御林軍統領快步走入，手中捧著幾本從崔府搜出的賬冊，神色肅穆，躬身呈上。
“皇上，臣等在崔府書房隱秘處，搜得此箱賬冊，請皇上過目！”
皇帝等不及內侍轉呈，猛地從龍椅上站起身，幾步繞過御案，目光灼灼地盯著那幾本賬冊。
“哦？沒想到，他竟當真敢貪污！”
那統領欲言又止，似有難色，最終還是硬著頭皮道：“回皇上，這些……確實是些陳年舊賬，記錄頗為瑣碎，可是……”
皇帝卻已聽不進后面的言辭。
他一把抓過最上面一本賬冊，看也不看，便朝著一直沉默不語的崔尚書厲聲喝問：“崔述！你叫朕如何再相信你？你竟真的做出這等事！”
“先皇后在時，每每與朕提及，總說你這個兄長為人耿直，讓朕多多看顧于你！她走后，朕念及舊情，看在皇后的份上，對你崔家何等優待？”
“擢你為戶部尚書，掌管天下錢糧，你就是這般回報朕的信任？你竟敢貪墨！朕對你，真是失望透頂！”
崔尚書猛地抬起頭，聲音洪亮：“皇上！臣，沒有貪污！”
“沒有？”皇帝氣極反笑，將手中的賬冊狠狠摜在崔尚書腳下，“證據確鑿，鐵證如山！你還敢狡辯？莫非真要等到大禍臨頭，九族傾覆，你才知道后悔二字怎么寫嗎？”
說罷，皇帝扭頭，盯著蕭賀夜：“夜兒！你看看！這就是你口口聲聲、極力擔保的好舅舅！這就是你認定的清廉正直、忠君體國之臣！”
蕭賀夜面對皇帝的盛怒，面上并無懼色，反而沉聲道：“父皇，兒臣依然相信，舅舅絕不會行貪墨之事，其中必有隱情。”
皇帝怒喝：“冥頑不靈！你給朕好好看看，這賬冊上面，白紙黑字記錄的是什么？看看你拼命維護的人，背地里究竟是怎樣一副嘴臉！”
他劈手拿起另外一本賬冊，砸在蕭賀夜胸前。
本子落在地上，散開一地書頁。
蕭賀夜俯身，拾起賬冊，目光掃過那泛黃的紙頁。
他眉頭先是緊鎖，隨即，眉梢幾不可見地揚起。
蕭賀夜他抬起頭：“父皇，這并非貪污賬冊！這是舅舅當年私下籌募捐銀，送往邊關捐作軍費的賬本?！?/p>
“什么？”皇帝一怔。
他走過去，一把奪過蕭賀夜手中的賬冊。
動作近乎粗暴地翻看起來。
越看，他的臉色越是難看，手指因用力而關節泛白。
只見那賬冊之上，確實記錄著一筆筆銀錢收入。
但數額卻并非他預想中的巨萬贓款，多是幾十兩、一百兩這樣零散瑣碎的進項。
不少地方，旁邊還用小篆清晰寫明——
“變賣祖田二十畝”、“族人捐銀五十兩”、“妻王氏嫁妝簪釵折銀八十兩”等等。
每一筆收入的后面，也都記了下來，哪年哪月，銀兩多少，購得棉衣幾件，送往北大營。
這哪里是什么貪污賬本？
這分明是一本傾盡家私的忠義賬！
御書房內陷入一片死寂，只剩下皇帝粗重的呼吸聲。
樂平川都不敢相信，馬上上前，跪在地上看那散落的幾張紙。
他漸漸瞪大眼睛。
這時，一直沉默的崔尚書，終于開口了，聲音很是疲倦。
“皇上明鑒，當年北疆戰事吃緊，軍餉時有短缺，朝廷撥付亦常常延誤。”
“聽說邊關將士饑寒交迫，臣實在不忍，所以，臣只能盡一些微薄之力。”
他抬起頭，目光坦然：“這些銀錢，大部分是臣變賣家中田產器物所得，亦有部分，是崔氏族人感念邊軍守土之苦，一點一滴籌集而來?！?/p>
