春菱看在眼里，急在心里。
太醫(yī)來(lái)看過(guò)，也瞧不出問(wèn)題，只說(shuō)褚常在動(dòng)了胎氣需要好生養(yǎng)著。
褚常在輕聲問(wèn)道：“外頭……有什么消息嗎？”
那人還在宮里祈福嗎？
是否知道她出事了？
春菱低下頭道：“沒(méi)有……”
“不過(guò)陛下早上賞了血燕，是李公公親自送來(lái)的，說(shuō)讓您好好養(yǎng)著。”
褚常在喃喃道：“陛下疼我……”
可她最想要的，并不是陛下的疼愛(ài)……
……
如今宮里最關(guān)心的，就是褚常在的孩子了。
雪花閣的動(dòng)靜，自然逃不過(guò)有心人的眼睛。
有人對(duì)后宮的驚險(xiǎn)感到害怕。
有人偷著樂(lè)。
也有人覺(jué)得，帝王將褚常在禁足，是在護(hù)著她。
沈知念心里跟明鏡似的。
南宮玄羽怕是要順勢(shì)而為，除掉褚常在腹中的孽種了。
她甚至覺(jué)得……除夕夜褚常在意外滑倒，會(huì)不會(huì)就是南宮玄羽的手筆？
……
長(zhǎng)春宮。
莊貴妃聽(tīng)著小蔡子稟報(bào)的事，眉頭微微蹙了起來(lái)。
她確實(shí)看中了褚常在的肚子。
一個(gè)出身不高，又好拿捏的宮嬪，若生下皇子，日后大有文章可做。
誰(shuí)知褚常在還沒(méi)生下孩子，就出了岔子。
莊貴妃沉默了一會(huì)兒，垂眸道：“……太醫(yī)既說(shuō)褚妹妹胎氣不穩(wěn)，那就看她自己的造化吧。”
若保不住，也是那個(gè)孩子的命，是褚常在沒(méi)福氣。
只是可惜了自己一番暗中觀察的心思。
莊貴妃望向窗外的夜色，眸子微微瞇起。
或許，該換個(gè)方向琢磨了。
馮貴人那邊，是不是更穩(wěn)妥些？
雖說(shuō)她若能生下孩子，按宮規(guī)可晉為嬪位，有撫養(yǎng)皇嗣的資格。
但……女子生產(chǎn)，就是一只腳踏進(jìn)了鬼門關(guān)，若是馮貴人不在了呢？
馮貴人此時(shí)并不知，自己已經(jīng)在莊貴妃的算計(jì)中了，整個(gè)人十分惶惶不安。
褚常在不過(guò)是在除夕宮宴上出去透透氣，就……
若是自己……
馮貴人不敢往下想。
自從診出喜脈，她夜夜睡不安穩(wěn)，如今更是風(fēng)聲鶴唳……
“從今日起……”
馮貴人望著秋雁，吩咐道：“我的飲食、藥材，必須經(jīng)太醫(yī)驗(yàn)看。”
“任何人送的東西，一律不收。就說(shuō)……就說(shuō)我害喜嚴(yán)重，聞不得雜味，怕影響了皇嗣。”
秋雁連連點(diǎn)頭：“奴婢明白，定會(huì)和小主一起保護(hù)好小皇子！”
……
養(yǎng)心殿。
帝王已經(jīng)封了璽，年節(jié)是難得輕松的時(shí)候，但這幾天南宮玄羽都沒(méi)有到后宮留宿。
一想到宮嬪里竟然有人膽大包天，給他戴綠帽子，南宮玄羽看到那些女人就煩！
見(jiàn)李常德進(jìn)來(lái)，帝王冷聲問(wèn)道：“……賀嬤嬤那邊審得如何了？”
李常德面色一緊連忙道：“回陛下，那老貨倒是嘴硬，暫時(shí)還沒(méi)撬開(kāi)。”
“不過(guò)奴才查到，她兒子前些年在京郊置了百畝良田，還開(kāi)了兩家鋪?zhàn)印Ｒ运睦y，根本不可能。”
南宮玄羽眼中滿是寒意：“繼續(xù)審，朕要聽(tīng)實(shí)話！”
“是！”
