊(duì)的魔法師過(guò)來(lái)，這么多人興師動(dòng)眾地跑到海蘭薩城來(lái)，說(shuō)明這件事要比想象中的嚴(yán)重很多。”

    “這次魔法工會(huì)……”

    蘇爾達(dá)克正聽(tīng)著卡爾講話(huà)，忽然感覺(jué)心里面一陣悸動(dòng)，就像有人要將他拉入冥想狀態(tài)中，隨后仿佛有人在心里面呼喚他，他立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是阿芙洛狄的呼喚聲。

    平等契約使他和阿芙洛狄之間建立了某種心靈感應(yīng)，現(xiàn)在是阿芙洛狄在呼喚他。

    也許是沃爾村發(fā)生了什么事，他一下子坐直了身體，當(dāng)即對(duì)卡爾說(shuō)：

    “額，時(shí)間不早了，你還要準(zhǔn)備去接待貝納城趕來(lái)的同行，那么我就先告辭了。”

    卡爾和瑪麗安娜夫人面面相覷，剛才還好好的，話(huà)題也沒(méi)有聊完……

    扭頭看了看客廳里的落地鐘，卡爾對(duì)蘇爾達(dá)克說(shuō)：“時(shí)間還很充裕，瑪麗安娜還專(zhuān)門(mén)為你準(zhǔn)備了一頓豐盛的午餐，我還想問(wèn)問(wèn)你這次康斯坦丁堡之行是否順利呢！”

    蘇爾達(dá)克摸了摸鼻子，心想：自己這樣離開(kāi)好像還真是有點(diǎn)失禮。

    “一切非常的順利，有了瑪麗安娜夫人一封推薦信，那邊的人都很配合，第一批硫磺礦已經(jīng)在前往康斯坦丁堡的路上了。”蘇爾達(dá)克說(shuō)完便向瑪麗安娜夫人點(diǎn)頭致謝。

    瑪麗安娜夫人微微一笑，表情十分淡然。

    “額，我先去個(gè)洗手間……”

    蘇爾達(dá)克十分尷尬地搓了搓手，說(shuō)道。

    卡爾露出恍然，臉上帶著笑容朝身旁的侍女招了招手。

    一位侍女連忙走過(guò)來(lái)。

    卡爾對(duì)她吩咐道：“帶蘇爾達(dá)克男爵去洗手間……”

    侍女在前面引路，蘇爾達(dá)克跟在后面，走出了華麗的會(huì)客廳，穿過(guò)一條筆直的內(nèi)回廊，在樓梯轉(zhuǎn)角的另一側(cè)，侍女推開(kāi)了洗漱間的房門(mén)，剛準(zhǔn)備領(lǐng)著蘇爾達(dá)克走進(jìn)去，蘇爾達(dá)克搶先一步走進(jìn)洗漱室，并擋在門(mén)口對(duì)那位侍女說(shuō)：“我自己來(lái)。”

    侍女疑惑地看了蘇爾達(dá)克一眼，便站在洗漱間的門(mén)外。

    蘇爾達(dá)克走進(jìn)洗漱間，洗漱間比想象中的要大很多，包括浴室、更衣室和衛(wèi)生間。

    浴室與衛(wèi)生間是完全獨(dú)立的存在，蘇爾達(dá)克走進(jìn)洗漱間的一處隔間里，隨后回應(yīng)了阿芙洛狄的呼喚……

    穿過(guò)虛空裂隙，蘇爾達(dá)克返回治安所。

    阿芙洛狄還是一副睡不醒的樣子，房間里的召喚法陣還沒(méi)有消失。

    蘇爾達(dá)克沖到了窗口，朝沃爾村四周看了看，發(fā)現(xiàn)村里并無(wú)異狀，才向一旁的安德魯問(wèn)道：“發(fā)生了什么事？”

    安德魯坐在墻角的椅子上，手纏繃帶對(duì)蘇爾達(dá)克說(shuō)：“隊(duì)長(zhǎng)，有人在荒蕪之地發(fā)現(xiàn)了一群形跡可疑的魔法師，我們懷疑暗月之門(mén)組織成員，所以才急著喊你回來(lái)。”

    蘇爾達(dá)克從懷里掏出一份羊皮紙地圖，鋪在桌面上對(duì)安德魯問(wèn)道：“在哪？”

    安德魯在地圖上端詳了一會(huì)，用手指著地圖邊緣靠近帕格洛斯山的位置說(shuō)：“在這里，是一群進(jìn)山狩獵的獵戶(hù)發(fā)現(xiàn)的，這群法師已經(jīng)走出了荒蕪之地，進(jìn)入了帕格洛斯山深處。他們行動(dòng)很緩慢，應(yīng)該是在找尋某處地方，那群獵戶(hù)跟在后面盯梢，送信的那位獵人還在樓下等著。”

    “我會(huì)在今晚趕回來(lái)，全體隊(duì)員做好出發(fā)準(zhǔn)備。”蘇爾達(dá)克想了想，又對(duì)安德魯說(shuō)：“等等，還有立刻派人向海蘭薩警衛(wèi)營(yíng)和魔法工會(huì)執(zhí)法團(tuán)送信，就說(shuō)我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)暗月之門(mén)組織的行蹤。”