“數額雖小，卻是臣等一片拳拳報國之心啊，皇上！”
皇帝眼神陰鷙：“既是于國有利的好事，為何要偷偷摸摸，藏在夾層之中？莫非心中有鬼？”
崔尚書臉上露出一絲苦澀，拱手道：“回皇上，非是臣不愿光明正大，實是……當年長公主協理部分軍需，與廢太子對邊軍軍費之事盯得極緊?！?/p>
“他們自身不甚干凈，卻也不愿見旁人伸手援助，恐顯其無能，更唯恐觸及自身利益?！?/p>
“若知是臣私下資助，必會橫加阻攔，甚至構陷罪名，故而，臣只能暗中進行，這些記錄，亦不得不妥善隱藏，以免招致禍端?！?/p>
說罷，崔尚書長嘆一息。
“皇上若不信，可以立即派人去兵部調查當年軍費接收細目，再與臣這賬冊上的逐一核對，便知臣所言非虛，亦可知臣這些微薄銀兩，最終去往了何處，用在了何處?！?/p>
樂平川急忙追問：“不對呀，崔大人，那您在吏部批的賬，給了幾個冒領之人，又該怎么說？”
崔尚書看向他：“你說的那些銀錢，是給了陣亡在西越戰場上的將士家屬?！?/p>
“犧牲的有功將士的名冊，雖在吏部注銷，但依照舊例，其家眷每年仍可領二十兩撫恤銀，由戶部經兵部核實后代為發放。”
說罷，崔尚書反而看向樂平川：“皇上賞識你，你怎么連這個舊例都不知道？”
樂平川已經啞然失聲，面無血色。
皇帝聽到這里，臉色更是鐵青。
他握著那幾本輕飄飄卻又重若千鈞的賬冊，只覺得一股郁氣堵在胸口，上不來也下不去。
精心布局，興師動眾，滿心以為能一舉將崔家打入萬劫不復之地，狠狠削去蕭賀夜的勢力。
可結果呢？
搜出的非但不是罪證，反而是崔家忠君愛國、體恤將士的鐵證！
他不僅沒能扳倒對手，反而親手將對方的功績捧到了明處，逼得對方當面表功！
這突如其來的事，讓他所有的謀劃都落了空。
一種強烈的、被戲弄的羞辱感和計劃失敗的暴怒，如熊熊烈火在他心中瘋狂灼燒。
皇帝站在御案之后，臉色鐵青，一時間，竟不知該如何收場。
蕭賀夜看向皇帝，淡聲提醒：“父皇，既然舅舅是冤枉的，您該給他一個公道了?！?/p>
他森冷的眼神，帶著殺意，瞧向一旁的樂平川。
樂平川連忙叩首哭求：“皇上明鑒，微臣不熟悉律法，故而忽略了這些細節，微臣磕頭認錯了！”
蕭賀夜冷道：“只是認錯？還不夠?！?/p>
皇帝神情難看：“夜兒，你還想怎么樣？朕徹查此事，也是為了我們大燕的江山穩定?！?/p>
“既然是一場誤會，那你們先都退下吧，崔愛卿，今日叫你受委屈了，朕給你一箱珍寶，望你寬心。”
蕭賀夜心中冷笑。
一箱珍寶，就想輕飄飄揭過去？
幸好靖央算到了這一步。
就在這時，門口內侍再次通傳，這次的語氣非常急促。
“皇上，昭武王求見！”
“不見！”皇帝心煩意亂。
這個時候，他最不想看見的，就是許靖央！
因為這個女子太過聰明！每次面對她，都得打起十二萬分的精神，否則一不小心就被她算計了。
內侍跪在地上，渾身發抖：“可是……可是昭武王說，崔家大少夫人因為搜查受驚，小產了……”
“什么？”皇帝大驚。
崔尚書哀嚎一聲，當即昏倒在地。
場面瞬間混亂了。