一個月后，云清絮身上的傷口已結痂脫落。
給兄長和林從鶴各自繡的棉鞋也做好。
棉鞋上的陣腳，雖不如那些江南繡娘那般精致，但勝在貼心，兄長的鞋尖繡了幾筆淺淡的竹葉，林從鶴的棉鞋上繡的則是梅花。
林三爺清逸自由，想必會喜歡這梅花。
云清絮將鞋子放在匣中，自己則換上了防水的皮靴，披著斗篷，帶好面紗。
京中的雪消了很久，至今都沒有全部融化。
街道上雖然有人清掃，但走起路來，總是濕塌塌的。
她要出門，最好還是換上皮靴。
看著外頭萬里無云的晴空，云清絮又掃了一眼兄長緊閉的房門，心底空落落的。
年關將至，兄長的案子因為京郊的雪災被耽擱了，遲遲未決。
兄長最近總是會在夜里外出，也不知忙碌些什么，她每回問時，都被兄長推拒，讓她不要操心。
昨兒，應該又是徹夜在外，如今，在房中補覺吧。
兄長看她的眼神，仍如從前一般溫和，親昵。
但行事作風，跟從前很不一樣。
她不知是好是壞，只能控制著不去多想，總歸……兄長不會害她。
云清絮捧起那裝著林三爺鞋襪的匣子，遞給了正在院中忙碌的柳葉。
“柳葉，待會兒你給隔壁院子送過去?！?/p>
“若他們有什么回禮，都不必收，知道嗎？”
柳葉雙手在身上擦了擦，接著那匣子，低著頭，掩去眼底的復雜之色。
“是，小姐?！?/p>
“我出去一趟，兄長若醒了，你記得讓他喝些暖粥?！?/p>
“好的，小姐?！?/p>
云清絮不再多言，對她點了點頭，抬步離開。
知道柳葉身份后，她對柳葉就再也親近不起來了。
不會恨惱后者，但也不會和后者交心。
平日相處時，就跟那些高門貴府里小姐對待婢女的樣子一般。
她從前覺得這樣很不好，她又不是高高在上的大小姐，怎能待人如此冷漠。
可如今她才明白，有時候人的冷漠并不是因為高傲，而是對外界的傷害，豎起的防線。
推開大門，街道上車馬碌碌，人影匆匆。
云清絮長嘆一聲，朝她看中的那家鋪子走去。
……
云清絮走后，柳葉急匆匆地進了自己的隔間。
從柜子里翻出兩對手縫的，跟匣子里一模一樣的繡著梅花的鞋子，替換了匣子中的棉鞋。
這一個月，快把她熬死了。
白日里，小姐做鞋。
夜里，她偷偷摸摸照著小姐的鞋子縫做。
還不能被小姐發現！
可王爺下令，要穿小姐親手做的鞋，她不緊趕慢趕做兩雙替換的，如今怎能偷梁換柱！
將自己縫的鞋子，并那木匣子，一并送給隔壁院子后，柳葉將云清絮做的兩雙鞋襪，往懷里一塞，沖月牙招了招手。
“月牙，我出去一趟，大概半個時辰，你替我瞞著，若公子醒了問，你就說……就說我去買醬油了?！?/p>
“明白嗎？”
月牙點頭，極為認真，“好的長姐，你記得買老陳家的醬油?！?/p>
柳葉忍不住笑出聲，點了點她的額頭，“你這個小機靈?！?/p>
接著，躡手躡腳地離開云府，租了馬車，朝攝政王府趕去。
近來由于各地雪災，流民四起，京內京外瑣事頗多，玄翼需要及時同官員們議會夜談，不便暴露出未央街的住址，便一直住在攝政王府中。
有時候公務太急，徹夜不眠是常有的事。
可即便這樣，當門房傳訊，說柳葉姑娘來送鞋子時，他立刻遣散手下的幕僚，親自去見了柳葉。
此時，那剛才面對幕僚時冷面如羅剎的攝政王，坐在椅子上，手指撫著那鞋子上的梅花，眉眼流露出一抹溫和。
“她怎知……本王喜歡梅花？”
跪在地上的柳葉不敢說話，將頭埋得更低了。
王爺……這梅花……是給林三爺繡的。
但她不敢直說。
“此事，你辦的不錯?！?/p>
玄翼依依不舍地將凝在棉鞋上的眸光收回，落在柳葉身上，難得沒有罵她。
“前段時間本王麾下的軍隊在漠北剿匪，意外抓了一個姓夜的土匪頭目，正是當年入侵你赫氏一族的罪魁禍首之一，看在你這么乖覺的份上，今夜子時，你去本王在未央街的宅院中親手殺了這人吧。”
“也算為你父母族人，先報一點仇怨?！?/p>
柳葉聞言，面上大喜，浮出感激之色，朝玄翼狠狠磕了幾個頭。
“王爺大恩大德，奴婢沒齒難忘。”
玄翼擺了擺手，不喜這些虛禮，只淡淡道。
“本王想要什么……你清楚?！?/p>
柳葉聞弦知音，立刻道，“小姐正在給公子做一件斗篷，奴婢今日也買一些材料回去，學著也將斗篷做了，到時候替換過來，將斗篷也獻給王爺?！?/p>
玄翼看她，眸中有幾分滿意。
從懷里摸出兩枚金錠子，扔到她腳邊。
“怎能讓你掏銀子？”
玄翼抓著兩雙棉鞋，從那一寸紫檀一寸金的椅子上站起來，不再跟她浪費時間。
“本王還有許多軍務要事處理，就不留你了，做事手腳干凈些，萬不可露出端倪，明白嗎？”
柳葉伏跪在地，“奴婢……明白?！?/p>
……
年關將近，云清絮看上的這間鋪子，正在清貨甩賣。
位于京城最繁華的長安街上，賣的是香爐和各式香料。
夫妻二人是南方人士，在京中賺了些銀子，準備將鋪子拋售，回南方養老了。
看見云清絮后，那老板娘拉著后者的手，又是惋惜，又是艷羨。
“云妹子，你終于來了?！?/p>
“今日是最后一日了，若你再不來，我們只好空著這鋪子等來年再賣了。”
“真羨慕你有個兄長，還有舉子的身份，能在京城留下來?！?/p>
“像我們這樣的商戶，兒子讀書又不爭氣，在京城花再多的銀子，都沒辦法留下來的?！?/p>
“倒不如早做打算?！?/p>
自家人知道自家事，兄長科舉之事懸而未決，云清絮并不樂觀，但個中細節，就沒必要和眼前這對夫妻說了。
云清絮掏出準備好的契書，一一讀給那夫妻倆，最后在金額上，又核定一遍。
“五千兩銀子，下午便去官府更契，您二位方便吧？”
“行行行，這是市場價了?！?/p>
老板娘扯過那契書，一式三份命自家掌柜寫了，挽著云清絮的手往里走，“屋里有熱茶，妹子先喝兩口暖暖身，不必等下午，咱們待會兒就去過契！”