夏鎮。

    隆慶三年才升級為鎮，明中期的時候還叫夏村。

    這是因為漕運新渠竣工，夏村港口船舶數量劇增，當地工商業變得日趨繁榮。

    幾百年之后，夏鎮將發展成微山縣城。

    明末的微山湖，還沒有徹底成型。不過，萬歷年間黃河決口，在這片低洼帶形成濕地，再多決口幾次就能變成湖了。

    一艘箭型小船，飛快駛到港口，大喊道：“八百里加急！”

    港口的另外兩艘小船，立即前來接應。

    “送去哪里？”

    “去沂水縣，給張鐵牛將軍！”

    新出發的兩艘小船，各自領到四份軍情文書，猶如離弦之箭般，朝著東南方駛去。

    哪條船先到下一個站點，就由哪條船先遞出軍情，一直接力航行到最終點。

    中國古代打仗，河流非常重要。

    歷朝歷代，大規模南征或者北伐，主力幾乎都是順著河道前進。因為可以用船來運糧食，不僅能加快行軍速度，還能大大減少民夫數量，大大減少對軍糧的消耗。

    江西起家的大同軍，已經把內河船只給玩出花了。

    專門打造了一種小船，由小漁船改造。因為加長縮窄船身，船型似箭，又稱“箭船”。

    逆流時兩人協力劃槳，其余時候可以輪流休息。

    如果不恤體力全速前進，在靜水狀態下，時速能夠達到40里以上。

    當然，這會把人累趴下的。一般傳遞普通軍情，靜水時速約在25到30里之間，槳手能夠劃得非常從容。

    費如鶴的軍令從南陽鎮出發，沿著大運河至夏村（后世的微山湖中），走另一段運河過臺莊（臺兒莊），轉入沂水河一直到沂水縣。

    全程河道約700里，中途換人換船十次，從南陽鎮到沂水只用了三天時間。這還是因為，夜間速度減慢，逆流速度也很慢，否則一兩天就能抵達。

    張鐵牛此時不在沂水縣，而在更北邊的穆陵關。

    軍情由船轉馬，快馬送到張鐵牛手里。

    “可是兗州那邊有急事？”宣教官嚴國仕問。

    張鐵牛說：“老費那邊也僵住了，讓我們帶兵過去夾攻，這里只留農兵守城。如果我們這里走不開，也不用過去，反正韃子的軍糧沒咱們多。拖得越久，韃子越慌，慌起來就會出錯。”

    副師長陳福貴說：“去唄，青州府這邊又打不起來。”

    “我也打算過去，懶得跟韃子瞎耗了。”張鐵牛郁悶道。

    青州府的戰局也僵住了，黃蜚成功占領安丘縣、昌樂縣、廣陵鎮，張鐵牛則占領諸城縣、穆陵關，又遣農兵拿下了日照和安東衛。

    就在雙方即將爆發大戰時，鑲白旗的小旗主阿濟格，突然重兵堅守青州府（益都）、臨朐和壽光。

    滿清只是守城，等著張鐵牛、黃蜚去攻打。

    張鐵牛、黃蜚也不是傻子，他們的兵力并不占優，哪會硬攻上萬人駐守的城池？

    于是，張鐵牛退守穆陵關，黃蜚也退守己方堅城。

    這種情況，在戰爭期間很常見。

    若雙方都無壓倒性優勢，只要一方堅守不出，另一方也只能撤退，甚至各自守城對峙好幾年。比如遼東的錦州、寧遠，堅守十余年，韃子每次圍到自己缺糧，便灰溜溜撤兵回老家。

    青州府這邊，阿濟格并非不想打硬仗，而是后方起火了。

    他麾下的降兵降將，在山東搶得太兇。顏神鎮數千陶瓷工、玻璃工，因為沒飯吃揭竿而起，竟然一舉攻克淄川縣。

    接著又直逼長山縣，沿途百姓紛紛加入，甚至有士紳募集鄉勇，義兵人數迅速超過三萬。

    再打下去，就把阿濟格的糧道給斷了。

    滿清的青州府部隊，只能暫時重兵守城，派遣騎兵和幾千精銳回去先打義軍。

    張鐵牛派人給黃蜚傳信之后，便帶著正規軍南下，從沂水縣一路坐船到沂州。又折向西北，走浚河去曲阜方向，中途有個費縣已被大同軍占領，但只派了三千農兵守城。

    離開沂州僅十里地，就有箭船前來報信：“張將軍，韃子有大軍過來，水陸齊進，恐有兩三萬人之多！”

    張鐵牛一怔，隨即好笑：“我要是不帶兵回來，怕是韃子過兩天就要打沂州。”

    大軍又前進兩里地，赫然遇到韃子的騎兵。

    這些滿清騎兵，既是哨探斥候，又是開路先鋒，順便沿途搶些糧食。

    滿清斥候見到張鐵牛的大軍，迅速跑回去報告。張鐵牛也派人回沂州，把自己的騎兵部隊調來，這些騎兵坐船南下，目前正在沂州恢復戰馬的精力。

    “前面有大同軍？”多鐸跟張鐵牛一樣意外。

    耿仲明說道：“敵軍跟咱差不多，應該是從青州府撤回來的。”

    “那就打，省得再去青州府！”