    “是，隊(duì)長(zhǎng)。”安德魯爽快地答應(yīng)下來(lái)。

    ……

    蘇爾達(dá)克在卡爾的寓所里吃過(guò)豐盛的午餐，這才和卡爾一同離開(kāi)。

    兩人在門(mén)口分開(kāi)，蘇爾達(dá)克準(zhǔn)備直接騎馬趕回沃爾村，卡爾則是去艾米特子爵的莊園，與艾米特子爵匯合后，去空港碼頭接待那些從貝納城趕來(lái)的同行。

    一支滿(mǎn)載這橡樹(shù)果的商隊(duì)堵在城門(mén)口。

    蘇爾達(dá)克來(lái)到城門(mén)口，城門(mén)守衛(wèi)認(rèn)出蘇爾達(dá)克，連忙讓商隊(duì)馬車(chē)靠向一邊，請(qǐng)?zhí)K爾達(dá)克率先通行，讓他第一次感受到貴族所擁有的特權(quán)是多么的便利。

    一路急奔，蘇爾達(dá)克在晚上的時(shí)候趕回沃爾村。

    安德魯、薩彌拉和古力特姆三人早就做好了出發(fā)前的準(zhǔn)備，等在治安所的院子里。

    一位穿著皮袍背著獵弓長(zhǎng)矛的獵人也在站在其中，黝黑的臉膛上有幾道深深地皺紋，笑起來(lái)瞇著眼睛顯得有些猥瑣，他的手上長(zhǎng)滿(mǎn)了繭子，看到蘇爾達(dá)克騎著馬進(jìn)了院子，連忙向后躲了躲。

    蘇爾達(dá)克跳下馬背看了那獵人一眼，忽然覺(jué)得他有些眼熟。

    在蘇爾達(dá)克的注視下，那獵人有些不自然地將腰桿挺直，瞬間身體就高出一大截兒，幾乎和安德魯差不多高，只是身材略微消瘦了一點(diǎn)。

    “我是不是見(jiàn)過(guò)你？”蘇爾達(dá)克問(wèn)了那獵人一句。

    “民兵營(yíng)卡羅爾向蘇爾達(dá)克男爵大人報(bào)到！”那位獵人立刻挺起胸膛大聲說(shuō)道。

    聽(tīng)到那獵人這樣一說(shuō)，蘇爾達(dá)克想起了那本民兵營(yíng)人名冊(cè)里果然是有這么一個(gè)人，蘇爾達(dá)克清楚的記得他第一次來(lái)到沃爾村的時(shí)候，弓著腰，抱著一條不能動(dòng)的胳膊，蘇爾達(dá)克對(duì)他印象最深地就是那條受傷手臂。

    “額，我記得你的右手臂有傷……”蘇爾達(dá)克說(shuō)。

    卡羅爾連忙拉起袖子，右臂上出現(xiàn)一條如同紅色巨蚯一樣的疤痕，看上去猙獰可怖，他咧嘴苦澀一笑，解釋說(shuō)：“男爵大人，手臂的傷是今年春狩時(shí)候弄傷的，當(dāng)時(shí)我們一隊(duì)人在帕格洛斯山里面遇見(jiàn)了一頭剛睡醒的大地暴熊，這條命差點(diǎn)就丟那片山林里，還不是大家吃不飽飯鬧的，您這招募民兵，我當(dāng)時(shí)什么也做不了，聽(tīng)說(shuō)您不介意傷殘，就到您這兒來(lái)報(bào)名，這三個(gè)多月一直在您這領(lǐng)公糧，順便就在家里休養(yǎng)，現(xiàn)在已經(jīng)好得差不多了，要不然也不能和人一起再進(jìn)山秋狩，我們一群人在帕格羅斯山邊緣地帶遇到了一群魔法師，其他人在那邊的林區(qū)盯著他們，我來(lái)給您送信。”

    “帕格洛斯山那邊有多少冒險(xiǎn)團(tuán)？”蘇爾達(dá)克問(wèn)道。

    “有很多，那片區(qū)域其實(shí)比想象中的要大得多，一直往北延綿幾百里都是帕格洛斯山，山里有高階魔獸盤(pán)踞，而且很多都是與帝國(guó)強(qiáng)者交手無(wú)數(shù)的狡猾兇險(xiǎn)的兇獸，一般的冒險(xiǎn)團(tuán)根本不敢惹它們，這些冒險(xiǎn)團(tuán)只能在邊緣區(qū)域逛逛，并不會(huì)貿(mào)然深入……”卡羅爾對(duì)蘇爾達(dá)克解釋說(shuō)。

    “你看到的那隊(duì)魔法師有多少人？”蘇爾達(dá)克又問(wèn)。

    卡羅爾回答說(shuō)：“十幾人的隊(duì)伍，有一大半兒都騎著魔法埽把，還有一些將自己完全裹在麻布里的奇怪家伙，他們不時(shí)飛到高空確定方位，目的非常明確，不過(guò)就是不太熟悉那片山林，所以走得并不快。”