英國(guó)公府的馬蹄聲在深夜的雪地里，顯得格外清晰。
周從顯一言不發(fā)，任憑胯下的駿馬在積雪的街道上疾馳。
風(fēng)雪如刀，刮在臉上，生疼。
可這點(diǎn)疼，遠(yuǎn)不及他心里的萬(wàn)分之一。
他腦海里反復(fù)回蕩著時(shí)嵐在府門前，于眾人指指點(diǎn)點(diǎn)中，五體投地的那一幕。
她的脊梁，明明那般纖細(xì)，卻又那般堅(jiān)韌。
她該是被人捧在手心里的明珠，卻為了他，一次又一次地碾落塵埃。
周從顯握著韁繩的手，指節(jié)因用力而泛白，手背上青筋暴起。
胸口那股翻騰的怒意與愧疚，幾乎要將他撕裂。
他催馬更快了些。
他迫不及待地，想要見(jiàn)到她。
想要把她擁入懷中，告訴她，他來(lái)了。
再也不會(huì)讓她一個(gè)人，面對(duì)這一切。
鎮(zhèn)國(guó)公府的朱紅大門，在風(fēng)雪中矗立，門前懸掛的兩盞大紅燈籠，透出溫暖而安定的光。
像是黑夜里，唯一的一點(diǎn)暖。
郭凡早已在門口候著，見(jiàn)他來(lái)了，連忙上前牽過(guò)馬韁。
“姑爺。”
周從顯翻身下馬，將韁繩丟給他，大步流星地往里走。
“小姐呢？”
“小姐在暖閣里等著您，一直沒(méi)睡。”
周從顯的腳步更快了。
推開(kāi)暖閣的門，一股暖融融的氣息夾雜著淡淡的梅香撲面而來(lái)。
孟時(shí)嵐正坐在榻上，手里捧著一卷書，燭火下，她的側(cè)臉柔美得像一幅畫。
聽(tīng)到動(dòng)靜，她抬起頭。
四目相對(duì)。
她的眼眸里，沒(méi)有委屈，沒(méi)有怨懟，只有一片平靜的湖水，倒映著他風(fēng)塵仆仆的身影。
“回來(lái)了？”
她輕輕開(kāi)口，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞。
周從顯的心，像是被一只無(wú)形的手緊緊攥住，疼得他幾乎無(wú)法呼吸。
他幾步上前，將她緊緊地、緊緊地?fù)砣霊阎小?/p>
他的身上，還帶著徹骨的寒意，可這個(gè)擁抱，卻用盡了全身的力氣，仿佛要將她揉進(jìn)自己的骨血里。
孟時(shí)嵐的身子僵了一下，隨即放松下來(lái)。
她沒(méi)有說(shuō)話，只是伸出手，輕輕地拍了拍他寬闊的后背。
像是在安撫一頭受傷的野獸。
“對(duì)不起。”
周從顯的聲音，悶悶地從她頸間傳來(lái)，沙啞得厲害。
“時(shí)嵐，對(duì)不起。”
他只會(huì)說(shuō)這三個(gè)字。
因?yàn)槿魏稳A麗的辭藻，都無(wú)法彌補(bǔ)她今日所受的屈辱。
孟時(shí)嵐搖了搖頭。
“不怪你。”
她輕聲說(shuō)，“那是你的祖母。”
她越是這樣懂事，周從顯的心就越痛。
“我……”
“別說(shuō)了。”
孟時(shí)嵐打斷他，抬起頭，伸手撫上他被風(fēng)雪凍得冰涼的臉頰。
“雙兒備了姜茶，喝一碗暖暖身子，早些歇息。”
她的指尖溫?zé)幔凵癯纬海瑳](méi)有一絲陰霾。
仿佛今日在英國(guó)公府門前，那個(gè)被百般羞辱的人，不是她。
周從顯凝視著她，喉結(jié)滾動(dòng)了一下。
他知道，她不是不在意。
她只是，將所有的傷口，都自己一個(gè)人默默地舔舐干凈，不愿讓他看見(jiàn)，不愿讓他為難。
他俯下身，輕輕吻上她的唇。
這個(gè)吻，不帶任何情欲，只有無(wú)盡的憐惜與珍視。
從這以后。
周從顯每日白日里回英國(guó)公府盡孝于周老夫人榻前。
入夜后，便策馬回到鎮(zhèn)國(guó)公府，陪伴妻兒。
兩府之間，隔著半座京城。
風(fēng)雨無(wú)阻。
……
轉(zhuǎn)眼間，已是臘月二十九，除夕將至。