    多鐸說道：“不過，打歸打。這大同軍能占領南方，想必肯定比明軍厲害，打起仗來須得小心應付。再往后退，退到費縣以西，莫要被費縣的敵軍襲擾后方。”

    多鐸忽然變得非常謹慎，原定計劃是速攻沂州。趁沂州兵力空虛，守城部隊不多，強行拿下阻斷張鐵牛退路，然后再北上前后夾擊張鐵牛。

    如今野外遇到，多鐸不進反對，保住自己的糧道，準備跟張鐵牛慢慢磨。

    雙方一進一退，皆在費縣西北方的河邊扎營。

    滿清這邊，多鐸、耿仲明、李率泰、伊爾德、李國英、金聲桓、郝效忠，兵力共計2萬5千人，民夫無算。

    大同軍那邊，張鐵牛、陳福貴、嚴國仕、馬萬年、陳鼎、韓世孝、宋贠，兵力總計1萬8千人，民夫無算。

    陳鼎、韓世孝、宋贠這三個家伙，都是投降大同軍的左良玉部將。

    拋開各種降將不論，八旗軍與大同軍的兵力接近1:1。

    耿仲明、李率泰麾下，都是編練多年的漢軍旗，其戰斗力極為強悍。

    李率泰的父親李永芳，是第一個投降韃子的大明邊將。李率泰年僅12歲，就跟在努爾哈赤身邊，名字也是努爾哈赤親自給改的。

    雙方皆考核列陣，派出騎兵游弋、襲擾、打探。

    多鐸甚至從船上搬來楯車組裝，推著楯車徐徐前進。

    滿清跟大明的戰斗，但凡遇到什么硬仗，沖陣、攻城全靠楯車加重步兵。

    由于幾次沒等楯車都作戰，滿清部隊損失慘重，努爾哈赤甚至下令：“遇敵若無楯車，切勿出戰。”

    楯車將近有兩人高，由硬木、鐵皮、牛皮做成，別說火銃打不穿，甚至能扛住小型野戰炮轟擊。這玩意兒還能用于攻城推進，不怕火燒，也不怕石頭砸。

    正規的八旗軍，一百人配四輛楯車，由三十人進行操作。

    這三十人當中，有人負責推車，有人負責放箭。還有火銃兵，站在楯車的臺階上，從射擊孔朝著敵人開槍。

    你可以理解為，這是一種非常原始的坦克。

    “坦克”往前推進，重步兵、弓弩手、火銃兵、騎兵緊跟其后。

    “轟轟轟轟！”

    雙方行進途中，大同軍那邊，毫無征兆的開始試炮。

    耿仲明嚇了一跳：“打這么遠？敵軍火炮的威力不小啊。”

    滿清的火器部隊，多由漢軍旗使用，耿仲明、孔有德這些人都有精銳火器營。

    耿仲明連忙對傳令兵說：“立即告之十王，敵軍火炮，肯定能擊毀我軍盾車！”

    多鐸得知消息，立即下令全軍停止。

    接著，又讓降將郝效忠，帶著小股部隊前進，用肉身測量大同軍的火力點和射程。

    處于上升期的八旗軍，作戰方式非常靈活，能根據不同的敵人轉換戰術。

    有時候，如果敵軍火炮太兇猛，甚至還曉得挖地道掘進。

    而且非常有耐心，一場陣地戰，會反復試探進攻。等摸清敵軍情況之后，再采取應對之法來作戰。

    歷史上，大概到康熙朝就不行了。

    三藩之亂以后，各種戰術棄之不用。整出非常呆板的九進十連環大陣，完全依靠鳥銃的密集火力，輔以軍隊規模碾壓敵人。因為這樣也能取勝，為啥還要研究戰術呢？

    降將郝效忠，畏畏縮縮帶兵前進。

    張鐵牛手持千里鏡觀測，說道：“一群雜兵，不用發炮。”

    郝效忠前進數十步，越走越害怕，終于接到停止進軍的號令。

    雙方就這么僵持住了。

    騎兵卻已經接戰，滿清騎兵約3000人，大同騎兵約2500人。

    滿將伊爾德統率騎兵出戰，陣型松散到張鐵牛都懶得開炮。伊爾德還想玩老套路，不斷游弋引誘，想把大同騎兵誘出去混戰殲滅。

    大同騎將是秦良玉的孫子馬萬年，面對敵軍騎兵引誘，他直接命令全軍下馬：“點燃火繩，填裝彈藥！”

    “砰砰砰！”

    由于距離較遠，滿清騎兵又陣型松散，一頓排槍只擊落兩個敵騎。

    而且，都是戰馬中槍，吃痛發狂把騎兵甩下來。距離這么遠，就算命中騎兵，子彈也打不穿棉甲。

    多鐸也弄到了一副千里鏡，驚道：“這就是探子所說的火銃騎兵？我大清鐵騎戰術，對付這種騎兵沒用處啊。今后騎兵交戰，恐怕不能著甲，得輕裝快馬殺去近戰。”

    就在此時，大量民夫手持鋤頭、鐵鍬，來到大同軍的陣地周邊挖掘壕溝。

    多多見狀，立即下令：“速速進攻，莫讓敵軍把溝壑挖好，到時我軍的楯車就過不去了！火炮營前進，轟擊對面的民夫！”