李常德繼續(xù)道：“陛下，奴才派人詳查了馮貴人和褚常在入宮前，在京中的行跡。馮家與褚家皆是規(guī)矩門戶，兩位小主深居簡(jiǎn)出，在外并沒(méi)有與男子逾越。”
這結(jié)果并未讓南宮玄羽舒展眉頭，他的眸色反而更深，示意李常德說(shuō)下去。
“不過(guò)……”
李常德話音微頓，才道：“倒是有一處巧合。”
“奴才查到，馮貴人和褚常在通過(guò)殿選后，進(jìn)宮前夕都曾隨家中女眷，前往京郊法圖寺上香。”
法圖寺？
南宮玄羽的眸子微微瞇起。
那里是皇家寺廟，香火鼎盛，官宦女眷前去祈福是常事。
單獨(dú)來(lái)看，這件事似乎沒(méi)有問(wèn)題。
可偏偏……是那個(gè)節(jié)骨眼上，偏偏是馮貴人和褚常在。
這就很難不讓人多想了。
帝王的聲音聽(tīng)不出喜怒：“她們是哪一日去的？”
李常德道：“前后相差不過(guò)五日。”
“馮貴人是十月初二，褚常是在十月初七。”
南宮玄羽眸色沉凝。
短短數(shù)日，兩名即將入宮的秀女，先后踏入同一座寺廟。
是純粹的巧合，還是有什么秘密？
南宮玄羽并不確定，這線索意味著什么，或許馮貴人和褚常在真的只是尋常的禮佛。
但帝王的多疑，尤其是面對(duì)動(dòng)搖皇室根基的丑聞，讓南宮玄羽絕不會(huì)放過(guò)任何一絲異常。
“給朕仔細(xì)地查！”
帝王冷聲道：“法圖寺的所有僧眾，尤其是那幾日可能接觸過(guò)馮貴人和褚常在的，一個(gè)都不許漏掉！”
“她們見(jiàn)過(guò)誰(shuí)，說(shuō)過(guò)什么，朕都要知道。”
李常德深深躬身，后背滲出一層薄汗：“是！”
這已經(jīng)不再是簡(jiǎn)單查證宮嬪清譽(yù)，而是指向了那座備受尊崇的皇家寺廟，牽一發(fā)而動(dòng)全身……
……
正月初六。
雪花閣里傳出壓抑的哭泣聲。
褚常在的孩子沒(méi)了……
從除夕夜摔倒后，她的胎象就一直不穩(wěn)。
太醫(yī)日日來(lái)請(qǐng)脈，安胎藥一碗接一碗地灌下去，可小腹的隱痛和墜脹感，始終沒(méi)有消失。
夜里疼痛突然加劇，鮮血染紅了褚常在裙裾，也帶走了那個(gè)尚未成形的胎兒……
春菱跪在床邊，滿臉淚水。
褚常在的臉色慘白如紙的臉，那雙曾經(jīng)含著嬌俏笑意的眼睛，空洞地望著帳頂。
“小主，您別這樣……”
春菱哭著勸慰道：“您還這么年輕，以后還會(huì)有孩子的……”
“以后？”
褚常在終于開(kāi)口了，語(yǔ)氣里滿是痛意：“除夕那晚，太醫(yī)明明說(shuō)過(guò)我沒(méi)有傷到根本……為什么……”
她無(wú)法理解。
自摔倒那日起，她喝下的每一碗藥都經(jīng)過(guò)查驗(yàn)，入口的每一口食物都小心翼翼。
自己謹(jǐn)遵醫(yī)囑臥床靜養(yǎng)，連翻身都輕柔緩慢。
可孩子還是沒(méi)了……
褚常在的手慢慢移到平坦的小腹上，那里曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)孩子，如今只剩一片冰涼……
她忽然想起除夕夜摔倒前，心底那份隱秘的期待。
若是能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼法圖寺來(lái)的那個(gè)人，該多好……
難道這便是報(bào)應(yīng)？
忽然，殿外傳來(lái)了腳步聲。
李常德進(jìn)來(lái)后，尖細(xì)的嗓音響起:“陛下口諭——”