京城的大街小巷，早已掛滿了喜慶的紅燈籠，年味兒越來(lái)越濃。
鎮(zhèn)國(guó)公府內(nèi)，更是處處張燈結(jié)彩，下人們臉上都洋溢著喜氣。
這日晚膳后，孟時(shí)嵐屏退了下人，親自為周從顯沏了一杯熱茶。
茶霧裊裊升起，模糊了她的眉眼。
“明日便是除夕了。”
她輕聲開(kāi)口。
周從顯握住她的手，放在唇邊吻了吻，“嗯，明日我哪兒也不去，就在家陪著你和孩子們。”
孟時(shí)嵐卻抽回了手。
“從顯，”她看著他，眸光認(rèn)真，“明日，你回英國(guó)公府去吧。”
周從顯，“你說(shuō)什么？”
“老夫人還在病中。
”孟時(shí)嵐的聲音很平靜，“年節(jié)底下，闔家團(tuán)圓的日子，你這個(gè)做孫兒的，理應(yīng)在跟前盡孝。”
“我是不想你，落下一個(gè)不孝的罵名。”
“時(shí)嵐……”
他心疼地將她攬入懷中，“你這樣，會(huì)讓我覺(jué)得自己很沒(méi)用。”
連自己的女人和孩子都護(hù)不住。
“不。”孟時(shí)嵐靠在他溫暖的胸膛上，輕聲說(shuō)，“你是天。”
“天塌下來(lái)，有你扛著。”
“所以，這些小事，就交給我來(lái)處理，好不好？”
“回去吧，陪陪老夫人。”
……
除夕夜。
英國(guó)公府。
與滿京城的喧囂熱鬧相比，這里顯得格外冷清。
府里雖然也掛了燈籠，貼了春聯(lián)，卻絲毫沒(méi)有年節(jié)該有的喜氣。
空氣里，彌漫著一股揮之不去的、濃重的中藥味兒。
周從顯踏入府門時(shí)，只覺(jué)得一股寒意從腳底，直竄上心頭。
偌大的府邸，安靜得掉根針都能聽(tīng)見(jiàn)。
下人們走路都踮著腳，大氣不敢喘一口。
趙氏迎了出來(lái)，看見(jiàn)他，眼中閃過(guò)一絲喜悅，隨即又黯淡下去。
“顯兒，你回來(lái)了。”
“母親。”
周從顯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
母子二人，相顧無(wú)言。
年夜飯，就他們兩個(gè)人，對(duì)著一桌子精心準(zhǔn)備的菜肴，食不下咽。
“祖母……今日如何了？”
終究是周從顯先開(kāi)了口。
趙氏嘆了口氣，“還是老樣子，湯藥喝著，人卻沒(méi)什么精神。”
“我去看看她。”
周從顯放下筷子。
周老夫人的院子里，更是冷寂。
高媽媽守在門口，看見(jiàn)周從顯，嚇得一哆嗦，連忙跪下行禮。
周從顯看都未看她一眼，徑直推門而入。
屋內(nèi)，熏香與藥味混雜在一起，味道有些刺鼻。
周老夫人躺在床上，雙目緊閉，短短一月不見(jiàn)，仿佛蒼老了十歲。
聽(tīng)到動(dòng)靜，她緩緩睜開(kāi)眼。
看到是周從顯，她渾濁的眼睛里，亮起了一點(diǎn)光。
“顯兒……你來(lái)了……”
她的聲音，干澀而虛弱。
“祖母。”
周從顯在床邊坐下，聲音聽(tīng)不出什么情緒。
周老夫人掙扎著想要坐起來(lái)，被他按住了。
“祖母躺著吧。”
“好，好……”
周老夫人貪婪地看著自己的孫子，渾濁的淚水，從眼角滑落。
“祖母就知道，你心里……還是有祖母的……”
“那個(gè)……她沒(méi)攔著你？”
周從顯，“是時(shí)嵐讓我回來(lái)的。”
周老夫人的表情，僵在了臉上。
是她？
她會(huì)這么好心？
周從顯不想再繼續(xù)這個(gè)話題。
“祖母，安心養(yǎng)病吧。”
他站起身，“孫兒告退了。”
“顯兒！”
周老夫人急急地喚住他，“今晚……就留在府里，別走了，好不好？”
她的語(yǔ)氣里，帶著一絲哀求。
周從顯的腳步頓住了。
他回頭，看著床上那個(gè)風(fēng)燭殘年的老人。
終究，還是心軟了。
“……好。”