鄒孟諳提劍往前沖殺，大喊道：“晉卿，你也反了吧！”

    劉同升茫然看著周遭，反賊都還沒攻到城下，卻有越來越多的士紳倒戈。就連他自己招募的鄉勇，也都紛紛大喊著“開城”，甚至有幾個鄉勇還圍過來。

    “族兄（少爺），反了吧！”

    族人和家奴圍著劉同升，若是他敢說一個不字，估計立馬就要被捆起來。

    這些族人，多是小地主和自耕農，只有一個是大地主。這些家奴，也都等著投賊分田。他們只是念及舊情，沒有直接動手，想要脅迫劉同升率眾倒戈。

    “罷了，罷了！”

    本該三年之后考狀元的劉同升，此刻被逼得棄劍擲地，他現在只能先保住家人再說。

    鄒家、劉家、李家全部倒戈，迅速占領一整段城墻，北邊也有個劉家倒戈。只要不遭受攻擊，他們也不繼續進攻，都鄉里鄉親的，誰愿意拼個你死我活啊。

    因此，別看到處打得熱鬧，其實傷亡可以忽略不計。

    鄒孟諳的祖父叫鄒元標，生前為吏部左侍郎，死后追贈太子太保、吏部尚書，贈謚“忠介”。

    而劉同升，則是鄒元標的學生，同時也是湯顯祖的女婿。

    這一堆士紳雖然互有矛盾，卻又組成了巨大的關系網。

    他們即便從賊，心思也很不單純，無非存著三種想法：第一，趙賊若能成事，這些士紳便拉幫結派，成為新朝的元勛階層；第二，趙賊若是兵敗，這些士紳就會尋機跳反，通過朝廷關系再次反正；第三，暫時茍住全家性命，不能斷送了家族的未來。

    就連正在都昌剿匪的王思任，都是劉同升父親（已死）的門生。

    劉同升朝著四面看去，發現幾個士紳正在自殺。都是親手屠殺過農民的，他們想用自己一條命，來保全整個家族延續。

    家族，大于自身，大于土地，大于錢財，大于朝廷！

    趙瀚不是韃子，只是一個反賊，他們用不著斷送整個家族。只有滿清這種異族來了，許多士紳才會舉族反抗，捐出全部產業來募兵抗清。

    當然，也有貪生怕死的，憑借投靠清廷來保住富貴。

    比如歷史上，李穆生他爹李元鼎，在李邦華殉國之后，第二年就投靠滿清，叔父（李邦華）還尸骨未寒啊——李家在清朝出了好幾個尚書！

    “恭迎趙先生！”

    城門大開，不要臉的直接跪下迎接，要臉的就站著鞠躬作揖。

    還有些家伙手染農民鮮血，想自殺又下不去手，此刻紛紛跪在趙瀚面前，希望能僥幸保住一條狗命。

    趙瀚站在城門口，掃視一眼說：“舉人站出來，到我左手邊去！”

    一共九人，陸續起身，站在趙瀚的左方。

    劉同升很想暴起行刺，又怕連累家人，只能帶著滿腔怨恨站隊。

    “聽說還有進士？”趙瀚笑道。

    周瑞旭昂首上前，拱手說：“周瑞旭，字長度。”

    趙瀚問道：“你回鄉之前，所任何職？”

    周瑞旭說：“文選司郎中。”

    “這是個肥缺啊。”趙瀚感慨道。

    吏部文選司郎中，可不經吏部尚書批準，任命四品以下的地方官，包括任命全國各地的知府！

    周瑞旭回答說：“剛剛履任，還未辦公，便丁憂回鄉。”

    這人的仕途堪稱離奇，在當文選司郎中以前，只是一個小小的知縣。突然入了皇帝的法眼，親手提拔為文選司郎中，卻又屁股沒坐熱就回家奔喪了。

    趙瀚問道：“這次是你帶頭的？”

    “是。”

    周瑞旭硬著頭皮承認，其實只是因為他官大，被公推為名義上的首領。包括那天夜襲殺害農民，也是許多鄉紳商量好了，然后逼著周瑞旭帶頭出兵。

    趙瀚質問：“那天晚上，你手頭沾血了嗎？”

    “沾了，也沒沾。”周瑞旭回答。

    趙瀚呵斥：“說清楚！”

    周瑞旭說：“無辜百姓，我不忍殺之。但我手下的兵，殺了十多個百姓，也可算我本人殺的。”

    這他娘的怎么算？

    趙瀚說了只誅首惡，這個首惡卻又沒殺人。

    趙瀚又問那些舉人：“誰手上沾了血？”

    其中一個舉人走出，瞪著趙瀚說：“要殺要剮，悉聽尊便，只求放過我的族人！”

    “鏘！”

    趙瀚拔刀出鞘，一道刀光閃過，舉人轟然倒下。

    眾士紳驚駭不已，這可是舉人啊，居然說殺就殺了。若是別的反賊，有一個舉人投靠，殺再多百姓都無所謂。

    趙瀚冷笑道：“別看我暴起殺人，我這是在幫他，否則直接拉去公審，全家都沒有好下場！誰還手上沾血的，全部站出來，別逼我一個個審問。若是被審出來的，全家拉回去萬民公審，老百姓一人一口唾沫也淹死你們！”

    又有兩個士紳站出來，還有一些躲在人群里瑟瑟發抖。

    “留你們全尸，不再追及家人，我趙某人說到做到。”趙瀚對這兩人說。

    四個士兵很快上前，用繩索勒住二人脖子，當著無數人的面活活勒死。

    這下子，是真把士紳們嚇壞了，甚至有人嚇得當場失禁。

    “惡賊，你殘暴無度，擅殺士紳，這輩子也別想得天下！”剩下那八個舉人當中，有一個突然破口大罵。

    趙瀚笑道：“你叫什么名字？”

