許靖央的身份，一經(jīng)傳揚(yáng)，猶如冷水落入滾油鍋，在朝野內(nèi)外都驚起不小的激蕩。
清晨的時(shí)候，門房打開門，卻看見門口堆滿了時(shí)令蔬菜和雞蛋、臘肉，還有人放了幾只鴨和鵝。
門房大驚：“誰給的？”
就在這時(shí)，一名跑馬場的掌圍使趕來，雙手將裝滿雞蛋的籃子，交到門房手中。
“請(qǐng)?zhí)嫖肄D(zhuǎn)交給大將軍，感謝。”掌圍使說罷，跪下來，朝許府內(nèi)叩首。
隨后，他不顧門房叫喊，連忙走了。
如此情況持續(xù)了兩天，許靖央不出門，可來感謝她的百姓越來越多。
最后大家自發(fā)地開始捐銀子，好似老百姓都不知怎么感謝她才好，要把僅有的最好的東西都給她。
直到許靖央出面，百姓們恍如見天神臨凡，連忙要跪在地上。
“將軍！”他們喊著。
許靖央立刻讓寒露和竹影把他們逐一扶起。
望著眼前一張張質(zhì)樸而熱切的面孔，她深深作揖。
“保家衛(wèi)國，本是將軍之責(zé)，還請(qǐng)諸位別再破費(fèi)，我于心難安。”
“將軍為我們舍生忘死，這點(diǎn)心意算什么？”
“若真念著我，便請(qǐng)將這些東西帶回去，與家人共享，你們安居樂業(yè)，是對(duì)我最高的褒揚(yáng)。”
讓許靖央意外的是，百姓們不僅沒有嫌棄她的女子身份，反而看著她，涕淚潸然。
將百姓們勸走，許靖姿紅著眼睛來到許靖央身邊：“阿姐，你看，雖然朝廷上有些人不認(rèn)可你的功績，可是百姓們卻知道，是誰給他們帶來了太平，是誰讓他們沒有變成亡國奴。”
“你的功績，我們知道，百姓知道，蒼天可鑒。”
許靖央頷首，鳳眸中，凜意更為堅(jiān)定。
她余光看了一眼藏在巷子拐角的人，拉著許靖姿的胳膊：“咱們進(jìn)院吧。”
探子向皇上稟奏。
“一連多日，許靖央既沒有結(jié)黨營私，也沒有到處哭訴自己的苦功，反倒是百姓們，日日前去威國公府門口示好，好些鄉(xiāng)紳自掏腰包，找說書先生，將許靖央的經(jīng)歷傳唱。”
探子伏跪于殿前，低聲稟奏完畢，殿內(nèi)一時(shí)寂靜無聲。
皇帝倚在龍椅上，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣。
良久，唇角微微揚(yáng)起，露出一絲似嘆似笑的神情。
“她倒是沉得住氣，”皇帝低聲道，語氣里透著一絲贊賞，“不結(jié)黨，不邀功，受了委屈也不四處訴苦，反倒讓滿城百姓替她鳴不平，哎！”
皇帝搖了搖頭，眼底浮現(xiàn)幾分復(fù)雜：“這份進(jìn)退有度的本事，朝中那些自詡老成的人，反倒不及她啊，只是可惜，如此人才，為何偏偏是個(gè)女子？朕真是罰也舍不得，予也不應(yīng)該，如何是好呢？”
殿內(nèi)燭火搖曳，映得皇帝的面容忽明忽暗。
探子從懷中呈遞上一份奏報(bào)。
“這是先前皇上派人去邊關(guān)查證的神策軍名單，重要的兵士名字都在其上，卑職斗膽，拋開許靖央女子身份來說，她做將領(lǐng)是一流，皇上看了便知。”
皇帝展開奏報(bào)，上面寫著神策軍六十萬大軍，是如何分配分工的。
三十萬精兵良將，里面包括騎兵和弓弩兵，愿意為她效力的斥候就有一萬人。
除去這些人，許靖央還配置了輔兵，五萬輜重營運(yùn)送重器糧草，也專門設(shè)立了醫(yī)營和田兵。
田兵負(fù)責(zé)炊事，生火做飯，乃至種地養(yǎng)畜。
皇帝一行行看過去，為之驚嘆。
一個(gè)神策軍團(tuán)，竟儼然像個(gè)嚴(yán)格的州郡，賞罰有度。
探子說：“聽說，年紀(jì)大了的神策軍，若受傷，可以從前線退下來，轉(zhuǎn)去別的營幫忙，每個(gè)營獎(jiǎng)罰制度不同，唯一相同的，是這六十萬人竟都齊心一致，邊關(guān)井然有序，實(shí)在令人驚嘆。”
皇帝指著奏報(bào)上，特地標(biāo)出的一句話。
“為何還有查無此人的？”
“卑職還沒徹查清楚，這些人分明立過重功，可他們現(xiàn)在卻消失了，至少有一萬人，卑職懷疑，許靖央將他們安插在了邊關(guān)各地，當(dāng)做耳目。”
作為將軍，沒有什么是比及時(shí)的信報(bào)更重要的了，否則怎么解釋，邊關(guān)北域二十多個(gè)城池，許靖央是都能完全把握，牢牢管控的？
皇帝嘆然微驚。
“她倒是布局深遠(yuǎn)。”
如此將軍，幸好是女子，若是兒郎，豈不是要懷疑他有功高蓋主的謀逆嫌隙？
皇帝放下奏報(bào)：“那么，朕確實(shí)要好好考慮了。”
不光皇帝派人盯著許靖央，各個(gè)勢力都是如此。
但許靖央就是閉門不出，大家覺得她沒有動(dòng)作，便也漸漸松懈了對(duì)她的防備。
看來她手中沒有什么證據(jù)，朝野上所說的貪污罪名，只是她的猜測。
半個(gè)月過去。
九公主蕭寶惠來到威國公府。
她冷著臉，氣勢洶洶：“給本公主把許靖央叫出來！”
不一會(huì)，許靖央果然來到。
“末將參見公主。”她穿著煙青色的衣裙，低頭時(shí)，不卑不亢，還是那樣淡如云卻自帶威儀。
蕭寶惠盯著她，忍不住紅了眼眶。
“許靖央，你這個(gè)騙子！”蕭寶惠咬牙切齒，猛然呵斥。
她仰起手掌，就要朝許靖央扇下來。