大殿之內，葉梟隨意飄了宋明一眼。“人頭帶回去，使其安葬便是。下去吧！”葉梟揮了揮手。沒有任何想要多說的意思。士卒將木盒放在了宋明手中。宋明低頭看著檀香木所制的木盒，緩緩打開，看著其中經過處理的干凈頭顱。突然抬起頭，眼眶微紅道：“陛下是早就準備好了？”葉梟微微搖頭道：“到底算是一員勇將，雖被梟首，但是朕并不想見他死后尸身受辱，便是你不來，朕也會派人將此物送回。”這話倒是不假。誠然，楊勝殺傷了許多乾軍。可是人死怨消。固然再可恨，可是辱其尸身，并不是葉梟想要做的。在他看來，這種寧死不屈的將領，無論如何是值得尊敬的。葉梟最終的目標，就是一統天下。而一統天下，走王道，還是走霸道？葉梟不知道。但是從心里層面上，他還是更加希望能以王道之勢，去做這件事。而要做到這種效果，他也不能刻意去激發雙方仇恨。宋明捧著木盒，沖著葉梟深深施了一禮。轉身離去！他此次為使，其實也抱著必死的信念。作為一個軍人，明知是刀山火海，他不會猶豫。但是，從心底，他并不抗拒這次任務！曾經袍澤的尸體被人侮辱，對他們而言，那也是不愿看到的。哪怕只是為了這一點，他也會毫不猶豫冒著風險前來！可他萬萬沒想到，來到此地，葉梟居然沒有一絲一毫的為難。直接將楊勝的人頭給了他。將木盒束縛在身，他被乾軍束縛著，向關外走去。只是剛剛走出不遠，在他身前，出現了一個女人。一襲青衣，面色深沉。正是江紅秀！“站住！”江紅秀看向一旁的軍士，沉聲道：“我有話跟他說！”軍士們對視一眼，面露難色。江紅秀自然知道他們的顧慮，沉聲道：“你們放心，我今日之言，爾等盡可稟告陛下！”聽他這么說，押送軍士才面色舒緩，領頭之人笑道：“江姑娘請講！”江紅秀看向了宋明，沉聲道：“你或許不認識我，我叫江紅秀，你去給曹天祿帶句話！他日戰場相見，我必斬其頭顱！你告訴他，讓他洗干凈脖子等著吧。”放下狠話，江紅秀轉身離開。只剩下宋明一臉迷茫。曹天祿和江紅秀的事情，在乾國知道的人，還算多一些。在楚國，基本無人知曉。不過眼看這個女人如此強悍，宋明也沒有多想。只是記下此話，便被送出了金玉關！隨著一聲巨響，金玉關大門徹底關閉。回頭深深望了金玉關一眼，宋明抱拳施了一禮，才打馬而走。燕州之地，威遠縣。曹天祿親至，大殿內，宋明昂首闊步，進入其中。“啟稟曹將軍，楊將軍的頭顱，末將帶回來了！”曹天祿看著他遞上的檀香木盒。頓時一愣！不光是他，包括周遭將領，也都是瞪大了雙眼。贖回高階將領的尸體，這種事情，不在少數。有些時候，可能會付出一些錢糧，有些時候，或許會交換一些俘虜。如今他們手中并無俘虜。曹天祿呢，也就吃準了葉梟可能借此勒索一筆錢糧。當然，他也沒打算真的答應。就是想著，葉梟提出條件，他這邊拖延一些時日。省的引起葉梟的警覺。歸根結底，他這次派兵前往金玉關，本來也就是想要吸引葉梟目光，不使葉梟察覺不對，同時將葉梟所部，吸引在金玉關中。這樣的話，等到他們真的登陸涼州，到時候，葉梟就算想要支援，也來不及了。可是他萬萬沒想到。這宋明居然真的把楊勝頭顱帶了回來。將木盒打開，眾人赫然發現，其中果然是楊勝那張黑臉。這人頭完好無損不說，還用藥物進行了處理，并未出現絲毫腐爛，而且沒有一絲尸臭。曹天祿看著木盒，眉頭皺起！“你怎么把這東西帶回來的？”宋明實話實說：“末將被召入關，便見到了那葉梟，他聽聞末將想要楊將軍人頭，便直接交還，并未開出任何條件！末將著實無法拒絕，只能將楊將軍頭顱帶回！”在出使之前，曹天祿已經叮囑過他，不管葉梟開出什么條件。不要答應！只說回來商議便可。甚至說，曹天祿都已經想好了后續如何拖延，如何與葉梟糾纏談判。讓曹天祿沒想到的是，對方居然根本沒有開出任何條件。這讓他有種一拳打在了棉花上的感覺。所有的心思，所有的算計。都在此時落空。曹天祿默然無語。思量片刻后，問道：“你此去金玉關，見到葉梟，有什么感覺？”聽到這個問題，宋明一愣。猶豫片刻，緩緩開口道：“其人威儀不凡，器量不凡！并未對末將有任何嘲諷，亦沒有任何為難！將人頭還回，極為痛快”曹天祿一聲長嘆，站起身道：“你與他為敵，只見一面，都有這般想法！那些乾國軍士，為他麾下，豈能不效死命？也難關青州一線，戰事受挫！”青州兵馬受挫，曹天祿也已經知曉。這時候，一眾將領瞪大了眼睛。“將軍，青州一線，也不順利？”曹天祿搖頭道：“沒錯，方才傳來消息，青州兵馬也暫時退卻，要休整一段時日，讓咱們這邊也要警惕乾軍回調涼州，反沖咱們燕州之地。”作為同國的兩路兵馬，彼此通知戰況，也是必須要做的。聽聞此言，眾將都是倒吸一口冷氣。“這葉梟麾下兵馬，也過于強悍精銳了一些！”鄭尤出聲感慨。他這句話，也道出了此時楚軍將領的心聲。畢竟他們這些人，可是實打實的體會到了葉梟麾下精銳的恐怖。一時間，眾人皆是默然。甚至連曹天祿，內心都升出一種無力感和暗暗的慶幸。因為他發現，如果不是乾國內部出現問題，手握重兵，且麾下兵卒極其精銳的葉梟，一定會揮軍北上。到時候他能抵擋得住嗎？如果說，半年前，他還有信心能做到這件事情。此刻，當楚乾大戰開啟，見識到葉梟多線作戰的實力，他沒有一絲一毫的把握葉梟所部，表現的戰力，實在太亮眼了！