    那舉人昂首挺胸道：“行不改名，坐不改姓，楊鐘是也！”

    趙瀚問道：“你也殺人了？”

    楊鐘回答：“沒有，那晚我都沒出城。”

    “哈哈哈哈！”

    趙瀚突然大笑起來，居然朝著楊鐘作揖：“我就佩服有骨氣的讀書人，你隨便罵我便是，只要不壞規矩就行。”說著，又對其他士紳宣布，“在我這里，不因言獲罪，大家盡可暢所欲言。只有一點須記住，莫要造謠生事。”

    士紳們還沒緩過神來，剛才連殺三人，實在是太刺激了。

    趙瀚只得走向楊鐘，拉著此人的手說：“你是好樣的，這么多士子，敢第一個站出來罵我。如此耿介，在朝也必為棟梁，可惜那崇禎皇帝不能用人。楊先生，可愿來我麾下做事？”

    楊鐘整個人都傻住了，他激于義憤痛罵反賊，早就做好了殺身成仁的準備。

    誰知這反賊不怒反笑，還夸他是棟梁之才，甚至當場進行招攬。即便知道趙瀚在收買人心，可楊鐘心里還是很爽，甚至生出了知遇之感，覺得趙瀚是個禮賢下士的豪杰。

    “好漢子，一句話，愿不愿跟我做事？”趙瀚問道。

    “我……我……”楊鐘左右看看，想要當場答應，又實在抹不開面子，猶豫半天終于說，“晚生愿意。”

    劉同升一聲嘆息，不是因為楊鐘從賊，而是感慨趙賊的可怕。

    先是當眾贊嘆，給足楊鐘面子，讓楊鐘放下抵觸之心。

    接著又當眾招攬，把楊鐘架在火上烤。

    楊鐘能考上舉人，自然聰明得很。他知道自己如果拒絕，就等于壞了趙瀚的好事，今后肯定被打擊報復，只能硬著頭皮答應下來。

    楊鐘第一個投誠，必須跟著趙瀚走到黑。別人可以被招安，楊鐘絕無招安的可能，會被朝廷當做典型來問斬！

    這他娘是怎樣的反賊啊，拿捏人心的手段也太可怕了。

    換成其他反賊，楊鐘估計都被一刀砍了，必然激起士子的集體仇恨。可趙瀚卻輕松化解，還將楊鐘給招到麾下，士紳之心也因此被分化，不但削弱了剛才殺人的影響，一些讀書人甚至覺得趙瀚有英主之資。

    劉同升心想，難怪李尚書會從賊，這個反賊果然不一般。

    趙瀚拉著楊鐘的手，笑著說：“得君之助，勝過十萬精兵矣。”

    “趙……主公謬贊了。”楊鐘此刻頭皮發麻。

    趙瀚這句話殺人誅心，若傳到朝廷那邊，楊鐘肯定被列入核心反賊名單。

    唉，老子就是個普通舉人，能不能考上進士都不知道，你說我勝過十萬精兵？

    楊鐘委屈得想哭，后悔剛才站出來罵人，他情愿被趙瀚一刀砍了，至少還不會牽連家人。

    只不過，委屈的同時，怎么又覺得很爽呢？

    得君之助，勝過十萬精兵，這話說得楊鐘有些飄飄然。

    趙瀚又對楊鐘說道：“不過嘛，恐怕得委屈你了。在我手下做事，必須從小官小職做起，一切都得靠政績來升遷。愿做事者，能做事者，必定升遷迅速，你可愿為總兵府一經歷（文書）？”

    “吾必鞠躬盡瘁！”楊鐘也進入狀態，反正已經從賊，那就好好干唄。

    “哈哈哈哈！”

    趙瀚大笑，轉身看著眾人。

    這一場“君臣得宜”的好戲，居然看得某些士子心癢癢，特別是那些舉人都考不上的秀才。

    一個秀才突然躥出來，拱手作揖道：“趙總鎮求賢若渴、禮賢下士，真乃英明之主也。晚生不才，愿毛遂自薦，襄助總鎮分田，請自我郭家之田分起！”

    “大善，郭先生快快請起。”趙瀚親手上前攙扶。

    眾士紳咬牙切齒，這個姓郭的太狡猾了。他家祖上就出了一個進士，而且四鄰全是大族，攏共只占到幾千畝地，反而是做生意風生水起。

    這貨只要搭上趙瀚，根本就不怕分田，反而更利于做生意！

    “走，二位隨我進城。”趙瀚一手牽著一個，仿佛在牽剛勾搭上的小情人。

    李穆生突然跪地，李淳安也跟著跪下：“谷村李氏，愿為總鎮效犬馬之勞！”

    鄒孟諳也帶著族兄弟跪下：“東門鄒氏，愿為總鎮效犬馬之勞！”

    李家自不用說，李邦華早從賊了，就算李家兄弟不從賊，他們兩個的爹估計也要被牽連。

    鄒孟諳更無心理負擔，他爺爺鄒元標，是張居正變法的得力助手。可自從爺爺死后，鄒家就再沒出過進士，說不定投了反賊還能發達。

    “愿為總鎮效犬馬之勞！”

    城門口突然跪倒一大片，都想混進反賊隊伍做事，今后根據形勢隨機應變。

    劉同升也只能跟著跪下，能不能招安很難說，但他肯定不能考狀元了。